ей половине поля. Мадам Трюк набрала в грудь воздух для ответной отповеди:
— Вы сидите на одном месте! Это небезопасно! Бладжер…
— Я полностью доверяю Фреду и Джорджу Уизли, — покачал головой Бонд, скрестив за спиной пальцы. — Я верю, что они не допустят, чтобы в меня попал бладжер.
Кэти Белл демонстративно потёрла поясницу. Фред Уизли скорчил рожу, которую издалека и со спины можно было принять за принесение извинений.
— Но вы не ищите снитч! — взвизгнула мадам Трюк.
— Ищу, — возразил Бонд. — Пользуясь своей собственной методикой. Со стороны это выглядит, как будто я пью чай и читаю книжку. Вы собираетесь встать на пути прогресса? Вы хотите принудить меня использовать устаревшие методы многовековой давности, вместо того, чтобы позволить мне самому определять тактику и стратегию моей игры? Если да, я оспорю ваше решение в отделе магических игр и спорта Министерства Магии, и вас лишат судейской лицензии.
— Но у меня нет никакой… — опешила мадам Трюк, однако быстро взяла себя в руки: — Хорошо, и как вы намереваетесь поймать снитч, сидя в этом кресле?
— Пусть это будет моим маленьким секретом, — улыбнулся Джеймс.
— По крайней мере убери кресло с поля!
— Ни в коем случае, мэм! Это моя метла, — вся школа видела, как я внёс её на поле. В правилах ничего не говорится о запрете на трансфигурацию собственной метлы во время игры. И потом, в особых обстоятельствах магам можно играть в квиддич, используя какую-нибудь альтернативу метле. Например, в 1834 году в плей-офф чемпионата мира сборная Персии играла на коврах-самолётах, а сборная России — на ступах.
Мадам Трюк наклонилась к юноше и почти упёрлась своим носом в его:
— Сколько тебе заплатили слизеринцы, чтобы ты слил матч? — проревела она и тут же перешла на шёпот. — Треть мне, и я сейчас же дисквалифицирую всю команду с техническим поражением сто — ноль.
— Как вы могли такое подумать! — воскликнул Джеймс и тоже зашептал: — Десять галеонов, но пусть игра продолжится.
— Пятнадцать, и я вдобавок не дам им тебя заменить, — шепнула мадам Трюк.
— По рукам, — еле слышно ответил Бонд.
Мадам Трюк выпрямилась:
— Я не вижу никакого способа поймать снитч, сидя в кресле, но это, как справедливо заметил молодой человек, не моего ума дело. Если он собирается так ловить снитч, пусть ловит. Матч продолжается! Гриффиндор вводит квоффл в игру.
— Как ни удивительно, но, похоже, судья разрешает продолжить встречу, несмотря на то, что ловец одной из команд, очевидно, не собирается отрываться от земли, — с неимоверным удивлением в голосе продолжил комментировать Ли Джордан. — Анджелина готовится начать атаку…
Свисток взлетевшей мадам Трюк дал сигнал к возобновлению матча.
— Итак, квоффл в воздухе! Пас Белл, она в одно касание возвращает его Анджелине и уклоняется от силового приёма Уоррингтона… Ах, какая девчонка! Квоффл у Джонсон, она обходит Пьюси, резко тормозит, пропуская перед собой бладжер, Пьюси и Монтегю атакуют её сверху… Пас Алисии! Вот так-то, ешьте пыль, слизеринцы! Алисия тоненькая, как тростинка, и весит вдвое меньше каждого из этих боровов, — понятно, что у неё инерция значительно меньше, а манёвренность намного выше! Кэти снова получает квоффл от Алисии, делает бочку, Алисия отвлекает на себя защитников, голкипер слизеринцев должен защищать кольца в одиночку от трёх девчонок… Алисия Спиннет выполняет атакующий манёвр, но квоффл уже у Анджелины… Бладжер! Фред — или Джордж, какая, в общем, разница — пустил бладжер прямо во вратаря слизеринцев, ему пришлось уклоняться, и Анджелина немедленно воспользовалась открывшимся кольцом! Десять — десять!
Трибуны взревели. Ловец Гриффиндора, морщась от звуковой волны, налил себе ещё чашку чая из термоса и перелистнул страницу.
— Слизеринцы атакуют всеми силами: клин охотников, загонщики на флангах. Они предпринимают попытку продавить оборону Гриффиндора за счёт своей массы и инерции! И у них получается! Они прорвались! Рон в панике, он один против пятерых слизеринцев… Слизеринцы готовятся к броску…
Над стадионом вновь зазвучала сочинённая слизеринцами песня. Со своего места Джеймс Бонд видел, как Пэнси Паркинсон дирижирует хором болельщиков:
— На помойке он родился, / Слизерину пригодился…
— Рон бледнеет и выполняет некий малопонятный мне, но очень хитрый тактический приём и прячется за собственной метлой… — продолжал Ли. — У кого квоффл? Я не вижу квоффл! А, слизеринцы забыли квоффл у своего вратаря, Майлза Блетчли, который машет им из штрафной площадки и называет их словами, которые сильно расстроили бы его мамочку…
Драко Малфой кружил над стадионом, подобно стервятнику над пустыней. Пустыня, как ей и полагается, была абсолютно пустынной. Пикировать было не на что. Снитч как сквозь землю провалился.
— Слизеринцы вернулись к своей штрафной, Адриан Пьюси получает квоффл от Блетчли, и команда Слизерина пытается снова построиться клином… Синхронный удар двух бладжеров заставляет их рассыпаться, гриффиндорцы налетают на охотников Слизерина! Настоящая собачья свара[194] прямо в штрафной площадке серебряно-зелёных! У кого квоффл? А, Джонсон выхватила квоффл у Монтегю! Её атакуют Крэбб и Гойл, — было бы неплохо, чтобы им кто-нибудь рассказал, в чём состоят их обязанности на поле, пока братья Уизли избивают бладжерами охотников Слизерина. Удар! Джонсон падает, но судья смотрит на потирающего указательный палец большим Малфоя и показывает, что всё было в пределах правил! Квоффл у Спиннет, она заходит с обратной стороны колец, отвлекает Блетчли, пролетает сквозь кольцо слизеринцев и бросает квоффл за спину! Двадцать — десять в пользу Гриффиндора! Судья останавливает матч, слизеринцы собираются за своими кольцами, команда гриффиндора отходит на другую половину игровой площадки, и мадам Помфри вызывается на поле, чтобы оказать первую помощь упавшей Анджелине Джонсон.
Драко Малфой завис неподалёку от Джеймса Бонда и скабрёзно ухмыльнулся:
— Это новая тактика ловцов Гриффиндора, Поттер? Решил подождать, пока снитч прилетит к тебе сам?
— Мы с тобой в одной ситуации, Малфой. Ты ведь его тоже не ловишь, — Джеймс аккуратно перелистнул страницу, — но зато я провожу это время с комфортом.
— А почему ты его не ловишь?! — Драко был до глубины души обижен столь вопиющим презрением к овеянному славой магическому спорту.
— А зачем?! — Джеймс прижал пальцем строку к странице и воззрился на слизеринца. — Ну, допустим, поймаю я его. Вау, какая жесть… В смысле, какая честь. Моё имя нацарапают на кубке школы — уже во второй раз, заметь. И что дальше? Это поможет мне продвинуться в профессиональном плане? Увеличит шансы получить хорошую работу? Пфф! Я же не в профессиональные ловцы намылился. В следующем году за кубок будет новое сражение, а через пять лет никто и не вспомнит, что я помог завоевать кубок факультету. Sic transit gloria mundi. А вот знания, — суперагент потряс книжкой, — лишними не бывают. Хорошие оценки, безусловно, помогут мне выглядеть более привлекательно в глазах потенциального работодателя. При выборе между чем-то бессмысленным и не особо приятным и чем-то умным и полезным следует выбирать последнее, разве не это говорил тебе отец?
— Ну да… — обескураженно нахмурился Малфой, устои и принципы которого Джеймс в очередной раз сумел потрясти всего лишь несколькими словами.
— Но если тебе настолько важна эта бессмысленная игра, то давай, лови снитч. Что же ты его не ловишь? — Джеймс вернулся к книжке. — Поле в твоём распоряжении, вперёд, действуй! Или ты даёшь гриффиндорцам фору?
— …Счёт шестьдесят — тридцать в пользу Гриффиндора! — тем временем разливался соловьём Ли Джордан. — Львы рвут оборону змей!..
Малфой побледнел от ярости и топнул ногой — что, учитывая его пребывание на метле на высоте десяти футов над землёй, выглядело комично.
— Да я его давно поймал бы, если бы видел… То есть, если бы хотел!
— Он во-о-он там, — махнул рукой Джеймс, не отрываясь от книжки. — Рядом с вашими кольцами. Можешь ловить, если хочешь.
Драко, не тратя времени на ответ, рванул с места. Джеймс, прищурившись, посмотрел вслед слизеринцу, пожал плечами и вернулся к странице.
— Драко Малфой после короткой беседы с Гарри Поттером устремился на свою половину поля… — у Джордана свело дыхание от волнения: — Неужели он увидел снитч? Тем временем Гриффиндор развивает очередную атаку. Белл пасует на Джонсон, та уходит от Пьюси, бросок!.. Квоффл отскакивает от головы Монтегю, который завис посреди штрафной площадки, пытаясь сообразить, где он видел квоффл.
По траектории Малфоя было понятно, что тот углядел крошечную золотую искорку, но примерно в центре поля снова потерял её из виду.
— Ложная тревога, Малфой не видит снитча, — прокомментировал Джордан. — Слизерин проводит скоростную контратаку, Пьюси проходит по флангу, его блокируют девочки Гриффиндора. Пас на Монтегю! В центре поля Уоррингтон принимает на себя удар двух бладжеров… Ах, простите, он тащил за шиворот Гойла, и принял бладжеры на него. Отличная тактика, молодец, Уоррингтон! Три охотника Слизерина вырываются на простор, их мётлы дают им преимущество в скорости, — а я писал Людо Бэгмену, что нам нужно стандартизировать транспортные средства для игры! Почему меня все игнорируют? Вот и Алисия, когда я предложил ей встречаться…
— Мистер Джордан!!!
— Прошу прощения, профессор МакГонагалл, это для оживления репортажа. Итак, девчонки в красно-золотом отстают, и перед тремя серебристо-зелёными остался только голкипер Гриффиндора, неподражаемый Рон Уизли! Ведь никому не придёт в голову подражать Уизли, правда?..
Песенка слизеринцев зазвучала с новой силой:
— Рональд Уизли наш король, / Рональд Уизли наш герой, / Перед кольцами дырой / Так всегда и стой!
— Рон Уизли пикирует на Уоррингтона!.. Уоррингтон выполняет бросок… Гол!!! Уизли не тормозит! Столкновение! Мадам Трюк показывает, что гол засчитан, и вдобавок у слизеринцев есть право на штрафной бросок!