Похоже, в своей благотворительной деятельности Тед Тернер пошел по стопам отца. Тот никогда не афишировал свою работу в этом направлении, а просто оплачивал, например, содержание школьных автобусов, хотя об этом почти никто не знал.
Впервые Тед Тернер приобрел статус мецената и миротворца мирового масштаба в середине 1980-х. Дело в том, что в результате противостояния двух супердержав – СССР и США – Олимпийские игры 1980 года в Москве были чисто «социалистическими», а четыре года спустя Олимпиаду в Лос-Анджелесе проигнорировали спортсмены из СССР, ГДР и других стран социалистического лагеря. Таким образом, два олимпийских цикла оказались ущербными.
В 1986 году Тернер организовал свой, пожалуй, единственный, проект, не имевший коммерческого успеха: 5 июля в Москве состоялись первые Игры доброй воли. Он считал, что это мероприятие поможет улучшить отношения между США и Советским Союзом в период холодной войны. Соревнования проводились без предварительных забегов и заплывов – только финалы. Идея Тернера имела успех. В 1986 году в Москву съехались все сильнейшие спортсмены мира, и Игры доброй воли-86 получили один из самых высоких рейтингов в истории американского телевидения. Убытки, которые понес Тернер, финансируя амбициозный проект, составляют порядка 120 миллионов долларов. Впрочем, обладатель 9-миллиардного состояния может позволить себе даже столь дорогую игрушку. Кроме того, не известно, не остался ли он в итоге в выигрыше. Именно хорошие отношения с руководством СССР, налаженные благодаря Играм, позволили ему в августе 1989 года начать трансляцию программ CNN на Индию, Африку и страны Ближнего Востока через советский спутник.
За первыми, московскими, соревнованиями последовали Игры 1990 года в Сиэтле, Игры 1994 года в Санкт-Петербурге (кстати говоря, именно тогда впервые в истории постсоветской России была проведена международная гребная регата), Игры 1998 года в Нью-Йорке, первые зимние игры в Лейк-Плэсиде, Нью-Йорк, в 2000 году (на этих играх украинский фигурист Виктор Петренко занял второе место, а фигуристка Оксана Баюл – четвертое) и последние Игры доброй воли, которые прошли в Брисбене, Австралия, в 2001 году.
Однако с окончанием холодной войны это мероприятие потеряло всякую актуальность, кроме того, оно никогда не было привлекательным для инвесторов. Потому AOL Time Warner приняло решение прекратить финансирование соревнований, поскольку они изначально были убыточными. Игры доброй воли, отчасти заменявшие Олимпиаду, проводились шесть раз. Однако внимание телевидения к ним оставалось на неизменно низком уровне. Убытки за всю историю проведения игр составили около 150 миллионов долларов.
Хотя Тед и утратил непосредственный контроль над финансированием Игр, в настоящее время он планирует выкупить этот проект и сделать его независимым. Телемагнат подчеркивает, что абсолютно не жалеет, что все это время с таким упорством претворял свою идею в жизнь: «Я горд за все свершения Игр доброй воли. И ценю вклад каждого, кто помог им добиться успеха». Впрочем, за этими словами скрывается сухая цифра: как сообщили осведомленные источники, из 25 сотрудников «Тернер спортс», которые занимались организацией Игр, 15 были уволены.
В 1993 году Тернер участвовал в организации первого в России развлекательного телевидения – ТВ-6 вместе с Эдуардом Сагалаевым. Правда, через год, рассорившись с партнером, он вышел из проекта. В 1994 году, по слухам, именно команда Тернера помогала в создании НТВ.
Тернер всегда принимал активное участие в работе организаций, борющихся за охрану окружающей среды. Так, в 1990 году был образован благотворительный фонд Turner Foundation (Тернер Фонд), занимающийся в первую очередь сбережением природных богатств. По словам Тернера, к благотворительности его подтолкнул Джордж Сорос: «Если откровенно, в некоторой степени меня вдохновил Джордж Сорос, потому что я читал о деньгах, которые он вкладывал в Восточную Европу, тогда, когда я только начинал. Я сказал: "Он отдает какую-то часть своего состояния. Если он может это делать, почему не могу я?"»
В 1994 году Тед Тернер пожертвовал на благотворительность 200 миллионов долларов. С 1996 года, когда его главный «медиа-флагман» Turner Broadcasting System объединился с Time Warner Inc. (он покинул пост вице-председателя в 2003 году), Тернер превратился из бизнес-магната в настоящего человеколюба, посвящая большую часть времени и половину собственного состояния организациям, занимающимся здравоохранением, сохранением окружающей среды и дикой природы, правами человека и проблемами, связанными с неконтролируемым ростом населения. В 2000 году, как председатель некоммерческого Фонда Тернера, он и его семья выделили 44 миллиона долларов на 574 гранда для групп контроля над состоянием окружающей среды и ростом населения. В 2004 году Фонд Тернера выделил 49 миллионов долларов организациям, работающим над проблемами, связанными с контролем над количеством ядерного оружия, предотвращением подростковой беременности, защитой исчезающих видов животных и исправлением экологической ситуации в России.
В 1997 году Тернер также пожертвовал 1 миллиард для создания Фонда ООН и его родственной организации Фонда Лучшего мира, чтобы «поднять осведомленность ООН до надлежащего уровня и создать более мирный, процветающий и справедливый мир». На то время это была самая большая сумма в истории США, выделенная одним человеком. Он использовал и другие методы достижения своих филантропических целей. «Я всегда хотел единства на планете, – говорит он, – и величайшее наследие, которое мы можем оставить нашим детям и внукам, – безопасный мир без войны».
Рассказывая об основных целях своих многочисленных проектов и фондов, Тед Тернер отметил: «Тридцать лет назад население мира было в два раза меньше. Было три миллиарда. Сейчас – более шести миллиардов. Когда я родился, было два миллиарда. Т. е. за 60 лет население мира утроилось. А мир не стал больше, чем раньше. И окружающая среда. Мы потребляем больше природных ресурсов, чем нужно, чтобы поддерживать человечество, и какова она сейчас, с современными технологиями, которые не могут предоставить подходящую основу жизни людям. Леса вырубаются быстрее, чем растут. Океаны теряют рыбу быстрее, чем воспроизводят. Атмосфера загрязняется быстрее, чем может очистить себя. Появляются яды, дикой природы остается все меньше, а человечество растет. Поэтому, если перенаселение – вторая проблема, то сохранение окружающей среды – третья. Мы должны стабилизировать количество населения и вред, наносимый окружающей среде. Мы не можем продолжать разрушать планету. У нас уже три миллиарда людей живут ниже уровня бедности. У нас полмира живет без электричества. У нас миллиард людей, не имеющих доступа к чистой питьевой воде. Это все то, над чем мы работаем».
Цитата из статьи, появившейся в журнале «Экономист» в 1989 году, подводит итоги рискованной карьеры Тернера: «Он так часто спасал кажущиеся гибельными предприятия, что многие бизнесмены Атланты и сейчас уверены, что он неуязвим». Ирония в том, что Тернер сейчас вкладывает деньги в собственные проекты, которые направлены на защиту планеты, и осуждает проявление рискованного поведения. Он чувствует, что планета умирает, и не такой уж медленной смертью, и хочет, чтобы каждый помог исправить существующее положение.
За свою общественную деятельность Тернер получил много наград и почетных званий. Журнал «Тайм», долгое время конкурировавший с Тернером, а недавно ставший инвестором его предприятий, отдал ему дань уважения, назвав «Человеком года» и поместив на обложку своего выпуска за 6 января 1992 года. «Тайм» назвал Тернера «Принцем Общего дома».
Но главная цель Тернера на сегодняшний день, по его словам, – «вопрос глобального выживания», под этим он подразумевает угрозу ядерного уничтожения. В 2000 году после беседы с экспертами по безопасности разных стран и после личной встречи с Президентом России Владимиром Путиным в Москве Тернер выделил 250 миллионов долларов на создание благотворительного фонда Nuclear Threat Initiative (NTI) – Инициативного фонда ядерной угрозы, цель которого – снижение угрозы использования оружия массового поражения. Всего лишь два года спустя NTI вложил 5 миллионов долларов в проект удаления остатков урана – эквивалент 2,5 ядерных бомб – из реактора в Белграде. И Тернер считает, что это только начало.
Попросту говоря, Тед Тернер хочет спасти мир. Он однажды сказал: «Гуманитаризм делает мою жизнь осмысленной, позволяет мне чувствовать себя хорошо оттого, что знаю, что я хотя бы пытаюсь что-то сделать, что мои деньги – положительная сила в мире».
Тед всегда был загадкой для своих друзей, персонала и бывшей жены Дженни. Он проповедовал одну философию, а действовал по другой, считая: «Если ты не можешь сделать что-то первоклассно, то не делай этого вообще». И ему склонны верить, поскольку он тратил миллионы на свои парусные штучки и различные рискованные предприятия. Но его собственное поведение было часто диаметрально противоположным. По словам жены, он был невероятно бережлив. Он всегда летал туристическим классом и сам себя подстригал, хотя его состояние составляло 100 миллионов долларов. Он лично стриг своих детей много лет подряд, даже когда стал сверхбогатым. Его жена рассказывала, как он ходил и выключал свет вслед за людьми, а чуть позже тратил миллионы долларов на какую-нибудь прихоть в бизнесе.
В 1991 году Тед Тернер женился на Джейн Фонде, прославленной звезде Голливуда, создательнице аэробики и активистке борьбы за мир.
Тед Тернер сказал Джейн Фонде, когда встретил ее: «Я чувствую себя так, как будто постоянно нахожусь на войне, постоянно борюсь за выживание, рискуя всем, выкладывая все карты на стол».
Тернер и Фонда тогда были названы журналом «Пипл» самой могущественной парой года. Свадьба состоялась на огромной плантации Теда во Флориде в 54-ю годовщину Джейн. В церемонии приняло участие всего двадцать восемь человек. И все они единогласно решили, что никогда не видели Джейн и Теда такими счастливыми.