Кстати
И. Эш писал тогда: «Когда я вспоминаю наш переход через северную часть бесконечного моря дюн, эти дни кажутся мне одним сплошным кошмаром…»
Он не нашел следов армии Камбиза. Треугольники, образованные каменными шарами, видимо, обозначали местонахождение колодца, но следов его самого экспедиция так и не нашла.
Четыре десятилетия молчания прервались неожиданным открытием. «Тайна пустыни разгадана!», «Исчезнувшая армия Камбиза найдена!» – в начале 1977 г. эти заголовки облетели мировую печать. А под ними – скромное сообщение: «Два с половиной тысячелетия хранила пустыня свою тайну. Недавно египетские археологи обнаружили остатки войска персидекого царя Камбиза недалеко от оазиса Сива, у подножия горы Абу Балясса. В числе находок – скелеты воинов, тысячи амфор и образцов оружия».
Совсем немного не дошли до оазиса воины персидского царя. Совсем немного оставалось и Иоахиму Эшу…
Прошло еще 30 лет.
«Мы нашли первое археологическое свидетельство той истории, которую сообщал греческий историк Геродот», – рассказал корреспондентам Дарио дель Буфало, ученый из итальянского университета Лечче. Два ведущих итальянских археолога утверждают, что нашли яркое свидетельство того, что персидскую армию действительно поглотила песчаная буря. Новое открытие является результатом 13‑летних исследований и пяти экспедиций в крупнейшую пустыню мира.
«Все началось в 1996 г., во время экспедиции, целью которой было изучение присутствия железных метеоритов вблизи Бахрейна, маленького оазиса неподалеку от Сивы», – рассказал кинодокументалист Альфредо Кастильони.
Во время исследовательских работ в этих местах ученые заметили наполовину занесенный песком горшок и человеческие останки.
Рядом возвышалась скала 35 метров длиной и 1,8 метра в высоту. Это была единственная скала на большой площади. «Ее размеры и форма создавали идеальное убежище при песчаной буре», – отметил Кастильони.
При помощи металлодетекторов египетский геолог Али Баракат из Каирского университета нашел реликвии древней войны: бронзовый нож и несколько наконечников стрел. За первой находкой пошли и другие. Так перед учеными предстали останки некогда мощной персидской армии…
Кстати
Итальянцы забыли одну деталь: до них эти артефакты уже открывали международная команда исследователей в 1977 г., а до них – немцы Г. Рольфс и И. Эш.
«Нет ли вестей от Лаперуза?»
Самым выдающимся французским исследователем Великого океана в конце XVIII столетия был капитан Лаперуз. Уже 15 лет от роду он поступил на службу во флот и, несмотря на свою молодость, был произведен в капитаны первого ранга.
Когда после заключения парижского мирного договора, в 1783 г., французское правительство решило снарядить большую экспедицию в Великий океан для открытия новых земель и исследования уже открытых, то начальником этой экспедиции был выбран именно Лаперуз. В его распоряжение было предоставлено два фрегата – «Буссоль» и «Астролябия».
После долгой подготовки к путешествию Лаперуз вышел в океан 1 августа 1785 г.
Миновав благополучно Канарские острова, Лаперуз направился к берегам Бразилии и сделал первую остановку у острова Екатерины. Пополнив запасы, он 19 ноября покинул этот остров и направился на юг, к мысу Горн. Благодаря попутным ветрам суда благополучно обогнули мыс Горн. 9 февраля французская экспедиция была в Великом океане. 24 февраля Лаперуз бросил якорь в порте Зачатия. Ввиду истощения продовольственных запасов Лаперуз предпочел зайти в этот порт, чем идти на остров Хуана Фернандеса.
Кстати
Покинув 15 марта порт Зачатия, Лаперуз решил идти к острову Пасхи, куда и прибыл 9 апреля. Простояв на острове Пасхи в бухте капитана Кука только одни сутки, мореплаватель направился оттуда приблизительно тем же путем, которым следовал Кук в 1777 г., плывя из Таити к американскому побережью.
29 мая французская экспедиция прибыла к Гавайским островам. Лаперуз пристал к острову Мовеэ, где он нашел удобную бухту для стоянки. Их тотчас же окружило множество туземных лодок, нагруженных свиньями, бананами, бататами и другими продуктами. Гавайцы знаками предлагали купить у них эти предметы; скоро между французами и гавайцами завязалась меновая торговля.
С Гавайских островов Лаперуз направился согласно данной ему инструкции к американскому побережью. Вскоре он открыл небольшой остров, названный им островом Неккера. Недалеко от этого острова флотилия Лаперуза едва не погибла, наскочив на подводный риф. Только благодаря хладнокровию и находчивости капитана и храбрости всего экипажа удалось избежать гибели. Лаперуз нанес этот риф на карту, точно определив его местонахождение, чтобы другие мореплаватели не могли нечаянно также натолкнуться на него.
2 января 1787 года Лаперуз добрался до китайского берега и бросил якорь в бухте Макао. Там он простоял целый месяц, чтобы дать отдых своему утомленному экипажу. Французы продали в Макао все меха, приобретенные ими у индейцев в Америке. Часть вырученной суммы поступила в собственность экипажа обоих фрегатов.
Лаперуз и его команда на острове Пасхи
21 апреля флотилия Лаперуза была около острова Формозы. Лаперуз исследовал пролив, отделяющий Формозу от азиатского материка, и нанес на карту несколько мелей этого пролива. Сильные встречные ветры очень затрудняли плавание в Формозском проливе, поэтому француз решил вернуться обратно и обогнуть восточное побережье Формозы. Во время этого плавания он исправил неверно нанесенное на карту положение Пескадорских островов и осмотрел небольшой остров Ботол-Табако-Хима.
Обогнув Формозу, французские фрегаты вступили в Японское море и направились ко входу в Корейский пролив, отделяющий Китай от Японии. Лаперуз встретил в проливе сильные и очень изменчивые морские течения, затруднявшие плавание. 27 мая путешественник открыл в проливе остров, не показанный ни на одной карте. Лаперуз назвал его островом Дажеле. Отсюда Лаперуз направился к Японским островам. Задержанный ветрами, он лишь 6 июня увидал на горизонте мыс Ното и остров Иозисима или Иезо (Матсмай).
Кстати
Плывя далее к северу, Лаперуз открыл 6 июня остров, оказавшийся Сахалином. На этом острове в некоторых местах виднелись хижины. Лаперуз послал своего помощника лейтенанта де Лангля на берег. Французы посетили несколько хижин, но не застали в них никого из жителей. Оставив в хижинах несколько подарков, французы вернулись на берег и хотели было отплыть обратно на корабль, но в это время к берегу подошла лодка, в которой было семеро туземцев.
3 сентября корабли Лаперуза были уже в виду Камчатки, а 6‑го вошли в Авачинскую, или Петропавловскую бухту. Здесь астрономы занялись наблюдениями, а естествоиспытатели решили исследовать окрестности Петропавловска. Русские власти оказали Лаперузу и его спутникам хороший прием. От Камчатки Лаперуз направился на юг и в третий раз пересек экватор. 9 декабря фрегаты стали на якорь близ острова Мауны, чтобы запастись пресной водой. Здесь посланный за водой Лаперузом отряд матросов подвергся нападению туземцев, которые убили 30 французов, в том числе капитана де Лангля, помощника Лаперуза, и 40 ранили.
От острова Мауны Лаперуз решил плыть к берегам Австралии, в Ботани-Бей, где намеревался произвести основательный ремонт своим судам. Осмотрев попутно множество островов Полинезии, Лаперуз 5 февраля прибыл в Ботани-Бей. Отсюда он отправил во Францию морскому министру отчет о своем плавании и сообщил ему свои дальнейшие планы.
Однако этим планам Лаперуза не суждено было осуществиться. Он не только не прибыл к условленному сроку на Иль-де-Франс, но о его экспедиции целых два года не было никаких известий.
Кстати
После того как экспедиция Лаперуза в конце 1788 г. не прибыла на Иль-де-Франс, во Франции стали думать, что Лаперуз потерпел крушение где-нибудь на островах Великого океана. Вследствие этого Национальное собрание постановило 9 февраля 1791 г. послать одно или несколько судов для розысков Лаперуза. Национальное собрание предполагало, что, может быть, некоторым членам экспедиции удалось спастись при катастрофе и они, быть может, крайне нуждаются в помощи. С этой целью в 1791 г. и была снаряжена специальная экспедиция под начальством контр-адмирала Брюни д’Антркасто. Эта экспедиция имела также целью попутно исследовать встреченные острова и земли, и поэтому в состав ее были назначены ученые естествоиспытатели и художники. В распоряжение д’Антркасто были даны два корабля – «Поиск» и «Надежда». На обоих кораблях было погружено значительное количество товара для меновой торговли и запасы провианта на полтора года.
Выйдя 28 сентября 1791 г. из Бреста, экспедиция 13 октября была уже на острове Тенерифе, а 18 января 1792‑го прибыла на мыс Доброй Надежды. В Капштадте д’Антркасто получил письмо командующего французскими военными и морскими силами в Ост-Индии. В этом письме командующий уведомлял адмирала, что капитаны двух французских судов, прибывших из Батавии, доставили ему сведения об экспедиции Лаперуза. Они передавали, что капитан английского корабля «Сириус», совершавший на своем судне плавание в южных морях, видел на одном из островов Адмиралтейства несколько человек, одетых в мундиры, напоминавшие мундиры французских моряков. За неимением времени, английский капитан не приставал к этому острову, а сообщил лишь об этом факте встреченным им на пути упомянутым французским мореплавателям.
Это известие изменило первоначальные планы д’Антркасто, и он, покинув 16 февраля мыс Доброй Надежды, решил обогнуть Вандименову Землю, чтобы скорее добраться до островов Адмиралтейства. Достигнув благополучно Вандименовой Земли, д’Антркасто направился оттуда к острову Новой Каледонии, который должен был посетить Лаперуз. Однако д’Антркасто нигде не удалось напасть на след злополучной экспедиции, и он в конце концов вынужден был направиться к Молуккским островам, чтобы дать отдых своему экипажу и сделать необходимый запас пр