узнал о положении Ирины в институте, вопрос о постоянной работе был решен.
В 1989 году Роднину пригласили на работу в Американский международный центр фигурного катания. Конечно, решиться в очередной раз круто изменить свою жизнь было нелегко. Но работа в институте физкультуры ни в материальном, ни в моральном плане Ирину не устраивала, да к тому же муж, ставший к тому времени крупным бизнесменом, настаивал на переезде в Америку: «Поехали. Я открою тебе другой мир». 3 марта 1990 года Ирина Роднина вместе с мужем и двумя детьми уехала в Соединенные Штаты. «Я бежала от сознания полной ненужности на Родине, – вспоминала Роднина. – Если бы не это, наверное, я бы не уезжала. Жизнь здесь меня вполне устраивала. Да, в те годы были бытовые проблемы, дефицит, очереди и все такое, но не это стало причиной моего отъезда в Америку».
Местом новой работы Родниной стал частный центр «Айс Кэсл», расположенный в городке Лейк-Эрроухед недалеко от Лос-Анджелеса. На родине Ирину знали абсолютно все, в Америке же ее имя ничего не значило. Американцы только-только начинали избавляться от привычных стереотипов, вроде того, что по улицам советских городов свободно разгуливают страшные медведи, и поэтому на первого русского тренера смотрели, как на какое-то чудо. Специалисты, конечно же, знали, кто такая Роднина, и все-таки поначалу относились настороженно к ней и ее тренерским способностям. Ирине пришлось доказывать, что и она чего-то стоит и кое-что знает в фигурном катании. Она приходила на каток в шесть утра, а уходила в девять-десять вечера. Постепенно отношения начали налаживаться. Сын пошел в местную школу. Дети гораздо легче взрослых адаптируются к новой для себя обстановке, преодолевают психологический барьер в общении. Саша быстро нашел общий язык с американскими сверстниками, а после и у Ирины завязались приятельские отношения с родителями его друзей. Кстати, в Америке Саша в какой-то степени повторил путь матери. В Москве он был эдаким «звездным» ребенком, а вот в Штатах превратился в обычного мальчика из мало кому известной семьи эмигрантов. И как практически все американские школьники, Саша с детских лет пытался сам зарабатывать деньги на карманные расходы. Первые 20 долларов он получил в двенадцать лет, расчистив дорожки от снега. Потом подрабатывал посудомойкой в ресторане, помогал тренеру на катке с младшей группой хоккеистов. А вот желания заняться фигурным катанием ни у Саши, ни у Алены никогда не возникало. «Мои дети сами выбирали себе занятия, – рассказывала Ирина Константиновна. – А я только финансово поддерживала их желания. Практически каждые выходные я старалась проводить дома. Но работа у нас непостоянная: есть перерывы, когда заканчиваются соревнования, а есть месяцы, когда совсем не видишь детей. Поэтому мои дети терпеть не могут фигурное катание».
Первоначально контракт Ирины на работу в США был рассчитан на два года с возможностью продления еще на один год. Она ехала в Америку просто поработать и оставаться там надолго не собиралась. Однако судьба распорядилась по-другому, Роднина вынуждена была задержаться в Штатах на целых десять лет.
Ее жизнь в Америке была если и не «райской», то, по крайней мере, вполне нормальной – любимая работа, за которую платили достойные деньги, семья. Однако счастье длилось недолго. У супруга появилась другая женщина. Ирина Роднина и Леонид Миньковский развелись.
Согласно американским законам детей до 13 лет нельзя оставлять дома без присмотра родителей. В случае нарушения дети могут быть переданы либо в специальные учреждения социальной защиты, либо приемным родителям, которые могут обеспечить соответствующий уход. В принципе, закон правильный – инстинкт самосохранения в раннем возрасте практически не развит, и элементарное детское любопытство может привести к трагедии. Поэтому постоянный контроль со стороны взрослых просто необходим. Пользуясь этим законом, адвокаты Леонида Миньковского начали процесс против Ирины, требуя отдать дочь под опеку отца.
Сложилась патовая ситуация. С одной стороны, Роднина, естественно, не хотела расставаться с Аленой, но ее график работы, при котором она целый день проводила на катке, не позволял ей четко выполнять требования закона. С другой стороны, Леонид Миньковский действительно любил дочь (это признавала и Роднина) и хотел, чтобы она жила у него. «После развода родители часто настраивают ребенка друг против друга. Но в случае с Аленкой с моей стороны этого почти не было, – рассказывала Ирина в интервью газете «Московский комсомолец». – Я уже имела опыт с Сашей. Видела, насколько это болезненно для ребенка. А вот со стороны Аленкиного отца… Это даже не настрой был. Шла планомерная проработка, потому что он понимал: я все равно жить в Америке не буду. Если я уеду, то буду пытаться, чтобы Аленка поехала со мной и училась здесь. И он уже будет с ребенком реже встречаться. А после себя следующее, кого он любит, это Алена. Здесь я ничего не могу сказать. Хотела б сказать что-нибудь плохое, но не могу…»
Понятное дело, что всевозможные спортивные титулы Родниной не произвели впечатления на американскую Фемиду. Чтобы не потерять дочь, Ирине пришлось перекраивать свой рабочий график, отказываться от выгодных в денежном плане предложений. Это привело к серьезным финансовым проблемам. Дошло до того, что за перерасход средств у Ирины отобрали кредитную карточку на бензоколонке.
Это была не просто черная полоса в жизни, это была катастрофа. Ирина осталась одна в чужой стране, с двумя детьми и без денег. Уехать в Россию она не могла – по условиям развода с мужем дочь Алена до совершеннолетия не должна была выезжать в страны, так сказать, третьего мира (к которым американцы тогда относили и Россию). Было очень тяжело, Ирина переживала тяжелейшую депрессию. Она не могла даже просто выговориться, рассказать о своей боли кому-нибудь. Американцы к этому не приучены, они привыкли держать свои проблемы при себе и не делиться ими с другими. Собеседницу Ирина все-таки нашла – наливала бокал, садилась перед зеркалом и разговаривала сама с собой. В голове все чаще стала появляться мысль: «А зачем я, собственно говоря, живу на этом свете?..»
От самоубийства (это не преувеличение, Ирина сама говорила, что была очень близка к этому страшному шагу) ее спас сын. Однажды он сказал: «Мама, посмотри на себя, на кого ты стала похожа. Вся седая, неухоженная…» Это ее встряхнуло, она поняла, что умирать в 40 лет, когда у тебя двое детей, – непозволительно. Ирина вновь занялась спортом, стала уделять внимание своей внешности, привела себя в порядок. И хотя в душе еще были раны, внешне Ирина стала совершенно другой. Кстати, в 2004 году в рамках Всероссийской научно-практической конференции «Развитие спортивно-оздоровительного движения “Президентские состязания”», Ирина Константиновна прошла тесты на физическую подготовку. Средний показатель Родниной по сумме пяти тестов, определяющий так называемый двигательный возраст, оказался на уровне 31-летней женщины. Знаменитая фигуристка с удовольствием призналась, что ей очень приятно спустя почти четверть века после завершения спортивной карьеры показывать такие результаты.
Несмотря на все трудности, Роднина выстояла. Своеобразным допингом для нее стал приезд в Лейк-Эрроухед чешских фигуристов Радки Коваржиковой и Рене Новотны. Перспективная пара отказалась от предложений других тренеров, заявив, что хочет тренироваться у Ирины Родниной. В 1995 году Коваржикова и Новотны стали первыми в истории чешского фигурного катания чемпионами мира. После этого триумфа Ирина стала почетным гражданином Чехии и ей была вручена персональная грамота от президента Вацлава Гавела.
Несмотря на все, что довелось пережить Ирине Родниной в Америке, она говорит, что многому научилась у американцев: «Я, как ни странно, научилась радоваться жизни. Раньше я волновалась за свое будущее – что будет завтра, послезавтра, через год? А американцы привыкли жить сегодняшним днем. Я поняла – важно то, что происходит сейчас. К тому же в Штатах я приобрела громадный тренерский опыт, ведь через мои руки прошло множество учеников – и опытных фигуристов, и новичков, – и к каждому нужно было найти свой подход».
В 1999 году Роднина вернулась в Россию, где была награждена орденом «За заслуги перед Отечеством» III степени. Этот факт изумил Ирину; она уезжала из Советского Союза и считала, что как гражданин новой России себя никак не проявила. Конечно, ей приятно было осознавать, что она, как и прежде, остается символом своей родины. Но орден орденом, однако возвращалась-то Роднина не из-за него. Ее, можно сказать, «выдернули» из Америки, обещая воплотить в жизнь проект «Международного центра фигурного катания» в Москве – Ледового дома Ирины Родниной. «Хотели как лучше, а получилось как всегда». Начало было грандиозным. Проект Ледового дома в виде белого парохода получил не один приз на архитектурных выставках, да и средства были выделены немалые. Но… «Этот проект был безумно красив, но экономически совершенно неподъемен, – рассказывала Роднина в интервью газете «Новые Известия». – В том смысле, что окупить его я никогда бы не смогла. Сейчас можно только гадать, куда пошли средства, выделенные на разработку этого шедевра. Делалось-то все с большим размахом. В День города, когда первый камень Ледового дома закладывали, я даже капсулу с обращением к потомкам там закопала. И… на этом все закончилось…» Идея Ледового дома пока жива, правда, если раньше Роднина занималась этим проектом совместно с московским правительством, то теперь, осознав, что помощи от чиновников не дождешься, все делает сама вместе с командой преданных людей. Очень много времени отнимает бумажная волокита, но Ирина верит, что ее мечта рано или поздно станет реальностью.
«Однажды в детстве папа решил научить меня плавать и сделал это очень простым методом – бросил меня с волнореза в море и сказал: «Плыви, Ира!» – рассказывала Ирина Константиновна. – Я изо всех сил барахталась, стараясь выплыть к берегу, но волны относили меня в море. Примерно то же я чувствовала, когда вдруг, сама того не ожидая, стала работать на телевидении. Нет, настоящим тележурналистом я никогда не стану, но эта работа с каждым днем все больше меня увлекает». Такие чувства испытывала великая фигуристка, когда в 2002 году начала работу над программой «После пьедестала», выходившей на российском спортивном канале «7ТВ». Журналисты нередко проявляли слишком большое внимание к Родниной и поэтому, начиная съемки, она заявила: «В этой программе не будет никакого грязного белья. Только разговор с людьми, достигшими высочайших вершин в спорте, об их прошлом и настоящем». Кстати, Ирина Константиновна не раз выступала за то, чтобы спорту уделялось как можно больше внимания в СМИ, за создание новых спортивных теле-и радиоканалов.