В течение нескольких дней таинственный станок то возникал в закрытом цехе, то непостижимым образом исчезал. История зафиксирована в заводских документах.
Конец томской экспедиции
В 1987 г. в нашей печати сообщалось о пропаже небольшой самодеятельной экспедиции из Томска, отправившейся на поиски таинственного «Чертова логова» – поляны с голой землей, на которой погибало все живое. Однако подлинная история исчезнувшей экспедиции выяснилась совсем недавно.
Никто нигде их больше не видел…
В составе группы была одна девушка. Двое ребят были из Новосибирска. Предполагалось, что в том пункте, где группа сойдет с поезда, к ней присоединятся двое местных энтузиастов. Все ребята были опытными туристами, не раз ходили по сибирской тайге, имели с собой огнестрельное оружие и сигнальные средства. В Томске они сели на поезд и, по свидетельству поездной бригады, все благополучно сошли с поезда в намеченном месте.
Короткой строкой
А дальше начались странности: двоим местным энтузиастам, которые должны были присоединиться к экспедиции, сказали, что поезд из Томска опаздывает на три часа и они, чтобы переждать это время, отправились домой. Но машинист сократил опоздание до двух часов, и когда энтузиасты снова пришли на станцию, поезд уже ушел. Прибывших из Томска ребят никто не видел. Дежурный по станции говорил что-то невразумительное вроде: «Какие-то ребята сошли с поезда», но куда они делись – неизвестно. На посланную в Томск телеграмму через сутки пришел ответ, что группа выехала точно в назначенное время.
К сожалению, милиция подключилась к розыскам лишь через три дня, когда люди, которые могли видеть ребят, уже разъехались. Никто нигде их больше не видел… Создалось впечатление, что группа пропала сразу же после выхода из поезда.
Из картотеки необъяснимого
В феврале 1975 г. Джексон Райт вместе с женой Мартой ехал на своей машине из Нью-Джерси в центр Нью-Йорка, на Манхэттен. Шел сильный снег, и они укрылись от непогоды в Линкольнском тоннеле. Райт вышел очистить машину от снега. Марта протирала заднее стекло, а ее муж – ветровое. По окончании работы Джексон Райт поднял глаза и не увидел своей жены. Больше он не видел ее никогда.
Уильям Грин
Уильям Грин, молодой, подающий надежды актер, принимал участие в съемках фильма «Бен Гур» в качестве каскадера. Съемки происходили неподалеку от городка Калвер-Сити в Калифорнии в 1925 г., и вот во время знаменитой гонки на колесницах молодой каскадер бесследно пропал, буквально испарился на глазах у съемочной группы. Несмотря на загадочный характер происшествия, большого значения ему не придали. Поиски актера продолжались недолго: семьи у него не было, а съемочной группе нужно было переезжать в другое место.
Короткой строкой
Вся эта история так бы и оставалась в забвении, если бы не находка американских археологов, которые обнаружили тело пропавшего актера не где-нибудь, а под толстым слоем застывшей лавы в древних Помпеях!
Тело удалось идентифицировать благодаря хорошо сохранившемуся стальному браслету на левом запястье. На браслете отчетливо видны выбитые имя актера, год съемок и название фильма. Все это сильно смахивало бы на мистификацию, если не принимать во внимание тот факт, что практически невозможно проделать действия, необходимые для ее осуществления.
Вот как комментирует это Фрэнк Рамейн, руководитель группы археологов, работавших на раскопках в Помпеях: «Раскопки Помпей – тщательно охраняемое место, и совершенно невероятно, чтобы кто-то смог протащить туда труп и незаметно проделать все необходимые манипуляции. Да и поместить тело под шестиметровый слой лавы искусственно – технически невозможно».
Сцена гонок на колесницах
Извержение Везувия, положившее конец существованию древних Помпей, произошло в 79 г. Совершенно необъяснимо, какой силой и с какой целью несчастный актер Уильям Грин был перемещен не только с одного континента на другой, но еще и в далекое прошлое, чтобы умереть мучительной смертью под потоками горячей лавы за 1900 лет до своего рождения.
Из картотеки необъяснимого
В субботу 14 июля 1990 г. участники экскурсии, организованной Оркнейским обществом охраны природы и Королевским обществом защиты птиц (Великобритания), ненадолго высадились с парома на Эйнхэллоу – маленький необитаемый остров. Из 88 отважных орнитологов на паром вернулись 86. Полиция вместе с береговой охраной обыскали весь остров и прибрежную полосу материка; к поискам подключили спасательные вертолеты с тепловой системой наведения. Но пропавших так и не обнаружили.
По местному поверью, Эйнхэллоу – гиблое место. Говорили, здесь не выживают даже мыши, крысы и кошки, а из стеблей, срезанных после захода солнца, сочится кровь. В одном предании Эйнхэллоу назван «исчезающим островом»: он то пропадает, то появляется – по собственному желанию.
Словно нарочно для того, чтобы окончательно запутать дело, какой-то любитель оркнейского фольклора высказал догадку о том, что два пропавших туриста на самом деле были морскими жителями и всего-навсего «вернулись домой». Амфибии, или «люди с жабрами», как их называют на Оркнейских островах, очень похожи на обыкновенных людей. Их чешуя кажется одеждой, хвост – длинной блестящей юбкой. Впрочем, у исчезнувших экскурсантов не было ничего подобного. И уж совсем непонятно, почему они купили билеты на пароход, а не взяли и нырнули в родную стихию.
Выдвигалась и другая, не менее фантастическая версия: их похитили русалки. Согласно преданию, эти прелестницы в зрелом возрасте становятся настоящими уродинами, если только не заполучат в мужья земных мужчин.
Легенды и были «Марии Селесты»
В 1872 г. в Атлантическом океане было обнаружено дрейфующее судно, находящееся в практически отличном состоянии, но… на борту не было ни одной живой души.
По прошествии времени история «Марии Селесты» стала одной из самых легендарных загадок моря.
Подобно многим таинственным историям, легенда о «Марии Селесте» оказалась немного подзабытой до тех пор, пока одаренный богатым воображением писатель не возвратил ее к жизни, несколько приукрасив и преувеличив, так что легенда приобрела живые очертания и стала крайне интересна читающей публике. На сей раз автором был молодой человек, который впоследствии напишет цикл рассказов о Шерлоке Холмсе, будет возведен в рыцари и станет известным под именем сэр Артур Конан Дойл.
Кстати
Это был маленький рассказ, написанный под псевдонимом У. Смолл, для первого номера журнала «Корнхилл мэгэзин» 1884 г. и названный «Сообщение Хебекука Джефсона». Конан Дойл на страницах этого произведения описал историю «Марии Селесты», добавив такие детали, как накрытый к обеду стол, чайник, закипающий на плите, и судно, уверенно идущее курсом на Гибралтар, но ведомое неизвестной силой, поскольку у штурвала никого нет. Нынче большинство людей, знающих эту легенду, уверены, что все эти детали на самом деле имели место. Это не так.
Повествование Конан Дойла оказалось первым в долгой череде похожих рассказов.
«Мария Селеста» – это небольшое торговое судно, бригантина длиной 33 метра и водоизмещением 282 тонны. Владельцами ее были частные лица, третьей частью судна владел капитан, Бенджамин Бриггс. Кроме самого капитана и команды, состоящей из семи человек, на судне также находились жена Бриггса и его маленькая дочь. Судно покинуло порт Статен-Айленд в Нью-Йорке 5 ноября 1872 г. курсом на итальянскую Геную с грузом ректифицированного спирта. На борту находилась 1701 деревянная бочка спирта для использования в производстве итальянских вин. В то время Америка, имевшая наибольшее в мире производство пшеницы, была и самым крупным производителем самого дешевого спирта, и Италии оказалось весьма выгодно приобретать его у Америки и морем доставлять в Геную.
«Мария Селеста»
Плавание оказалось не слишком богатым событиями, по крайней мере, об этом свидетельствуют записи капитана Бриггса в вахтенном журнале, Не было и непогоды, как утверждал капитан другого судна, шедшего тем же курсом неделю спустя. Это был капитан Дэвид Морхаус, управлявший почти такой же бригантиной «Деи Грация», которая должна была доставить в Геную груз нефти. Бриггс и Морхаус долго ходили в море вместе и очень хорошо друг друга знали. По счастливой случайности друзьям выпало совершить плавания в одном направлении и практически в одно и то же время.
Однако на полпути, где-то между Азорскими островами и Гибралтаром, Морхаус столкнулся с непредвиденным. «Деи Грация» неожиданно наткнулась на дрейфующую в открытом море «Марию Селесту». Морхаус велел высадиться на покинутое судно нескольким своим матросам. Они обошли весь корабль и доложили своему капитану: команда покинула судно. Все выглядело очень странным, нигде не было и намека на неполадки, «Мария Селеста» не имела никаких видимых повреждений. Однако они заметили несколько интересных деталей.
«Мария Селеста» была оснащена спасательной шлюпкой, в данном случае гребной, но способной плыть под парусом. Как правило, шлюпка располагается над основным грузовым люком между двумя мачтами. Однако при осмотре ее не оказалось. Скорее всего, она была благополучно спущена на воду, уцелевшие бортовые леера свидетельствуют о том, что судно не попадало в сильный шторм. Два других грузовых люка, форлюк носовой надстройки и люк кладовой – были открыты, и пришедшие на судно моряки сразу обнаружили нетронутый груз.
Кстати
Когда капитан Морхаус обнаружил судно, оно дрейфовало на минимальных парусах – нижнем прямом марселе и двух кливерах. Современный анализ подтверждает, что Морхаус наткнулся на «Марию Селесту» именно там, где ей следовало быть, ведомой одними лишь течениями, в особенности, если учесть, что судном никто не управлял с момента прохождения Азорских островов.