Смерть Зинге застала людей врасплох. Она была одной из тех, о ком никогда не подумаешь, что они вообще умрут, как, например, моя бабушка. Но легенда о ней живет в Анголе и тех краях, куда увели в рабство ее людей; в Бразилии, Кубе и даже в США, потому что некоторых рабов привезли в Вирджинию британские пираты, которые отбили их у португальских работорговцев, плывших из Нгонго.
62. Рани Ченнамма (1778–1829 гг.)
Ченнамма была рани, или королевой, Киттура — княжества на юге Индии в XVIII–XIX веках. Еще в детстве она получила образование и подготовку, которые следует получать всем девочкам и сегодня: она научилась ездить верхом, стрелять из лука в грудь врагу, а, если промахнешься, поражать его насмерть мечом. Все эти навыки пригодились ей в жизни. Когда умер сын рани Ченнаммы, пришли британцы и попытались захватить власть в Киттуре. Она пыталась усыновить наследника, который продолжил бы линию преемников трона ее отца, но британцы заявили, что это незаконно, если верить каким-то вздорным правилам, которые они только что придумали. По этим же законам британцы снова и снова отбирали власть у правителей по всей Индии, пока дерьмо наконец не попало в вентилятор, как мы увидим в главе о рани Джханси.
Англичане попытались изгнать рани Ченнамму и ее приемного сына. А она такая: «Идите к черту», — и решила сохранить независимость Киттура. Она пошла сражаться с британцами, которые напали на них войском численностью в 200 солдат и хотели конфисковать государственные драгоценности. Вот почему всех девочек стоит учить обращению с мечом и луком: рани Ченнамма была готова. Ее люди убили британского коллектора, а остальных офицеров взяли в плен. А чего они ждали, честно? Она согласилась освободить их при условии, что это приведет к миру; но британцы, которые вообще ни в чем не держали своего слова, соединились с другим войском и напали снова.
Когда рани Ченнамму схватили и убили, ее лейтенант продолжил сражаться, пока его тоже не схватили и не убили. Она была первой, но не последней женщиной, которая взяла в руки оружие в борьбе против британских колонизаторов. Ее наследие — посылать британцев к черту как словом, так и делом, — переняла следующая очаровательная женщина-воин, рани Джханси.
63. Лакшми Баи, Рани Джханси (1828–1858 гг.)
Лакшми Баи, также известная как рани (королева) Джханси, — возможно, самая известная индийская женщина-воин, которая боролась с британскими колонизаторами в Индии, но она была не первой, как мы уже увидели ранее. Ее часто изображают в образе, в котором она и провела большую часть своей жизни: на коне, в драгоценных украшениях и с огромным мечом в руке.
Когда махараджи, муж Лакшми, умер в 1853 году, государство Джханси оказалось под угрозой британской аннексии. Маркиз Дальхузи, британский генерал-губернатор колониальной Индии того времени и богатый придурок, учредил некую Доктрину выморочности. По сути, она была формализованной версией закона, который британцы пытались применить к рани Ченнамме в предыдущей главе. Согласно Доктрине, если правитель независимого индийского государства умирает, не оставив наследника, британцы могут просто-напросто забрать государство себе (хотя многими из этих княжеств уже и так управляли британские марионетки). Перед смертью муж Лакшми усыновил Дамодара Рао и отстаивал перед британцами его право на законное наследование трона и временное правление Лакшми до тех пор, пока наследник не достигнет совершеннолетия.
Дальхузи увидел в этом хорошую возможность и отказался признать усыновление Дамодара Рао, аннексировал Джханси, получил прибыль с земель и выгнал Лакшми из дворца. Она пришла в ярость. Подданные Джханси давно были в дружеских отношениях с британцами, они были независимы, но лояльны. Держа это в уме, Лакшми наняла эксцентричного австралийского адвоката Джона Лэнга, и как-то вечером в 1854 году они проговорили с шести вечера до двух часов ночи и составили апелляцию на постановление правительства со ссылками на многочисленные мирные соглашения, которые британцы подписали с Джханси, Позднее адвокат описывал самую важную часть их сотрудничества — внешность Лакшми: «Должно быть, в молодости у нее было очень красивое лицо, да оно и по-прежнему очаровательно, — но, по моим представлениям о красоте, оно чересчур круглое». Заткнись к чертовой матери и займись уже своим адвокатским делом, Джон.
Дальхузи, так как был мерзавцем, отклонил эту апелляцию, и Лакшми выступила против «грубого нарушения и пренебрежения британской верой и честью». Королевство Джханси официально вошло в состав Британии в 1854 году, а правление британцев в Индии постепенно становилось все более самовластным и все менее учитывало местные религии и обычаи. Спустя несколько десятков лет угнетения напряжение стало нарастать, и в 1857 году последней каплей стали слухи о том, что патроны для винтовок индийской армии, которые солдатам приходится кусать, покрыты коровьим и свиным жиром, что оскорбило сразу и индуистских, и мусульманских солдат. Британцы не ожидали, что «верные» войска поднимут бунт, но эти войска именно так и сделали, и это событие теперь известно как Индийское восстание 1857 года.
Лакшми прежде всего интересовала автономия Джханси, и даже во время восстания она старалась прийти к дипломатической договоренности с британцами. Она выстроила оборону города и наняла армию из 15 тысяч солдат, которую изначально планировала использовать в целях подавления восстания против британцев. Но в хаосе бунта британцы снова прокатили ее с автономией Джханси, и тогда и город, и королева увидели возможность побороться за независимость. Так что она подготовила провизию и боеприпасы и даже велела вырубить деревья вокруг крепости, чтобы, если британцы придут, они поджарились на солнце, прямо как британские же пенсионеры в Испании. Лакшми переоделась в война, но по-прежнему украшала себя бриллиантами и жемчугами, потому что, ну, она ведь королева.
Вскоре пришли британцы во главе с Хью Роузом, еще одним снобом. Они обстреляли стены крепости из пушек, а Лакшми скакала на лошади мимо воинов, которые держали осаду со своим древним оружием. Подкрепление не прибыло, и город Джханси пал и был разрушен британцами. У этой истории есть версия и получше: Лакшми бежала из крепости на лошади вместе с сыном на спине. Но, скорее всего, будем честны, она просто уехала ночью.
В июне 1858 года Лакшми погибла в битве с солдатами Хью Роуза. Когда она поднимала свои войска, то, должно быть, сказала: «Если мы погибнем в бою, то попадем на небеса, а если победим, то будем править миром».
64. Яаа Асантева (ок. 1840–1921 гг.)
Ой, глядите-ка, снова эти британцы. Куда на этот раз они сунутся?
В королевство Ашанти, что на территории современной Ганы. Мы в 1900 году, спустя всего несколько лет после того, как они захватили власть и свергли монархию и правительство Ашанти, чтобы им было чуть комфортнее. Но что это? Спустя пять лет гражданской войны королевство Ашанти разделилось, и некоторые его части приняли сторону британцев, а многие отказались — в том числе королева-мать Яаа Асантева. Яаа Асантева родилась примерно в 1840 году в центральной Гане, а ее младший брат стал правителем народа эдвису. После его смерти (светлая тебе память, младший братик) Яаа стала править как королева-мать своего внука и наследника, которого британцы сослали в 1896 году. Чтобы выглядеть еще большими уродами, британцы потребовали передать губернатору Золотой трон — символ народа Ашанти. Кроме того, они хотели перестать делиться прибылью, которую получали от добычи руды на территориях, арендованных у Ашанти. Пока оставшиеся не сосланные лидеры Ашанти мямлили и не могли решить, как поступить, Яаа Асантева выступила от их имени:
«Я должна сказать, если вы, мужчины Ашанти, не выступите против, то выступим мы. Мы, женщины. Я призываю женщин. Мы будем бороться против белых мужчин. Мы будем сражаться, пока последняя из нас не падет на поле битвы»
Мужчины такие: «Вот черт», — и так Яаа Асантева возглавила военное движение. Неизвестно, сражалась ли она сама вместе с воинами или только командовала войсками как генерал, но в любом случае она вела сражения почти два года. К примеру, она разрабатывала обманные маневры, вроде ниток, натянутых через кусты, чтобы британцы тратили патроны на пустые заросли, и сами сигнализировали о своем приближении с помощью колокольчиков и бутылок на деревьях. В XIX веке ашанти много раз сражались с британцами, но этот раз оказался для них последним.
Ашанти загнали британское войско в угол, осадили британский форт и отрезали его от поставок еды и припасов, но ему на подмогу прибыло еще одно и прорвало блокаду. Ходят слухи, что, когда британцы взяли Яаа Асантева в плен, она плюнула в лицо их командиру. Потом ее и еще более пятидесяти ее лейтенантов и советников сослали на Сейшелы, и там она и умерла в 1921 году. С тех пор она стала национальным героем Ганы и символом сопротивления и лидерства для всей Африки.
65. Джин Каур (1817–1863 гг.)
В 1839 году Джин Каур стала правительницей сихской империи Пенджаб, расположенной на территории современного Пакистана. Ее муж махараджа умер (земля пухом), и она стала регентом своего юного сына Далипа Сингха, который позже вырастет чересчур мечтательным. Но до этого матери и сыну придется иметь дело с любителями чаепитий да чудных нянь, летающих на зонтиках, и маленькими кровожадными убийцами — британцами.
В смерти махараджи британцы усмотрели возможность наконец запустить свои маленькие жадные розовые пальчики в казну Пенджаба и аннексировать государство. Однако планы их жадных розовых пальчиков столкнулись с препятствием в лице Джин Каур, которая боролась за независимость Пенджаба во время двух англо-сикхских войн в 1845–1846 и 1848–1849 годах. От этой женщины было не так легко избавиться, так что британцы отчаянно пытались подмочить ей репутацию и, называя ее Мессалиной Пенджабской, распускали слухи, что Джин якобы крутила романы со всеми своими министрами. Мессалина была римской императрицей, репутацию которой также подмочили обвинения в ненадлежащем сексуальном поведении. Правдивы эти слухи или нет, мы не знаем, зато можем с уверенностью утверждать, что те, кто их распространяет, что тогда, что сейчас, — одинокие девственники.