там англичан. Впрочем, в Директории в успех Наполеона, похоже, верили слабо, и популярный генерал был отправлен в этот поход как в изгнание.
Подготовка велась в строгой секретности. Не случайно эскадра британского «морского волка», адмирала Нельсона, бороздившая просторы Средиземного моря, проворонила «сухопутную крысу» Бонапарта.
19 мая 1798 г. из гавани Тулона «в неизвестном направлении» отбыл флагманский корабль «Ориент» с Бонапартом на борту. С ним в Египет отправилась часть его армии. В ближайшие две недели в том же направлении отплыли и другие корабли – из Генуи, Марселя, Чивитавеккьи и от берегов Корсики.
2 июля началась война. В тот день без особого сопротивления была взята Александрия. После этого войска Наполеона направились на юг страны – в Каир, столицу Египта. Три недели спустя, 21 июля, к югу от Гизы состоялась знаменитая Битва у пирамид.
Численность французской армии в тот день не превышала 20 тысяч человек. На стороне противника, которым командовал Мурад-бей, было около 35 тысяч человек (10 тысяч всадников-мамлюков, 24 тысячи янычар и феллахов, а также арабская кавалерия). Но цифры не должны обманывать. Многие египтяне шли на решающую битву чуть ли не с голыми руками – все их вооружение составляли лук и стрелы, в лучшем случае мечи.
Египетская армия расположилась на равнине, между берегом Нила и знаменитыми пирамидами. Французские войска, продолжая идти маршем всю ночь, надвигались на противника. И вот они показались на рассвете. Остановились, готовясь к сражению. К ним вышел Наполеон. По преданию, он произнес короткую речь, ставшую знаменитой: «Солдаты! Вы пришли в эту страну, чтобы освободить ее из варварства, принести цивилизацию на Восток и избавить эту прекрасную часть света от ига Англии. Мы будем сражаться. Помните о том, чтосорок веков смотрят на нас с высоты этих пирамид!»
В действительности Наполеон вряд ли мог заговорить с солдатами о пирамидах. Они были вдалеке от них. По оценке военных историков, им надо было пройти еще несколько часов, прежде чем они увидели бы древние монументы. В рапорте Наполеона, отправленном Директории, как и в различных сообщениях и отчетах, появлявшихся вплоть до 1803 г., этой фразы нет. Впервые она приводится лишь в анонимной «Истории Бонапарта, Первого Консула» (1803). Впоследствии Наполеон упомянул эту памятную фразу в своих мемуарах, написанных на острове Святой Елены.
Но вот все слова были сказаны. Сорок веков египетской славы снизошли на захватчиков. Незримая мощь фараонов помогла.
По распоряжению Наполеона войска выстроились в виде каре. Конница мамлюков бросилась в атаку, но артиллерийские выстрелы сметали ее, ружейные залпы останавливали, а штыки добивали. Наконец, дивизионы генералов Бона и Мену ворвались в деревню, где окопался противник. Началась резня. Почти все янычары и египтяне, не успевшие скрыться, были истреблены.
Их командующий Мурад-бей не застал этого избиения. Бросив армию, он бежал в сторону Гизы, уводя с собой почти 2500 кавалеристов. Часть пехотинцев также спаслась, переплыв Нил.
Французы вышли из этой битвы почти без потерь – 30 убитых, три сотни раненых. Противник был разбит наголову. Свыше 20 тысяч неприятельских солдат были ранены или убиты.
После сражения путь на Каир оказался открыт. Наполеон вошел туда 24 июля. Столица, как и вся страна, была захвачена «народами моря» – воинственными «племенами франков», приплывшими из Европы.
В двух воззваниях (одно было обращено ко всем египтянам, а другое – к жителям Каира) Наполеон объяснил, что пришел в страну, чтобы освободить ее от власти мамлюков и от рабства. Сами жители Египта, их семьи, дома и имущество будут надежно защищены. Французы уважают их традиции и веру.
К слову, еще по прибытии в Египет, желая защитить армию от вражды местного населения, Бонапарт издал приказ, в котором были такие слова, адресованные солдатам: «Народы, среди которых вы будете жить, имеют Символ веры: “Нет бога, кроме Бога, и Магомет – пророк Его!”. Не противоречьте им… Римские легионы любили все религии… Грабежи бесчестят армии и приносят выгоду лишь немногим…»
Наполеон надеялся, что вскоре весь Восток ляжет к его ногам. Но «англичанка гадила» тогда не только России. Через десять дней после блестящей победы все ее плоды похитил адмирал Нельсон. Он уничтожил французский флот, стоявший на рейде в районе Абукира (ныне – пригород Александрии). Теперь о возвращении домой не могло быть и речи. Связь с Францией была фактически прервана.
Гибель эскадры повергла французов в уныние. Чтобы ободрить солдат, Наполеон обратился к армии с такой речью: «Ну что ж, теперь мы вынуждены совершать великие подвиги, и мы их совершим, основать великую империю – и она будет нами основана. Моря, на которых мы не господствуем, отделяют нас от родины; но никакие моря не отделяют нас ни от Африки, ни от Азии. Нас много, у нас не будет недостатка в людях для пополнения наших рядов».
Положение в Египте все еще оставалось опасным. 22 октября в Каире вспыхнули беспорядки, подавленные на следующий день. Пять шейхов были казнены, от 2500 до 3000 восставших погибли (среди французов было три сотни убитых).
Еще хуже было другое – заговор французских властей. Хитроумный и коварный Талейран, министр иностранных дел Франции, так и не отправился, как обещал, в Стамбул, чтобы заверить султана в том, что Наполеон со своей армией сражается вовсе не против турок, а лишь против отпавших от них мамлюков.
Французы – по ошибке или злому умыслу – пропустили свой «дипломатический ход», и следующий ход за них сделали англичане с русскими. Они убедили султана объявить войну Франции. Победа Наполеона в Египте оказалась лишь прелюдией к большой военной кампании, выиграть которую у французов не было возможности.
И все же Наполеон, брошенный Директорией, обреченный ею на разгром и смерть, не сдавался. В феврале 1799 г. он повел часть своей армии (около 14 тысяч человек) в Сирию, чтобы нанести османским войскам упреждающий удар и не пропустить их в Египет. Однако через полгода из-за вспыхнувшей эпидемии чумы он вынужден был отступить в Египет. Там 25 июля 1799 г. он разгромил османов в битве при Абукире.
Месяц спустя Наполеон отбыл во Францию, узнав, что политическое положение там обострилось. Со стороны его отъезд напоминал бегство, даже дезертирство. Но генералу Мену Наполеон сказал перед отъездом следующие слова: «Я приеду в Париж, разгоню это сборище адвокатов, которые издеваются над нами и не способны управлять республикой; я стану во главе правительства, я сплочу все партии; я восстановлю Итальянскую республику и я упрочу обладание этой прекрасной колонией».
Войсками в Египте был оставлен командовать генерал Жан-Батист Клебер (1753–1800). Он еще раз разгромил османов 20 марта 1800 г. в битве при Гелиополисе, подавил еще одно восстание в Каире.
Повторив путь Наполеона, Клебер испытал и предназначенную оному судьбу. Вряд ли Наполеон миновал бы ее, если бы не бегство в Париж. 14 июня 1800 г. в Каире молодой фанатик убил Клебера. Его преемником стал Жак-Франсуа Мену (1750–1810), человек храбрый, но нерешительный и, по мнению Наполеона, лишенный всякого военного таланта.
Через полгода, 8 марта 1801 г., в районе Абукира высадились британские войска (17 тысяч человек). Они действовали сообща с османской армией численностью более 20 тысяч человек.
Теперь французы, удерживавшие в Египте лишь некоторые города и крепости, оказались в труднейшем положении. Их численность не превышала 16 тысяч человек. 27 июня был захвачен Каир, 31 августа пала Александрия. На британских судах сдавшиеся французы, на которых с укором смотрели сорок веков истории, были перевезены на родину.
За время Египетского похода, длившегося более трех лет, погибли почти 20 тысяч солдат и офицеров, в том числе 14 генералов. Был уничтожен весь французский флот, прибывший к берегам Египта, включая 13 линейных кораблей и 4 фрегата.
В 1802 г. Англия и Франция заключили Амьенский мир.
К тому времени Францией давно правил Наполеон. Его «высылка» в Египет обернулась его воинственным возвращением. Прибыв в Париж 16 октября 1799 г., он обошелся с Директорией по-военному круто. Нанес ей разгромное поражение, совершив 9—10 ноября государственный переворот. Республика пала. В стране воцарился новый Цезарь – первый консул (с 18 мая 1804 г. – император) Наполеон.
Будет ребячиться! Идите царствовать!
1801 г.
Восемнадцатый век – век дворцовых переворотов в России – завершился здесь на два с половиной месяца позже календарного срока. В ночь на 12 марта 1801 г. в Санкт-Петербурге в своих покоях был предательски умерщвлен император Павел I (1754–1801). Он стал третьим законным государем Российской империи, убитым за неполных сто лет, прошедших после гибели в застенках царевича Алексея, сына Петра I. Словно какое-то проклятье легло с тех пор на правящий дом Романовых.
Павла Первого, обладавшего тяжелым, мелочным характером, впрочем, еще при жизни проклинали многие. За что бы он ни брался, он своей грубостью как будто хотел взбесить побольше людей.
Немецкий писатель Август фон Коцебу, сожалевший о неожиданном «прекращении правления» Павла I, в своих «Записках» с грустной усмешкой заметил: «Если бы Павел в несправедливых войнах пожертвовал жизнью нескольких тысяч людей, его бы превозносили. Между тем как запрещение носить круглые шляпы и отложные воротники на платье возбудило против него всеобщую ненависть» («Цареубийство 11 марта 1801 года. Записки участников и современников», 1907, переизд. 1990). За императором водилось, впрочем, гораздо больше ошибок, чем забракованный им фасон шляпы. Недаром круг заговорщиков оказался сплочен и широк.
Император Александр I.
Гравюра 1802 г.
Было в нем, как судили потом, что-то и впрямь странное, гамлетовское. Он словно был одержим призраком убитого отца и, не имея уже возможности строго спросить с матери, покойной Екатерины Великой, начал воевать с ее тенью – ее незримым присутствием в российской политике. Едва придя к власти в ноябре 1796 г., Павел I, подозрительный и упрямый до мозга костей, принялся изгонять людей, некогда приближенных ею за заслуги, и отменять все, сделанное ею.