В огне страшного Цусимского сражения «Алмаз» оказался вместе с другими кораблями Разведотряда – крейсером «Светлана» и вспомогательным крейсером «Урал». Их возможности были минимальны, но тем не менее «Алмаз» в середине дня вел артиллерийскую дуэль с японским крейсером «Идзуми». Комендоры крейсера выпустили 149 75‐миллиметровых и 93 47‐миллиметровых снарядов. «Алмаз» получил 29 попаданий, в бою на корабле были повреждены вторая дымовая труба, рухнула бизань-мачта, поврежден руль (штурманский офицер лейтенант Н.М. Григоров быстро устранил неполадку, исправив штуртрос). Пять членов команды были убиты, 11 ранены. Из-за низкой скорости «Алмаз» не смог присоединиться к отряду крейсеров, которые контр-адмирал О.А. Энквист увел в Манилу, и потому офицеры корабля приняли единственно верное решение – следовать во Владивосток максимально близко к японскому берегу. Автором этой смелой идеи был Н.М. Григоров. С потушенными огнями, на 16 узлах «Алмаз» пошел на прорыв к Владивостоку, надеясь избежать встречи с рыскавшими по морю в поисках остатков русской эскадры японскими миноносцами. К счастью, отчаянный план удался – 16 мая 1905 г. в 18.30 «Алмаз» бросил якорь во Владивостоке, став в итоге единственным кораблем 2‐й Тихоокеанской эскадры, прошедшим Цусиму и добравшимся до России.
Крейсер «Алмаз» был единственным русским кораблем, который смог после Цусимского сражения дойти до Владивостока
После того как командиром крейсера стал капитан 2‐го ранга А.П. Угрюмов, «Алмаз» был довооружен. Теперь на нем размещались три 120‐миллиметровых, шесть 75‐миллиметровых и два 47‐миллиметровых орудия. Но в конце 1905‐го состав вооружения снова изменился: по шесть 75‐ и 47‐миллиметровых орудий. Соединившись в Сайгоне с «Цесаревичем», «Олегом», «Авророй» и «Дианой», «Алмаз» вышел в Либаву, куда добрался к февралю 1906 г.
В этом году «Алмаз» перестал быть крейсером – 5 мая он был переклассифицирован в посыльное судно и возглавил Практическую эскадру. В следующем году «Алмаз» под командованием капитана 2‐го ранга А.Г. Бутакова совершил поход на Русский Север, собирая данные для строительства нового порта, получившего в дальнейшем название Романов-на-Мурмане (ныне Мурманск). 7 октября 1908 г. корабль был переклассифицирован в яхту.
На Балтике «Алмаз» служил до 1912 г. В связи с тем что на Черном море была исключена из состава флота штабная яхта, было принято решение перевести «Алмаз» в Севастополь. Перед переходом на Черноморский флот вооружение корабля было сокращено до шести 47‐миллиметровых пушек. В Севастополе «Алмаз» использовался как флагман начальника Минной дивизии, а также входил в Отряд судов императорской охраны.
После начала Первой мировой «Алмаз» был снова довооружен – получил семь 120‐миллиметровых орудий, четыре 47‐миллиметровых и три пулемета. С ноября 1914‐го «Алмаз» мог нести также два (с 1916 г. – четыре) гидросамолета М-5 конструкции Григоровича. Таким образом, он стал одним из первых авианесущих кораблей русского флота – и в Первой мировой применялся в основном именно в этом качестве. С 18 октября 1916 г. «Алмаз» наряду с кораблями «Румыния», «Император Александр I» и «Император Николай I» вошел в дивизию гидрокрейсеров Черноморского флота – первое в мире соединение такого рода.
16 ноября 1916 г. яхта «Алмаз» вновь была переклассифицирована в посыльное судно. К этому времени на его счету было уже шесть потопленных турецких судов. Однако в кампании 1917 г. «Алмаз» уже почти не участвовал. Февральский переворот он застал в Новороссийске, а потом перешел в Одессу. Там корабль участвовал в установлении советской власти в городе, оставив о себе в городе страшную память как «корабль смерти», в топки которого живыми бросали офицеров. Название корабля попало даже в частушку: «Эх, яблочко, куда котишься? На «Алмаз» попадешь – не воротишься».
В мае 1918 г. «Алмаз», находившийся на ремонте у стенки Севастопольского морского завода, захватили немцы, а в декабре того же года – французы, которые весной 1919 г. перевели его в Константинополь. Осенью того же года «Алмаз» вернулся в Севастополь и вошел в состав Морских сил Юга России. Тем не менее боевая биография корабля в составе Белого флота не была яркой – большей частью он стоял у стенки, сказывалась и нехватка топлива, и нехватка квалифицированных моряков. Только к осени 1920 г. «Алмаз», к тому времени его переклассифицировали во вспомогательный крейсер, смог приступить к боевой работе под командованием капитана 2‐го ранга В.А. Григоркова.
6 октября 1920 г. «Алмаз» во главе небольшого отряда из подводной лодки «Утка», транспортов «Дон», «Крым», «Сарыч», «Ялта», «Аскольд», буксира «Доброволец» и десантной баржи пришел в район Гагры для эвакуации казачьей дивизии генерала М.А. Фостикова. В Гаграх, несмотря на противодействие грузинских властей, за ночь 7 октября на крейсер погрузилось более 1300 казаков, но дальнейшую эвакуацию (на берегу оставались 4000 казаков с 800 лошадьми) грузины запретили. Тогда капитан Григорков решил действовать, и днем 17 октября «Алмаз» высадил на берег десант, под прикрытием которого эвакуация, несмотря на попытку грузинской артиллерии обстрелять крейсер, была успешно завершена. В Крым удалось вывезти 6200 человек, а В.А. Григорков был произведен в капитаны 1‐го ранга.
13 ноября 1920 г. «Алмаз» навсегда покинул родной берег. Крейсер ушел из Севастополя, имея на борту 478 человек эвакуируемых. Впоследствии корабль попал в стихи Владимира Маяковского в качестве флагманского крейсера белых, на котором якобы уходит в эмиграцию сам Врангель («Убрали весло. / Мотор заторкал. / Пошла весело к «Алмазу» моторка…), но к реальности это отношения не имеет – П.Н. Врангель держал флаг на крейсере «Генерал Корнилов». Переход в Турцию был нелегким, уже на подходе к Константинополю на «Алмазе» отказала одна из машин. 26 декабря 1920‐го, выдержав тяжелый шторм в Эгейском море, крейсер пришел в тунисскую Бизерту и в 18.45 бросил якорь на рейде, а на следующий день перешел на базу Сиди-Абдалла в Бизертском озере.
После того как Франция признала СССР, Русская эскадра была ликвидирована. 29 октября 1924‐го «Алмаз» спустил Андреевский флаг, но еще десять лет продолжал стоять в Бизертском озере, прежде чем был разобран на металл.
Название «Алмаз» в советском флоте было возрождено в 1950 г., когда оно было присвоено сторожевому кораблю типа «Ястреб» (входил в состав Балтийского флота до 1976 г.).
Линейный корабль «Слава»(1903–1917)
«Слава» была последним кораблем из серии эскадренных броненосцев типа «Бородино» – последних русских додредноутов. Как мы уже знаем, судьба серии «Бородино» была очень печальной: три корабля этого типа погибли в день Цусимского боя. «Слава» избежала этой участи лишь потому, что строилась последней, и эскадренным броненосцем этому кораблю суждено было быть недолго – согласно новой классификации, в 1907 г. он стал линейным кораблем.
Автором «Славы» был инженер К.Я. Аверин, ранее строивший ее систершип «Князь Суворов». По конструкции «Слава» была практически идентична «Князю Суворову», который, в свою очередь, был улучшенной версией «Императора Александра III». Спуск корабля состоялся на Балтийском заводе в присутствии Николая II 16 августа 1903 г.
С июня 1906 г. броненосец входил в состав Отдельного отряда судов, назначенных для плавания с корабельными гардемаринами. Также в нем состояли эскадренный броненосец «Цесаревич» и крейсер «Богатырь». В дальнейшем на «Славе» проходили практику будущие офицеры флота. В 1906–1907 гг. корабль прошел с ними из Германии в Норвегию, Великобританию, Францию, Испанию, Гибралтар и Тунис. Кампания 1907–1908 гг. включала плавание в Норвегию, Францию, Испанию, Турцию, Италию и Германию. В ходе кампании, 27 сентября 1907 г., «Слава» из эскадренных броненосцев была переклассифицирована в линейные корабли.
В 1908–1909 гг. «Слава» побывала в Великобритании, Испании, Тунисе, Италии, Египте, Алжире, на Канарских островах, в Германии, но в эту кампанию экипаж линкора также принял участие в спасении пострадавших от землетрясения жителей Мессины. Плавание 1910 г. было омрачено поломкой котлов, после чего «Цесаревич» отбуксировал «Славу» на длительный ремонт в Тулон. В среднем корабль проходил в таких учебных плаваниях по 10–11 тысяч миль.
Линейный корабль «Слава» – герой Моонзундского сражения
В мае 1911 г. на Балтийском флоте была сформирована Бригада линейных кораблей, в которую наряду со «Славой» вошли додредноуты «Андрей Первозванный», «Император Павел I», «Цесаревич» и крейсер «Рюрик». Согласно разработанному в это время плану, линкоры в случае войны должны были выполнять сдерживающую роль при попытке противника преодолеть развернутые в Финском заливе минные заграждения. В течение 1912–1913 гг. «Слава», базируясь на Кронштадт и Ревель, не раз выходила в Финский залив на стрельбы и маневрирование, а в августе – сентябре 1913‐го балтийские линкоры совершили первый после 1905 г. крупный заграничный поход с заходами в английский Портленд и французский Брест.
Кампания 1914 г. тоже началась с учебных стрельб и минных постановок. Но летом все изменилось. Первым реальным боевым заданием для «Славы» стало прикрытие у острова Нарген в ночь на 18 июля, когда ожидался прорыв германского флота к Кронштадту и Петербургу. Этого не случилось, и в дальнейшем «Слава» прикрывала постановку минных заграждений в Финском заливе. Также линкор принял участие в так называемом «шведском походе», целью которого было вынуждение Швеции к нейтралитету в войне; если же Швеция решила бы выступить, предполагалось уничтожить ее флот на стоянках. 28 июля 1914‐го «Рюрик» под флагом адмирала Н.О. Эссена, «Слава», «Император Павел I» и «Цесаревич» вышли в море, ожидая шифровку со словом «Гроза» (обозначавшим решение Швеции вступить в войну). Но вместо этого пришел сигнал отбоя, и корабли повернули назад. До конца 1914‐го «Слава» участвовала в учебных стрельбах и маневрированиях, пройдя 6650 миль.