В.В. Левашев. Гравюра XIX в.
В 16 лет был записан «на службу» губернским регистратором в канцелярию столичного генерал-губернатора. Однако служба чиновником «со связями» в Санкт-Петербурге юношу не устраивала: он хотел стать военным человеком.
В 17 лет Василий Левашев сразу с майорским чином поступил в Лейб-кирасирский полк. В 19 лет переводится штабс-ротмистром в элитный Кавалергардский полк, который со дня своего создания нес охрану российских государей.
Боевое крещение получил не в простом бою, а на поле Аустерлица, где кавалергарды, понеся огромные потери в людях, блеснули доблестью и бесстрашием на глазах воинства России, Австрии и Франции. Молодой офицер удостоился тогда своего первого ордена, которым стала Святая Анна 3-й степени.
Затем Василий Левашев прошел школу Русско-прусско-французской войны 1806–1807 годов. Кавалергард стал участником сражений при Пултуске и Янкове, Ландсберге и Прейсиш-Эйлау. За отличие в Пултусской баталии удостоился Золотого оружия (шпаги) с надписью «Захрабрость».
Затем состоял при донском казачьем генерале М.И. Платове, который командовал авангардным отрядом. Послужной список Левашева пополнили сражения при Гутштадте и Нассенгейме. В ноябре 1808 года производится в полковники.
Отечественную войну он встретил в рядах своего Кавалергардского полка, входившего в состав 1-й кирасирской дивизии. Проделал путь с 1-й Западной армии от государственной границы до Бородинского поля. По пути к нему участвовал в сражениях под Витебском и Смоленском, заявив о себе как о перспективном кавалерийском штаб-офицере.
На поле Бородина 28-летний полковник Василий Левашев совершил подвиг, оцененный Военным орденом Святого Георгия 4-й степени. В рапорте командующего 1-й кирасирской дивизии генерал-майора Бороздина генералу от инфантерии Барклаю-де-Толли о том говорится кратко:
«…В атаке сей (на Курганную высоту, которая была захвачена французами. – А.Ш.) имели нещастие потерять отличного полковника Ливенвольда (К.К. Левенвольд, командир Кавалергардского полка. – А.Ш.), который убит на месте, а командование (полком) принял полковник Левашов.
…Полк Кавалергардский под командою полковника Левашова ударил стремительно на неприятельских кирасир, мгновенно опрокинул оных и, преследуя, сильно поражал…»
После битвы главнокомандующий Главной русской армии генерал-фельдмаршал князь М.И. Голенищев-Кутузов в списке офицеров, представленных к награждению орденом Святого великомученика и победоносца Георгия 4-й степени, первым приказал внести имя полковника Василия Левашева из Кавалергардского полка.
Его подвиг в бородинском сражении описывался так: «Когда во время атаки начальник полка полковник Левенвольде убит, то он, принявши команду, с отличною храбростию во все время и при всех атаках поступал и к тому же поощрял всех чинов».
В ходе битвы кавалергарды (30 офицеров и 549 нижних чинов), находившиеся сперва в резерве, после 14 часов оказались в первой линии сражающихся. Полк несколько раз атаковал оказывавшихся против него саксонских кирасир и польских улан, потеряв убитыми и ранеными 10 офицеров и 79 нижних чинов.
Командование Кавалергардским полком было временным. Георгиевскому кавалеру в ходе Отечественной войны довелось участвовать в Тарутинском сражении, в делах под Малоярославцем и Красным, в преследовании неприятеля до государственной границы. В декабре 1812 года жалуется чином генерал-майора.
Первая кампания русской армии в Заграничных походах внесла в его послужной список участие в сражениях под Лютценом, Бауценом и Дрезденом. После битвы у Дрездена принимал участие в прикрытии отхода союзных войск от города.
В сентябре 1813 года Левашев назначается шефом Новгородского кирасирского полка и одновременно командиром бригады в составе этого и Стародубского кирасирских полков.
Отличиться в новом качестве ему довелось почти сразу. В Лейпцигской «Битве народов» кирасирский генерал был тяжело ранен пулей в грудь и саблей в руку. За проявленную доблесть жалуется орденом Святого Владимира 3-й степени и прусским орденом Красного Орла.
Когда боевые действия в кампании 1814 года переместились на французскую территорию, боевой путь генерал-майора В.В. Левашева был отмечен участием в сражениях при Бриенн-ле-Шато и Труа, Арси-сюр-Об и Фершампенуазе, под Парижем. Наградами ему стали Золотое оружие (сабля) «За храбрость», украшенная алмазами, и орден Святой Анны 1-й степени (за взятие Парижа).
После окончания войн с наполеоновской Францией генерал-майор В.В. Левашев командовал (7 лет) лейб-гвардии Гусарским полком и командиром 2-й бригады гвардейской легкой кавалерийской дивизии. В 1817 году жалуется в генерал-адъютанты.
Левашев дважды показал себя человеком, лично верным монархам из династии Романовых. Сперва он председательствовал в следственном комитете по делу о беспорядках (1820 год) в лейб-гвардии Семеновском полку.
14 декабря 1825 года генерал-адъютант находился при императоре Николае I в войсках Гвардейского корпуса, «собранных на Дворцовой и Исаакиевской площадях по случаю бывшего в этот день в Петербурге происшествия». Был членом Следственной комиссии по делу декабристов. В том же году удостоился ордена Святого Владимира 2-й степени.
С 1826 года, став генерал-лейтенантом, командовал 1-й кирасирской дивизией. С 1827 года – главный начальник гвардейской берейтерской школы. С 1832 года – киевский военный губернатор и генерал-губернатор подольский и волынский. В 1833 году жалуется чином генерала от кавалерии и возводится в графское Российской империи достоинство. В начале своего царствования Николай I жалует В.В. Левашева орденами Святого Александра Невского и Святого Владимира 1-й степени.
Левашев становится государственным деятелем николаевской эпохи. В 1835 году назначается черниговским, полтавским и харьковским генерал-губернатором. В 1839 году – председателем Департамента государственной экономии Государственного совета. В 1841 году – председателем Российского комитета о коннозаводстве. С 1842 года – член Комитета о построении Петербургско-Московской железной дороги.
Император не забывает жаловать генерала от кавалерии графа В.В. Левашева. В 1841 году тот удостаивается высшей российской награды – ордена Святого Андрея Первозванного, в 1845 году – алмазных знаков к этому ордену.
В последний день декабря 1847 года Василий Васильевич Левашев назначается председателем Государственного совета и Комитета министров. Однако долго занимать ему эти высокие посты не пришлось: в сентябре следующего года он умер от холеры. Был похоронен в церкви Святого Духа Александро-Невской лавры в Санкт-Петербурге, в котором он и родился.
Фельдфебель Лихнов Георгий(? – После 1814)
Осеннее солнце освещало с утра окровавленное Бородинское поле. Тяжелая кавалерия короля Неаполитанского маршала империи Иоахима Мюрата вновь пошла в атаку на Семеновские высоты. Кирасиры – «железные» латники – выстраивались сомкнутой линией, чтобы устремиться на русскую гвардию, молчаливо ожидавшую нового массированного наскока французской конницы.
За оврагом, на высотах, выстроились три лейб-гвардейских полка – Измайловский, Литовский и Финляндский. Они уже в течение шести часов под непрерывным огнем неприятельской артиллерии отражали атаки кирасир генерала Нансути и иные вражеские удары…
Каре измайловцев за утро заметно поредело. В строю оставалось уже меньше половины людей. Выставив вперед ружья с надетыми на стволы штыками, гвардейцы молчаливо ожидали подхода конной лавы атакующих. Офицеры стояли в первом ряду с обнаженными шпагами. Их оставалось в полку совсем немного.
Солдаты из числа старослужащих, повоевавших в войнах не только с французами, составляли первые шеренги. Там стоял и фельдфебель Георгий Лихнов, старший в роте среди унтер-офицеров. Еще в самом начале битвы картечиной «прорубило» ему кивер, а палаш кирасира скользнул по плечу. Хорошо, выручил сосед, заколовший штыком подскочившего к каре отчаянного кавалериста.
Все поле, неглубокий овраг перед Семеновскими высотами были покрыты погибшими и тяжелоранеными воинами двух противоборствующих армий. Они лежали вперемежку с конскими трупами. Большинство из них пало от безжалостного артиллерийского огня. «Бог войны» собрал в день Бородина обильную жатву.
Бой за Багратионовы флеши. Художник Х.-В. Фабер дю Фор
Глухой топот тысяч конских копыт стал сотрясать землю. Конники, в стальных кирасах и шлемах, с высоко поднятыми палашами, в очередной раз накатывались на каре русских. Кирасиры атаковали в полковом строю. Лейб-гвардейцы при виде наплывающей на них конной лавы лишь теснее прижались локтем к локтю.
Один из кавалерийских полков во весь опор устремился прямо на измайловцев. Французский полковник на резвом коне вырвался на полсотню шагов вперед своих подчиненных. Даже знаменщик не поспевал за ним.
Мигом прикинул дистанцию между конной лавой и вырвавшимся вперед вражеским офицером. Фельдфебель неожиданно для товарищей вышел из каре и поднял ружье, старательно прицеливаясь. Полковник уже заносил для удара поблескивающий палаш, чтобы сразить одним ударом смельчака, так неосмотрительно покинувшего спасительное от конного неприятеля для пехотинца каре.
Раздался негоромкий среди пушечной пальбы ружейный выстрел. Кавалерийский офицер, сраженный меткой пулей, пробившей стальную кирасу, вылетел из седла на землю. Разгоряченный конь понесся дальше, в русские тылы, где стал добычей чьих-то ловких и сильных рук.
Так, удачно лишив вражеский кирасирский полк храброго командира, фельдфебель Георгий Лихнов без заминки вернулся на свое место в общем строю, занятое уже было солдатом второй шеренги. Товарищи возбужденными голосами приветствовали меткого стрелка:
– Молодец Лихнов! Ура фельдфебелю! Геройский выстрел!..
Меткая пуля, сразившая наповал неприятельского полковника, наделала кирасирам еще бед. Оставшись без старшего, первые ряды Наполеоновских кавалеристов смешались, и кони их потеряли набранный разбег. Среди офицеров сразу не нашлось человека, взявшего бы управление атакующим