Джеймс искоса осматривал пристройки, которые в обычном коттеджном пригороде назвал бы гаражами. Некоторые из них, безусловно, содержали кареты; это выдавали следы на подъездных дорожках. Но другие пристройки были снабжены довольно скромными для их размеров дверями, зато щеголяли огромными окнами. Неужели в чопорной Британии так распространены арабские ковры-самолёты? С другой стороны, а какой ещё аналог семейного транспортного средства можно придумать?..
С каретами тоже были затруднения. В среднем один из каждых пяти домов содержал гужевую повозку какого-либо вида (все двери, выходящие на подъездные дорожки, были закрыты, и убедиться в своей правоте Бонд не мог). Но только в одном доме обнаружилось что-то, похожее на конюшню. Кем запрягают кареты в других домах? Такими же страшными скелетоподобными существами, как те, которыми были запряжены кареты «Хогвартса»? А где их содержат? Нет, теоретически, конечно, можно предположить, что в деревне есть несколько больших конюшен, и все хозяева тягловых животных обязаны содержать своих животных там, и забирать только на время использования. Это неудобно, но, в принципе, допустимо, особенно если у деревенского старосты какая-нибудь аллергия на конскую шерсть. Но загвоздка в том, что конюшня — это довольно большое заведение, спрятать его никак нельзя. Там должен быть манеж, чтобы кони не застаивались; кузница, чтобы коня можно было подготовить к долгой поездке; какой-то аналог ветеринарного врача; возможно — помещение для мойки лошадей… Где-то надо хранить сбрую и амуницию, так что нужны ещё инвентарная и амуничная… Где-то надо запасать фураж… Если лошади ходят под седлом, то нужны попоны, а их надо часто стирать, так что понадобится прачечная или что-то подобное. Да и лошади ведь не бок о бок стоят, каждой лошади нужен денник, а это довольно большое помещение, чтобы крупное животное чувствовало там себя не стеснённо.
Но Джеймс, сколько ни присматривался, не мог найти в деревне ни одного характерного длинного невысокого строения с симметрично расположенными окнами, в котором можно было бы разместить денники на несколько десятков лошадей.
Есть, конечно, вариант, что маги спрятали это строение в пространственном кармане, решив, таким образом, и проблему эстетики, и проблему запаха (конюшня, при всей своей полезности, пахнет вовсе не фиалками). Но, поразмыслив немного, Бонд эту версию отверг. Пространственные карманы несколько раз упоминались в книгах из библиотеки Блэков, однако Джеймс ни разу не встречал реального использования пространственного кармана; даже Тайная Комната, судя по рассказам Рона и Джинни, была расположена не в пространственном кармане, а просто искусно скрыта в замковых подвалах[142]. Значит, заклинание, создающее пространственный карман, либо очень сложное, либо нестабильное, либо слишком энергозатратное. В любом случае, если бы лошадей выводили на улицы, хотя бы ради того, чтобы запрячь их в кареты, остались бы следы, в такой-то грязище. Но сколько Бонд ни искал, следов копыт он не заметил.
Неужели все кареты здесь не на гужевой тяге? А на какой? Магической? Интересно, каков местный аналог автомобилей?.. Хотя Рон рассказывал, что сборная Шармбатона прилетела на Турнир Трёх Волшебников в карете, запряжённой огромными, летающими лошадьми… То есть всё-таки гужевой транспорт. Но летающие кареты не оставили бы следов в грязи, верно?
Из собравшихся над головой облаков начал накрапывать дождик. Джеймс раскрыл свой защитный зонтик массового поражения и поспешил вернуться на главную улицу Хогсмида. Суперагент планировал нанести визит в ратушу или её аналог, но дождик, похоже, зарядил надолго, а школьник, гуляющий под дождём, привлекает нежелательное внимание, поэтому Джеймс скрылся в одном из магазинчиков.
Толпа школьников в магазине Зонко уже рассосалась; дети затарились необходимым количеством навозных бомб и кусающих чашек и расползлись по барам накачиваться слабоалкогольными напитками, которые в магловской Англии ни один продавец не продал бы несовершеннолетним. Управляющий лавки магических шуток и два его ассистента скучали за прилавками; в глубине заведения уставший продавец убеждал третьекурсницу, что она просто не выживет без Сахарного пера.
Звякнул колокольчик, и внутрь просочился худой мальчик в тёмно-сером плаще, стильных очках и с хищно выглядящим чёрным зонтом.
— …И вот представьте себе: вы пишете работу по гоблинскому восстанию XVII века, но мысль никак не приходит вам в голову. Вы помещаете кончик пера в рот, делаете вот так…
Продавец продемонстрировал, как надо делать, издав звук, с которым последние капли грязной воды уходят в слив почти засорившейся раковины.
— …И мысль внезапно появляется!
— Вы хотите сказать, что работы по гоблинским восстаниям надо из пера высасывать?!
— Простите, юная леди, я не так выразился, — устало закатил глаза продавец. — Просто, когда у миловидной девушки занят рот, ей в голову столько всего хорошего приходит!..
— Пошляк!!!
— Простите, юная леди, я снова не так выразился, — покаялся продавец. — Но посудите сами: как вы восполните недостаток сахара в организме во время самостоятельной работы, если у вас не будет Сахарного пера?
— Недостаток сахара?..
— Умственный труд — это очень тяжёлое занятие, — воодушевлённо продолжил продавец. — С древних времён считалось необходимым поддерживать себя сладостями. Это знали ещё в Древнем Риме, где у цезарей, вершивших скорый, но справедливый суд, под одной рукой была сладкая патока, замешанная на меду, для успокоения нервов и для подпитки усталого мозга, а под другой — разогретый сургуч для имперской печати… И горе тем обвиняемым, при разборе дел которых цезарь забывался и отхлёбывал расплавленного сургуча… Поэтому считается, что сахар необходим мозгу, чтобы не закиснуть, понимаете?
— А какая у ваших сахарных перьев энергетическая ценность? Какие искусственные красители, заменители, подсластители и ароматизаторы использовались при приготовлении? Я надеюсь, обошлось без ГМО?
Продавец беспомощно посмотрел на управляющего.
— Девочка, я пропорцию знаю, — крикнул тот. — Полтонны калорий смешиваются со ста граммами Сахарных перьев. Смотри сама, на упаковке написано: «512 ккал / 100 гр». Так что в одно перо точно не влезло больше двух-трёх калорий, можешь быть спокойна, наши перья, можно сказать, диетические. И ничего искусственного в них точно нет, мы используем только натуральные сахарин, аспартам и глутамат натрия, — свеженькие, только что выжатые из сахарной брюквы.
— Но брюква ведь не сахароносна, — возразила девочка.
— Наша — сахароносна! — гордо ответил продавец. — Мы её специально выводили, добавляя сахароносную сущность. Да можешь её саму спросить, она сейчас в задней комнате ужинает, поймала себе какую-то корову на ужин… Что она тебе, врать будет? Нет, обошлось без генных модификаций, мы вообще никаких Ген не знаем, только пересадка сахароносной сущности!
— Уговорили. — Девочка серьёзно посмотрела на продавца. — Давайте пачку Сахарных перьев, два Мятных наслаждения и один Мерзопакостный сюрприз из лягушачьей икры. Только заверните покрасивее, это для моей сестры, у неё завтра день рождения.
Джеймса Бонда перекосило.
— Ищите что-то, молодой человек? — окликнул его один из ассистентов.
— На самом деле, я просто ищу, где бы укрыться от слухов, — заискивающе улыбнулся Джеймс. — Вы тоже наверняка слышали про это возвращение Тёмного Лорда и всякую подобную ерунду?
Ассистент разом посуровел:
— Да это просто ерунда какая-то. Неужели никто не может приструнить этого Поттера, рассказывающего сказки?
— А Поттер рассказывает сказки?! — изумился Джеймс Бонд в теле Поттера.
— Конечно! — убеждённо ответил словоохотливый ассистент. — Ведь не может же быть, что Сам-Знаешь-Кто выжил после того сражения в 1981-м!
— Почему?
— Потому что после «Авада Кедавра» не выживают, — открыл великую тайну ассистент. — А если Сам-Знаешь-Кто не выжил, то и вернуться не мог. Это же простая логика, парень. Жаль только, что Поттер про неё не слышал. Нет, парень, я так тебе скажу: никого этот Поттер со своим подручным Дамблдором вокруг пальца не обведёт. Мы знаем истину, мы регулярно читаем её в «Ежедневном пороке»!
— «Пророке», — автоматически поправил Бонд. — Но почему вы считаете, что Сами-Знаете-Кто использовал против мальчика именно «Аваду Кедавру»? Что, других заклинаний нет? Свидетелей-то не было, подтвердить никто не может.
— Ну а что же ещё? — развёл руками ассистент. — У меня сеструха родила недавно. А хахаль ейный, как услышал про беремчатость, поступил в военно-морской флот и уехал начальником гарнизона на Фолклендские острова, без права переписки. Так что сестрёнка моя родила и принесла ребятёнка в дом к нам с мамашей. Так вот, честно тебе признаюсь, — ассистент бросил на Джеймса взгляд исподлобья, — когда эта падла начинала орать, я ни о чём, кроме «Авада Кедавра», и думать-то не мог. А ведь я очень добрый, просто невероятной доброты человек. Только представь: визги, вопли, ор, изо дня в день, неделя за неделей…
Джеймс вспомнил свои нечастые пересечения с годовалыми детьми и согласно кивнул.
— И это я ещё про ребёнка не рассказывал, — сокрушённо покачал головой ассистент.
— Так вы считаете, что Сами-Знаете-Кто не вернётся и вернуться не может? — вернул разговор к предыдущей теме Бонд.
— Нет, конечно, — пожал плечами ассистент. — И все, кто говорит иначе, просто пытаются оправдать попытку переворота, который задуман этим Гарри Поттером и его подручным, Альбусом Дамблдором.
После второго упоминания в голове Джеймса что-то щёлкнуло:
— Погодите. Со своим подручным Дамблдором? Вы ничего не путаете? Поттер ведь — юноша, подросток! Как же его подручным может быть опытный и мудрый маг? Точно не наоборот?
— Я ничего не путаю! — насупился ассистент. — Сам посуди: ну кто такой Дамблдор? Директор школы. В прошлом прославился победой над Гриндевальдом, за что ему дали орден Мерлина и пропихнули в Визенгамот. Но с тех пор он ничем себя не проявил, в Первой магической войне в первых рядах не сражался, и влияния на её исход не оказал. Сейчас его и из Визенгамота попёрли… А с другой стороны — восходящая звезда, победитель Ну-Ты-Знаешь-О-Ком-Я, самый юный ловец в истории «Хогвартса», золотой мальчик, змееуст, убивший василиска, победитель Турнира Трёх Волшебников. Пр