Дошли до заветного ручья. Семен сразу принялся свои изыскательские заклинания вдоль по руслу раскидывать, ну и я тоже тех двух духов, которых при помощи заклинания Поиска Золота начал в духов земли модифицировать, призвал и отправил на поиски драгоценного металла.
— Ничего не понимаю, в прошлом году я в этих местах только скользом, по поверхности, и то фунт золота добыл, а сейчас даже следов золота не обнаруживаю, — повинился Семен где-то час спустя. Похоже, он не один раз полученные данные проверил, не понимая, как такое вообще может быть.
Я бы тоже недоумевал, да мои резвые духи, не отыскав золота вдоль русла ручья, принялись вокруг, по местности, круги нарезать и, кажется, отыскали, куда из ручья все золото пропало. Вопрос в одном только заключался: стоит ли за тем золотом лезть, ведь мощнейший сигнал пропавшего из ручья золота исходил от небольшого холмика, заключенного на манер центра перекрестья между четырьмя расставленными по сторонам стражами. Точнее, уже тремя, одного я из своего орудия подстрелил. Хм. И как же тут быть?
А, думай, не думай, что-то делать все равно надо. Я себе потом вовек не прощу, если сейчас не попытаюсь до обнаруженного богатства добраться. Тут же каким-то неведомым образом, считай, золото со всего ручья внезапно оказалось собрано и в том месте, под охраной четырех стражей запрятано.
— Семен, хочешь, обижайся, хошь нет, но ты мне в разборках со стражами будешь только мешать. Все же ты не боевой маг. Один я и незаметно подобраться смогу вплотную, и сбежать с гарантией. Есть, знаешь, индивидуальные способности, а вот с тобой — не факт.
— А зачем нам с ними разборки устраивать? — Удивился мой друг. Про обнаруженное золото-то я ему еще не сказал.
— Так они все твое золото собрали в кучу и теперь со всех сторон его охраняют.
— Вот сволочи! Но если ты считаешь, что я буду только помехой, то иди один. — Вот и ладно! Одна из основных помех устранена.
В этот раз до места отправился в Мерцании. Семен только рот от удивления открыл, когда я прямо на его глазах растворился в воздухе. Жаль, прямо из Мерцания нельзя конструкты метать, пришлось выходить в реальный мир. Уже подготовленный конструкт облачка, проливающегося дождем из плазмы создал прямо над стражем и тут же в свой Карманный мирок ушел, не дожидаясь результата моей диверсии.
Вышел оттуда только через полчаса где-то. Просидел бы и подольше, вдруг этот монстр до сих пор меня разыскивает, да забеспокоился насчет Семена. Как бы он сдуру не полез выяснять, куда я запропал. Так вот, выглядывая из-за толстенного ствола какого-то коряжистого дерева, я смог вблизи наблюдать своего уцелевшего противника. Тот в настоящий момент снова завис посреди своей полянки, но Водяной Щит я со своего места отлично наблюдал. Пришлось в очередные кусты пятиться. За стволом дерева, каким бы толстым он ни был, пушку все же не спрячешь.
Снова орудие приведено к бою, минимальная дистанция на шрапнельном снаряде и на самом орудии выставлена. Огонь!
В этот раз не стал сразу в свой Карманный мирок нырять. Просто, прикрывшись Воздушным Щитом, остался понаблюдать за результатом. Да! Второй Глирп-страж, что бы ни означало это его наименование, тоже неверно выбрал Щит для отражения следующей атаки. Вода, она хороша против огня, а вот взрывной удар раскаленных газов с последующим роем стальных шариков гораздо надежнее под Щитом земли пережидать. Результат, минус еще один охранник. Правда мне за одержанную победу еще один уровень Система не дала. Как это часто у меня бывает, цифра очков опыта застыла буквально на пороге. Какой-то жалкой тысячи очков не хватило. Но ведь у меня же есть еще целых два точно таких же могучих, но не слишком сообразительных противника.
Сражения с оставшимися двумя шариками прошли как под копирку. Как все же замечательно, что они вместе для отражения атаки не собирались. Так и погибали от моих атак из засады в одиночку. А еще замечательно, что благодаря этим двум, оказавшимся не такими уж и страшными, противникам, я смог аж до двадцать четвертого уровня дорасти, ну и Меткость на единичку прибавилась.
Для разведки того холмика, с залежами золота внутри, я решил Семена тоже не звать. Разумеется, утаивать от него часть добытого я вовсе даже и не мыслил, просто это ж не рядовой случай с каким-нибудь кладом, хотя, там, вроде, тоже разные случаи встречались, но тут-то вовсе какая-то невероятная хрень у нас происходит, вдруг опасность какая-то внезапно возникнет….
Дошел я до того холмика, который мне мои духи-золотоискатели показали, и задумался, что мне тут вообще делать? Первым делом я все же свой взор на магический переключил. Кстати, после появления Дополнительной Характеристики Внимательность, граница по уровням для исследуемых существ так и осталась неизменной: +10 относительно моего собственного, зато, количество текста, выдаваемого Системой относительно читаемых для меня уровней, возросло кратно. Иногда даже Дополнительные Характеристики у изучаемых кадров удавалось определить.
Так вот, холмик тот, поросший обычной зеленой травой, при Опознании вдруг выдал интересную информацию: Добывающая колония Глирп. Уровень 10. Хозяин не определен. Желаете вступить во владение?
Подумав, все же согласился. Ну, вроде же никакого подвоха в этом сообщении не наблюдается?
И тут же надпись мгновенно изменилась:
Добывающая колония Глирп. Уровень 10. Количество добытого золота: 3653,344 кг
Запущен процесс создания стража. Готовность 42,4%.
И знаете, что наибольшее волнение у меня вызвало? Вовсе не создание очередного стража, как таковое, а то, что на его создание мое (теперь уже мое!) золото расходовалось. Причем, не какие-нибудь граммы! Пока готовность стража всего на одну десятую процента добавилась, со счета чуть не килограмм списался! Караул! А ведь следом за первым колония и второго стража создавать затеет, а за ним, скорее всего, третьего и четвертого. Как бы мне это остановить?
И тут же перед моим взором возник новый вопрос:
Желаете остановить процесс создания стража. Да. Нет.
Уф! Со всей возможной скоростью на согласии с предложенным сосредоточился. Ага! Расход золота прекратился, но и проценты готовности стража не скинулись. Смогу при необходимости вновь изготовление запустить. Хотя цена… тонна золота за не столь уж и эффективного охранника…. Дорого! И как мне теперь мое золото тут получить, неужто банально копать придется?
Желаете изъять добытое золото. Да. Нет.
Предупреждение: золото необходимо для существования колоний Глирп. Рекомендованный режим: изъять не более половины запаса золота. Также возможно сворачивание Добывающей колонии Глирп в походный режим.
Последовал рекомендации: сосредоточившись на согласии с изъятием золота, мысленно пожелал получить всего лишь половину. Ну, и саму колонию привести в походный режим, чего уж там. Все равно, похоже, эти невидимые пчелы тут весь мед… все золото из месторождения вытаскали.
Потом чуточку пришлось подождать, но по результатам я стал богаче на 1826 килограммов драгоценного металла с еще какой-то мелочью в граммах, плюс передо мной возник очередной шар. Я даже напрягся неслабо. К счастью, Опознание мое все еще было включено, поэтому быстро успокоился: шар все той же Добывающей колонией Глирп оказался, только в походной ее версии.
А потом я отправился удивлять Семена! И можете мне поверить, удивился он нашему с ним прибытку совсем даже не слабо.
Глава 22
В оправдание нашего последующего решения могу только указать на возникший в результате свалившегося на нас сказочного богатства некий кураж, или, если, хотите, бесшабашность. Ну, в самом деле, мы же на все лето шли, планируя добыть в результате сопряженных с немалыми опасностями действий хотя бы несколько килограммов, в самом лучшем случае — несколько десятков килограммов золота. А тут, и в дороге были три дня вместо изначально закладываемого месяца, и золото нам досталось сразу же, да еще в количестве намного превышающем наши самые смелые мечтания. Поэтому когда я сказал Семену:
— А давай на эту самую Тунгуску махнем. Посмотрим, что там на самом деле взорвалось так сильно, — он только головой согласно кивнул.
Благо, какая-никакая карта тех мест, составленная еще императорскими картографами, у моего друга отыскалась. Так что примерное направление для движения задавать получалось. И кстати, все золото, чуть ли не две тонны у меня без проблем получилось в мой Карманный мирок поместить. Развивается он у меня. Только сам до конца не понял отчего. Не то выросшая Сила магии тому способствует, не то просто от каждодневного использования сей эффект получается.
— Сашка, а каким образом мы сюда попали? — Удивленно вопросил меня Семен, когда мы сделали остановку на не очень большом острове, со всех сторон окруженном… нет, не болотом в полноценном его значении, но заболоченным лесом. — И ведь даже ног не замочили.
— Я уже не первый раз замечаю, что дорога при использовании мной этого моего навыка, как бы не совсем материальной делается. — Ответил я другу, размышляя про себя, а что будет, если нас с ним что-нибудь снова на середине забега тормознет. Сможем потом посередине топкого места снова скорость набрать?
До незнакомого места добирались больше недели. Большей частью пришлось время потратить на розыски местного населения. А иначе как узнать, в какой стороне без малого два десятилетия назад бабахнуло? Когда вдруг вышли на старый лесоповал, на котором среди уже сильно подгнивших стволов дружно зеленела подросшая древесная поросль, даже не сразу и поверили. А просто первая пара встреченных аборигенов отправляла нас куда-то не туда. Приходилось возвращаться.
Однако дошли. И что делать?
— Я снова выпущу духов, пусть полетают по округе, глядишь, что-нибудь и отыщут. — Объявил я, пребывая в некоторых сомнениях.
— А я тогда начну проводить комплексное исследование почвы, — объявил Семен-геолог.