Все карты у вас на руках
Я жалею, что не знал этого, когда собирался продавать компанию: если у вас есть крутой, популярный и прибыльный бизнес, то вы – та самая цыпочка на вечеринке. Все хотят именно вас. Именно у вас есть активы. Именно вы ведете переговоры. Люди, желающие купить ваш бизнес, не обладают властью и контролем – это все в ваших руках.
Если бы я знал это, то процесс переговоров был бы совсем другим. Я бы вступил в переговоры со своими условиями и требованиями. Сказал бы каждой заинтересованной стороне: «Вот что мне нужно; можете ли вы удовлетворить эти требования?» Большинство людей, продающих свои компании, вступают в переговоры с прямо противоположным настроем: «Когда я смогу получить чек на свое имя?» И побеждает тот покупатель, который выпишет его быстрее всех. Не осознавая этого, вы ориентируетесь на краткосрочную выплату, в то время как должны думать о долгосрочных целях, ведь именно благодаря им ваш бизнес был запущен и масштабирован.
Если бы я заранее знал, что мне необходимо сохранять ориентацию на долгосрочные цели, то не был бы ослеплен долларами, которые собирался получить, а, наоборот, стал бы защищать свою компанию. Если бы я знал то, что знаю сейчас, когда шел на свое первое приобретение, то сам проверял бы компанию-покупателя, а не наоборот. В нескольких случаях, после того как я продавал бизнес и видел, что с ним делают, я пытался выкупить его обратно. Когда я разговаривал по телефону с новыми владельцами, то фактически говорил им: «Единственная причина, по которой я сейчас разговариваю с вами по телефону, заключается в том, что я отдал свою собаку в плохой дом, где с ней жестоко обращаются, и мне нужно ее спасти».
Продажа вашей компании – не 100-процентная сделка. Это не то же самое, что продажа товара. Бизнес не так уж легко оторвать от сердца. В ней много эмоций и ожиданий. Если вы продадите компанию, не продумав все, это может причинить вам много боли в будущем и показаться упущенной возможностью.
Когда вы продаете свой бизнес, редко бывает так, что вы продаете 100 % акций и уходите. Скорее всего, вы продадите контрольный пакет акций – обычно около 60 % – и оставите за собой оставшуюся часть. Вы почти наверняка будете работать в качестве консультанта, пока новые владельцы не войдут в курс дела. Поэтому вам должны нравиться люди, с которыми вы ведете дела, и вы должны верить, что они способны развить бизнес до того уровня, на котором он может быть.
Поэтому я уделяю много внимания работе с предпринимателями, перешагнувшими семизначный рубеж, и помогаю им перейти на следующий этап развития бизнеса. Я присоединяюсь к ним в качестве миноритарного партнера – обычно 20 % – и помогаю расти, готовиться к продаже и гарантировать, что полученная ими выплата будет той, которую они заслуживают.
Каково это, на другой стороне?
Я публично рассказывал о том, каково это – проснуться и увидеть 10 миллионов долларов на своем счету. И поделился, что это автоматически не означало «теперь моя жизнь стал идеальной» (но, возможно, вы это предполагали).
В те недели, когда я вел переговоры о закрытии сделки по продаже своего бизнеса, я ко всему прочему переживал расставание. После получения чека я вернулся домой, но в моей квартире не осталось даже мебели.
Я был мультимиллионером, а все, что было у меня в доме, – это раскладной диван, который превращался в двухспальную кровать. Будучи в таком подавленном состоянии, я понимал: деньги – это все, что у меня есть.
Это не означает, что бизнес имел какое-то отношение к моим проблемам дома. Здесь нет никакой нити повествования, чтобы связать все это; никакой драмы, чтобы соотнести эти два события. Просто в одной сфере своей жизни я был на высоте, а в другой – на дне. В моем Instagram все это выглядело как праздники и победы, а в реальной жизни я чувствовал себя очень одиноко. Возможно, есть люди, которые сравнивают свою жизнь с моей, основываясь на моих социальных сетях. Мы все постоянно сравниваем себя с крошечными кусочками жизни, которые люди выкладывают в социальных сетях. Но это не реальность. Или не единственная из них.
Многие люди думают, что деньги решат все их проблемы, но это не так. Они не меняют ничего, кроме размера вашего банковского счета. Люди переживают невероятные финансовые взлеты и падения, но не в этом смысл жизни. Это достижение, а не то, ради чего стоит жить.
Деньги – это инструмент, чтобы построить отличную жизнь. Частично роль предпринимателя заключается в том, чтобы определить, что такое – «отличная» жизнь. Определить, как жить на своих условиях. Честно говоря (и я не осуждаю), у большинства из нас это получается довольно плохо. Мы все прекрасно умеем определять, сколько денег хотим зарабатывать, или какими должны быть наши показатели тщеславия, или как мы хотим выглядеть на фоне других. И при этом не очень хорошо ощущаем наше реальное восприятие жизни.
Как только вы заработали много денег, вы делаете одну из двух вещей. Можете пожать плечами и использовать возможность сделать это снова: думаю, я просто начну другой бизнес, а потом разберусь, что все это значит. Или же проделать тяжелую работу по самопознанию, чтобы определить, в чем вы хотите видеть смысл своей жизни. Я жалею, что, когда был амбициозным мечтателем, девятнадцатилетним подростком, никто не сказал мне следующее: ты должен тщательно продумать, как будет выглядеть твоя жизнь, когда у тебя будут все деньги мира. Потому что деньги как алкоголь: они заставляют истину всплывать на поверхность. Если вы дадите неуверенному человеку много денег, он не станет более уверенным, он станет еще более неуверенным. Если вы даете много денег щедрому человеку, он становится еще более щедрым.
Я бы хотел, чтобы меня настраивали на прекрасную жизнь до того, как я заработал много денег. Часть моего пути после продажи первого бизнеса заключалась в том, чтобы выяснить, на что, по моему мнению, вообще похожа прекрасная жизнь. У меня не было ни малейшего представления. Я обменял много времени и энергии на деньги, получил их, а потом обнаружил, что, для того чтобы сделать жизнь по-настоящему счастливой, нужно приложить не меньше, а то и больше усилий.
Как только у вас появятся деньги, то будут время и возможности, необходимые для того, чтобы покопаться в себе и выстроить свою жизнь. Я этого не сделал и, отложив эти размышления, совершил ошибку. Начинал новые дела и выгорал из-за сопротивления личностному росту. При этом я обнаружил, что то, чему сопротивлялся или упускал из виду, на самом деле приносило мне счастье.
Счастье можно найти в ваших отношениях, в том, как вы проводите время, и в тех мелочах, от которых получаете удовольствие. Деньги расширяют ваше меню возможностей. Некоторые люди используют эти возможности, чтобы углубить свои отношения, получить больше удовольствия и начать ценить мелочи. Другие остаются слепы к ним, поэтому используют деньги для покупки новых отвлекающих факторов и раздувания собственного эго. Тот, кто делает первое, стареет, богатеет и становится счастливым. Тот, кто выбирает второе, встает на путь саморазрушения.
Если вы решите заняться работой над собой, пока ваша компания находится в процессе роста, велика вероятность того, что она будет более прибыльной, сделает вас счастливее и будет поддерживать желаемый уровень жизни. Не разменивайте этот потенциал на деньги. Перефразируя Бенджамина Франклина, можно сказать: «Пожертвовавший свободой ради безопасности не заслуживает ни того, ни другого».
Я не так категоричен, как старина Бен, но эти слова верны. Если вы променяете счастье на деньги, то в итоге потеряете и то и другое.
Заключение. Приключения никогда не закончатся
Это был декабрь; мы с Мэттом впервые довели Sheer Strength до отметки в миллион долларов – с момента нашей первой продажи прошло почти полгода. Ту зиму, как ни странно, я провел в некотором унынии. Я уже упоминал об этом, когда рассказывал историю моего ужина с Тимом Феррисом. Мне удалось заработать огромную сумму денег и, несомненно, достичь своей детской мечты стать миллионером, но я не был счастлив.
«Хорошо, это большое достижение. Что мне теперь делать? Я закончил? Мне продолжать? Начать ли мне другой бизнес?»
Когда доходите до отметки в миллион долларов, возникает странное чувство, словно депрессия. Это совершенно новый тип самопознания. Вы задаетесь вопросом, действительно ли так хороши, как вам кажется, заслуживаете ли вы этого. И самое главное: не исчезнет ли это все в любой момент.
Это звучит безумно, но если в методе, который я описываю в этой книге, и есть недостаток, так это то, что он работает слишком быстро. Ваш мозг не успевает осознать новый уровень успеха и реагирует на него, переходя в режим защиты. Вы сидите за компьютером, бесконечно следя за всеми частями своего бизнеса, чтобы где-нибудь не случился пожар. Вы позволяли себе думать только до границы миллионной отметки, а теперь, когда преодолели ее, продолжаете пытаться справиться с (в основном придуманными) чрезвычайными ситуациями.
Все мои мысли в это время были направлены на то, что если я перестану двигаться, то все исчезнет. Было утомительно. Меня раздражало, что я все еще не заработал достаточно денег, чтобы купить Cleveland Guardians – цель моей жизни с тех пор, как я научился ходить.
Когда я решил, что буду проводить Capitalism, конференцию для начинающих предпринимателей с участием лучших бизнесменов, то как и любой дилетант, начал гуглить ораторские бюро и обзванивать людей, которых хотел пригласить выступить. Потребовались некоторое упорство и умение говорить так, будто я понимаю, что делаю, но мне удалось договориться о выступлении Гари Вайнерчука. Я был его поклонником с 2008 года, задолго до появления #AskGaryVee и VaynerMedia. Вторым человеком, которого я пригласил, был Роберт Херджавек из шоу Shark Tank, потому что я видел, какое влияние оказывал на шоу бренд физических товаров. Третьим человеком стал Грант Кардон, и в то время я думал, что могу многому у него научиться. (Не-а.) Я публично документировал свою неприязнь к Гранту в подкасте. Давайте просто скажем, что иногда, встречая своих героев, вы рискуете разочароваться и понять, что не хотите быть похожими на них.