29 июня 1959 года серия «Дина» была завершена. Сменившая ее модель PL17 (1959–1965) фактически представляла собой прямое развитие этой модели, но с новым оформлением кузова. Производство кабриолета Z15 продолжалось до апреля 1960 года.
Что касается автора «Дины», дизайнера Луи Бионье, то впереди у него были еще две интереснейшие работы – «Panhard 24» и «Сitroen Dyane». В 1967 году маститый дизайнер вышел на пенсию в возрасте 69 лет. Среди сотрудников фирмы он имел к тому времени почтительное прозвище «Dieu le père» («Бог-отец»). Ушел из жизни ветеран автомобильного дизайна, чьи машины высоко ценились на протяжении нескольких десятилетий, в 1973 году.
Всего за семь лет выпуска было произведено около 150 тысяч автомобилей семейства «Панар Дина Z». До наших дней в хорошем состоянии дошло не так много машин – стальные кузова «Дины», увы, не отличались долговечностью и быстро сгнивали. Поэтому сейчас коллекционерами больше ценятся ранние варианты с алюминиевым кузовом.
«Mercedes-Benz W198» (ФРГ, 1954–1963)
В довоенные годы гоночная команда «Mercedes-Benz» стабильно занимала высокие места на всех престижных международных соревнованиях. После войны в рамках восстановления своей репутации фирма решила снова вернуться в автоспорт, и в июне 1951 года началась работа над новой гоночной моделью. Ее возглавил Рудольф Уленхаут – 45-летний уроженец Лондона, по происхождению наполовину англичанин, наполовину немец, возглавлявший «гоночный» отдел «Daimler-Benz» с 1936 года. Он предложил внешне парадоксальную идею: взять за основу нового спорткара лимузин W186 «Аденауэр». От него позаимствовали двигатель мощностью 175 л.с., подвеску и гидравлические тормоза на всех колесах. И идея сработала. Новый гоночный «Mercedes-Benz 300SL» (Sport leicht, то есть «спортивный легкий»; заводское обозначение кузова – W194) прекрасно проявил себя на трассах 1952–1953 годов, выиграв несколько престижных соревнований – швейцарскую гонку «Bremergarten» и Ле Ман; в «Carrera Panamericana» экипажи на 300SL взяли первое и второе места, в гонке «Eifelrennen» – первые четыре места, а в «Мille Miglia» – второе и четвертое. Такой феерический успех мгновенно сделал новый «мерседес» новой иконой автоспорта, отодвинув в тень марки «Ferrari», «Alfa-Romeo» и «Jaguar».
Раму новой машины для увеличения прочности спроектировали очень высокой. Это помешало установить на нее обычные двери. И тогда Рудольф Уленхаут придумал закрепить петли дверей на крыше, чтобы двери могли открываться вверх. С двумя поднятыми дверьми машина напоминала летящую птицу, отчего получила прозвище «Gullwing» («Крыло чайки»). Правда, теперь неудобной получалась посадка в кузов, ведь приходилось переступать через высокий порог. Но на спортивной машине это особого значения не имело.
Всего было построено 10 экземпляров гоночного 300SL. О выпуске коммерческой версии этой машины сначала никто не думал. Но после грандиозного успеха в гонках работавший в США дилер по продаже европейских автомобилей Макс Хоффманн подал руководству фирмы идею подготовить «дорожную машину» для американского рынка и обещал продать в худшем случае 500, а в лучшем – 1000 экземпляров. Идея показалась интересной, и началась работа по преобразованию гоночной машины в дорожную.
Дебют 300SL (заводское обозначение кузова – W198) состоялся на Нью-Йоркском автосалоне 1954 года. Серийный автомобиль заметно отличался от гоночного внешнего вида, однако абсолютно не уступал ему в технических характеристиках. Шестицилиндровый двигатель с системой впрыска топлива «Bosch» развивал 215 л.с., что позволяло 300SL достигать скорости 245 км/ч (на тот момент это был самый быстрый серийный легковой автомобиль мира). Кузов машины изготавливался из стали, кроме дверей, крышки багажника и капота, они были алюминиевыми. По заказу можно было получить и полностью алюминиевый кузов (таких машин построили 29). Конечно, главной «фишкой» модели 300SL оставались поднимавшиеся вверх двери, что мгновенно выделяло «Крыло чайки» из ряда других суперкаров. На серийной машине, в отличие от гоночной, рулевую колонку сделали подвижной, чтобы облегчить посадку в салон.
На родине, в ФРГ, новую машину можно было купить за 29 тысяч марок, то есть она стоила дороже, чем самый престижный представительский «Аденауэр». Но главным предназначением 300SL было проникновение на американский рынок. И с этой целью машина справилась с блеском. Несмотря на высокую цену в 7463 доллара, «мерседес» с удовольствием покупали представители бизнес-элиты и творческого бомонда. На машине ездили автогонщики Хуан-Мануэль Фанхио и Роб Уокер, кинозвезды Кларк Гэйбл, Тони Кёртис, Софи Лорен, Роми Шнайдер, коллекционер автомобилей Бриггс Каннингем, шах Ирана Мохаммед Реза Пехлеви. «Крыло чайки» по праву считался одним из наиболее элегантных и передовых автомобилей середины 1950-х.
«Крыло чайки» от «Mercedes-Benz»
При этом модель 300SL вовсе не предоставляла владельцу запредельный уровень комфорта. Из аксессуаров на машине присутствовали лишь пепельница и часы. Даже радиоприемник считался дополнительной опцией. Полноценного багажника не было – вернее, его целиком занимало запасное колесо. Боковые стекла в «Крыльях чайки» не опускались, и свежий воздух поступал в салон только через крохотные форточки.
В 1957 году выпуск 300SL прекратили. Однако полностью с рынка модель не ушла. На Женевском автосалоне 1957-го дебютировала открытая версия 300SL Roadster. Ее шасси было специально изменено для того, чтобы появилась возможность установки обычных распашных дверей. Изменились также фары – они стали овальными (на рынке США заменялись на круглые), появилось панорамное лобовое стекло. Жесткую съемную крышу владелец родстера мог заказать в качестве опции. До 1961 года на машине устанавливались барабанные тормоза, после – дисковые. Двигатель машины развивал 240 л.с., а скорость достигала 250 км/ч.
Поскольку семейство 300SL было элитным, фирма подготовила его аналог для менее состоятельных клиентов – модель 190SL (кузов W121), дизайн и многие технические решения которого были навеяны «Крылом чайки». Было выпущено около 25 тысяч таких машин, причем многие обладатели 300SL покупали и 190SL, используя его в качестве повседневной машины.
В 1954–1957 годах было выпущено 1800 экземпляров «Крыла чайки», 80 % которых нашло своих обладателей в США. Родстеров за 1957–1963 годы изготовили чуть больше – 1858. Сейчас это один из самых дорогих и раритетных автомобилей мира. Средний экземпляр «Крыла чайки» в зависимости от состояния стоит от одного до двух миллионов долларов, а машины с алюминиевым кузовом – порядка 4,5 миллиона.
В 2009 году фирма возродила стилистику легендарной машины в суперкаре «Mercedes-Benz SLS AMG», выпускавшемся на протяжении пяти лет.
«Borgward Isabella» (ФРГ, 1954–1962)
Основатель германской автомобильной фирмы «Borgward» Карл-Фридрих-Вильгельм Боргвард родился в 1890 году и начал карьеру в автомобильном бизнесе с производства шин и радиаторов. В 1921-м в Бремене Боргвард начал строить примитивные трехколесные тележки с мотором, предназначенные для перевозки мелких партий грузов. Пять лет спустя появилась марка «Goliath», и к тому времени трехколесные грузовички Боргварда уже занимали четверть рынка грузовых машин страны. Великую депрессию фирма преодолела благополучно и даже расширилась, поглотив в 1931 году известную автомобильную компанию «Hansa-Lloyd». Эта марка была сохранена, под ней в 1930-х выпускались и легковые, и грузовые машины. Во второй половине 1930-х фирма, получившая название «Carl F.W. Borgward Automobil- und Motorenwerke GmbH», начала производить грузовики для вермахта, а с 1940-го полностью переключилась на военную продукцию, среди которой были и полугусеничные тягачи, и торпеды, и гусеничные танкетки. В 1944-м после массированных налетов авиации союзников работа заводов Боргварда была остановлена, а после взятия Бремена Карл Боргвард был арестован и на три года заключен в тюрьму за сотрудничество с нацистами.
В 1948-м предприниматель вышел на свободу и вернулся на свою фирму. Возрождать дело нужно было практически с нуля: страна лежала в руинах, денег у потенциальных покупателей не было. Поэтому начинали с выпуска дешевых трехколесных грузовичков и простейших легковых машин марок «Goliath» и «Lloyd». За примитивные фанерные кузова, обтянутые пленкой, они получили в народе ироничное прозвище «Leukoplastbomber» («Бомбардировщик из лейкопластыря»), тогда же появилась поговорка: «Кто не боится смерти, ездит на «Ллойде», кому надоела жизнь – на «Голиафе». Высмеивали немцы и слабые двигатели машин: «Кто стоит под горой и ревет? – «Ллойд». Однако это не мешало дешевым автомобилям этой марки к 1958 году выйти на третье место по продажам в ФРГ после «Volkswagen» и «Opel». Большим спросом пользовались и грузовики «боргвард», сборка которых была налажена также в Испании, Аргентине, Бразилии, Южной Африке, Индии, Индонезии, Аргентине и на Филиппинах.
Кроме того, 1950-е годы были отмечены в Западной Германии стремительным ростом экономики, настоящим «экономическим чудом». Соответственно появился спрос и на легковые автомобили среднего и большого классов. В этом сегменте фирма дебютировала в 1952 году, представив интересные модели 1800 и 2400, продававшиеся под брендом «Borgward Hansa». Однако Карл Боргвард, будучи поклонником американской автомобильной моды, надеялся выйти на богатый рынок США и 10 июня 1954 года представил общественности модель «Isabella», которой было суждено стать величайшим хитом фирмы. Изначально она должна была называться «Borgward Hansa 1500», но название «Изабелла», данное опытным образцам, всем понравилось и в итоге прижилось, а марку сократили до одного слова.
На первый взгляд в «Изабелле» не было ничего особенно выдающегося. Это был двухдверный седан стандартного для Европы скромного размера, с 60-сильным 2-цилиндровым двигателем, разгонявшим машину до 130 км/ч, и независимой подвеской всех колес. Несущий кузов «боргварда» был создан явно под влиянием американской моды – с цельным лобовым стеклом, небольшими закрылками сзади и обилием хрома. «Фасад» машины украшал большой ромб – фирменная эмблема «Боргварда».