Это понимал и правитель Орды беклярбек Мамай. Он не был чингисидом и официально не мог занимать ханский трон, поэтому правил через подставных ханов-марионеток. Подчинение Михаила Тверского Дмитрию Московскому было тревожным сигналом для Мамая.
Доспехи ордынского воина
Если к союзу Москвы и Суздаля присоединиться Тверь, уничтожение политической зависимости Северо-Восточной Руси от Золотой Орды станет вопросом времени. Этого Мамай допустить не мог, он решил разрушить представлявший опасность союз и ликвидировать наметившуюся опасность. Вопрос заключался в том, где и когда нанести главный удар. Беклярбек мыслил стратегически, по его мнению, первым следовало сокрушить Дмитрия Суздальского, поскольку Суздальско-Нижегородское княжество было слабее Московского. Да и повод для войны с Дмитрием Константиновичем был хороший, в 1375 г. в Нижнем Новгороде был убит ордынский посол Сарайка. Сам беклярбек в поход на Суздальско-Нижегородское княжество не пошел, карательный рейд возглавил опытный военачальник, царевич Араб-шах Музаффар, или как его называли русские летописцы, Арапша. Это был очень опасный противник: «Арапша свереп зело, и ратник велий, и мужествен, и крепок, возрастом же телесным отнуд мал зело, мужеством же велий и победи многих» (66, 27). Весьма лестная характеристика, если учитывать, что речь идет о вражеском военачальнике.
Узнав о походе ордынцев, суздальский князь обратился к зятю за помощью. Дмитрий Московский откликнулся на призыв тестя, быстро собрал полки и пришел к Нижнему Новгороду. Время шло, никаких вестей о вражеском войске не было. Дмитрий Иванович не мог долго находиться при войске, неотложные дела ждали князя в Москве. Оставив Дмитрию Константиновичу владимирские, переяславские, юрьевские, ярославские и муромские полки под командованием московских воевод, Дмитрий Иванович уехал в свою столицу. Его пример оказался заразительным, Дмитрий Константинович оставил во главе войска своего сына Ивана и князя Семена Михайловича, а сам решил отдохнуть от ратных дел. Объединённая московско-суздальская рать покинула окрестности Нижнего Новгорода и двинулась на юг, навстречу врагу. Русские полки перешли речку Пьяну и расположилась лагерем на правом берегу реки. Здесь князь Иван решил дожидаться появления Арапши. Вскоре стало известно, что вражеское войско находится на Волчьей воде, притоке Северского Донца, очень далеко от расположения русских войск. Это известие сыграло роковую роль в дальнейших событиях.
Мы не знаем, сознательно дезинформировал Арапша своих противников, или же это просчиталась русская разведка. Как бы там ни было, князья и воеводы перестали серьезно относиться к обязанностям военачальников, уселись за пиршественные столы и ударились в страшный загул. Глядя на начальство, расслабилися и рядовой состав. Многие воины свалили на обозные телеги доспехи, щиты и оружие, другие оставили снаряжение уложенным во вьюки, третьи даже не насадили наконечники на древки копий. С грустью напишет летописец о недостойном поведении высшего и среднего командного состава русской рати, простых воинов и дружинников: «А ездили все, расстегнув застежки и одежды с плеч спустив, разопрев от жары, ибо стояло знойное время. А если находили по зажитьям мед или пиво, то пили без меры, и напивались допьяна, и ездили пьяными. Поистине – за Пьяною пьяные! А старейшины, и князья их, и бояре старшие, и вельможи, и воеводы, те все разъехались, чтобы поохотиться, утеху себе устроили, словно они дома у себя были» (35, 97). Караульная и дозорная служба была организована плохо, дальняя разведка не велась, князья и воеводы не знали, что происходит в округе. За что и поплатились. Пока русское воинство пировало и предавалось увеселениям, мордовские князья тайно вели тумены Арапши к Пьяне. О том, что творится в русском лагере, царевич был извещен от лазутчиков. Своё войско Арапша разделил на пять отрядов, чтобы ударить одновременно с разных направлений и не оставить врагам ни единого шанса на спасение. Местность вокруг русского стана была открытая, поэтому царевич опасался, что его конницу смогут обнаружить раньше времени. Страхи Арапши оказались напрасны, ордынцы быстро пересекли открытое пространство перед вражеским лагерем и ворвались в расположение противника. Русская рать была смята одним мощным ударом, никакого сопротивления не было. Сонные, пьяные и полупьяные люди побежали к реке, ордынцы рубили беглецов, сбивали натиском коней, захватывали в плен. Погиб князь Семен Михайлович, множество бояр и воевод. Князь Иван успел вскочить на коня и достичь Пьяны, но через реку перебраться не сумел, утонул вместе с сотнями простых ратников. Русское войско было сброшено в Пьяну и уничтожено. Точная информация о потерях отсутствует, летописец лишь отметил, что «утонули в реке многие бояре и воины и народа без числа погибло» (35, 97). Мало кому удалось спастись.
Причины поражения лежат на поверхности, их даже называть не надо, всё и так ясно. Как заметил Н.М. Карамзин, «К несчастию, ум предводителей не ответствовал числу воинов» (145, 30). С данным выводом невозможно не согласиться. Оставив на берегу Пьяны добычу и пленников, Арапша устремился на Нижний Новгород и 5 августа ворвался в город. Дмитрий Константинович спасся бегством, Нижний Новгород был разграблен и сожжен. В середине августа в разоренный город приедет сын Дмитрия Константиновича, Василий. Он начнет восстанавливать Нижний Новгород и отправит людей на Пьяну искать тело брата Ивана. Останки князя привезут в город и похоронят в Спасском соборе.
Каковы были последствия сокрушительного поражения? Суздальско-Нижегородское княжество подверглось жесточайшему погрому, его боевая мощь была подорвана. Дмитрий Константинович был настолько запуган, что не отозвался на призыв зятя в канун Куликовской битвы и уклонился от участия в судьбоносном сражении. План Мамая разрушить союз Москвы и Суздаля увенчался успехом.
69. Битва на реке Воже (11 августа 1378)
После разгрома Суздальско-Нижегородского княжества, Мамай пришел к выводу, что так же легко можно сокрушить и Москву. Поэтому беклярбек вновь не пошел в поход, а отправил на Москву войска под командованием эмира Бегича. Дмитрий Иванович был своевременно извещен о приближении ордынцев. На военном совете князья и воеводы приняли решение не ждать врага на своей земле, а дать бой Бегичу на землях соседнего Рязанского княжества. Дмитрий Московский хотел уберечь свои владения от разорения и при этом надеялся на помощь рязанских князей, если боевые действия развернутся на их землях. В своих расчётах князь не ошибся, когда его полки и дружины переправились через Оку и двинулись на юг, к московской рати присоединился князь Даниил Пронский. Объединенное войско заняло позиции на левом берегу реки Вожи, притоке Оки. Вскоре к реке подошла конница Бегича. О численности противоборствующих армий информация отсутствует, летописец лишь отмечает, что и с той и с другой стороны были «воя многы» (70, 127). Скорее всего, Дмитрий привел на берег Вожи все военные силы Московского княжества.
Доспех конный ордынский
Русские полки расположились у села Глебово Городище, перекрыв ордынцам переправу через реку. Бегич оказался в сложной ситуации – либо идти в лобовую атаку, либо разделить войска и попытаться совершить обходной маневр. В первом случае это могло привести к колоссальным потерям, во втором – к разгрому, поскольку Дмитрий мог разбить вражеское войско по частям. В течение нескольких дней противники стояли друг против друга. Московскому князю не было никакой необходимости форсировать водную преграду, он изначально выбрал сугубо оборонительную тактику. В ином положении оказался Бегич: эмиру любой ценой надо было переходить реку и вступать в бой с противником. Но ордынские военачальники не знали, как это сделать, тактическая обстановка складывалась не в их пользу. Имело значение и то, что могли возникнуть проблемы со снабжением, если стояние затянется надолго. Дмитрий же получал всё необходимое, подвоз припасов для его войск мог происходить как из Московского княжества, так и по договоренности с рязанским князем Олегом – из окрестных земель.
Дмитрий Иванович не хотел затягивать с битвой и решил спровоцировать противника на сражение. Великокняжеская рать отступила от берега, освободив Бегичу место для переправы и свободное пространство для сосредоточения вражеских войск на левом берегу реки. Полки и дружины выстроились подковой, выдвинув вперед фланги и отодвинув назад центр. На крыльях командовали московский окольничий Тимофей Вельяминов и князь Даниил Пронский, в центре распоряжался Дмитрий Иванович. Бегич не удержался, принял отступление русских за слабость и отдал приказ переходить Вожу. Ордынская конница начала переправу. Когда значительная часть вражеских всадников скопилась на левом берегу, русские воины открыли по противнику стрельбу из луков и самострелов. Множество ордынцев было убито, началась сумятица и неразбериха. Бегич не стал дожидаться, когда войска закончат сосредоточение на левом берегу, и повел конницу в атаку на боевые порядки противника. Решение неудачное, часть ордынских войск ещё продолжала переправу или же находилась на правом берегу реки. Нукеры погнали коней рысью, чтобы сбить врага мощным натиском конницы, но так и не успели набрать необходимой скорости для атаки. Дмитрий решил нанести встречный удар, русские полки и дружины пошли в наступление. Два войска столкнулись на берегу Вожи, ордынцы не выдержали слаженного удара русского воинства и начали пятиться к реке. В рукопашной схватке погиб Бегич и многие ордынские военачальники, степняков охватила паника, всадники стали разворачивать коней и искать спасения в бегстве. Ордынцы побежали к Воже, но на переправе столкнулись с идущими на помощь нукерами. Когда в образовавшееся толпу из людей и коней ударила русская тяжеловооруженная конница, для степняков всё было кончено. Множество ордынцев было изрублено, кому повезло, выбрались из западни и устремились на юг. Дружинники прорвались на правый берег Вожи и ринулись в погоню за убегающими степняками. Но Дмитрий остановил преследование разбитого врага. Сгустились вечерние сумерки, на землю опустилась ночь, в этой обстановке князь не рискнул продолжать сражение. Утром над Вожей стоял очень густой туман, поэтому Дмитрий продолжил наступление