– А что именно случилось?
Харуто снова неловко заерзал. Его голос стал таким тихим, что почти слился со стуком дождя по черепице. Я наклонился к парню, чтобы лучше слышать, и краем глаза заметил, что в дальнем углу комнаты, под потолком, мотылек запутался в паутине.
«Такова жизнь», – подумал я. Череда моментов. Барабанящий дождь, молодой человек, изливающий душу, борьба мотылька, не знающего, что происходит вокруг. Тишина затягивалась. Я даже расслышал, как по веранде снаружи ползет улитка.
– Продолжайте, Харуто, – мягко подбодрил я, наклонился даже ближе, вслушиваясь в разрозненные обрывки истории.
– В школе случился пожар… начался за сценой в актовом зале в день выпускного. Двое учеников получили ожоги, еще человек шесть надышались дыма и угодили в больницу… – Харуто шумно выдохнул через рот. – Я увидел, как Кента убегает через черный ход, заметил все тот же символ на площадке рядом и… не знал, что делать. Вернулся домой, спать не мог… А на следующий день, пусть мы и поклялись на крови, отправился к директору и все рассказал. Приехала полиция, попыталась поймать Кенту на улице, но тот побежал к себе.
– И что он сделал?
Харуто начал чуть покачиваться, сжимая пальцами колени. Он сдавленно и неглубоко задышал, затем тряхнул головой под нарастающий сверху грохот дождя.
– Кто-то сказал, он напал на прохожую на улице, потому что она была похожа на его мать. Бросился с ножом. Та женщина чуть не умерла. Кенту поймали, отправили на лечение. И я боялся, каннуси, боялся, что он придет за мной и отомстит за то, что я его сдал. Если я оставался дома один, то постоянно смотрел в окно, пытаясь придумать, что сделаю, если Кента объявится…
– А он объявился?
– Нет. Его лечили от помешательства, давали ему лекарства, проводили консультации и все такое. В больнице закрытого типа.
– А потом?
– Где-то через год до меня дошли слухи, что Кента пошел на поправку и его выпустили. Я не знал, что делать: найти его или ждать, пока он сам выйдет на связь.
Харуто простонал и снова закрыл глаза.
– Я выпустился из старших классов. А потом случилось цунами. Я был рядом с портом в Кесеннуме, развозил заказы по работе. Оставил посылку для кафе в доках примерно в четырнадцать тридцать, направился в Рикудзентакату[50] и у причала внезапно заметил его. Кенту.
Руки Харуто тряслись. Девушка парня снова наклонилась к нему и накрыла его ладонь своей.
– Не забывайте дышать, – напомнил я, но ощущал, что вот он, кризис: поначалу он ужасает, но потом обычно приносит облегчение. Он предвестник того, что сейчас вы посмотрите в глаза своему ряженому-намахагэ и убедитесь, что это просто кто-то из односельчан нацепил жуткую маску.
– Я увидел его, – выдохнул Харуто. – А он увидел меня, поднял руку и ткнул пальцем в мою сторону, типа не знаю, вроде как сказал: «Вот сейчас я до тебя доберусь» или что-то такое. Я слегка запаниковал, поддал газу. Все смотрел в зеркало заднего вида, но Кента просто стоял и глядел мне вслед, а пальцем провожал мой фургон. Я заехал на пригорок над портом и свернул под навес у заправки. Сидел там со включенным двигателем и думал, стоит ли возвращаться. Ну, вдруг с ним все было в порядке, ведь выглядел он нормально, понимаете? Может, он просто так со мной поздоровался? Но я струсил и никак не мог решиться… И вдруг земля жутко затряслась. Люди и машины хлынули из порта, и на мгновение я подумал, что надо съехать вниз и попытаться подобрать Кенту… Но по холму поднималось столько народу, и все паниковали, и я просто не мог ни на что решиться… а потом… обрушилось цунами, и оно было ужасным. Все в дыму и огне, повсюду рев и вой. Все в щепки. Я выжил, в отличие от многих. Оказалось, Кенту погубила волна. Его тело нашли несколько дней спустя в десяти километрах от порта.
– А потом?
– Потом началось…
Голос Харуто дрогнул, и парень с громким стоном повалился в сторону. Его девушка посмотрела на меня с отчаянием:
– Это какой-то ужас, каннуси. Через несколько ночей его начали мучить жуткие кошмары. Он просыпался, крича, что убийца уже близко, включал повсюду свет, сидел и трясся. Или говорил, что Кента тут, снаружи, пришел с ним разобраться…
Внезапно из тела Харуто вырвался крик настолько гневный и резкий, что я буквально подпрыгнул на месте.
– Будьте прокляты, будьте вы все прокляты! – зарычал голос, полный боли и отчаяния. Парень вскочил на ноги. – Черт вас подери, прикончу! Всех вас прикончу! Заберу с собой, заберу с собой!
Его голос был настолько переполнен эмоциями, что казался нечеловеческим, а глаза смотрели так, словно перед ним стоял монстр.
Смотрели с ужасом.
Возлюбленная Харуто попыталась удержать парня, но тот отшвырнул ее, и девушка отлетела на татами.
Я глубоко вздохнул. Такое за последний месяц я уже видел с десяток раз, и, хоть каждый раз зрелище и потрясало меня до глубины души, я знал, что, если дышать размеренно и стоять ровно, со мной все будет в порядке. Просто нельзя показывать ни капли страха. Что бы ни овладело юношей передо мной, оно питалось страхом. А если я не буду бояться, оно исчерпает свои силы.
– Что вы хотите, Кента-сан? – громко спросил я.
– Убить тех, кто жив, – прогремел голос. – Убью тебя, а потом – Харуто.
Он поднял руки, словно собирался нападать.
Я не сдвинулся с места:
– И как это поможет сделать мир лучше?
– Плевать я хотел на мир! Миру же было плевать на меня!
– Ну, мне не плевать! – изо всех сил крикнул я, так чтобы звук шел из самого живота. – А теперь садитесь, расскажите, где вы находитесь и куда хотите попасть.
К моему облегчению, направление энергии в теле Харуто изменилось. Он помялся, присел и простонал все тем же странным глубоким голосом:
– Тут очень темно. Темно и холодно.
– Тогда надо искать свет, – предложил я. – Найдите лучик и идите к нему. Я буду ждать вас там.
Я махнул рукой, подзывая девушку сесть рядом с Харуто и взять его левую ладонь. Сам схватил правую и начал читать сутру, направляющую заблудшие души.
– Не вижу, – буркнул голос.
Харуто так сильно сжимал наши руки, что костяшки его пальцев побелели. Его подруга ахнула, но хватку не ослабила. Смелая.
– Ищите, ищите, и увидите, – сказал я и продолжил сутру.
Внезапно тело Харуто содрогнулось, свет в комнате мигнул, а в следующий миг ослепительная вспышка грозы озарила холм за храмом.
– Я хочу уйти, – пробормотал голос. – Хочу покоя.
– Харуто не был виноват, – размеренно произнес я. – Отпусти его – и сможешь ощутить покой. Теперь видишь свет?
Ответа не последовало, но Харуто медленно кивнул и поднял взгляд на золотую статую Будды за моей спиной. Снаружи снова сверкнула молния, и порыв ветра врезался в старое здание так, что заскрипели бревна. А в последовавшем раскате грома мои длинные уши разобрали слова того самого голоса. Теперь, когда гнев отступил, он звучал гораздо мягче: «Я вижу. Иду, иду…» Харуто снова застонал, попытался встать и кулем рухнул на пол, будто мертвый.
Девушка вопросительно на меня посмотрела.
– Это нормально, – заверил я. – Теперь все будет хорошо. Поверьте. Я принесу одеяло, чтобы он поспал. А для нас с вами заварю чая. Но сначала надо спасти мотылька вон там…
– Было так страшно, – призналась девушка, попивая зеленый чай, пока Харуто спал. – Он швырнул в мою мать стакан и обругал ее последними словами. И этот голос… Это не Харуто. В него правда вселился дух? Я о том, что… поверить не могу, но меня происходящее до смерти напугало.
Я пожал плечами, склонил голову набок. Всегда так делаю, когда не знаю, что сказать.
– Без понятия, – тихо признался я. – Но для Харуто это было реальностью. Теперь он почувствует себя освобожденным. Настоящее или нет, дух или последствия травмы – не важно. Главное, что мы победили.
– Он не вернется?
Я покачал головой:
– Нет. Я уверен. И вам нужно верить. Тогда со временем поверит и Харуто.
Я чувствовал, что гостья смотрит на мои уши. Как уже говорил, я стараюсь представать в человечьем обличье, но им все неймется. Со стороны они кажутся просто чуть длиннее обычных человеческих ушей, но, когда перенапряжешься, как сейчас, контролировать их сложно.
Внезапно мы услышали плач Харуто: сначала тихий, затем все более громкий, как дождь, барабанящий по крыше храма, – такой, что сотрясалось все тело. Своим настоящим голосом он сквозь всхлипы выдавил:
– Прости, я правда старался. Прости.
– Все хорошо, – произнес я. – Мы знаем. Приходите в себя.
– Прости, – снова выдохнул Харуто и открыл глаза. – Каннуси, я его видел! Видел! С ним все было хорошо. А когда он пошел прочь, его окружало невероятное сияние! Кента дошел до моста, того, что у Осорэямы, по которому духи уходят в иной мир. А за мостом – озеро. И яркий свет.
Парень тяжело вздохнул:
– А потом я увидел, как мы играем на холме, – так мы делали в детстве. Мы были детьми, и все с нами было хорошо. Но ощущалось так, словно это происходит в настоящем…
Он серьезно на меня посмотрел:
– Каннуси, куда мы отправляемся после смерти? Как вы думаете, где Кента сейчас?
Я на минутку призадумался.
– Полагаю, там, где бы вы хотели, чтобы он оказался. В конце концов, все мы, по сути, истории, которые рассказываем. Так ведь?
Юноша посмотрел вверх, словно пытался взглянуть на океан сквозь крышу и дождь:
– Хочу, чтобы он был там, на холме, счастливый. Как мне и привиделось. Как было раньше.
– Значит, он там и есть. – Я похлопал Харуто по плечу. – Вы хороший друг. Смогли проводить Кенту туда, где он и должен быть. Давайте выпьем чая. А потом прочитаем «Сутру сердца»[51]. Помните, пустота есть форма, а форма есть пустота[52]. Ничто не вечно, и все меняется: вы, я, эта чашка, мотылек, которого я освободил, Кента-сан, вселенная.