Водоизмещение яхты – 5480 тонн, длина – 128 метров, ширина – 15,8 метра, осадка – 6,6 метра. Мощность – 12 000 лошадиных сил. Скорость – 22 узла. Экипаж – 373 человека. Яхта несла на борту восемь 47‐миллиметровых орудий. Корабль отличался изяществом обводов и характерным для клиперов острым форштевнем, на котором размещалась золоченая фигура двуглавого орла.
Несмотря на то что «Штандарт» отделяло всего несколько лет от ее предшественницы «Полярной звезды», эти яхты относились к разным эпохам и были оборудованы в различной стилистике. Несмотря на то что «Штандарт» был намного больше «Полярной звезды», он был отделан гораздо скромнее – в интерьерах не использовали позолоту, сорта дерева, которым облицовывали панели, были проще: вишня, орех, береза, дуб, клён. Интерьеры яхты, выполненные по эскизам датского художника Л. Монберга, выглядели строгими и элегантными. Намного лучше, чем на «Полярной звезде», были и условия для команды и прислуги. В целом, по воспоминаниям современников, на борту «Штандарта» могло с комфортом разместиться около пятисот человек.
«Штандарт» стал официальной и любимой яхтой Николая II и всей его семьи. Император с императрицей, наследником и великими княжнами неоднократно совершал на яхте длительные морские прогулки как в окрестностях Петербурга, так и в отдалении от него. Во время одного из таких походов летом 1907 г. в финских шхерах яхта ударилась о скалы, не обозначенные на карте, и получила две небольшие пробоины. «Штандарт» удалось спасти, а в ноябре 1907 г. в Петербурге состоялся суд над виновниками аварии, в том числе над командиром И.И. Чагиным. В итоге его отстранили от командования, но после того как Чагин подал кассационную жалобу, он был оправдан и впоследствии дослужился до контр-адмирала. Камень же, на который наскочила яхта, был поднят со дна и установлен в Петровском парке Кронштадта.
Но большинство походов были вполне благополучны. Члены семьи отдыхали, фотографировались и даже… катались на роликовых коньках по палубе. На борту «Штандарта» Николай II проводил и официальные встречи с зарубежными гостями, принимая императора Германии Вильгельма II (в последний раз императоры виделись в июне 1912 г. в Ревеле именно на борту яхты), премьер-министра Франции Раймона Пуанкаре и других, и, в свою очередь, сам наносил визиты в зарубежные страны. Так, в 1909 г. на «Штандарте» состоялся последний визит императора в Великобританию.
Любила яхту и обычно сдержанная императрица Александра Федоровна. А.А. Мосолов вспоминал: «Сама государыня становилась общительной и весёлой, как только она ступала на палубу «Штандарта». Императрица участвовала в играх детей и подолгу разговаривала с офицерами. Офицеры эти, очевидно, занимали очень привилегированное положение. Часть их каждый день приглашалась к высочайшему столу. Государь и его семья нередко принимали со своей стороны приглашение на чай в кают-компании… Младшие офицеры «Штандарта» мало-помалу присоединялись к играм великих княжон. Когда те выросли, игры превратились незаметно в целый ряд флиртов – конечно, вполне безобидных. Слово «флирт» я употребляю не в том вульгарном смысле, который ему теперь дают; офицеров «Штандарта» лучше всего было сравнивать с пажами или рыцарями средневековья. Много раз эта молодежь потоком проносилась мимо меня, и никогда я не слышал ни одного слова, могущего вызвать нарекание».
Императорская яхта «Штандарт» в годы Великой Отечественной войны получила гвардейское звание уже как минный заградитель «Марти»
После революции «Штандарт» лишился статуса корабля № 1 русского флота. В 1918 г. яхта участвовала в Ледовом походе из Гельсингфорса в Кронштадт, затем была переименована в «18 Марта» (в честь первого дня Парижской коммуны) и была поставлена на прикол в Военной гавани Кронштадта. Дальнейшая судьба корабля решалась в 1927 г. Сначала его собирались переоборудовать в базу для подводных лодок, но в 1933–1936 гг. переоборудовали в минный заградитель. 22 января 1934 г. кораблю присвоили название «Марти́» в честь французского коммуниста Андре Марти́. Причем переименование это было прижизненным, т. к. Марти умер только в 1956 г.
С 25 декабря 1936 г. минзаг «Марти» входил в состав Балтийского флота. Корабль мог принимать на борт 580 мин и был вооружен четырьмя 130‐ и семью 76,2‐миллиметровыми орудиями, тремя 45‐миллиметровыми зенитными пушками, двумя спаренными пулеметами. Новые машины мощностью 11 426 лошадиных сил обеспечивали «Марти» скорость хода 14 узлов. Конечно, облик корабля сильно изменился, и «Марти» уже почти ничем не напоминал прежний «Штандарт». Тем не менее корабль сохранил изначально присущие ему благородство и стремительность форм.
С 1938 г. минзаг был флагманом соединения заграждения и траления Балтфлота. Корабль участвовал в советско-финской войне, выполняя постановку мин у финского берега. В ходе Великой Отечественной экипаж «Марти» получил первую боевую задачу в ночь на 23 июня 1941‐го, выставив 380 мин. Минные постановки «Марти» продолжал весь конец июня и начало июля, причем 3 июля находился под огнем финских береговых батарей.
23 сентября 1941 г. во время массированного авианалета на Кронштадт «Марти» получил множество пробоин, но благодаря четкой работе команды корабль был спасен. В октябре этого года минный заградитель эвакуировал защитников полуострова Ханко. По пути туда «Марти» задел мину, которая взорвалась в семи метрах от борта. Повреждения были очень серьезными – котлы сдвинулись с фундаментов, некоторые из них дали течь, погас свет, в рубке сорвало штурвал с тумбы рулевого управления. Но тем не менее корабль выполнил задачу, эвакуировав с Ханко 2029 человек, вывезя 60 орудий, боеприпасы и около 800 тонн грузов. На базе ремонтники долго удивлялись, как «Марти» вообще мог идти с такими повреждениями.
Зимой 1941‐го зажатый льдами «Марти» неоднократно атаковала авиация противника, причем зенитчики корабля сбили шесть самолетов. 3 апреля 1942 г. «Марти» одним из первых кораблей советского ВМФ был удостоен гвардейского звания. Гвардейский флаг на корабле подняли 5 сентября. За время войны 117 членов экипажа «Марти» были удостоены государственных наград.
В дальнейшем в боевых действиях минный заградитель не участвовал. 19 января 1942 г. командиром корабля назначается капитан 3‐го ранга П.В. Шевцов, а 9 декабря – капитан 2‐го ранга В.С. Быков. За время Великой Отечественной войны «Марти» совершил 12 боевых походов, прошел 4359 миль. Им было поставлено 3159 мин, зенитчики корабля сбили шесть самолетов противника.
В 1948 г., после того как Андре Марти выступил в печати с критикой И.В. Сталина, гвардейский минный заградитель «Марти» переименовали в «Оку» и переклассифицировали в плавучую казарму. Базировался корабль в Таллине и Лиепае. В 1959‐м «Ока» снялась в фильме «Мичман Панин» в роли крейсера «Елизавета», благодаря чему сохранился для истории вид машинного отделения корабля и частично уцелевшего интерьера. С 1961 г. «Ока» стала кораблем-мишенью и три года спустя была разобрана на металл. В драматической судьбе «Штандарта» отразился весь ХХ в.
Бронепалубный крейсер «Светлана»(1896–1905)
У этого боевого корабля была весьма нестандартная история: «Светлана» задумывалась отнюдь не как крейсер, а как минный заградитель, рассчитанный на 300 мин. Техническое требование на корабль было направлено в Морской технический комитет в марте 1893 г. Однако в скором времени генерал-адмирал великий князь Алексей Александрович потребовал разместить на борту отдельную каюту для себя, а скорость минзага довести до 18 узлов. Это привело к тому, что водоизмещение корабля увеличили с 800 до 1560, а там и до 2800 тонн. Но затем появилось новое требование: корабль должен был стать великокняжеской яхтой, которая не отставала бы по показателям от императорской «Полярной звезды». После этого проект «потяжелел» до 4000 тонн и условно описывался уже как крейсер 1‐го ранга.
Весной 1895 г. в конкурсе победил проект французской судостроительной фирмы «Форж и Шантье» из Гавра. По одним сведениям, прототипом корабля стал французский крейсер «Декарт», по другой – его вариация, крейсер «Катине». Постройка началась 28 июня 1895 г., а 2 октября строящийся корабль по приказу Николая II получил название «Светлана». Как именно это название появилось на русском флоте, неясно до сих пор. Женское имя Светлана для России XIX в. было совершенно нехарактерным и ассоциировалось прежде всего с именем героини классической баллады В.А. Жуковского (1808). Так или иначе, в 1858 г. на воду был спущен винтовой фрегат «Светлана», совершивший три кругосветных плавания и служивший до 1892‐го. Таким образом, крейсер стал вторым русским кораблем, которому присвоили это имя.
Спуск на воду состоялся 24 сентября 1896‐го. Но сдаточные испытания завершились только в марте 1898‐го. 22 марта этого года «Светлана» навсегда покинула свою родину и через Португалию и Германию ушла из Гавра на Балтику.
Во внешности «Светланы» безошибочно угадывалось ее французское происхождение: стремительный силуэт, очень сильно выраженный таран, вместо иллюминаторов – квадратные окна. Водоизмещение – 3908 тонн, длина – 101 метр, ширина – 13 метров, осадка – 5,7 метра. Мощность – 9897 лошадиных сил, скорость – 19,2 узла. Экипаж – 19 офицеров и 437 матросов.
Вооружение крейсера состояло из шести 152‐ и десяти 47‐миллиметровых орудий. Бронирование – от 25 до 100 миллиметров. Эти характеристики и по тем временам не считались впечатляющими. Но боевые качества «Светланы» во многом были принесены в жертву ее главной функции: быть яхтой генерал-адмирала. Поэтому немалое пространство внутри крейсера занимали роскошно отделанные ценным деревом и мрамором апартаменты великого князя и его свиты, рассчитанные на 13 человек.
Служба «Светланы» началась летом 1898‐го – корабль сопровождал яхты «Полярная звезда» и «Царевна» из Дании в Россию. В следующем году «Светлана» участвовала в торжествах по поводу открытия порта Александровск (ныне Полярный) в присутствии великого князя Владимира Александровича. Возвращаясь с торжеств, экипаж крейсера сделал остановку на острове Медвежий, интерес к которому начала проявлять Германия. Там «светлановцы» установили русский флаг и доску с надписью «Принадлежит России».