Через два дня, когда утренние лучи солнца танцевали в кроне вишни, Сакура неожиданно поняла, что первые бутоны и правда распустились.
За следующие несколько недель парень приходил еще трижды. С каждым разом он болтал с Сакурой чуть дольше, и каждый раз девушка смотрела незнакомцу вслед даже после того, как тот пропадал из виду. Только в последние пару встреч, глядя на отражение свежих вишневых листьев на глади луж, она поняла, что тот всегда заглядывал лишь в дождливые дни. А еще почему-то его визиты совпадали со сменами Сакуры. Так, значит, он за ней следил?
Девушка наблюдала, как незнакомец по обыкновению методично перебирает книги. Он был даже подозрительно хорош. Может, ей попался какой-то одержимый сталкер? Вроде того, с которым столкнулась ее подруга Мику в прошлом году.
Было в незнакомце что-то странное… Но странность эта совсем не отталкивала.
В этот раз, когда парень подошел к прилавку, девушка замялась, а затем посмотрела покупателю в глаза:
– Давно не виделись, любитель оранжевого.
– Оранжевого?
– Я про шарф. Ты всегда его носишь?
– Типа того, – улыбнулся парень. – Как сегодня дела?
Сакура вдохнула и почувствовала все тот же запах лосьона после бритья и отголосок какой-то более резкой и глубокой нотки. Кажется, землистой.
– Прости, знаю, может, звучит грубо, но… Ну… ты всегда приходишь только в дождливую погоду.
Он рассмеялся:
– В другие дни я занят.
– Работаешь?
– Ага. День и ночь. А вот так я расслабляюсь. – Парень ткнул пальцем в буклет к «Тени воина» Куросавы, лежащий на прилавке. – Рад, что и твои смены выпадают на дождливые дни.
Сакура нервно потеребила завязки фартука:
– А кем ты работаешь? Если, конечно, не секрет.
– Ой. – Парень неопределенно махнул рукой в воздухе. – Я завязал с карьеризмом. Теперь занимаюсь тем, что подвернется. Ловлю момент, если понимаешь, о чем я. – Его темные глаза сверкнули. – Потому мне они и нравятся. – Парень постучал пальцем по буклету. – В них жизнь кажется чуть интереснее и масштабнее.
– Этого я и хочу. Масштаба, – вздохнула Сакура. – Хочу побывать в других местах.
– Ну, не знаю. – Он посмотрел на нее. – Мне здесь начинает нравиться.
– В Мориоке?
– Здесь.
В магазине повисла такая тишина, что Сакура задумалась, а не слышит ли ее собеседник, как за мшисто-зеленым передником с логотипом «Книг с душой» трепещет ее сердце.
– Слушай, – произнес парень, взяв в руки пакет, – в следующий вторник в «Галактике» будет особый вечер. Показывают «Сказки туманной луны после дождя». Видела?
Сакура помотала головой.
– Один из самых красивых фильмов в истории. О призраках. Не хочешь сходить вместе?
– Э-э, да, конечно… Да, с удовольствием.
– Если ты не занята.
– Ой, дзэндзэн. Совсем не занята, – заверила Сакура, возможно, слишком рьяно.
Вообще, она собиралась погулять с Мику, но это могло и подождать.
– Прекрасно. Встречу тебя после работы.
Сакура нахмурилась:
– А откуда ты знаешь, что у меня в тот день смена?
Парень рассмеялся и посмотрел ей за плечо:
– Расписание. Вон, висит на двери служебного помещения. У меня хорошее зрение, Сакура-сан. Когда я в чем-то заинтересован.
– Я даже не знаю, как тебя зовут.
– Аки. Просто Аки. До вторника.
За прилавком Сакура неловко переступила с ноги на ногу:
– Кстати, можешь сказать, сколько тебе лет?
– Восемнадцать, – ответил Аки. – Девятнадцать.
– Как можно не знать свой возраст?
– Ой, это же просто числа. Кажется, что мне уже вечность девятнадцать! – Он широко улыбнулся, развернулся и выскользнул через дверь. Только тогда Сакура поняла, что, когда Аки вышел, колокольчик над порогом не зазвонил. Она посмотрела, как парень повернул за угол, и подошла к двери.
«Пин-пон!» – раздалось привычное звяканье.
Позже босс Сакуры пришел подсчитать выручку и заглянул в книгу учета:
– Что-то много брошюр стали покупать.
– Это новый покупатель. Чуток чудной.
– В плохом или хорошем смысле?
– В хорошем. Вроде.
– Ну, я не против чудаков, лишь бы платили, – произнес босс, потирая щетинистый подбородок.
Сакура склонила голову набок и хотела что-то сказать, но неожиданно передумала.
– Кажется, колокольчик сломался. Не всегда срабатывает. А я помню, вы хотите, чтобы его было слышно. Ну, после того воришки.
– Хм… – Мужчина долго с прищуром смотрел на девушку сквозь очки, затем отправился возиться с механизмом.
Волнение перед свиданием чуть подпортили сомнения.
Он бросил старшую школу? Или это его «занимаюсь тем, что подвернется» намекало, что он ввязался во что-то не слишком законное? Но на типичного якудза он не походил… А эта улыбка! В общем, чужак Сакуре нравился. Хотя интуиция подсказывала, что о свидании никому говорить не стоит, даже Мику. И уж конечно, не стоит рассказывать маме, которая после предательства отца из принципа не доверяла ни одному мужчине.
Во вторник Сакура накрасилась чуть старательнее обычного и, прежде чем выйти на работу, переоделась один, нет, два раза. Ей хотелось выглядеть хорошо, но не так, словно она слишком уж старается понравиться. Выбор пал на черную водолазку по фигуре и светло-серую летящую юбку. Сакура старалась убедить себя, что это свидание ни к чему не обязывает. Но… но… оно казалось довольно важным.
Выходя из дому, девушка поймала на себе озорную улыбку младшего брата, уткнувшегося в завтрак.
– Ого-о-о, идешь на свиданку после работы? А мама в курсе?
– А ну помолчи, – вскинула подбородок Сакура. – А не то я выдам ей все твои секретики.
Брат показал ей язык:
– Куда идете?
– В старый кинотеатр «Галактика». Тот, который нравился Кей-тян.
– Да ну? А его не собирались сносить?
– Сразу видно, что ты не в теме.
В то утро солнце светило ярко, но после полудня небо затянуло облаками, и пошел дождь. Завсегдатай, тот самый, от которого вечно пахло маслом или жареным тофу, заглянул, покопался в книгах и ничего не купил. Но, что странно, проходя мимо прилавка, посмотрел Сакуре прямо в глаза и даже будто улыбнулся, когда направился к выходу под звон дверного колокольчика. Будто и он и она задумали какую-то шалость. Вот только Сакура понятия не имела, на что мужчина намекает. Типичный одзисан.
«Ну же, Аки, давай», – мысленно подгоняла парня Сакура, рассеянно брызгая освежителем воздуха после визита посетителя.
За пятнадцать минут до закрытия Аки был тут как тут – появился у прилавка еще до того, как девушка успела расслышать переливы колокольчика. Парень излучал спокойствие и уверенность. На его шее красовался все тот же шарф.
– Буду готова через двадцать минут, – сказала Сакура, стараясь произвести впечатление. – Босс обещал, что придет и закроет.
Аки кивнул:
– Хорошо, тогда подожду снаружи. – Тут он нахмурился. – А чем это пахнет? Жареным тофу?
– Я побрызгала освежителем, но…
– А я люблю жареное тофу, – радостно улыбнулся Аки и отправился на улицу – ждать под зонтиком.
Прогулка до «Галактики» под мелкой моросью расслабила Сакуру. Аки казался парнем приятным, старался держать зонт над ней и бодро рассказывал о Мацусиме и своем прошлом доме около небольшого островка Осима.
– А цунами там правда было настолько ужасным? – спросила Сакура.
– Оно оказалось настоящим потрясением, – вздохнул Аки. – Но и до этого пора было что-то менять. У меня есть родные в Фукусиме: тетя и замечательный племянник. Они многое сделали, чтобы помочь людям после катастрофы. Просто я родился рядом с этими местами и решил вернуться к корням. Побыть какое-то время вдали от моря.
Луна над девушкой и парнем проплывала через прорехи в дождевых тучах. Сакура посмотрела на небо, а потом обнаружила, что Аки держит ее за руку.
– Ты не против? – уточнил он.
– Нет.
Ладонь его была гладкой. В сумерках пара обогнула храм, у которого два лиса-стража бледно сияли в свете фонарей. Через дорогу темнел вал замкового парка, а возвышающиеся на насыпи сосны отбрасывали вниз глубокие тени.
– Видишь? – тихо проговорил Аки, слега сжав руку Сакуры. – Все светится. В «Галактике».
И правда: Сакура посмотрела вперед и увидела, как на крыше старого кинотеатра огни складываются в слово «Галактика», а с улицы в сияющее фойе заходит пара человек.
– А о чем фильм? Название знакомое…
– Увидишь. Самурай, призраки, Белая змея. Красота!
Внутри все выглядело куда приличнее, чем Сакура ожидала. Красный ковер в фойе был чуть потрепанным, но это лишь напоминало о всех тех людях, которые переступали через порог и сидели в свете сияющего экрана, переносясь из серых будней Мориоки в другие миры.
Аки настоял, что сам купит билеты, и вытащил из бумажника несколько мятых купюр. Когда он повернулся к фуд-корту, Сакура заметила, что из кошелька у ее спутника выпала какая-то бумажка, и наклонилась ее поднять.
Это оказалась визитка-мэйси, на которой жирным шрифтом значилось: «Аки Инудзака», а ниже – «Представитель ОЗЁ в префектуре Иватэ». Под надписью значились адрес в Мориоке и номер телефона. Но вот что удивительно: фамилия спутника Сакуры совпала с названием улицы, где та работала. А что за ОЗЁ? Звучало официально, да и куда более серьезно, чем казалось из описания Аки. «Ладно, спрошу об этом позже», – подумала Сакура, заткнув визитку за манжету рукава.
А потом совсем о ней забыла.
Фильм занял все ее мысли. Он был полон жутких и странных сцен, а еще – завораживающих туманных пейзажей в дождливые лунные ночи. Все как и обещал Аки. Лодка прошелестела сквозь камыши на озере и столкнулась с другой, ограбленной пиратами. А может, призраками-фунаюрэй? Преданного мужа очаровала Белая змея, превратившаяся в прекрасную женщину. Мужчина украл отрубленную голову, чтобы заслужить уважение лорда-самурая. Смешно, трогательно, поразительно, загадочно.