С началом Русско-японской войны великий князь Алексей Александрович принял решение передать свою яхту во 2‐ю Тихоокеанскую эскадру. Этот шаг вызвал иронические комментарии моряков с других кораблей, которые считали «Светлану» прежде всего яхтой, а ее экипаж называли «горничными». Для участия в боевых действиях «Светлану» дооснастили четырьмя 75‐миллиметровыми пушками, дальномером системы Барра и Струда, телеграфом «Телефункен». 2 октября 1904 г. корабль в составе отряда крейсеров контр-адмирала О.А. Энквиста вышел из Либавы и через Танжер и Суэцкий канал дошел до Мадагаскара, где соединился с основными силами З.П. Рожественского, шедшими вокруг Африки. В ходе тяжелого дальнего перехода «Светлана» показала великолепные мореходные качества и слаженность команды.
Название героического крейсера «Светлана» стало наследственным и почетным
Перед Цусимским сражением «Светлане» была поручена ответственная роль флагмана Разведывательного отряда из крейсеров «Алмаз» и «Урал». В ходе сражения они должны были прикрывать собой вспомогательные силы эскадры. Зная о слабости своего корабля, моряки как могли усилили защиту крейсера: сложили на палубе мешки с углем и бухты стального троса.
Бой основных сил начался 14 мая 1905 г. в 13.49, а Разведывательный отряд принял боевое крещение в 14.23 – японский крейсер «Идзуми», зайдя в тыл русским, открыл по ним огонь. К полю боя быстро подтянулись и остальные японские корабли, и вскоре 16 японских крейсеров обрушили всю свою мощь на 7 русских, сильно уступавших им в вооружении и бронировании. Бой длился около пяти часов. Отряд вспомогательных судов был рассеян, вспомогательный крейсер «Урал», плавмастерская «Камчатка» и буксир «Русь» потоплены, но русским крейсерам удалось главное – ценой неимоверных усилий отстоять транспорты.
В ходе этого боя «Светлана» получила пробоину в носу ниже ватерлинии. Вода мгновенно затопила отделение динамо-машин и артпогреба 152‐ и 47‐миллиметровых пушек. Приняв 400 тонн забортной воды, «Светлана» резко осела на левый борт и получила дифферент на нос, из-за чего носовое 152‐миллиметровое орудие смотрело в воду. Отключилась бортовая электросеть, и теперь комендоры были вынуждены вручную подавать снаряды к пушкам. Осколками иссекло все шлюпки и катера, сильно разрушены были также надстройки. Но жертв на борту, кроме двух утонувших матросов и двух раненых, пока не было. «Светлана» яростно отбивалась: к концу дня на крейсера оставалось только 120 снарядов…
Вечером «Светлана» заняла место в кильватерной колонне вслед за крейсером «Аврора». Однако сохранить единство крейсерского отряда не удалось: отсеялись «Алмаз», «Владимир Мономах», «Дмитрий Донской»… Основным силам удалось дойти до Филиппин. Но командир «Светланы» капитан 1‐го ранга Сергей Павлович Шеин (в 1896–1898 гг. он был старшим офицером крейсера «Рюрик») твердо придерживался приказа З.П. Рожественского – следовать во Владивосток. Капитан направил крейсер туда кратчайшим путем, мимо острова Дажалет. Шли на скорости 14 узлов, чтобы искры из труб не выдали противнику местоположение корабля.
На рассвете 15 мая к «Светлане» присоединился миноносец «Быстрый». В 5 часов прошли Дажалет и успешно избежали контакта с двумя группами японских кораблей. Однако в 7 часов японцы все-таки смогли обнаружить крейсер. Бронепалубные крейсера «Отова» и «Ниитака» и миноносец «Муракумо» бросились наперерез. Стало очевидно, что предстоит последний бой…
В 9 часов 10 минут «Светлана» с расстояния 50 кабельтовых дала первый выстрел по «Отове». Снарядов было мало, поэтому артиллеристы тщательно целились и не торопились. «Отова» начала отвечать через 15 минут, а первого попадания добилась еще через двадцать. В 10.25 в бой вступила и «Ниитака». Комендоры «Светланы» добились двух попаданий в «Отову», но вскоре на русском крейсере закончились 152‐миллиметровые снаряды, а оба паропровода были перебиты. Крейсер потерял управляемость и беспомощно замер. «Быстрый», не участвовавший в бою, на полном ходу пошел к берегу и сумел отвлечь на себя внимание «Ниитаки» и японского миноносца.
Видя, что положение крейсера безвыходно, С.П. Шеин отдал приказ «Спасаться по возможности», открыл кингстоны и поднялся на мостик, желая вместе со старшим офицером А.А. Зуровым разделить судьбу корабля. Подошедший вплотную «Отова» продолжал хладнокровно расстреливать гибнущий русский крейсер с близкого расстояния, и многие офицеры и матросы погибли именно в эти последние минуты от убийственных выстрелов в упор. На часах было 11.06, когда окутанная паром, с рухнувшей третьей дымовой трубой «Светлана» легла на левый борт и, не спустив Андреевского флага, непобежденная, скрылась под водой…
Японцы не предприняли ничего для того, чтобы спасти уцелевших моряков «Светланы», более того – «Отова» стреляла и по ним. Так, уже в воде, погибли лейтенант Л.В. Воронец, мичман Г.М. Нирод, прапорщики Н.Д. Свербеев и М.А. Агатеев, священник Ф.П. Хандалеев, три унтер-офицера и около пятидесяти матросов. Лишь через два часа к месту гибели крейсера подошел японский корабль «Америка-Мару», который спас лейтенантов В.В. Дьяконова, П.П. Сонцова, А.В. Вырубова, Д.Г. Баркова, мичмана В.Е. Картавцева, полковника А.П. Петрова, штабс-капитана И.О. Деркаченко, поручиков С.Р. Невяровского и Г.М. Хоментовского, прапорщика Д.Ф. Михайлова, врача Н.И. Карлова, семерых унтер-офицеров и 273 матросов.
Уже после войны комиссия, разбиравшая обстоятельства Цусимского боя, отметила «величайшее мужество и самоотвержение» экипажа «Светланы». За проявленнные в последнем бою храбрость и верность долгу 19 моряков были удостоены Знака отличия Военного ордена 3‐й степени, а 259 – 4‐й степени. В честь героического корабля был назван легкий крейсер, ставший головным в серии крейсеров типа «Светлана» (1915). В дальнейшем он получил название «Красный Крым», а в 1942‐м – гвардейское звание (см. отдельную статью).
Бронепалубный крейсер «Варяг»(1899–1904)
Название «Варяг», без преувеличения, наиболее легендарное в русском флоте. Бессмертный подвиг русского крейсера увековечен в песнях, фильмах, романах…
А началось все в американской Филадельфии, где будущий «Варяг» появился на свет. Это произошло в 1899 г. Крейсер строился специально «для нужд Дальнего Востока», в качестве противовеса усилявшемуся японскому флоту. Причем четкого понимания, каким именно должен быть корабль, не было. Морской технический комитет ориентировался на только что вступивший в состав флота крейсер 1‐го ранга «Диана», американцы предлагали взять за образец строившийся в США японский «Касаги». Строительство корабля в США начали лишь потому, что русские заводы в то время были сильно загружены заказами. С филадельфийской верфью «Уильям Крэмп энд санс» контракт подписали в апреле 1898 г. Корабль получился «сборной солянкой»: оборудование в основном было американским, якоря и якорные цепи – английскими, артиллерия и торпедные аппараты – русскими.
Водоизмещение – 6604 тонны, длина – 129,5 метра, ширина – 15,9 метра, осадка – 5,9 метра. Мощность – 16 198 лошадиных сил. Скорость – 23,2 узла. Экипаж – 20 офицеров и 550 матросов. Крейсер был вооружен 12 152‐, 12 75‐, 2 63‐, 8 47‐, 2 37‐миллиметровыми орудиями и двумя пулеметами, нес шесть 381‐ и два 254‐миллиметровых торпедных аппарата. Изначально предполагалось установить также два 203‐миллиметровых орудия, но из-за перегрузки пришлось от них (а также от щитков, прикрывавших орудия) отказаться. Толщина брони – от 38 до 152 миллиметров.
Название «Варяг» крейсеру присвоили в честь винтового корвета типа «Богатырь» (1861), который в ходе Гражданской войны в США участвовал в походе к берегам Америки с целью оказания поддержки северянам, а впоследствии стал первым русским кораблем, прошедшим в Тихий океан через Магелланов пролив. В 1886 г. корвет «Варяг» был продан на слом, и крейсер стал вторым боевым кораблем, носившим это название. 19 октября 1899‐го «Варяг» был спущен на воду, 22 сентября 1900‐го сдан заказчику и в марте 1901‐го перешел из США в Россию.
В целом «Варяг» оказался весьма противоречивым кораблем. По ряду характеристик он был намного совершеннее крейсеров типа «Диана» – отличался рациональной и продуманной компоновкой, славился прекрасной мореходностью, на испытаниях показал очень высокую скорость 24,5 узла. Однако в условиях реальной эксплуатации скорость и экономичность крейсера были значительно ниже расчетных, а котлы системы Никлосса, установленные вместо привычных котлов Бельвилля, оказались неотлаженными, к тому же сильно страдало качество их сборки. В итоге немалая часть службы крейсера прошла в ремонтах энергетической установки.
20 марта 1901‐го «Варяг» вышел из США и через два месяца прибыл в Кронштадт. Первый зарубежный поход крейсер совершил в августе того же года, сопроводив яхту «Штандарт» с Николаем II на борту в Германию и Францию. 16 сентября 1901‐го начался переход корабля на Дальний Восток. «Варяг» шел через Суэцкий канал, Кувейт, Сингапур и Гонконг. В дальнейшем крейсер базировался в Порт-Артуре, время от времени совершая походы в корейский порт Чемпульпо (ныне Инчхон) – морские ворота Сеула, и подолгу простаивая на ремонтах.
Легенда русского флота – крейсер «Варяг»
Командир крейсера Всеволод Федорович Руднев родился 19 августа 1855 г. в крепости Дюнамюнде (ныне – Даугавгрива, один из районов столицы Латвии Риги), в семье капитана 2‐го ранга Федора Николаевича Руднева, дворянина Тульской губернии. После окончания гимназии Всеволод поступил в Морское училище, по окончании которого получил звание гардемарина, а в 1877‐м – первый офицерский чин мичмана. Дальнейшая служба В.Ф. Руднева проходила на Балтике, на крейсерах «Африка» и «Адмирал Корнилов», миноносце «Котлин», эскадренных броненосцах «Гангут» и «Император Николай I». В 1895 г. капитан 2‐го ранга Руднев получает под команду свой первый корабль – броненосец береговой обороны «Адмирал Грейг». Затем он командовал миноносцем «Выборг», канонерской лодкой «Гремящий», броненосцем береговой обороны «Чародейка». В декабре 1901 г. офицер получил чин капитана 1‐го ранга, а через год – приказ о назначении командиром нового крейсера «Варяг».