20 сентября 1923 г. «Хизен» был исключен из состава флота Японии и 12 июля 1924 г. потоплен как корабль-мишень. Так закончилась история одного из кораблей-героев Русско-японской войны, последним в русском флоте носившим название «Ретвизан»…
Эскадренный броненосец «Император Александр III»(1901–1905)
В истории русского флота не было кораблей с более трагической судьбой, чем эскадренные броненосцы типа «Бородино». Бывшие ровесниками века, рассчитанные на долгую эксплуатацию, эти корабли могли быть становым хребтом русского флота как минимум до начала 1910‐х. Вместо этого они, за исключением двух, успели прослужить всего лишь несколько лет и погибли в бою в один день, унеся с собой множество жизней. Но ни один из них не спустил перед врагом Андреевского флага и честно исполнил свой долг…
…Решение о постройке пяти новых эскадренных броненосцев для Дальнего Востока было принято в 1897 г. Сначала Морское министерство предполагало использовать в качестве прототипа броненосцы типа «Пересвет» или «Князь Потёмкин-Таврический», но в итоге за основу был положен зарубежный проект – эскадренный броненосец «Цесаревич», разработанный французской фирмой «Форж и Шантье». Представленные русскими корабелами В.Х. Оффенбергом, К.Я. Авериным, И.Н. Кутейниковым, М.В. Шебалиным проекты значительно уступали компоновке и боевым возможностям «Цесаревича». Однако новые броненосцы не стали копией этого корабля, создававший чертежи нового проекта Д.В. Скворцов лишь отталкивался от идей создателя «Цесаревича» А. Лаганя. Так что тип «Бородино» (такое название получил головной корабль) был более крупной, сильно улучшенной и осовремененной версией «Цесаревича».
Несмотря на то что формально броненосцы типа «Бородино» считались однотипными, они заметно различались между собой в зависимости от завода-производителя. Головной корабль «Бородино» несколько отличался от второго – «Орла» (оба строились на казенных заводах), а «Император Александр III», строившийся на Балтийском заводе, фактически стал головным для собственной серии, куда вошли «Князь Суворов» и «Слава». В основном корабли изготавливались из русских материалов: орудия поставлял Обуховский завод, торпедные аппараты – Металлический завод, броню – Ижорский; лишь некоторое количество деталей были английскими по происхождению. Первыми, 11 мая 1900‐го, были заложены «Бородино» и «Император Александр III» (в тот же день был спущен на воду крейсер «Аврора»). Но первым кораблем серии, спущенным на воду, стал именно «Александр III», Балтийский завод сдал его 21 июля 1901‐го, после чего сразу же приступил к постройке «Князя Суворова», а затем «Славы».
Эскадренный броненосец «Император Александр III» со славой погиб в день Цусимского сражения
После начала Русско-японской войны достройку четырех кораблей (кроме «Славы», находившейся на ранней стадии постройки) было предписано ускорить и завершить в кратчайшие сроки. «Бородино», «Князь Суворов», «Орёл» и «Император Александр III» должны были составить главные силы 2‐й Тихоокеанской эскадры, стать ударным кулаком, противостоящим мощному флоту Японии.
Водоизмещение – 14 181 тонна, длина – 118,7 метра, ширина – 23,2 метра, осадка – 8,9 метра. Мощность – 16 225 лошадиных сил. Скорость – 17,7 узла. Экипаж – 28 офицеров и 754 матроса. Главный калибр – четыре 305‐миллиметровых орудия в башнях, 12 152‐, 20 75‐, 20 47‐, 2 37‐, 2 63‐миллиметровых пушки, четыре торпедных аппарата. Бронирование от 40 до 254 милиметров. В целом тип «Бородино» был характерным для своей эпохи и был сопоставим с германскими додредноутами типа «Брауншвайг», французскими «Сюффрен», итальянскими «Реджина Маргерита» или американским «Мэн». В сравнении с зарубежными аналогами «Бородино» имели несколько меньшие скорость и уровень бронирования.
«Император Александр III» был первым кораблем русского флота, получившим имя в честь скончавшегося в 1894 г. государя, отца правящего императора Николая II. Командиром корабля был назначен капитан 1‐го ранга Николай Михайлович Бухвостов – прямой потомок «первого российского солдата» Сергея Леонтьевича Бухвостова, первым записавшегося в Преображенский полк. Как и многие другие великие русские моряки, Бухвостов родился далеко от моря, в Псковской губернии, служил на миноносках, командовал крейсерами «Рында» и «Адмирал Нахимов». Экипаж нового броненосца был укомплектован лучшими матросами, служившими в Гвардейском экипаже. Таким образом, «Император Александр III» мог быть приравнен к отдельной лейб-гвардейской части.
Однако уже во время спуска корабля на воду произошел случай, который словно предрек ему трагическую судьбу, – рухнувший под напором ветра пятиметровый флагшток убил нескольких человек в толпе. Речь командира корабля Н.М. Бухвостова на прощальном банкете по поводу ухода на Дальний Восток также содержала драматический посыл: «Мы все умрем, но не сдадимся»…
2 октября 1904 г. четыре броненосца типа «Бородино» вышли из Либавы. «Император Александр III» шел вторым, за флагманом «Князь Суворов». Тяжелейшее плавание с остановками у берегов Мадагаскара и Индокитая продолжалось до середины мая 1905‐го, и на всем пути команда «Александра III» показала высочайшую выучку и боевую слаженность. А сразу же после длительного перехода броненосец и его систершипы оказались на острие грандиозного Цусимского сражения – трагической и одновременно величественной страницы в истории русского флота.
Возглавлявший японский флот вице-адмирал Х. Того расположил свои корабли так, что строй русских броненосцев оказался под убийственным прицельным огнем. На шедшем головным «Князе Суворове», на котором держал флаг вице-адмирал З.П. Рожественский, сосредоточили огонь броненосцы «Микаса», «Сикисима», «Асахи» и «Фудзи». На корабле начались пожары, а в 14.32 осколки, влетев через щели броневой рубки «Князя Суворова», убили почти всех находившихся там офицеров и ранили адмирала Рожественского. Потерявший управление «Князь Суворов» пошел вправо, увлекая за собой ничего не подозревавшие остальные корабли эскадры. Но командир шедшего вторым «Александра III» Н.М. Бухвостов вовремя разобрался в ситуации и принял лидерство. Двенадцать японских кораблей немедленно перенесли огонь на него…
«Император Александр III», самоотверженно пытаясь прикрыть горящего флагмана, сам вел ответный огонь по противнику из всех орудий. Броненосец возглавлял русскую эскадру всего 20 минут, но это были героические 20 минут. Получив множество попаданий, горящий и полуразрушенный, с сильным креном на борт, «Александр III» уступил место флагмана систершипу «Бородино» и в конце Цусимского боя замыкал разрозненную колонну русских кораблей.
Писатель А. Новиков-Прибой в романе «Цусима» так описывал броненосец в эти минуты: «Вид у него был в это время ужасный. С массою пробоин в бортах, с разрушенными верхними надстройками, он весь окутался черным дымом. Из проломов, из кучи разбитых частей вырывались фонтаны огня. Казалось, что огонь вот-вот доберется до бомбовых погребов… Но броненосец через некоторое время оправился и, слабо отстреливаясь, снова вступил в боевую колонну.
Это была последняя попытка оказать врагу сопротивление… Кто же именно был тем фактическим командующим, который так талантливо маневрировал в железных тисках японцев? Был ли это командир корабля капитан I ранга Бухвостов, его старший офицер Племянников или под конец последний уцелевший в строю младший из мичманов?.. Это навсегда останется тайной…»
Трагический день 14 мая 1905 г. стал последним днем для трех кораблей типа «Бородино». В 18.15 от огня японских крейсеров и миноносцев погиб флагманский «Князь Суворов», с которого не спасся ни один человек. В 19.12 опрокинулся на борт и мгновенно затонул «Бородино», из 865 человек экипажа спасся один. Час «Императора Александра III» настал в 18.55. Расстреливаемый крейсерами «Кассуга» и «Ниссин», броненосец опрокинулся, около двух минут держался на плаву кверху килем, а затем пошел ко дну со всем экипажем. Русские крейсера «Изумруд» и «Владимир Мономах» никого не смогли подобрать на месте его гибели…
Единственным уцелевшим в Цусиме броненосцем типа «Бородино» стал «Орёл». Получивший в ходе боя не менее 140 попаданий разнокалиберных снарядов, потеряв смертельно раненным командира, «Орёл» в конце боя влился в состав отряда контр-адмирала Н.И. Небогатова и по его приказу был сдан японцам без боя. После восстановления и реконструкции «Орёл» под названием «Ивами» вошел в состав японского флота, где как броненосец береговой обороны служил до 1923 г. В июле 1924 г. «Ивами» как корабль-мишень был потоплен морской авиацией во время маневров. Истории последнего броненосца типа «Бородино» – «Слава» – в этой книге посвящен отдельный очерк.
В 1908 г. у петербургского Никольского собора был установлен Цусимский монумент – памятник героическому экипажу броненосца «Император Александр III», в открытии которого приняла участие вдова Александра III Мария Федоровна. Этот памятник, к счастью, сохранился. Название «Император Александр III» унаследовал новый линейный корабль типа «Императрица Мария», который был спущен на воду в апреле 1914 г. Затем он получил названия «Воля» и «Генерал Алексеев» (см. отдельный очерк). В российском флоте славное название было возрождено в декабре 2022‐го, когда была спущена на воду атомная подводная лодка проекта 955 «Император Александр III».
Бронепалубный крейсер «Кагул/ Память Меркурия/Коминтерн»(1902–1942)
Бронепалубные крейсера типа «Богатырь» стали третьими после «Варяга» и «Аскольда» «иностранцами» русского флота рубежа веков. Тогда в большой спешке формировалась программа усиления дальневосточных морских сил – для противостояния мощному японскому флоту. Немецкая судостроительная фирма «Вулкан» опоздала к участию в конкурсе и представила свой проект уже после того, как тендер выиграли будущие строители «Аскольда». Тем не менее проект был сочтен весьма интересным и заслуживающим реализации. Его прототипом стал японский броненосный крейсер «Якумо», строившийся в Германии (а он, в свою очередь, восходил к германскому броненосному крейсеру «Принц Генрих»). По сравнению с «Якумо» русский проект, разработанный на «Вулкане», был уменьшен в размерах. В итоге с «Вулканом» заключили контракт на постройку головного крейсера «Богатырь» и передачу технической документации на постройку остальных кораблей в России. «Богатырь» был заложен в Штеттине (ныне Щецин, Польша) 9 декабря 1899 г., 21 октября 1900‐го в Новом адмиралтействе состоялась закладка крейсера «Витязь», 27 февраля 1901‐го в Лазаревском адмиралтействе Севастополя – «Очаков», 23 августа 1901‐го в Николаевском адмиралтействе – «Кагул» и 6 июля 1902‐го в Новом адмиралтействе – «Олег». «Витязь» в процессе строительства погиб во время пожара в июле 1901‐го. Таким образом, один крейсер серии по происхождению был «немцем», два – черноморцами и один – балтийцем. Соответственно, различались и названия: «Богатырь», «Олег» и неродившийся «Витязь» наследовали имена балтийских парусно-винтовых фрегатов 1850–1860‐х гг., а «Кагул» и «Очаков» были названы в честь выдающихся «южных» побед русского оружия XVIII столетия, связанных с именами П.А. Румянцева и А.В. Суворова.