— Но умение быстро бегать понадобится, если догнать хочется тебе, — тихо сказала Полумна, однако никто не отреагировал на её замечание.
— Прости, как тебя зовут? — добродушно поинтересовался Джеймс.
— Захария Смит.
— Захария, можно попросить твоей помощи в небольшой демонстрации?
— Только без рук! — Блондин настороженно поднялся со своего места и прошёл вперёд, осторожно переступая через сидевших перед ним подростков.
— Как скажешь. Без рук, так без рук. Пройди сюда и встань напротив меня. Прижмись спиной к стене. Отлично. А теперь, Захария, не будешь ли ты так любезен вытянуть правую руку горизонтально вдоль стены? Слегка раздвинь пальцы и прижми ладонь к стене.
Захария повиновался. Джеймс вновь повернулся к школьникам:
— Вы можете думать так же, как он: «кому нужна физическая подготовка, когда противнику достаточно всего лишь палочкой взмахнуть!» Но, видите ли…
Джеймс выбросил руку вперёд; почти одновременно раздался громкий хлёсткий удар. Между пальцев правой руки Захарии вырос серебристый шип метательного ножа. Захария вытаращил глаза: его пальцы от ножа отделяли буквально несколько миллиметров.
— …Противник не взмахнёт палочкой, если вы обездвижите его руку[140]. Спасибо, Захария, ты можешь сесть.
Захария попытался выдернуть метательный нож из дубовой доски. Тот засел крепко. Джеймс подошёл к нему, положил руку на плечо, отодвигая пуффендуйца в сторону, а второй рукой легко, не напрягаясь, выдернул нож.
— В хорошей физической подготовке есть ещё несколько преимуществ, — продолжил Джеймс, показывая нож притихшим школьникам. — Например, противник, думая, как Захария, не будет ожидать физического нападения. Но метко пущенный нож нельзя перехватить с помощью «Вингардиум Левиоса», и даже «Протего» его необязательно остановит. Честно говоря, — добавил Джеймс в редком для себя приступе откровенности, — достаточно сильный маг сможет отбить нож с помощью «Протего», но для того, чтобы щитовые чары отбросили тяжёлый материальный объект, потребуется влить в них намного больше сил, чем нужно для защиты от заклинаний. Учитывая, что во время дуэли магических сил никогда не бывает достаточно, думаю, с помощью ножа можно поразить большинство магов. Во всех смыслах слова. Даже тех, которые сражаются против вас, то есть когда на вашей стороне нет эффекта внезапности.
Гробовое молчание было ему ответом.
— Немагические действия не сможет отследить Министерство Магии, — добавил Джеймс, потихоньку отчаиваясь. Он решил придержать информацию о том, что Министерство не в состоянии отследить даже беспалочковую магию.
Фред и Джордж Уизли переглянулись. Затем на их лицах появилась тонкая улыбка, при виде которой Молли Уизли схватилась бы за сердце.
— А ещё, — продолжил Джеймс, отчаянно подбирая аргументы, — хорошая физическая форма всегда нравится противоположному полу.
— Ну что, я купился, — вскочил с пола Колин Криви, поглаживая нежную кожу под носом, где ещё совсем недавно красовались редкие подростковые «усищи». — Я записываюсь в твою группу физподготовки.
Эти слова прорвали плотину. Зала мгновенно наполнилась гвалтом.
— Тихо, тихо! — прикрикнул Джеймс. — Я напомню, что это не моя группа. Я там вообще не при делах. Я занимаюсь физподготовкой сам для себя. Если хотите, присоединяйтесь, но я не собираюсь быть главным. Я могу консультировать вас, советовать, как выполнять те или иные упражнения, давать какие-нибудь рекомендации, но не более того! Если вы захотите ещё и тренировать боевые или защитные чары — ради бога, но я во всём этом участвовать не собираюсь, особенно как организатор. Я даже слышать об этом не хочу.
— Но почему?!
— Потому что все наши начинания должны быть полностью легальными, а самовольная практика заклинаний выходит за эти рамки. Мы не пойдём на открытую конфронтацию ни с руководством школы, ни с Министерством, пока не будем абсолютно уверены, что сможем навязать им свою волю. Мы не будем делать ничего незаконного. Всё должно быть организовано так, чтобы комар носу не подточил. Гермиона, поделись с нами сакральным знанием устава школы!
Гермиона откашлялась:
— Устав «Хогвартса» разрешает организацию кружков по интересам и групп взаимопомощи по выполнению домашних заданий. В правилах достаточно жёстко регламентировано, что можно, а что нельзя делать в рамках группы взаимопомощи; например, отклоняться от учебной программы нельзя, поэтому нам это не подходит. Но кружок по интересам организовать вполне можно. Требуется всего лишь написать заявку, подать заявление руководству школы, приложить программу занятий кружка, список участников, и, если руководство согласится на организацию нового клуба, нам выделят помещение, определят часы для занятий и выделят преподавателя, который будет наблюдать за порядком во время встреч. Последнее меня пугает больше всего, — поджала губы девушка.
— Не страшно, с этим мы справимся. Самое главное — написать заявление так, чтобы нам пошли навстречу, — отмахнулся Джеймс и в очередной раз обвёл глазами школьников. — Теперь вы понимаете, что ни о каком углублённом изучении защитных чар мы даже заикаться не можем? И я не буду учить вас магии, потому что мы не будем ни на йоту отходить от задекларированных целей кружка.
Школьники, вскочившие было, присмирели и снова начали рассаживаться.
— Но разве целью кружка является не?.. — начал сбитый с толку Деннис Криви.
— Целью кружка, об организации которого я здесь уже битых полчаса разглагольствую, является только и исключительно физическая подготовка, — отрезал Джеймс. — Никакой магии. Назовём кружок как-нибудь позагадочнее, например, «группа поклонения здоровому образу жизни „Эндорфинная эйфория”».
— Но…
— Потому что единственный преподаватель этой школы, который хоть что-то смыслит в спорте, это мадам Трюк. А она честная, как настоящий гриффиндорец, и довольно неплохо шарит в защитной магии. И если мы сумеем раскрутить её на пару уроков, это даст нам больше, чем весь курс этики жертвы, которую нам пытается привить Амбридж.
У подростков заняло время переварить этот план. Заражённые подростковым максимализмом, они никак не могли взять в толк, что существуют ситуации, когда кратчайший путь между двумя точками — совсем даже не прямая.
— Ну так что мы решили? — требовательно спросил Джеймс Бонд.
— Я с тобой, — мгновенно ответил Колин Криви. — И Деннис тоже.
— И я! — взметнул руку Рон.
— И мы! — Фред с Джорджем подняли руки Джордана.
— Отлично. Кто хочет присоединиться к нашей группе, пропагандирующей здоровый образ жизни и умеренную физическую активность с далеко идущими перспективами физического и нравственного совершенства, пусть запишется у Гермионы, — потёр ладони Джеймс, нисколько не сомневаясь, что у девушки найдётся с собой пергамент, перо и чернила. — Только пустите меня куда-нибудь в середину списка. Помните, я ничем не отличаюсь от вас, такой же простой и незатейливый поклонник физической культуры…
Джеймс протолкался сквозь образовавшуюся вокруг Гермионы толпу, взял перо и добавил к списку участников порядковый номер и свои данные: «007. Гарри Поттер».
Прогулка по Хогсмиду. Визит в лавку Зонко. Атака химеры
После долгого размахивания руками и всеобщих криков, дело наконец-то встало на рельсы. Гермиона обещала заняться всеми организационными вопросами. Руководителем кружка, после тягомотных разбирательств, записали Дина Томаса, заместителем — Захарию Смита, а финансовым координатором — Энтони Гольдштейна, у которого умение разбираться в экономических вопросах было врождённым, в силу происхождения. Таким образом, кружок сразу стал межфакультетским; это должно было уменьшить вероятность, что руководство школы его не одобрит.
В какой-то момент обсуждение снова застопорилось, потому что время предполагаемых занятий кружка не должно было пересекаться с тренировками квиддича, но никто не хотел рассказывать, когда у их факультета тренировка, чтобы соперники не подсмотрели секретные комбинации. Только невероятная сила воли не позволила Джеймсу выразительно закатить глаза: ну какие уже комбинации могут придумать школьники для игры, правила которой не менялись две с половиной сотни лет[141]?
Джеймс выскользнул из комнаты, спустился вниз по лестнице, положил на стойку ещё два галеона, молчаливо кивнул бармену и вышел из бара.
Ноги, натруженные многочасовым стоянием, болели, но дело того стоило. Сейчас, когда самые активные головы трёх факультетов заняты планированием встреч свежеобразованного кружка, можно было без помех исследовать Хогсмид, деревню, в которой абсолютно все жители являются магами.
Джеймс Бонд неспешно прогуливался по улицам, рассматривая дома, заглядывая в окна и подмечая всякие мелочи, которые могли помочь аналитикам в Вавилоне-на-Темзе в их попытках понять магическую цивилизацию.
Только центральные улицы были замощены, и мостились они булыжниками. Проулки и периферия были самыми обычными грунтовыми дорогами. Летом грунтовое покрытие укатывалось в твёрдую корочку, но сейчас, после сентябрьских дождей, деревенские улочки превратились в канавы, заполненные жидкой грязью. Джеймс аккуратно пробирался по деревянным мосткам, на удивление крепким, нависающим над трясиной проезжей части. Следы узких каретных колёс в грязи были редкостью, — очевидно, наземный транспорт в волшебном мире не слишком распространён.
Но как-то же волшебники перемещаются по окрестностям? Допустим, в паб слетать можно и на метле, а в другой город добраться посредством камина, — но в магазин на метле не полетишь. Джеймс прекрасно помнил, как «хорошо» управлялась с метлой Нимфадора Тонкс, когда её попросили перевезти сундук Гарри Поттера на Гриммо, 12… А если семья собирается устроить пикник, — что, дети летят за родителями на своих детских мётлах? А еду они телепортируют на место заранее, чтобы муравьёв привлечь?