Воодушевленный успехом своих детищ А.А. Попов планировал расширить возможности «поповок» путем их превращения в полноценные мореходные броненосцы. Именно этим объясняется тот факт, что вторая «поповка» была крупнее и мощнее первой, на ней совершались неоднократные выходы в открытое море. Но все-таки преимуществ у «обычных» кораблей было больше. Интересный эксперимент с круглыми боевыми кораблями развития так и не получил.
Строившиеся как мониторы 1 февраля 1892 г. уникальные корабли были переклассифицированы в броненосцы береговой обороны. К сожалению, для истории первые броненосцы Черного моря не сохранили – в 1903 г. их вывели из состава флота и в 1911 г. разрезали на металл.
Клипер «Крейсер»(1875–1924)
Класс клиперов впервые появился в США в начале XIX в., но окончательно сформировался в международной морской практике к 1840‐м гг. Это слово (от английского глагола to clip – стричь, срезать) означало крупный быстроходный корабль с парусным вооружением повышенной площади и острыми обводами корпуса, позволявшими эффектно справляться с волной. Такие характеристики позволяли «срезать», т. е. сильно сокращать время коммерческих рейсов на большие расстояния. Соответственно, клиперы чаще всего использовались на длительных грузовых переходах, например, из Австралии, Китая или Южной Америки в Европу. Класс грузовых клиперов сохранял свою эффективность вплоть до Второй мировой войны.
В 1850‐х появились и первые парусно-паровые клиперы. В России этот тип кораблей в торговом флоте не прижился, зато был высоко оценен военными моряками. Фактически именно клиперы переняли у фрегатов функции крейсеров, т. е. быстроходных, хорошо вооруженных кораблей, способных самостоятельно действовать на большом удалении от баз.
Первые русские клиперы были заложены в 1855 г. в Архангельске и предназначались для охраны русского северного побережья. «Разбойник», «Опричник», «Стрелок», «Пластун», «Наездник» и «Джигит» сначала перешли на Балтику, а затем на Дальний Восток. Корабли получились удачными и получили высокие оценки специалистов, но быстрое модернизирование флота не оставило им шансов на долгую жизнь: уже через 10 лет службы они были выведены из боевой линии, а судьбы двух кораблей сложились трагически: «Пластун» в 1860 г. погиб от взрыва порохового погреба, а «Опричник» бесследно пропал в Индийском океане со всей командой.
Второе поколение русских клиперов было зарубежным по происхождению: головной «Гайдамак» был спущен в 1860 г. в Великобритании, «Абрек» и «Всадник» – в Финляндии. Третье поколение строилось в 1861–1862 гг. и имело в русском флоте общее прозвище «Камушки» – корабли этого типа носили названия «Алмаз», «Жемчуг», «Изумруд» и «Яхонт». Это были последние деревянные русские клиперы. Четвертое и последнее их поколение, строившееся в середине 1870‐х, уже имело стальные корпуса, хотя по приказу Морского министерства Морскому техническому комитету и было предписано «проектировать чертежи винтового неброненосного клипера для океанского крейсерства, придерживаясь типа клиперов «Абрек» и «Всадник».
Головной корабль серии, заложенный 20 февраля 1873 г. на верфи в Новом адмиралтействе в Петербурге, 27 июля получил название «Крейсер», традиционное для русских фрегатов, хотя по парусному вооружению корабль был барком (бизань-мачта «сухая», т. е. без реев). Длина – 63,25 м, ширина – 10,1 м, осадка – 4,1 м. Металлический корпус клипера имел двойную обшивку из дерева и цинка. Водоизмещение – 1334 тонны (фактическое – 1542, так как корабль имел большую строительную перегрузку). Мощность машины – 1500 лошадиных сил, скорость под парами достигала 12 узлов. На полном ходу при запасе угля 200–220 тонн клипер мог пройти до 1600 миль. На верхней палубе клипера размещались три 152‐миллиметровые пушки образца 1867 г. с устройствами, обеспечивавшими стрельбу на оба борта, а также четыре 107‐миллиметровые пушки образца 1867 г. и одну 25‐мм картечницу Гатлинга для отражения атак минных судов. Однако уже в 1877‐м 107‐миллиметровые пушки были заменены на пять 87‐миллиметровых. Экипаж – 7 офицеров и 122 матроса.
В ноябре 1875 г. корабль перешел под парусами в Ревель, где был оснащен паровой машиной. 31 мая 1876 г. «Крейсер» испытывался у Толбухина маяка, но показал скорость лишь 8 узлов. В августе 1876 г. клипер вошел в Отряд судов в греческих водах, а в дальнейшем начал службу, характерную для клиперов тех лет, – переход на Дальний Восток, служба в 1‐м отряде судов Тихоокеанской эскадры, возвращение в Кронштадт, капитальный ремонт с заменой цинковой обшивки на медную и установкой новых котлов (1882–1884), второй переход на Тихий океан вокруг мыса Доброй Надежды (1884–1885) и третий – через Магелланов пролив (1888–1889).
«Крейсер» стал головным в серии из семи клиперов, которые имели значительные отличия между собой. Из них только «Джигит», «Наездник» и «Вестник» имели стальные корпуса. У «Опричника», «Пластуна», «Разбойника» и «Стрелка» они были смешанными, деревометаллическими. Такая конструкция была дешевле и позволяла избегать коррозии, с которой тогда еще не научились бороться.
В 1870–1890‐х гг. русские клиперы играли весьма важную роль в русской военной дипломатии. Постоянно находясь в дальних походах, подолгу простаивая в иностранных портах, они играли роль своеобразных плавучих военных баз России, представляли ее военные и дипломатические интересы, обозначали влияние империи в том или ином регионе. Корабли чрезвычайно высоко оценивались современниками, да и сейчас клиперы типа «Крейсер» единогласно признаются одними из красивейших боевых кораблей русского флота.
1 февраля 1892 г., как и другие клиперы, «Крейсер» был переклассифицирован в крейсера 2‐го ранга. Таким образом, в тот день на русском флоте появился крейсер «Крейсер». На тот момент корабль был вооружен двумя 152‐миллиметровыми, четырьмя 107‐миллиметровыми, одной 64‐миллиметровой, двумя 47‐миллиметровыми, двумя 37‐миллиметровыми пушками и одним торпедным аппаратом. В том же году крейсер еще раз ремонтировался с заменой палубы, обшивки корпуса и дымовой трубы.
В 1893 г. корабль в четвертый раз ушел из Кронштадта на Дальний Восток и в 1894 г. во Владивосток вошел в состав Эскадры Тихого океана. В 1899‐м вернулся на Балтику, получил новые мачты и в 1901–1904 гг. ходил в Атлантический океан с учениками школы строевых унтер-офицеров и квартирмейстеров. 11 марта 1906 г. крейсер был переклассифицирован в учебное судно, но уже в июне 1908‐го был разоружен и передан Лиге обновления флота в качестве экскурсионного судна. С 14 октября 1909‐го корабль стал транспортом и был переименован в «Волхов». С этого момента его вооружение состояло из 4 47‐миллиметровых орудий и двух пулеметов. 11 октября 1911‐го он был исключен из списков флота и некоторое время стоял в Кронштадте без определенной цели.
Один из красивейших русских кораблей – клипер «Крейсер»
6 июля 1915 г. «Волхов» был переклассифицирован в плавучую казарму № 1, а в сентябре 1917‐го ей было присвоено название «Новорусский». Советский период бывшего «Крейсера» был недолгим: 25 октября 1917‐го корабль вошел в состав красного Балтийского флота, а 21 апреля 1921‐го – Морских сил Балтийского моря. 5 декабря 1924 г. старый корабль был сдан на слом и почти год спустя исключен из списков флота.
За годы службы «Крейсера» на нем ходили многие выдающиеся моряки русского флота. Так, в 1890–1891 гг. клипером командовал капитан 2‐го ранга З.П. Рожественский – герой боя на пароходе «Веста», в будущем командующий русской эскадры в Цусимском сражении. В 1904–1906 гг. «Крейсером» командовал только что прославившийся на всю Россию геройским боем командир канонерской лодки «Кореец» капитан 2‐го ранга Г.П. Беляев. А вахтенным начальником «Крейсера» в 1897–1898 гг. был мичман А.В. Колчак.
Другие клиперы типа «Крейсер» закончили свои биографии гораздо раньше головного корабля серии: «Наездник» был разобран в 1903 г., «Вестник» – в 1906‐м, «Пластун» и «Опричник» – в 1907‐м, «Стрелок» – в 1916‐м. «Джигит» и «Разбойник» были затоплены экипажами в 1904 г., а затем подняты японцами и сданы на слом. Корабли переходного периода русского флота, клиперы, затем ставшие крейсерами 2‐го ранга, оставили по себе добрую память у моряков и по сей день вызывают восхищение благородной красотой и изяществом своих обводов.
Миноноска «Взрыв»(1877–1907)
В 1874 г. на русском флоте было создано специальное подразделение – Минная часть под руководством контр-адмирала К.П. Пилкина, которая имела целью постройку специального корабля, оснащенного новейшим оружием – самодвижущимися минами (торпедами), созданными австро-венгерским инженером английского происхождения Робертом Уайтхедом. Россия была шестым государством мира, которое приняло эти торпеды на вооружение. К тому времени на русском флоте уже служили минные катера, два из которых, «Чесма» и «Синоп», 13 января 1878 г. на рейде Батума потопили торпедами турецкую канонерскую лодку «Интибах»; это была первая в истории флота успешная торпедная атака. Но минные катера были небольшими кораблями, имевшими водоизмещение от 13 до 32 тонн. Для самых крупных из них в апреле 1878 г. был официально закреплен термин «миноноска». «Взрыв» тоже обозначался этим термином, однако этот корабль был намного крупнее других миноносок, и фактически речь шла о принципиально другом классе кораблей – миноносце, предназначенном для действий в открытом море. Аналогов этому кораблю в мире еще не было.
Первый русский мореходный миноносец «Взрыв»
Инициатором начала непосредственных работ по проекту стал петербургский купец 1‐й гильдии Д.Ф. Берд, предложивший в октябре 1876 г. проект «миноносной винтовой железной шлюпки». С Бердом 17 декабря заключили контракт на 100 тысяч рублей, но в оговоренные договором сроки уложиться не удалось: корабль был спущен на воду только 1 августа 1877 г. При этом сам спуск, проходивший в присутствии генерал-адмирала великого князя Константина Николаевича, прошел крайне неудачно: корабль ударился ахтерштевнем о грунт и лег на борт. Пришлось снова поднимать его в эллинг. Только 13 августа 1877 г. «Взрыв» окончательно был спущен на воду.