Битва состоялась неподалеку от города Бибракте в земле традиционно лояльных к римлянам эдуев. Цезарь расположил войска на одном из холмов и перед началом боя приказал увести своего коня, а также коней других командиров, чтобы уничтожить самую мысль о возможности спасения бегством. Сражение было упорным, римляне одержали важную победу, сопротивление гельветов было сломлено. Их уцелевшие разрозненные отряды устремились в область лингонов, идя туда днем и ночью. Когда же стало известно, что Цезарь со своим войском выступил вслед, гельветы направили к нему послов, изъявив полную покорность. Наместник потребовал прежде всего заложников и выдачи оружия. Затем гельветам было приказано вернуться в свои земли, восстановить сожженные ими города и села. Аллоброгам же Цезарь предложил выделить гельветам на первое время какой-то запас продовольствия, поскольку гельветы, как уже было сказано, уничтожили весь урожай.
На этом проконсул не остановился. Следующим объектом его атаки стал Ариовист со своими германцами. Для того чтобы обосновать начало наступления, Цезарь, по всей видимости, сам инициировал общегалльский съезд, на котором вожди племен выразили обеспокоенность наличием на их территориях германцев и попросили у римлян защиты. Цезарь немедленно начал переговоры с Ариовистом, выдвинув в его адрес трудновыполнимые требования ультимативного характера. Германский вождь, как и ожидалось, ответил отказом, а тем временем римляне получили известия о том, что большие массы германских свевов также собираются перейти Рейн. Цезарь начал продвижение к великой немецкой реке. По дороге армия остановилась в секванском городе Безансон, где командующий отдал ряд необходимых распоряжений, касающихся снабжения, об этом он очень заботился во время всех своих походов. Здесь же произошел известный военный совет, на котором Цезарю пришлось вдохновлять запаниковавших было подчиненных, наслышанных о воинской доблести и жестокости германцев. «Я, – сказал, Цезарь, – если на то пошло, пойду лишь с одним 10-м легионом (любимый легион Цезаря), ибо те, с кем мне придется сражаться, не сильнее кимвров, а сам я не считаю себя полководцем слабее Мария». Это была далеко не последняя речь такого плана выдающегося полководца. Не раз еще он собственным примером или пламенной речью поднимал легионы для, казалось бы, безнадежной или просто опасной борьбы. После выступления Цезаря легионы начали оправдываться и выражать готовность немедленно вступить в бой. Поход был продолжен. Оказавшись в нескольких милях друг от друга, Ариовист и Цезарь завязали переговоры, которые ничем не закончились. Германскому вождю кто-то нашептал, что далеко не все в Риме хотят победы его противника. Ариовист арестовал послов Цезаря, затем провел свои войска мимо лагеря последнего и остановился в двух милях за его расположением с целью отрезать противника от баз снабжения. Все эти события происходили на территории современного Эльзаса в сентябре 58 г. до н. э. Еще почти неделю армии маневрировали, вскоре римский командующий узнал, что Ариовист не начинает сражения, поскольку предсказатели посоветовали ему дождаться новолуния. Юлия Цезаря подобные суеверия интересовали мало – это был прагматик. Кроме того, не в его обычаях было долго ждать и «переминаться». Он решил напасть первым. Сражение оказалось исключительно упорным и кровопролитным. В ходе боя левый фланг неприятеля – именно против него Цезарь направил главный удар – был разбит и обращен в бегство, но правый фланг благодаря явному численному превосходству сильно потеснил римлян, что угрожало изменить результат сражения в целом. Героем дня оказался начальник конницы молодой Публий Красс, сын триумвира, который двинул на помощь теснимому флангу резервные части. Сражение было в конечном счете блестяще выиграно римлянами, а все вражеское войско обратилось в бегство. Цезарь гнал его до Рейна. Ариовисту удалось перебраться на другой берег, но многие его солдаты навсегда остались лежать в Галлии. Известие о гибели войска заставило собравшихся уже переходить Рейн свевов передумать. После окончания этой кампании Цезарь отправился в Ближнюю Галлию. Он не хотел быть слишком далеко от Рима, ведь действия в Галлии нужны были, в частности, для усиления его влияния в Риме, и надо было следить за событиями в столице. Сюда к нему стали приезжать многочисленные просители, посетители, политические партнеры. Многих наместник Галлии, обогатившийся на войне, щедро одаривал. Все больше было в Риме должностных лиц, зависимых от Цезаря. Его военные успехи принесли ему очевидные политические дивиденды. Усилилось и военное могущество наместника. В дополнение к шести легионам, уже имеющимся в его распоряжении, Цезарь набрал еще два.
Уже очень скоро ему пришлось испытать эту армию в действии. Он узнал о том, что восстали белги, занимавшие обширные территории севернее Сены и Марны, в частности, нынешнюю Шампань, Бельгию и Нидерланды. Юлий Цезарь совершил пятнадцатидневный переход и уже вскоре оказался поблизости от противника. Он перевел свои войска через реку Аксону и разбил лагерь с таким расчетом, чтобы река прикрывала его тылы. По просьбе союзных римлянам ремов он частью своих сил помог освобождению одного города, осажденного белгами. Тогда белги, опустошив окрестные поля и предав огню села и усадьбы, всей массой двинулись против Цезаря и расположились лагерем менее чем в двух милях от него. Сначала Цезарь, учитывая численное превосходство неприятеля, избегал решительного сражения. Но в ходе почти ежедневных стычек он убедился, что его солдаты ничуть не уступают противнику. Тогда Цезарь, дополнительно укрепив свое расположение и оставив в самом лагере два недавно набранных легиона в качестве резерва, остальные шесть легионов вывел и построил перед лагерем. Враги тоже приняли боевой порядок. Но фронтального сражения так и не произошло. Между расположением войск находилось болото. Ни римляне, ни белги не хотели первыми начать переправу. Белги сделали попытку перейти вброд Аксону в другом месте и таким образом зайти римлянам в тыл. Но эта попытка была отражена Цезарем с большими потерями для противника. Переправа белгам не удалась, а те, кто все же успел перейти реку, были окружены и истреблены римской конницей.
После этого объединенное ополчение белгов фактически распалось. Они решили отступить, и вскоре их отступление перешло в беспорядочное бегство. Римляне воспользовались этим и, нападая на арьергард противника, нанесли отступавшим ряд весьма чувствительных ударов. По мере того как Цезарь, продвигаясь с войском, вступал на территорию того или иного племени белгов, они уже фактически без всякого сопротивления изъявляли покорность, выдавая оружие и заложников. Так было с общинами суессионов, белловаков, амбианов.
Наиболее же драматичными в 57 году до н. э. оказались события в области нервиев, укрепившихся севернее реки Самбр (нынешняя область Камбрэ). После белгов Цезарь направил свой взгляд именно сюда, он уже был вовлечен в борьбу и азартно продолжал искать место приложения своих сил. По мнению Светония, Цезарь в Галлии вообще «все время искал новой войны». На самом деле скорее следует говорить о том, что у проконсула уже вполне определилась конкретная стратегическая цель – покорить всю Галлию. Это приносило Риму огромный доход, поднимало престиж страны, да и, конечно, самого Юлия Цезаря, могло обезопасить северные границы Италии от воинственных германцев.
Нервии оказались наиболее стойким противником из всех, с кем уже пришлось бороться в этих землях Цезарю. Они даже решились первыми напасть на римский лагерь. Эта атака могла закончиться очень плачевно для легионов Цезаря. Произошла она внезапно, когда римляне еще только ставили свои палатки. В лагере началась паника, связь подразделений между собой была нарушена из-за многочисленных перелесков и холмов, в тумане каждый легион дрался как бы сам по себе. Командующий опять проявлял чудеса мужества, лично появлялся в самых горячих местах, вырвав у одного из солдат щит, бросался в первые ряды и приказывал центуриону начинать атаку. Уже по соседним поселениям пронеслась весть о гибели римских легионов, но в сражении все-таки произошел перелом. В самый ответственный момент главный помощник Цезаря в Галлии Тит Лабиен ввел в бой прославленный 10-й легион. Нервии продолжали сражаться очень упорно, и в результате сражения от их многотысячной армии почти ничего не осталось. Сразу вслед за этой битвой Цезарь проследовал в земли союзников нервиев адуатуков. Он осадил их город, и адуатуки попросили мира, ссылаясь на известное милосердие победителя. Ночью же они вероломно попытались напасть на стоявший у стен города римский лагерь, и Цезарь отказался от своих «милосердных» планов. Все жители адуатукской столицы были проданы в рабство. В это же время Публий Красс покорил ряд приморских племен.
Так, по окончании кампании 57 года до н. э. Цезарь уже мог отправить в Рим сообщение о полном «примирении» Галлии. Сенат вынужден был признать успехи войск галльского наместника выдающимися и назначить пятнадцатидневное благодарственное молебствие в честь Цезаря. Он уже один из самых популярных римских политиков, центр тяжести в триумвирате явно сдвигается в его сторону. Рим был уже готов к тому, что союз трех влиятельнейших политиков прекратит свое существование. О постоянном соперничестве Помпея и Красса было известно уже давно. Теперь же их молодой друг сам снискал лавры выдающегося полководца, что не могло не насторожить честолюбивого Помпея. Но скептики были посрамлены событиями начала 56 года до н. э. В городе Лукка собирается настоящий съезд демократической партии (около 350 человек), на котором как бы переоформляется триумвират. Цезарь, Красс и Помпей опять вместе и вырабатывают общую политическую программу. Главная договоренность: решено добиваться консульства на следующий, 55-й год до н. э. для Помпея и Красса, Цезарю же должны продлить проконсульские полномочия в Галлии на пять лет. Так все и произошло. Солдаты Цезаря, находившиеся в зимнем отпуске в Риме, под командованием Публия Красса строем пришли на выборы и проголосовали за нужных кандидатов, применив к тому же насилие по отношению к Катону и кандидату от оппозиции Домицию Агенобарбу. «Трехглавое чудовище» продолжает управлять Римом. Существует сенатская оппозиция во главе с Катоном, литераторы как бы соревнуются в высмеивании триумвиров, но власть последних лишь укрепляется. Еще до избрания они определились с провинциями, которыми должны были управлять после консулата. Помпею достались обе Испании, Крассу – Сирия.