Неожиданно поздно ночью в дверь номера кто-то постучал. К двери подошла мисис Мэкл и спросила: «Кто там?» Мужской голос ответил, что это полиция, просит открыть, произошла дорожная авария, в которую попал молодой человек, который уверяет, что он является другом Барбары Джейн Мэкл. У него машина белый «форд». Не может ли Барбара подтвердить его показания?
Мисис Мэкл знала, что у Барбары завелся приятель из студенческой среды, молодой человек, который действительно имел белый «форд», накануне днем он возил их по городу. Обеспокоенная случившимся, мисис Мэкл открыла дверь. Все, что произошло дальше, напоминало фильм ужасов. Ворвавшийся в номер грузный мужчина грубо прижал к стенке мисис Мэкл и зажал ей рот тряпкой, пропитанной, очевидно, хлороформом. Мисис Мэкл потеряла создание. Ей связали руки и ноги. Вошедший в номер еще один человек вытащил из постели спавшую Барбару. Ей ткнули в бок пистолетом и приказали молчать. В одном халате девушку тихо вывели на улицу и посадили в машину. Гостиница спала мертвым сном.
Барбара Джейн Мэкл, погребенная заживо
Утром, пришедшая в себя мисис Мэкл, освободила ноги от повязок и спустилась вниз. В гостинице никого не было. Она с трудом выбралась на улицу, кое-как открыла дверцу припаркованной машины, втиснулась в нее, включила зажигание и лбом нажала на сигнал. Ревущие гудки подняли на ноги весь персонал. Прибежавшие служащие освободили от пут мисис Мэкл, и она рассказала о ночном нападении и похищении дочери. Прибывшие вскоре полицейские еще раз внимательно выслушали ее показания. Мисис Мэкл запомнила грузного молодого мужчину в кожаной куртке и кепке, в правой руке он держал пистолет. У второго нападавшего она заметила на голове только лыжную шапочку. Рост ее дочери – 175 сантиметров, темные волосы, стройная, вес около 60 килограмов, была одета в ночной халат. Мисис Мэкл показала фотографии дочери. Кроме этого она ничего не смогла сообщить.
К поиску девушки подключились не только полицейские штата Джорджия, но и сотрудники Федерального бюро расследований. В известность тотчас был поставлен отец Барбары мистер Мэкл. Он потребовал, чтобы дело не предавали огласке, обязательно выслушали требования похитителей и пошли им навстречу. Он готов заплатить любую сумму. Главное – спасти дочь, вызволить ее невредимой из рук похитителей.
Вскоре в доме мистера Мэкла раздался звонок. Незнакомый голос сообщил, что за освобождение дочери требуется уплатить 500 тысяч долларов. Точные сведения находятся в письме, которое спрятано под камнем в саду мистера Мэкла. Трубку повесили. В саду под валуном действительно лежало письмо. В нем похитители назвали место, куда следует доставить чемодан с деньгами, купюрами по 20 долларов.
Это была непростая задача для служащих банка, куда обратился мистер Мэкл, – собрать пачки денег по 20 долларов, переписать их номера и серии. Тем не менее все было сделано так, как того требовали похитители, – деньги чемодан с деньгами оставили в припаркованной у безлюдной набережной машине «вольво».
Но первая передача денег сорвалась. Проезжавший случайно мимо набережной полицейский патруль спугнул парочку – мужчину и, очевидно, женщину в лыжной шапочке. При виде полиции они бросили свою машину, в ней чемодан и убежали в разные стороны. В чемодане оказались пачки купюр по 20 долларов. Полицейские тотчас установили, кому они принадлежали. Деньги вернули в семью. Раздосадованный Мэкл вынужден был снова устанавливать связь с похитителями, извиняться перед ними и просить провести операцию снова.
Между тем полицейские установили, что владельцем автомобиля «вольво» был двадцатитрехлетний женатый Джордж Дикон, технический сотрудник Массачусетского университета. Им удалось также выяснить, что на самом деле под именем Дикона скрывался беглый заключенный Гари Стивен Крист. Далее полицейские узнали, что он познакомился с двадцатишестилетней научной сотрудницей Института моря Рут Айзман Шиер, переселенной еврейкой, родившейся в Гондурасе. Эта парочка подозревалась теперь в похищении Барбары Джейн.
Все полицейские патрули на вокзалах, улицах и портах в Майами были предупреждены и имели на руках фотографии разыскиваемых людей. Вскоре в дом Мэкла поступило сообщение, что похитители назначили новое место для передачи денег и просят немедленно привезти чемодан. На этот раз Роберт Мэкл, не поставив в известность полицию, сам повез деньги и оставил чемоданчик в условленном месте. Как ему сообщили, вскоре чемоданчик забрали. Но звонков о местонахождении дочери Барбары не было. Семья не находила себе места. Полиция не могла сообщить ничего утешительного.
Вскоре в полицию позвонил мужчина и предложил начать поиски в пустынном Лэйк-Беркли, недалеко от Майами, там, возможно, преступники спрятали Барбару. Свыше 100 сыщиков тотчас отправились прочесывать местность. Никаких следов присутствия человека они не обнаружили. И только под вечер, когда уже стемнело, натолкнулись на свежий холмик, из которого торчали две трубки. Из-под земли доносились какие-то стуки. Они разрыли холмик и наткнулись на длинный ящик с крышкой. Когда подняли ее, то внутри обнаружили лежавшую Барбару. Она была в том же халатике и со страхом смотрела на людей. Она пролежала в этом подземном хранилище свыше трех суток, все время поисков похитителей…
У нее не было сил двигаться, к автомашине ее несли на руках, но, главное, Барбара Джейн Мэкл была жива и, в принципе, здорова. После шока ей требовалось лечение и отдых. Врачи никаких заболеваний и отклонений в ее психике не обнаружили. Она мужественно перенесла все испытания, пела песни и верила, что ее спасут. Одновременно продолжалась операция по поимке главных подозреваемых – Гари Криста и Рут Айзман. Первого засекли, когда он купил моторную лодку и расплатился за нее двадцатидолларовыми купюрами. Его поймали, а вот его напарницу разыскивали свыше двух месяцев. Наконец, и ее схватили.
Итог судебного процесса, который привлек большое внимание общественности и прессы: Гари Стивена Криста приговорили к пожизненному заключению, но отсидел он только 10 лет. Когда его выпустили, он занялся контрабандой наркотиков, и его снова посадили. Рут Айзман получила семь лет. Через четыре года ее помиловали и выслали в Гондурас. О своем непростом подземном испытании Барбара Джейн Мэкл написала книгу. Впоследствии ее историю экранизировали.
«Фантомасы» против инкассаторов
Можно только удивляться изобретательности и дерзости двух братьев Вячеслава и Владимира Толстопятовых, организовавших в Ростове-на-Дону банду и создавших оружие собственной конструкции. Четверо молодых людей в черных масках-балахонах, за что их прозвали «фантомасами», нападали исключительно на государственные учреждения. Парни действовали нагло, первыми открывали стрельбу и вместе с добычей исчезали. В течение почти пяти лет, с 1968 по 1973 год, город жил в страхе и напряженном ожидании, поймают их или не поймают. Кто сильнее, милиция или бандиты?
Для советских правоохранительных органов 1960–1970-х годов появление сплоченной бандитской группировки, отлично вооруженной, с отработанной тактикой нападения и ухода с места преступления, явилось полной неожиданностью. Действия «фантомасов» показали неподготовленность милиции, ее отсталую техническую оснащенность, слабость разыскной деятельности. В те годы высшие государственные чины громогласно заявляли, что в стране с бандитизмом покончено, что для него нет ни материальной, ни идеологической почвы. Это была чистой воды демагогия. Бандитизм в стране существовал и наносил ущерб как материальный, так и идеологический. Уголовная среда жила, действовала и питала народ своим жаргоном.
Банда Толстопятовых основательно готовилась к налетам. Братья разработали свои оригинальные приемы. Сначала они практиковались. Делали это очень просто: звонили по телефону-автомату и сообщали милиции о грабеже. Затем, оставаясь на месте, наблюдали, как скоро прибудут оперативники, как они проводят свою работу. Все свое оружие они изготавливали сами: пистолеты, автоматы, револьверы, круглые пули к ним калибра 7,9 мм, делали даже собственные гранаты и бронежилеты. У них была своя хорошо замаскированная лаборатория по изготовлению оружия. Позднее в Ростове говорили, что эти расторопные мозговитые молодчики способны сами собрать вертолет.
Оружие, изготовленное бандой братьев Толстопятовых
Заводилой и организатором всей банды был младший Толстопятов, Вячеслав, 1940 года рождения. С детских лет он увлекался черчением и конструированием. Одно время работал в тире, метко стрелял, прекрасно водил автомашину, изучал оружие в системе ДОСААФ, опыт слесаря приобрел, когда трудился на вертолетном заводе. Нелегально приобрести огнестрельное оружие в те времена было очень рискованным мероприятием, поэтому парни принялись изготовлять его сами. Именно Вячеслав стал создателем нового вида огнестрельного автоматического оружия, которого у милиционеров еще не было. Именно он разрабатывал планы нападения на кассиров государственных учреждений, где должна была производиться выдача заработной платы. Именно он предлагал для дела использовать похищенные автомобили. Именно он первым разрядил свой автоматический семизарядный пистолет, стреляя по безоружным людям.
О его детстве и школьных годах стараются не вспоминать. Отец Толстопятов был милиционером, погиб в первые дни Великой Отечественной войны. Старший Владимир, 1929 года рождения, тоже воевал… но позднее согласился на участие в банде. Вячеслав был способным учеником, его тянуло к технике, только вот беда, влекла его к себе и преступная среда. В 19 лет он изготовил фальшивую купюру достоинством 25 рублей и подсунул ее шоферу такси. Тот сразу смекнул, что это «ксива», и отвез парня в отделение. Вячеслав получил четыре года. За время тюремной отсидки сблизился с уголовником Сергеем Самасюком, с которым договорился, что, выйдя на свободу, создадут свою команду и начнут прочесывать государственные учреждения.
Первое ограбление оказалось неудачным. На дело пошли втроем – Вячеслав Толстопятов, Самасюк и примкнувший к ним друг детства Владимир Горшков. Старший Владимир Толстопятов осуществлял общее руководство операцией. Парни рассчитывали напасть на кассиршу у здания областной конторы Госбанка, вырвать у нее сумку с деньгами, сесть в машину и уехать. Они знали время выхода кассирши и маршрут ее движения. Днем 7 октября 1968 года троица приготовилась захватить служебный автомобиль Ростовского часового завода, которым управлял Дзерон Арутюнов. Остановили машину, сели. Но шофер неожиданно оказал им сопротивление, сумел вырваться и убежать. Это был прокол. Пришлось операцию отложить.