Уже летом 1941‐го артиллерию с «Авроры» начали снимать и отправлять ее на другие корабли и береговые батареи, получившие условные наименования А и Б. Сам крейсер постоянно подвергался ударам германской артиллерии и авиации. 16 сентября зенитчики «Авроры» сбили немецкий самолет, а в конце сентября в результате нескольких попаданий крейсер, находясь в Ораниенбауме, сел на грунт с небольшим креном на правый борт. В условиях блокадной зимы служба на корабле была неимоверно тяжелой, моряков перевели на берег, но над крейсером продолжал развеваться Краснознаменный флаг. Артиллерия противника продолжала обстрелы «Авроры» вплоть до 1944‐го. Всего крейсер получил за войну не менее семи попаданий вражеских снарядов.
20 июля 1944‐го «Аврору» подняли с грунта. В августе 1944‐го, в связи с созданием Ленинградского Нахимовского военно-морского училища, крейсер было предписано использовать как блокшив и учебную базу. В октябре 1945 – сентябре 1946 г. «Аврора» снималась в фильме «Крейсер «Варяг», для чего была тщательно «загримирована», в частности получила четвертую дымовую трубу. С 17 ноября 1948 г. «Аврора» встала на вечную стоянку на Большой Невке, и с этого дня крейсер стал одной из главных достопримечательностей Ленинграда, одним из символов города, одновременно считаясь кораблем советского ВМФ № 1. До 1961 г. корабль служил учебной базой для нахимовцев, а затем получил статус корабля-памятника, и музей, который существовал на его борту с 1950‐го, стал общедоступным. Это был первый (и до 1958 г. единственный) корабль-музей на территории СССР. Интересно, что само название «Аврора» в советском флоте наследственным не стало: предполагалось назвать так крейсер проекта 68‐К, но построен он так и не был.
22 февраля 1968 г. «Аврора» была удостоена ордена Октябрьской Революции, став единственным советским кораблем, дважды награжденным орденами. Причем любопытно, что на ордене Октябрьской Революции была изображена сама «Аврора» в момент выстрела 25 октября 1917‐го. А в августе 1984 – августе 1987 г. «Аврора» проходила обширный ремонт, вернее, реновацию, в ходе которой получила полностью новую подводную часть и утратила множество оригинальных элементов конструкции. С этого времени «Аврора» представляет собой фактически новодел, очень сильно отличающийся от оригинала.
26 июля 1992 г. на крейсере снова был поднят Андреевский флаг. Следующий ремонт проходил с сентября 2014 по июль 2016 г., после чего на «Авроре» развевается уникальный Андреевский флаг с изображением орденов Красного Знамени и Октябрьской Революции. С июля 2018‐го на крейсере восстановлен корабельный храм. Однако многое в облике корабля осталось от его советского прошлого: красные звезды на бортах, герб СССР на корме.
С 1 декабря 2010 г. «Аврора» не числится в составе ВМФ России и находится на балансе Центрального военно-морского музея. Крейсер по-прежнему является одним из символов Петербурга, популярнейшей достопримечательностью, самым известным в России кораблем-музеем.
«Аврора» намного пережила своих систершипов. Крейсер «Диана» после участия в Русско-японской и Первой мировой войнах был исключен из состава флота и разделан на металл в 1925 г. Крейсер «Паллада» получил тяжелые повреждения от вражеской торпеды в первый же день Русско-японской войны, а в ноябре 1904 г. был потоплен артиллерией противника в Порт-Артуре. В 1905 г. японцы подняли корабль и ввели в строй под названием «Цугару». В 1924 г. он был потоплен как корабль-мишень.
Эскадренный броненосец «Князь Потёмкин-Таврический»(1900–1923)
Название этого корабля известно не менее, чем «Аврора» или «Очаков». Броненосец «Потёмкин» (так чаще всего его называли и называют) в Советском Союзе считался таким же символом революции, дополнительную известность ему придавал факт съемки легендарного фильма Сергея Эйзенштейна. Но до 1905 г. ничто не предвещало в истории этого корабля его «революционности». «Потёмкин» был последним в серии эскадренных броненосцев, строившихся для усиления Черноморского флота.
До 1900 г. на Черном море поступили в состав флота эскадренные броненосцы «Екатерина II», «Чесма», «Синоп», «Георгий Победоносец», «Двенадцать апостолов», «Три святителя» и «Ростислав». «Потёмкин» замыкал эту семерку и был наиболее современным и совершенным. Проект корабля разработал автор «Трех святителей» А.Э. Шотт, поэтому в конструкции «Потёмкина» были определенные переклички с этим броненосцем, а также с типом «Пересвет». Бронирование «Потёмкина» было аналогично британским броненосцам типа «Маджестик».
В некоторых отношениях «Потёмкин» был первым для русского флота. Так, на нем было применено централизованное управление артогнем, осуществлявшееся из центрального поста боевой рубки, а также впервые установлены водотрубные паровые котлы, так что «Потёмкин» мог использовать как традиционный уголь, так и мазут.
«Князь Потёмкин-Таврический» заложили на стапелях Николаевского адмиралтейства 15 декабря 1897 г. и спустили на воду 13 сентября 1900‐го. Водоизмещение – 12 900 тонн, длина – 115,4 метра, ширина – 22,2 метра, осадка – 8,4 метра. Мощность – 10 600 лошадиных сил, скорость – 16,9 узла. Экипаж – 28 офицеров и 788 матросов. Главный калибр – 4 305‐миллиметровых орудия. Также на борту были установлены 16 152‐, 14 75‐, 2 63‐ и 6 47‐миллиметровых орудий, пять 456‐миллиметровых торпедных аппаратов. На момент создания это был мощнейший по артиллерийскому вооружению корабль России. Бронирование – от 38 миллиметров (палуба) до 254 миллиметров (башни главного калибра). На «Потёмкине» применялась цементированная броня, а не сталежелезная, как на предшествующих ему кораблях такого класса.
20 июня 1902 г. «Потёмкин» перешел в Севастополь для достройки, однако в декабре 1903‐го в котельном отделении начался сильный пожар, после которого котлы были заменены другими, под использование угля. К концу 1904‐го заменили также башни главного калибра, так как в их броне обнаружились каверны. Все это затянуло ввод броненосца в строй на два года. В состав флота корабль вошел лишь 20 мая 1905‐го…
Возможно, не случись того, что случилось дальше, и «Потёмкин» остался бы в истории как «обычный» черноморский броненосец начала ХХ в., участник Первой мировой войны, название которого говорило бы что-то только историкам флота – как это произошло с кораблями «Евстафий» или «Иоанн Златоуст». Однако 27 июня 1905‐го на новейшем корабле, бывшем в строю только месяц, началось восстание. Команда, которую возглавили артиллерийский унтер-офицер Г.Н. Вакуленчук и минный квартирмейстер А.Н. Матюшенко, отказалась от обеда, приготовленного из некачественного мяса. Активно участвовал в восстании 71 матрос, которых поддержали еще 157, – таким образом, мятеж охватил почти 30 процентов команды. Командир броненосца капитан 1‐го ранга Е.Н. Голиков приказал арестовать бунтовщиков, но в ходе возникшей перестрелки шестеро офицеров, в том числе командир, были убиты. Командиром матросы выбрали прапорщика Д.П. Алексеева. Захватив миноносец № 267, «Потёмкин» пришел в Одессу и 29 июня сделал два боевых и три холостых выстрела по городу. Затем последовал знаменитый «немой бой» восставшего броненосца с основными силами Черноморского флота – «Потёмкин» дважды прошел сквозь строй посланной на его усмирение эскадры, более того, примеру восставших последовал еще и эскадренный броненосец «Георгий Победоносец». Однако вскоре его команда одумалась и сдалась властям. На «Потёмкине» началась паника, и мятежный броненосец в сопровождении миноносца № 267 и портового судна «Веха» (вскоре отставшего) ушел в румынскую Констанцу.
Эскадренный броненосец «Князь Потёмкин-Таврический» вошел в историю не только как символ революции 1905 года, но и как корабль-герой Первой мировой войны
Румынские власти предложили потёмкинцам принять их на правах военных дезертиров, но снабжать корабль углем, водой и провольствием отказались. Это вынудило лидеров мятежа вернуться в Россию. В Феодосии городские власти под угрозой обстрела города снабдили корабль провизией, но попытка захватить баржи с углем закончилась неудачей. После длительных дебатов по поводу того, обстреливать Феодосию или нет, «Потёмкин» снялся с якоря и ушел обратно в Констанцу. Там команда сдалась румынским властям, на броненосце был спущен Андреевский флаг и поднят флаг Румынии. Миноносец № 267 самостоятельно вернулся в Севастополь, где его команда была оправдана. За «Потёмкиным» же в Констанцу пришли броненосцы «Чесма» и «Синоп», которые на буксире привели корабль в Севастополь.
Всего за участие в мятеже в России было осуждено 173 человека, из которых четверо были приговорены к смертной казни. Приговор был приведен в исполнение только в отношении А.Н. Матюшенко, который лично убил нескольких офицеров. Остальным смерть заменили вечной каторгой.
Поскольку сам корабль в ходе восстания не пострадал, он продолжал числиться в составе флота. Но «мятежное» название сменили – с 12 октября 1905 г. броненосец назывался «Пантелеимон» (в день св. Пантелеимона были одержаны легендарные победы русского флота при Гангуте и Гренгаме), а в 1907 г. корабль был переклассифицирован в линкор. Он вошел в состав Отдельного практического отряда, в котором отрабатывались новые методы стрельбы и корректировки артогня. Комендоры «Пантелеимона» отличались высокой выучкой и в 1911‐м завоевали только что учрежденный переходящий Императорский приз за лучшую стрельбу кораблей.
С 1911 г. «Пантелеимон» наряду с «Ростиславом», «Тремя святителями» и новыми линкорами «Евстафий» и «Иоанн Златоуст» составил бригаду линейных кораблей Черноморского флота. 22 августа 1913‐го корабль посетил император Николай II. В годы Первой мировой «Пантелеимон» активно действовал на Черном море. В 1914 г. он принимал участие в бое у мыса Сарыч с германским линейным крейсером «Гёбен», выходил на обстрелы турецкого побережья. В кампанию 1915 г. «Пантелеимон» совершил восемь боевых походов. В мае 1915 г. линкор снова участвовал в перестрелке с «Гёбеном», причем русские комендоры добились трех попаданий 305‐миллиметровых снарядов и вынудили «Гёбен» выйти из боя и уйти в Босфор. За это старший комендор Андрей Жуков был награжден Георгиевским крестом 4‐й степени. Когда «Пантелеимон» 27 октября 1915‐го шел на обстрел Варны, его собирались атаковать немецкие субмарины UB-7 и UB-8, но с линкора вовремя обнаружили противника и открыли огонь. В итоге одна из подлодок отказалась от атаки, а от второй торпеды рулевые мастерски увели свой корабль.