подготовленный для гонок экземпляр, а самый обычный, причем выбранный случайно. Это достижение было широко разрекламировано и еще больше подхлестнуло интерес к машине. В 1952 и 1954 годах «Аронды» выиграли 8-е и 10-е ралли Марокко.
За первый год было продано 52 тысячи автомобилей. Крупный успех «Ласточки» позволил Анри Пигоцци заняться расширением производства. Если раньше у него был только старый завод в Нантерре, то в 1954-м он смог купить завод «Ford SAF» в Пуасси, выпускавший легковые «форды» для французского рынка. Выполненный в американской стилистике автомобиль «SIMCA Vedette» (1954–1961) и его более дешевый вариант «SIMCA Ariane» (1957–1963) также пользовались большим успехом. К середине 1950-х фирма вышла на второе место по производству автомобилей во Франции, уступая только «Renault» и оставив позади «Citroen» и «Peugeot».
В 1955 году «Аронд» пережила крупный рестайлинг. «Фасад» машины приобрел яркую, запоминающуюся внешность – массивные никелированные «усы» с встроенными в них поворотниками, а наверху крупная надпись «Aronde» (на предыдущих машинах размещалось название фирмы, а не модели). Изменились также форма задних фонарей, крышка багажника, задние крылья. Мощность двигателя выросла до 48 л.с. Более дешевая версия оформления салона называлась Elysee, более дорогая – Monthlery, а автомобиль в целом получил дополнительный индекс 1300.
Одновременно начались продажи спортивного купе Plein Ciel и кабриолета Oceane. Обе машины неуловимо напоминали внешне уменьшенный в размерах «Ford Thunderbird» – похожие панорамные стекла, решетки радиатора и оформление хвостовых плавников. Машины можно было приобрести с двадцатью двумя вариантами окраски.
За три года СИМКА выпустила 500 тысяч «Ласточек». Этот автомобиль стал примерно таким же привычным на дорогах Франции, как «Citroen 2CV», «Renault 4CV» или «Peugeot 203». В 1957-м первые «Аронды» были проданы и на американском рынке. Машину любили за симпатичный внешний вид, неприхотливость, высокое качество сборки, значительный по тем временам уровень комфорта, относительно невысокую стоимость.
Поскольку Анри Пигоцци придерживался мнения, что рестайлинг машин должен происходить, как и в США, часто, уже в 1958-м «Ласточку» ждало очередное обновление. На этот раз внешность машины изменилась кардинально, она уже ничем не напоминала предыдущее поколение – от него остались разве что задний мост да бензобак. Теперь «Аронд» была визуально близка к более крупной модели «SIMCA Vedette». Решетка радиатора стала овальной, с мелким «китовым усом»; на бортах появился молдинг, четко деливший машину при двухцветной окраске. Новая машина получила обозначение «Aronde P60» и множество версий: «Deluxe Six» с мощностью двигателя 40 л.с., «Еlysee» – 48 л.с., «Monthlery» – 57 л.с., «Monthlery Special» – 70 л.с. За дополнительную плату можно было заказать кожаный салон и автоматическую трансмиссию. В 1959–1964 годах машина собиралась также в Австралии.
Победное шествие «Аронда» продолжалось вплоть до 1962 года. Новая модель «SIMCA 1000» и конкуренты других фирм резко снизили интерес покупателя к машине – с 164 тысяч до 84 тысяч в год. Выпуск «Ласточки» был прекращен 22 мая 1963 года. Всего было собрано 1 400 000 машин семейства «Аронд», в том числе 455 тысяч версии Р60 и 20 196 спортивных версий.
Прекращение выпуска «Аронда» почти совпало со временем ухода из фирмы Анри Пигоцци. В 1954–1963 годах он был президентом и генеральным директором SIMCA одновременно, но, после того как американский концерн «Chrysler» купил 64 % акций компании, вынужден был оставить пост. Это произошло 31 мая 1963-го, ровно через двенадцать лет после начала производства «Ласточки» и через восемь дней после окончания ее выпуска. В ноябре 1964-го Анри Пигоцци внезапно скончался в результате сердечного приступа.
«Ferrari 340 America» (Италия, 1951–1953)
Уроженец итальянского города Модена Энцо-Ансельмо-Джузеппе-Мария Феррари впервые заинтересовался автогонками в 1908 году, в десятилетнем возрасте, но сам дебютировал на гоночной трассе только после Первой мировой, в 1919-м. Год спустя его пригласили в гоночный отдел фирмы «Alfa Romeo», где еще через восемь лет Энцо возглавил особую команду «Scuderia Ferrari» – «конюшня Феррари». В «конюшню» входило около сорока опытных пилотов, выступавших на машинах «альфа-ромео», – Тацио Нуволари, Джузеппе Кампери, Акилле Варци и др. В 1938-м «конюшня» была преобразована в полноценное отделение фирмы под названием «Alfa Corse».
Однако, когда Энцо Феррари получил информацию о том, что «Альфа-Ромео» собирается приобрести у него команду целиком, он не стал мириться с этим и покинул компанию. Суд постановил, что на протяжении четырех лет он не сможет участвовать в автогонках, однако Феррари это не смутило. Он назвал свое предприятие «Auto Avio Costruzioni Ferrari» и временно переориентировал его на выпуск станков. Параллельно конструктор Джоаккино Коломбо разрабатывал и первый автомобиль марки «Ferrari» – он получил индекс 815 (8 цилиндров двигателя, объем 1,5 л). В 1940-м эта машина успела дебютировать в гонке «Mille Miglia», но вступление Италии во Вторую мировую войну вскоре поставило гоночную карьеру «Феррари» на долгую паузу.
Полноценный дебют «Феррари» состоялся уже в послевоенной Европе, в 1947 году. На протяжении нескольких лет первые машины не могли справиться с полностью доминировавшей в гонках командой «Альфа-Ромео», однако в 1951-м «Феррари» удалось завоевать первое место на Гран-при Великобритании и выиграть «Mille Miglia». Марка зазвучала громко, и не только в Европе. Энцо Феррари стал задумываться о том, чтобы начать производство так называемых «дорожных» версий своих болидов – в сущности, тех же гоночных машин, но предназначенных для продажи в частные руки.
Сначала Феррари поручил главному конструктору Аурелио Лампреди разработать новый 12-цилиндровый двигатель. Его первую версию объемом 3,3 л испытали во время гонки «Mille Miglia» 1950 года, а затем появились версии объемом 4,1 и 4,3 л, установленные на гоночные болиды 340F1 и 375F1. Именно эти машины и было решено вывести на общедоступный рынок, прежде всего американский – в разоренной войной Европе богатых людей, готовых выкладывать большие деньги за спорткар, оставалось не так уж много. Поэтому модель с самого начала назвали «Ferrari 340 America».
Прорыв «Ferrari» на рынок США – модель «340 America»
Этот автомобиль поражал воображение своими параметрами: под капотом – 12-цилиндровый двигатель мощностью 220 л.с., максимальная скорость – 240 км/ч, разгон с нуля до 100 км/ч за шесть секунд. Под стать двигателю была агрессивная внешность с внушительным «оскалом» решетки радиатора. Зато салон автомобиля при всей своей лаконичности был далек от аскетизма и сразу давал понять, что владелец «Америки» принадлежит к элите. Обод руля и рычаг переключения передач были отделаны полированным деревом, такие же деревянные вставки были «разбросаны» по всему салону, придавая машине элегантность. Тем не менее характеристики автомобиля были таковы, что он с успехом участвовал в гонках и в 1951-м выиграл престижную «Mille Miglia» (экипаж Луиджи Вилларези и Паскуале Кассани).
Кузова «Феррари Америка» изготовлялись только по заказу и, соответственно, были уникальны. В 1951–1953 годах было продано всего 23 таких автомобиля. Больше всего – шесть – было с открытым кузовом родстер от ателье «Barchetta», пять родстеров сделала фирма «Vignale». По четыре купе выполнили «Ghia» и «Vignale» и еще два купе – «Touring». Как и предполагалось, наибольшим успехом они пользовались у богатых покупателей из США – Америка как раз находилась на пике увлечения европейскими спорткарами.
Самыми изысканными и красивыми из этих машин по праву считаются три купе и один родстер, подготовленные мастерской «Vignale» в 1952 году для гонки «Carrera Panamericana». В 1951-м эту тяжелую гонку, проходившую в Мексике, выиграл экипаж на «Ferrari 212», и к следующему сезону итальянская компания выставили четыре автомобиля, над дизайном которых работал Джованни Микелотти. Специальная гоночная версия включала в себя защиту лобового стекла от насекомых, а также заметные глазу изменения в дизайне решетки радиатора, передних и задних крыльев и бампера. Мощность двигателя версии «340 Mexico Vignale Berlinetta» достигала 280 л.с. Судьба этой машины в гонке оказалась несчастливой: одну не допустили к соревнованиям, две сошли с трассы, а экипаж Альберто Аскари и Джузеппе Скотуцци в общем зачете занял третье место. Сейчас четыре экземпляра версии «Mexico» являются одними из самых дорогих автомобилей мира. Один из них был продан с аукциона в 2011 году за 4 290 000 долларов.
История «Феррари 340 Америка» завершилась в 1953 году, когда в количестве 11 экземпляров была построена укороченная и облегченная гоночная версия этой машины – «340 MM Touring Spyder». Буквы ММ в названии означали гонку «Mille Miglia», которую эта машина выиграла в 1953-м (экипаж Джаннино Марцотто и Марко Кросара). Версия ММ была оснащена двигателем мощностью 300 л.с. и могла развивать скорость 240 км/ч.
Несмотря на то что в 1950-х спорткары «феррари» считались «дорогими игрушками» для звезд и богачей, именно в эту эпоху была заложена основа высочайшей репутации этой марки. Модель «Америка» по праву считается одной из принципиальных удач фирмы и по сей день вызывает уважение как уровнем своего комфорта, так и выдающимися техническими характеристиками.
BMW 501/502 (ФРГ, 1952–1964)
Вторая мировая война крайне тяжело отразилась на положении германской фирмы BMW. Заводы, которые выпускали военную технику – танки и авиадвигатели, – были разбомблены авиацией союзников и лежали в руинах. А основное автомобильное предприятие в Айзенахе оказалось в советской зоне оккупации. С 1945 года там под маркой и эмблемой БМВ возобновили выпуск довоенных легковых машин, которые в основном уходили по репарациям в СССР, а также эксплуатировались в Восточной Германии. «Западная» часть БМВ, остававшаяся в Мюнхене, пока даже мечтать не могла об автомобильном производстве – с большим трудом удавалось делать велосипеды и посуду. Но с откровенным пиратством там мириться все же не стали, и в 1951 году суд официально запретил айзенахскому заводу использовать марку БМВ. После этого восточногерманский завод сменил эмблему и переименовался в ЭМВ, а с середины 1950-х переключился на выпуск машин марки «Wartburg», генеалогия которых не имела с БМВ ничего общего.