Скупость в выражении чувств и переживаний не мешала ей активно участвовать в общественной жизни. Валентина находила радость и удовлетворение в помощи другим людям, что, вероятно, позволяло ей поддерживать высокий уровень социальной активности и интеграции в сообщество. Ее личные отношения также сыграли важную роль в жизни, несмотря на то что она не делилась их подробностями в интервью.
Интересно отметить, что фотографии Валентины до и после войны отражают значительные изменения. Тяжелые военные переживания явно отразились на ее внешнем облике. Однако после войны, когда жизнь стала более стабильной, она как будто пережила вторую молодость. Это может указывать на способность женщины приспосабливаться к обстоятельствам и находить новые источники радости и смысла в жизни после пережитых невзгод.
Жизнь Валентины – пример устойчивости и адаптивности. Ее способность преодолевать трудности, находить радость в помощи другим и сохранять позитивный настрой даже в тяжелые времена служит вдохновляющим примером для всех нас. Ее история показывает, как важны способность к саморегуляции и активное участие в жизни сообщества для достижения долгожительства и высокого качества жизни.
Эпилог
Жизнь похожа на езду на велосипеде. Чтобы сохранить равновесие, ты должен продолжать двигаться.
Счастье не бывает постоянным, и не стоит искать его лишь в глобальных вещах. Это одно из многих открытий, которые я сделала в ходе бесед с долгожительницами. Счастье может проявляться в мельчайших моментах повседневной жизни: в улыбке незнакомца, в красоте природы, в минутах творческого вдохновения, в благодарности или помощи другим. Возможно, ключ к счастью заключается в способности видеть эту красоту и радость в обыденных вещах. Это результат работы, наш ежедневный выбор. «Каждый день, проведенный в семье, с мужем и детьми, для меня был счастьем», – признается долгожительница Вера из Твери. «Радуюсь каждый год, что еще могу добраться до дворика нашего приюта, где весной вылезают из-под снега первоцветы. Это ли не счастье: наблюдать, как после долгой зимы пробуждается жизнь, вовсю щебечут птицы и пригревает солнышко? Я люблю посидеть на лавочке и почувствовать, что все еще жива», – рассказывает о своих радостных моментах Наталия из Подмосковья.
Счастье не исключает грусть и тяжелые моменты в жизни. Оно скорее предполагает способность преодолевать сложности и находить смысл даже в трудные времена. Умение ценить жизнь, что бы ни происходило.
«Счастье так скоротечно. Но если ты его познал, оно дает силы жить дальше и радоваться многим важным моментам. Человек намного сильнее и может принять гораздо больше, чем мы думаем. Мы недооцениваем себя и то, что в нас есть, – снова процитирую бабушку Наталию. – Мне выпало это понять: несмотря на удары судьбы, совсем не обязательно вести несчастный образ жизни. Конечно, при условии, что вы ищете счастья не только в чем-то глобальном, но и в малом. При условии, что вы готовы извлечь из этого максимум пользы, несмотря ни на что».
Что же, помимо счастья, может быть таким же определяющим и объемным? Что мы вынесем из их историй длиною в общей сложности в тысячу лет?
В словах долгожительниц часто проскакивает фраза: «Жить хорошо!» Хочется дополнить ее репликой героя Юрия Никулина из фильма «Кавказская пленница»: «А хорошо жить еще лучше!» Если мы посмотрим на судьбы героинь этой книги, осознаем, что они действительно прожили хорошую жизнь (и по их мнению тоже) и сейчас хорошо живут. Что же означает эта самая хорошая жизнь? Какие ценности на самом деле имеют значение?
В ходе общения у меня сформировались семь категорий: цель, дом, физический труд, принятие, общение, работа, забота о себе.
Получить образование, устроиться в жизни, вырастить и выучить детей, выдать замуж или женить, увидеть внуков… Дочь бабушки Зои на вопрос, что помогало ее матери справляться с болезнями, переживать потери и все еще держаться, не раздумывая ответила: «У Зои всегда была цель в жизни. Заболела – выздороветь. Ради чего? Ради нас. Когда ей было уже за девяносто, она сказала, что не умрет, пока младшая внучка школу не окончит. А когда та школу окончила, появилась другая цель – университет, а потом следующая – замужество».
У долгожительниц, кто живет в сельской местности или в городе в частном доме, чаще всего есть еще одна важная цель – перезимовать, чтобы весной снова выйти на свой участок: сажать, поливать, ухаживать, собирать урожай. И что бы они ни делали на участке, главное, что это мотивирует их выходить на свежий воздух и поддерживать физическую активность! «Собрала осенью в огороде лук и свеклу, надеюсь, что весной жива буду и все это посажу», – говорит мне бабушка Ксения.
Такие цели, казалось бы незначительные, придают жизни смысл и направление. Цели помогают людям преодолевать трудности и сохранять мотивацию в сложные времена. Для пожилых людей наличие четкой задачи может стать источником силы в период утрат или изменений в жизни.
Для каждого человека, независимо от возраста, понятие «дом» имеет особенное значение. Однако для пожилых людей оно обретает еще большую важность. Дом не просто место, где мы живем, – это символ уюта, безопасности и принадлежности. Дом для крестьянина живой. Часто их строили еще деды, в них рождались новые поколения семьи, из них уходили в мир иной.
Вспомните, как в повести Валентина Распутина «Прощание с Матерой» Дарья Пинегина прощается со своим домом, в котором прожила всю жизнь: она словно провожает в последний путь родного человека. То же самое происходит, если на старости лет человеку приходится менять место жительства и покидать родные места, где и стены лечат. Часто это означает уныние и конец жизни: долгожители врастают корнями в те места, где они прожили всю жизнь, и не могут адаптироваться к другому, как бабушка Валентина из Сибири.
Для пожилого человека дом становится опорой, помогающей сохранить чувство стабильности и контроля. Дом – это еще и место, где хранятся воспоминания и история семьи. Это связь с прошлым.
Возможность жить у себя дома – это привычный уклад, привычный круг общения, что крайне значимо для психологического комфорта.
Труд – основа здоровья и долголетия. Сейчас мы увлечены фитнесом, йогой, бегом и другими физическими активностями, поскольку бóльшую часть времени проводим, работая за компьютером, и нам просто необходима силовая нагрузка. У долгожительниц такой проблемы не было. Их спорт – непрерывный труд: ручная стирка, готовка и уборка без обилия домашних гаджетов, уход за детьми, работа на огороде. В войну – работа на предприятиях, в поле.
Из книг мы знаем, что физическая нагрузка улучшает состояние сердечно-сосудистой системы, предотвращает многие заболевания, связанные с возрастом, такие как диабет, ожирение и прочие, а также помогает в борьбе со стрессом и депрессией. Движение не только помогает сохранить физическое здоровье, но и способствует общему ощущению благополучия и радости от жизни. Можно сказать, что женщины, занимаясь физическим трудом, благоприятно влияли на свое здоровье и эмоциональное состояние[53]. Ради примера: когда сеяли лен, что упоминается в одной из историй, семена носили на шее в лукошке. Вот что это собой представляло: «Лукошко с семенем льна весило примерно шестнадцать килограмм. Сеяли „в полугорсть“, равномерно распределяя семена по площади». (Информант – Мария Александровна Маркова, 1910 г. р., урож. д. Пигалево Ярославской губернии, прожив., в с. Сандогора.)
Умение принимать как положительные, так и тяжелые моменты жизни говорит о зрелости человека и его устойчивости ко всем штормам, которые приготовила ему жизнь. Этот навык способствует не только эмоциональному благополучию, но и долголетию.
Долгожительниц можно назвать железными бабушками: голод, война, потеря близких, суровые жизненные условия не только не сломили их, но и укрепили морально, закалили. Они не замкнулись, не стали искать виноватых и обижаться на весь мир. Они продолжили путь, принимая все, что им отмерено. Сталкиваясь с вызовами и испытаниями, долгожительницы развили способность адаптироваться к переменам, находить решения в сложных ситуациях и извлекать из них ценные уроки.
Принятие также позволяет освободиться от лишнего стресса и напряжения. Когда мы перестаем тратить энергию на борьбу с неизбежным, то можем сконцентрироваться на том, что действительно важно. Вспомним пример Марии, чье умение принимать помогло ей без конфликтов и излишней рефлексии дожить до стольких лет.
Общение и дружба играют важную роль в жизни каждого человека, особенно пожилого. Когда мы вступаем в зрелый возраст, наши социальные связи и взаимодействия становятся еще более ценными. Дружба и общение не только приносят радость и удовлетворение, но и глубоко влияют на наше психическое и физическое благополучие.
Дружба в принципе может быть единственным, что осталось от долгой жизни. Особенно в нынешние времена, когда отношения разрушаются все быстрее и быстрее: дружба может стать опорой в жизни, поскольку зачастую длится дольше, чем многие браки. Когда ты перешагиваешь столетний рубеж, рядом может давно не быть ни супруга, ни детей.
«Вы ко мне пришли, мы поговорили. Мне и то хорошо, я как меду наелась», – сказала мне одна из долгожительниц. В старости общение особенно необходимо: оно помогает предотвратить социальную изоляцию и одиночество, с которыми многие сталкиваются по мере старения. Дружба – это возможность делиться воспоминаниями, радостями и заботой с близкими. Общение помогает чувствовать себя связанным с миром и оставаться в курсе происходящих событий.
«Я верю в то, что у каждого человека есть призвание, моим призванием была школа», – как нельзя лучше сформулировала Наталия мысль о том, как важно найти для себя дело по душе. В жизни современного человека точно так же, как и в жизни долгожительниц многие десятилетия назад, остро стоит вопрос выбора сферы деятельности. Когда человек занимается любимым делом, понимает, что он делает и зачем, чувствует себя удовлетворенным и счастливым.