Она состояла из трех бригад (Рязанский и Брестский, Вильмандстрандский и Белозерский пехотные, 30-й и 48-й егерские полки) и полевой артиллерийской бригады (одна батарейная и две легкие артиллерийские роты). Всего 12 батальонов и 36 орудий.
Дивизия Олсуфьева 3-го входила в состав 1-й Западной армии и отличалась хорошей выучкой. В ходе отступления русских войск к Москве участвовала в сражениях за Смоленск (действовала егерская бригада) и при Валутиной Горе (все полки, потери составили 1560 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести).
В Бородинском сражении олсуфьевская девизия действовала в районе Утицкого кургана. По диспозиции она находилась на правом фланге, но в ходе битвы была переброшена на левое крыло для усиления войск 3-го пехотного корпуса. Полки дивизии участвовали в отражении у Утицы атак 5-го (Польского) армейского корпуса Великой армии генерала Понятовского.
Схватки у Утицкого кургана отличались ожесточенностью. Потери дивизии в день Бородина составили 1637 человек. Ее начальник за отличия в день 26 августа удостоился ордена Святого Георгия 3-й степени (вместо испрашиваемого корпусным командиром у главнокомандующего М.И. Голенищева-Кутузова ордена Святого Владимира 2-й степени). В наградном представлении говорилось:
«При нападении неприятеля на нашу батарею, на левом фланге находящуюся, он благоразумным распоряжением командировал Белозерского полка 1-й батальон встретить с фронта неприятеля, а другой батальон того же полка послал стороною, которой угрожал неприятель ударить во фланг, каковым искусным маневром неприятель приведен был в замешательство, а штыки мушкетер наших заставили искать спасение в бегстве; чрез что спас совершенно нашу батарею, да и во многих случаях в сем сражении оказал превосходную неустрашимость, благоразумие и расторопность, свойственную генералу с талантами».
В 1912 году, во время юбилейных торжеств, на Бородинском поле воинам 17-й пехотной дивизии, которой начальствовал «генерал с талантами», был поставлен памятник.
Олсуфьев 3-й отличился в сражении на реке Чернишне (или Тарутинском). В ходе него он принял на себя после гибели генерала К.Ф. Багговута командование 2-м пехотным корпусом. Наградой ему за участие в нанесении поражения авангарду армии Наполеона стал орден Святого Владимира 2-й степени.
Полки 17-й пехотной дивизии мужественно действовали в Малоярославецком сражении. Они приняли деятельное участие в контрнаступлении русской армии, сражаясь у Вязьмы, Дорогобужа, Красного.
В кампанию 1813 года генерал-лейтенант З.Д. Олсуфьев участвовал в сражениях при Лютцене, Бауцене (удостоился алмазных знаков к ордену Святой Анны 1-й степени), Рейхенбахе. В августе назначается командиром 9-го пехотного корпуса. При взятии Бингена ранен картечью в руку, но поля боя не покинул. Подчиненные ему войска блокировали Майнц.
За отличие в лейпцигской «Битве народов» орденских наград не получил. Император Александр I пожаловал военачальника, зная его «стеснительное» материальное положение иначе: арендой в две тысячи рублей на 12 лет.
Когда русская армия вступила на французскую территорию, послужной формуляр генерал-лейтенанта З.Д. Олсуфьева пополнился записями об участии в сражениях при Бриенн-ле-Шато и Ла-Ротьере.
Пехотные солдаты вместе со своим корпусным командиром у Шампобере в кампанию 1814 года совершили подлинный подвиг: они стали стойким заслоном на пути главных сил армии императора Наполеона I. Неприятель превосходил их числом в 17 (!) раз.
Когда ночью Олсуфьеву пришлось отступить от Шампобере, он попал в плен и был доставлен к Наполеону. Тот, свидетель мужества противника, сказал своему окружению известные в истории слова:
«Только русские умеют так драться!»
Окончание военных действий стало для Олсуфьева «основанием» для освобождения из плена. С возвращением в Отечество назначается командиром 4-го пехотного корпуса. Во время похода во Францию в 1815 году вновь начальствовал 17-й пехотной дивизией. В 1820 году был определен членом Сената Российской империи, «состоя при армии». В следующем году из-за тяжелой болезни отошел от всякой деятельности.
Генерал от кавалерии Орлов-Денисов Василий Васильевич(1780, 1775 или 1777–1842)
До 1801 года человек, которого с полным правом можно назвать одной из самых героических личностей в истории донского казачества, носил отцовскую фамилию Орлов. Отец его, Василий Петрович Орлов, был войсковым атаманом, генералом от кавалерии. Он был славен тем, что при взятии Измаила командовал 4-й штурмовой колонной, а, став полновластным атаманом, добился, чтобы в Войске Донском было введено жалованное дворянство, а казачьи чины уравнялись с чинами регулярной армии.
Дедом же Орлова-младшего по матери был генерал от кавалерии Федор Петрович Денисов, первый граф из донцов. Поскольку наследников по мужской линии он не имел, то в 1801 году передал право обладания графским титулом своему любимому внуку. Император утвердил такое ходатайство прославленного казачьего военачальника, и так в отечественной истории появился граф Орлов-Денисов. И тоже в чине генерала от кавалерии, как отец и дед.
В.В. Орлов-Денисов. Художник Дж. Доу
Василия Орлова на службу записали рядовым казаком 1 января 1789 года, а 4 декабря того же года он уже имел чин сотника. После перевода в разъездной казачий полк (полк его отца), стоявший в Санкт-Петербурге, производится в мае 1791 года в есаулы. Но тогда, в одиннадцать лет, он действительной службы еще не нес, обучаясь в частном пансионе.
В июле 1799 года производится в 19-летние полковники. С 1801 по 1806 год его полк несет службу на Дону. В 1806 году он переводится в лейб-гвардии Казачий полк на должность командира эскадрона (казачья гвардия тогда сотенного деления еще не имела). С этой поры жизнь молодого графа из донцов резко меняется и приобретает совсем иной смысл.
…С началом Русско-прусско-французской войны 1806–1807 годов Василий Орлов-Денисов оказывается с лейб-гвардии Казачьим полком в рядах действующей армии и получает боевое крещение, которое предвещало ему будущее умелого военачальника. То есть, как говорится, первый блин комом в его биографии таковым не оказался.
Лейб-казаки в январе 1807 года отличились в сражении против войск маршала Мишеля Нея у Гейльсберга. Тогда наступление французов было остановлено. 28 мая того же года полковник Орлов-Денисов со своим эскадроном в бесстрашной конной атаке остановил вражескую колонну. Это случилось под Фридландом. В ходе той схватки лейб-донцы опрокинули эскадрон французских гвардейских конных егерей.
Во Фридландском сражении казачий граф возглавил арьергард русских войск, покидавших поле битвы. Французы оказались лишены надежд преследовать отходившего противника.
За доблесть и мужество, «выказанные» во Фридландском сражении, граф из донцов награждается орденом Святого Георгия 4-й степени. Это было отличное начало для боевых наград, которых он получит в войнах против наполеоновской Франции еще немало.
В его послужном списке появились записи об участии в сражениях при Гутштадте и Гейльсберге. Василий Орлов-Денисов проявил «примерное» мужество и отвагу при защите армейских переправ через реку Алле. Война на полях Восточной Пруссии прославила его.
…В декабре 1807 года граф производится в генерал-майоры. В феврале следующего года он назначается командиром лейб-гвардии Его Величества Казачьего полка, квартировавшего в столице.
Его назначение совпало с началом Русско-шведской войны 1808–1809 годов. Гвардейский казачий полк выступает из столицы на войну в Финляндию. Под командованием Орлова-Денисова лейб-казаки отличаются при взятии городов Борго и Гельсингфорса (ныне Хельсинки). У нынешней столицы Финляндии их атака оказалась настолько стремительна, что шведы не успели произвести разящий залп из 6-орудийной батареи, хотя пушки стояли на позиции заряженными.
Затем казачья гвардия участвовала во взятии Свеаборга: овладение этой морской крепостью решает проблему защиты южного побережья Финляндии и входа в Финский залив. В ходе блокады Свеаборга лейб-гвардии Казачий полк небольшими партиями по ночам постоянно тревожил шведский гарнизон. Казаки в темноте подкрадывались под крепостную ограду и начинали под барабанный бой вести ружейную пальбу.
После взятия крепостного Свеаборга Орлову-Денисову поручается охрана морского побережья Финляндии. Под его командование выделяется большой отряд войск с артиллерией. Однако неприятель уже не помышлял о высадке морских десантов.
Война России со Швецией дала генерал-майору графу В.В. Орлову-Денисову две орденские награды 2-й степени: Святого Владимира и Святой Анны. В 1811 году командир казачьей гвардии удостаивается придворного звания генерал-адъютанта.
…В преддверии Русского похода императора Наполеона Бонапарта, когда угроза столкновения двух великих европейских империй стала реальной, император Александр I прибыл к действующей армии, в Вильно. С ним из Санкт-Петербурга на западную границу пришла гвардия.
Лейб-казаки первыми встретили переправившихся через пограничный Неман французов. В одном из боевых эпизодов они лихо, ведомые полковым командиром, ворвались в расположение одного из неприятельских штабов и пленили полковника Сегюра, принца Гогенлоэ.
Начались арьергардные бои, в которых императорский генерал-адъютант командовал гвардейской казачьей бригадой. За бои в районе Дриссы против авангардных войск Великой армии награждается орденом Святой Анны 1-й степени.
Под Витебском донцы-гвардейцы и гвардейская Черноморская казачья сотня столь решительно атаковали три французских полка, что вынудили их отступить. Вражеских кавалеристов лейб-казаки гнали с такой храбростью, что четверка донских казаков в пылу погони ворвалась на вражескую батарею, на которой находился сам император Наполеон, наблюдавший за боем.
И хотя все четыре гвардейских донца попали на батарее к неприятелю в плен, неудержимость казачьей атаки произвела на венценосного полководца-завоевателя неизгладимое впечатление. В том витебском столкновении Василий Василь