– Отмыли, накупили новых платьев и игрушек, сводили в Лунапарк, – стала я загибать пальцы. – Ребята, да у вас сценарии просто под копирку!
– А засыпать на обратной дороге – у вас, видимо, семейное,– хмыкнул Эдвард.
– Просто она столького была в своей жизни лишена. И мне хотелось восполнить ей всё и сразу. Меня приходилось останавливать, чтобы я не скупал игрушки магазинами. Впрочем, её баловал не только я. Вся наша семья полюбила мою малышку.
– А что вы сказали окружающим? Откуда у тебя вдруг появился ребёнок? Она ведь жила с тобой?
– Конечно, со мной! А какие могли быть варианты? Первое время она вообще боялась меня из виду выпускать – никак не могла поверить, что я не исчезну, и она снова не останется одна. Первый год я был всё время рядом с ней – в этом прелесть богатства, при желании можно не ходить на работу. За этот год Настя окончательно поправилась – врачи вообще не находили в её сердечке хоть каких-то патологий, всё благополучно заросло. Этот же год я использовал для её обучения – во-первых, ей нужно было освоить язык, а во-вторых – не отстать от сверстников слишком сильно. Как я уже говорил, она была очень умненькой, и через год уже пошла в школу, правда на пару классов ниже своего возраста. Обучение на неродном языке – задача не самая лёгкая, и мы решили особо не торопиться. К тому же, она всё ещё выглядела младше своих лет, так что прекрасно вписалась в свой новый класс. Для всех вокруг она была моей сироткой-крестницей, чьи родители в завещании назначили меня её опекуном. В принципе, особых вопросов ни у кого не возникло, не такой уж это и редкий случай. Так мы и жили.
– А на что Дэн намекал, говоря про то, что она рано стала носить фамилию Кэмерон.
– Ах, это… – мне показалось, или скулы Джейми действительно окрасились румянцем смущения? – Да это он так, просто болтает, не обращайте внимания.
– Джейми и Настя поженились, когда ей исполнилось шестнадцать, – выдал его Дэн.
– Кто тебя за язык тянул! – воскликнул Джейми.
– Она бы всё равно рано или поздно узнала.
– Лучше поздно!
– И этот человек требовал, чтобы мы ждали ещё девять лет! – возмутилась я. – А сам! Мне уже семнадцать! У меня просто слов нет!
– Да не так всё было. Это всё было не по-настоящему!
– Священник был самый настоящий. Я сам его нашёл, – похоже, Дэна здорово веселили попытки Джейми оправдаться.
– Может быть, сэр, вы просто всё расскажете по-порядку? Уверен, что у вас были на то веские причины.
Глава 25. Долгий путь домой. Часть 3.
– Может быть, сэр, вы просто всё расскажете по-порядку? Уверен, что у вас были на то веские причины.
– Зови меня Джейми, Эдвард. И да, причина у меня была веская. Этого хотела Настя, а для меня её желания важнее собственных.
– То есть, она захотела выйти замуж в шестнадцать лет, а вы согласились? Так просто?
– Просто? Это было совсем не просто. Я понимал, что она совсем ещё девочка, какая из неё жена? Но для неё это вдруг стало очень важным. Понимаете, хотя я и вырастил её, отца она во мне не видела никогда. С самых первых дней она сама для себя решила, что как только она вырастет – мы поженимся. Это периодически проскальзывало в её разговорах о будущем, как другие дети говорят: «Когда я вырасту, то…», так она говорила: «Когда я вырасту, и мы поженимся, то…», то есть, как о чём-то само собой разумеющемся. Хотя я никогда ей ничего такого не говорил, про половинки и всё остальное, она просто это знала. Но я не возражал – знал, что так оно в итоге и будет. Просто Насте нужно стать взрослой, вот и всё.
– А если бы она передумала, когда подросла? Разве у неё не было выбора?
– Выбор есть всегда. И я бы принял любое её решение. Но мы же половинки. Мы связаны судьбой. Навеки. И она подсознательно понимала это, даже будучи ребёнком. Но когда немного подросла, у неё вдруг появилась навязчивая идея, что передумать могу я. Подростки имеют не самую устойчивую психику, весьма критично относятся к своей внешности и могут высосать трагедию из пальца. Хотя, благодаря периодическому приёму моей крови, так, немного, чисто для профилактики, она была избавлена от такой «милой» приметы переходного возраста, как угри и прыщи, фигурой-то она всё равно в то время напоминала гадкого утёнка. Видели бы вы её подростком – одни руки и ноги, кисти и стопы. И сказалось отставание в физическом развитии – в неполные шестнадцать, её фигура была практически детской, несформировавшейся, в отличие от Настиных одноклассниц, которые были хоть и младше неё, но уже гораздо фигуристей. Вот она и вбила себе в голову, что я никогда не женюсь на такой «уродине». И переубедить её было невозможно. К тому времени я ей уже и про половинок рассказал, и про судьбу. Бесполезно. Если уж подросток вбил себе что-то в голову…. В общем, в итоге я сдался и пообещал жениться на ней, как только ей исполнится шестнадцать. И пришлось мне это обещание выполнять.
– Да уж. Мне, значит, не раньше восемнадцати замуж можно, а сам!
– Дани, ну о чём ты говоришь?! Она же была ещё совсем ребёнком. Болезнь значительно замедлила её физическое развитие, в свои шестнадцать она выглядела младше, чем ты сейчас! Кстати, ты, например, никогда не была гадким утёнком, как и остальные гаргульи. Так что, таких проблем у тебя никогда не было. И единственное, что Настя получила от меня в первые годы брака – это фамилию и душевное спокойствие. Всё остальное осталось по-прежнему.
Дэн многозначительно кашлянул.
– Ну, да, да! Мы целовались, и что? Я, в конце-то концов, не железный. Но и всё! Прошло пять лет, прежде чем наш брак стал реальным. Когда любишь человека, то ради его блага можешь и подождать.
Последнее предложение Джейми сказал с особым выражением. Я заметила, как они с Эдвардом встретились глазами в зеркале заднего вида.
– Я тоже смогу подождать, – твёрдо сказал Эдвард.
– А у меня право голоса есть?
– Нет! – прозвучал дружный хор из трёх голосов.
– Шовинисты, – буркнула я и надулась.
– Мы прожили с Настей больше тридцати лет, у нас четверо детей и я люблю её ничуть не меньше, чем десять или двадцать лет назад. И никогда не стану любить меньше. Я знаю, что впереди у нас ещё почти двести лет, но мне этого мало. Даже представить не могу, что со мной будет, когда я её потеряю. Точнее – могу. У меня прямой доступ к чувствам тех моих родственников, кто потерял. И это страшно.
– Это очень страшно, – глухо обронил Дэн. – Это всё равно, что отрезать половину сердца. Прошла почти тысяча лет, но не было ни дня, чтобы я не вспомнил свою Камиллу. Мне без неё так плохо. Зачем нужно бессмертие, если нельзя разделить его с любимой?
– Мы можем лишь продлить жизнь своим половинкам, но по сравнению с нашими жизнями – это капля в море. Сделать их бессмертными не в наших силах.
Джейми сделался таким же мрачным, как и Дэн. Один предвидел разлуку с любимой, другой вспоминал уже пережитое.
– Но это возможно, – задумчиво протянула я.
– Что возможно? – переспросил Дэн.
– Не терять их. Сделать бессмертными. У первых гаргулий это получалось прекрасно, ты же сам рассказывал.
– Но… – начал было Эдвард, но я прижала пальцы к его губам, не давая произнести то, что он собирался.
– Не желаю слышать ни слова на тему «проклятые души» и тому подобное. Обсуждали уже. И ты знаешь моё к этому отношение. В данном случае это действительно выход.
Я почувствовала, что губы Эдварда сложились в улыбку под моими пальцами, а потом поцеловали их. Моя рука скользнула на его щёку, ласково её гладя. Эдвард стал наклоняться ко мне, но вдруг вздрогнул, бросил взгляд вперёд, потом резко рванулся и, перегнувшись через плечо Дэна, схватил руль и выправил машину. Если бы не его реакция, машина слетела бы в кювет, поскольку дорога заворачивала, а Дэн никак на это не реагировал. И он, и Джейми просто застыли, глядя вперёд пустыми глазами. От прикосновения Эдварда, Дэн словно очнулся, схватился руками за виски и застонал. Через пару секунд он взял себя в руки и забрал у Эдварда руль. В это время Джейми тоже зашевелился и затряс головой.
– Ох, Дани, умеешь ты выбрать время, чтобы бомбу взорвать, – потирая висок, пробормотал Дэн. – Я думал, у меня голова от криков взорвётся.
Джейми обернулся, и горящими глазами впился в Эдварда.
– Это возможно? Это на самом деле возможно?
– Да, Джейми, вполне возможно. Мой отец сможет это сделать. Но вы уверены, что действительно этого хотите? Я никому не пожелал бы такой жизни. Хотя теперь, когда я нашёл Энжи, я начинаю думать, что, возможно, моя жизнь не так и ужасна, как мне казалась раньше….
– А что с вами произошло? – удивилась я. – Вы словно застыли. Ослепли и оглохли разом.
– Мне так тоже показалось, – Дэн всё ещё тёр висок. – Когда в твоей голове разом заорут больше полусотни голосов… Не дай бог тебе такое испытать.
– Да кто заорал-то? – Но я и сама уже догадалась. – Вы что, продолжали «сеанс» всё это время?
– Конечно. Вся семья присутствовала при нашем разговоре. Это редкий случай, когда мы все на связи одновременно. В этом случае мы стараемся говорить лишь по необходимости, чтобы не перегружать «эфир». Но когда ты сказала про способ… Господи, нам такое и в голову никогда не приходило.
– Это выход, это определённо выход, – бормотал в это время Джейми. – Мне не придётся терять Настю.
– А сейчас они не кричат? Успокоились? – продолжала допытываться я.
– Не знаю. Я закрылся, пока мозги не взорвались. Ты хоть понимаешь, что ты нам предложила? Для многих уже поздно, но для остальных – это же такой шанс!
– А сами вы что, додуматься не могли? Это ведь не моё изобретение. Я просто вспомнила твой рассказ, вот и всё. Ну и твои слова там, на поле, что мне не придётся хоронить свою половинку, как всем вам. И я подумала – а почему только мне?