Аквалангисты обследовали Светлояр и обнаружили в нем подводные террасы – береговой склон уходит под воду уступами. Крутые обрывы перемежаются горизонтальными участками. Из этого можно сделать вывод, что Светлояр образовался как бы по частям: сначала одно опускание, затем – через сотни, тысячи лет – второе и, наконец, третье. На одной из подводных террас этого озера и мог находиться городок или монастырь, исчезнувший затем в водах Светлояра.
Когда это место «просветили» эхолотом, а позже и геолокатором, то на эхограмме отчетливо проступила овальная аномалия – придонный слой ила особого состава: он отличался от того многометрового слоя осадков, которыми был придавлен. Более того, недалеко от «овала» нашли еще один участок. Там под илом и тонким слоем придонной породы было нечто, не пропускавшее звук. Как будто в недрах скрыт некий большой тяжелый объект. Когда составили карту этих зон, то получился рисунок, напоминающий город, окруженный валом.
Во время испытаний, проходивших на Ладоге, гидрофон неожиданно стал издавать раскатистые звуки, похожие на отзвуки грома проходящей грозы. Геофизики, прослушав пленку, сказали, что такие раскаты «грома» – это волны возмущений в земной коре, которые проходят через воду и создают такой эффект. После этого ученые стали целенаправленно прослушивать озера. В одних воды молчали, в других – «кричали». Но самый неожиданный сюрприз ждал исследователей на озере Светлояр. Гидрофон, опущенный в воду, зафиксировал низкий рокочущий звук, напоминающий гудение огромного колокола. Чаще всего рокотало озеро перед восходом солнца и в полнолуние. Именно в то время, когда, по легенде, праведные люди видели в озере «ровно как в зеркале стены сокровенного града и слышали гудение его колоколов».
Кстати
Что касается качества озерной воды, то ее исследовали химики и пришли к выводу: она действительно может храниться много дней и не портиться благодаря бьющим со дна озера родникам с большим содержанием гидрокарбоната и кальция.
Китеж вполне мог существовать. Но исчез отнюдь не таинственно, а просто провалился под землю в результате тектонической деятельности. Вот только следов почти за пятьдесят лет поисков с целыми командами аквалангистов обнаружить так и не удалось. Ни ложки, ни плошки, ни какого-нибудь обтесанного бревна. Впору предположить и такое: город существует, но он невидим. Только временами слышен. Колокола там звенят… И это, возможно, не выдумки паломников.
Но вот недавние археологические раскопки дали внушительный список артефактов: фрагмент ключа и навесного замка, средневековая игла и другие предметы быта.
Ценность находок исключительно историческая. Перстни и крестики в основном выплавлены из бронзы, керамических черепков обнаружено уже более тысячи. Ученые полагают, что в XIV в. на берегу озера мог находиться воспетый в легендах древний град Китеж.
Город богов Мачу-Пикчу
На высоте 3650 метров в перуанских Андах, над яростной стремниной реки Урубамбы стоит удивительный, далекий от всего мира город инков Мачу-Пикчу. Легенды рассказывают, что его основателем был Манко Капак – «сын богов, спустившихся с солнца», властелин обширной империи Тиуантинсуйю, возникшей, как полагают историки, в XII–XIII вв. Тем не менее сами индейцы утверждают, что город появился еще во времена Пуринпача, то есть в «период мрака», возможно еще в доледниковую эпоху.
Древняя каменная крепость Мачу-Пикчу была обнаружена американским археологом Хайремом Бингхэмом. Подобно первооткрывателю легендарной Трои Генриху Шлиману, он поверил древним преданиям об огромных инкских городах, построенных где-то высоко в горах, и упорно искал их. Летом 1911 г. экспедиция Бингхэма, обследовавшая побережья Урубамбы в восточном Перу, остановилась на привал у подножия какой-то горы. На склоне ее работали несколько индейцев, и один из них вызвался показать путешественникам старинные дома на вершине…
Мачу-Пикчу
И там ученые увидели то, что искали – город, обнесенный мощными циклопическими стенами, дома, сложенные из огромных каменных плит, террасы, соединенные лестницами, вырубленными прямо в скалах. эту гору индеец назвал Мачу-Пикчу («Старая Гора»).
Удивительно, но время почти не затронуло древний город. Он сохранился во многом благодаря тому, что находится высоко в горах. Испанские конкистадоры о нем ничего не знали, и к тому же во время завоевания Америки в городе уже никто не жил.
Мачу-Пикчу заставил ученых поломать головы над тем, как сумели строители тех времен обтесать, доставить в горы и установить, подогнав одну к другой с миллиметровой точностью, огромные гранитные глыбы, не пользуясь ни скрепляющим раствором, ни подъемными кранами.
Индейские легенды утверждают, что строить город помогали… птицы! Такое утверждение казалось вымыслом до тех пор, пока в 1960‑е гг. зоологи не открыли в Андах ранее неизвестный вид пернатых, которых местные жители именовали «хакакльо» («тот; кто просверливает камень»). Эти птицы, срывая в тропическом лесу ветки какого-то неизвестного растения и перенося их в своем клюве далеко в горы, легко «просверливают» в скалах гнезда глубиной до метра, как будто сок растения размягчает камень. Несомненно, что строители Мачу-Пикчу использовали этот сок при шлифовке каменных монолитов, после чего они так плотно прилегали друг к другу, что какой-либо скрепляющий материал уже не требовался.
Жители Мачу-Пикчу занимались в основном земледелием, возделывая на поднимающихся по склонам гор террасах овощи и кукурузу. Такие террасы сооружались с большим искусством и укреплялись стенами, сложенными из камней.
Над крепостью господствует бастион Уайна-Пикчу, построенный на вершине горы. Отсюда город площадью 13 квадратных километров виден почти с высоты птичьего полета.
В архивах Рио-де-Жанейро английский топограф и путешественник Перси Фосетт нашел документ, составленный в 1743 г. одним португальцем, имя которого осталось неизвестным, отчего Фосетт назвал его условно Франсишку Рапозу. В документе рассказывалось, что этот человек с отрядом совершал многолетний переход через джунгли ради открытия неких легендарных золотоносных рудников. Однажды, когда немногочисленный отряд, изнуренный бесконечной борьбой с джунглями, остановился на отдых, двум солдатам удалось найти расщелину, по которой можно было взобраться на казавшиеся неприступными горы. Расщелина вела на вершину скалы, с высоты которой португальцы неожиданно увидели раскинувшийся внизу город. Широкая улица привела португальцев к площади, в центре которой возвышалась огромная колонна из черного камня, а на ней стояла отлично сохранившаяся статуя человека. Поскольку повсеместно встречались обломки обелисков и стен, а также виднелись зияющие трещины, то напрашивался вывод, что город был разрушен землетрясением, а жители бежали.
В документе, который прочел Фосетт, упоминается о том, что Рапозу действительно нашел сокровища в погибшем городе и обнаружил заброшенные шахты, в которых индейцы добывали богатую серебром руду. Но вернуться сюда еще раз Рапозу не смог…
Блеск и закат минойской культуры
Сегодня ученые сходятся во мнении, что история Древней Греции начинается примерно на рубеже III тыс. до н. э., когда на ее территории повсеместно распространяются бронзовые орудия труда. На протяжении этого тысячелетия наиболее развитым было население островов, расположенных в Эгейском море.
Когда в XIX в. в Акротири на острове Санторин открыли древние развалины, в науке еще даже не было такого понятия, как минойская культура. Были только смутные догадки о существовании какой-то средиземноморской культуры, основанные на найденных в Египте привозных керамических изделиях неизвестного происхождения.
В античные времена самый южный из островов Киклады, живописно разбросанных в Средиземном море между Грецией и островом Крит, назывался Стронгиле (Круглый), или Тера (Фера), венецианцы именовали его Сантарен – остров Святой Ирины, а в прозношении нынешних греков Фера превратилась в Фира – так называется современный городок на Санторине.
Кстати
В период расцвета поселения Акротири вулканический остров Фера еще имел форму усеченного конуса и поднимался над уровнем моря на высоту 1800 м. Почва на острове была очень плодородной, а удобная гавань создавала идеальные условия для его заселения в бронзовом веке. В ясную погоду с возвышенностей Феры виднелись на горизонте горы острова Крит – между островами всего 120 километров.
Можно предположить, что в бронзовом веке на Фере было много небольших поселков. Следы древнейшего заселения острова сохранились в планировке города Акротири, который больше похож на современную деревню на Кикладах, чем на минойский город.
Яркое своеобразие минойской культуры проникло далеко, ведь минойцы были торговцами и мореплавателями. Они распространили свое влияние и на побережье полуострова Малая Азия, до которого было рукой подать. Купцы из Акротири, возможно, тоже вели торговлю в Малой Азии и имели там широкие деловые связи. Богатство города убедительно доказывает, что торговля шла хорошо.
Постройки Акротири отличались расточительной пышностью. По состоянию улиц видно, что Акротири застраивался в смешанном стиле, соединившем принесенные с Крита минойские черты с более древними кикладскими строительными традициями.
Фрески из Акротири
Весь город пересечен узкими мощеными улицами, под гладкими камнями мостовых скрыта канализация. Дома построены из местного камня, которого на острове очень много. В качестве связующего состава местные строители использовали глину, смешанную с соломой. Несущую конструкцию дополнительно закрепляли деревянными балками. Во всех домах были умывальники и туалетные комнаты.
Дома простых людей построены из мелких камней, слепленных глиной, а просторные хоромы зажиточных горожан сложены из ровных, гладко обтесанных каменных блоков.