В конце 2010 года барон Бенджамин Ротшильд (потомок Джеймса Мейера Ротшильда) сказал, что семья не пострадала от Мирового финансового кризиса (2008–2011) благодаря их консервативному ведению бизнеса. На 2012 год общее состояние группы оценивалось в 500 миллиардов долларов.
Симон Боливар(1783–1830)
Имя Симона Боливара стало названием целой страны в Южной Америке. Он был удостоен титула «Освободитель» за его выдающуюся роль в освобождении южноамериканских стран – Колумбии, Венесуэлы, Эквадора, Перу и Боливии – от испанского господства. Мало найдется подобных политических лидеров, сыгравших столь же важную роль в истории целого континента.
Симон Боливар родился в 1783 году в Венесуэле в городе Каракас в семье испанского аристократа. В возрасте девяти лет он стал сиротой. Родственники отправили его в Испанию, где он изучал право. В молодости Симон посетил несколько европейских стран.
В 1805 году в Риме на вершине Авентинского холма он дал торжественную клятву освободить родину от испанского господства.
В 1808 году в Испанию вторгся Наполеон Бонапарт и поставил во главе испанского правительства своего брата. Отстранив королевскую семью от реальной политической власти, он предоставил южноамериканским колониям золотую возможность начать борьбу за свою политическую независимость.
Свою революционную деятельность Симон начал в 1810 году в революционной хунте Каракаса, которая поручила ему закупить оружие и получить денежный заем в Лондоне. Затем Боливар сражался в чине полковника в армии венесуэльского революционера Франсиско де Миранды. Однажды во время боя он отступил под натиском правительственных сил, и отряд их был разгромлен. Миранду посадили в тюрьму, а Боливар бежал из страны.
Освобождение всей Южной Америки было делом будущего. Испанцам удалось привлечь на свою сторону массы индейцев и полудиких пастухов – льянеро, которым они разрешили захватывать земли и грабить имущество креолов.
В июне 1814 года армия Боливара была разбита при Ла Пуэрте, а сам он едва успел скрыться в Новой Гранаде. В последующие два года он занимался организацией освободительной борьбы в Южной Америке, собирал силы.
Победа колонизаторов оказалась непрочной. Их зверства только ожесточили местное население. По обе стороны Анд стала шириться партизанская война, принявшая вскоре всенародный характер.
Осенью 1819 года, когда начался период дождей, Боливар задумал перейти со своей армией Анды, чтобы неожиданно для испанцев оказаться в Новой Гранаде. Этот план казался неосуществимым. Своей смелостью он сначала ошеломил даже видавших виды офицеров армии Боливара. Войско Боливара совершило переход через горные вершины Анд высотой в 4000 метров. После небольшой передышки солдаты освободительной армии ринулись в бой и в первом же сражении с испанцами одержали победу. Через некоторое время армия Боливара, пополнившаяся за счет местных патриотов, вошла в Боготу – столицу Новой Гранады.
После этого армия Боливара возвратилась в Венесуэлу, которая также после многих ожесточенных сражений была освобождена. Венесуэла и Новая Гранада были объединены в одну республику – Великую Колумбию, президентом которой был избран Боливар, а вицепрезидентом – новогранадский патриот, талантливый государственный и военный деятель Франсиско де Паула Сантандер.
В феврале 1824 года после решающей битвы под Аякуччо было освобождено Перу. В 1825 году от Перу отделилась северная часть и под именем Боливии признала себя самостоятельной республикой. Боливару были предоставлены функции пожизненного протектора.
Война продолжалась вплоть до начала 1826 года, когда пал последний бастион испанцев в Южной Америке – крепость Кальяо на берегу Тихого океана.
После победы под властью Боливара оказалось три больших государства – он стал президентом Великой Колумбии, в которую входили Нижняя Гранада (современная Колумбия и Панама) и провинция Кито (современный Эквадор). Вскоре, однако, в этих странах начались новые волнения, и они в свою очередь стали добиваться независимости уже друг от друга.
Однажды Боливару предложили трон, но он отверг это предложение. Несомненно, Боливар чувствовал, что звание «Освободитель», которым его всегда награждали, являлось более почетным, чем все королевские титулы…
Боливар был сложной и интересной личностью – драматичной, отважной и романтической. Он отличался приятной внешностью, и у него было множество романов с женщинами.
В 1828 году была предпринята попытка убить Боливара. К 1830 году Венесуэла и Эквадор отделились от республики. Боливар, понимая, что сам является препятствием на пути к миру, подал в отставку. 1 марта 1830 года отставка была принята, он собирался уехать в Европу, но не успел этого сделать. 17 декабря 1830 года Боливар умер. Однако в памяти народа он остался под первым именем – Освободителя. Его идеи управления государством оказались выше и благороднее, чем то, как он их исполнял.
Авраам Линкольн(1809–1865)
Оценивая заслуги Линкольна, Лев Толстой сказал: «Он был тем, чем Бетховен был в музыке, Данте в поэзии, Рафаэль в живописи, Христос в философии жизни… Величие Наполеона, Цезаря и Вашингтона равносильно лунному лучу при свете линкольнского солнца. Его пример всеобъемлющ и будет жить тысячелетия. Вашингтон был типичным американцем, Наполеон – типичным французом, а Линкольн был гуманен, как сам мир. Он был более великим, чем вся его страна, более великим, чем все президенты вместе взятые».
Авраам Линкольн родился 12 февраля 1809 года в семье фермера Томаса Линкольна, поселенца в лесной глуши штата Кентукки.
С ранних лет Эйб (сокращенное имя от Авраам) стал помогать отцу по хозяйству. Он умел искусно плотничать и столярничать, мог без устали ходить за плугом и бороной, ухаживал за скотом и доил коров.
Школу ему удавалось посещать лишь изредка. Первым его учителем стал сосед, державший на дому маленькую школу. С его помощью Авраам научился читать по слогам и немного писать.
В 1831 году Авраам начал самостоятельную жизнь в небольшой деревушке Нью-Салем, где проживало всего 25 семей. Линкольн батрачил у зажиточных хозяев, был приказчиком в лавке, работал столяром и сплавщиком плотов на реках Огайо и Миссисипи. По ночам молодой работник читал все, что ему удавалось достать.
Внешность его уже в те годы была запоминающейся. Глаза его искрились то добротой, то были печальны и задумчивы. Высокий лоб, уже в ранние годы покрытый морщинами, резко выделялся на лице Линкольна. Авраам был наделен недюжинной физической силой. Справедливость и отзывчивость Линкольна, прирожденное чувство юмора снискали ему много друзей. «Лучшее, что есть в жизни человека, – это его дружба с другими людьми», – говорил впоследствии Линкольн.
Участие в войне с индейцами, пусть даже и номинальное, укрепило его авторитет среди избирателей. Однако этого не хватило для того, чтобы выиграть первую в жизни избирательную кампанию. Линкольн проиграл выборы 1832 года в легислатуру, но в своем избирательном округе, в Нью-Салеме, он получил 277 голосов из 284.
Умение читать выделяло молодого работника среди необразованных фермеров – грамотные люди были в округе наперечет. В 1834 году жители Нью-Салема выбрали Линкольна членом законодательного собрания штата Иллинойс. Важнейшим вопросом политической жизни в то время становилась проблема рабовладения. В законодательном собрании штата Линкольн впервые выступил публично с осуждением рабовладельческой системы.
Два года спустя Линкольн сумел сдать экзамен на адвоката. Это был результат многолетних упорных самостоятельных занятий. Как адвокат, Линкольн особенно охотно защищал, нередко безвозмездно, интересы простых, обездоленных людей. В 1837 году молодой адвокат переехал в столицу штата Спрингфилд. В 1842 году он женился на Мэри Тодд.
В 1846 году Линкольна избрали членом конгресса США от штата Иллинойс. Возмущение против рабства нарастало по всей стране. Развернулось движение аболиционистов. Проницательный и дальновидный политик, Линкольн лучше других понимал, что борьба против рабства неизбежна.
В 1858 году началась ожесточенная схватка между Авраамом Линкольном и Стивеном Дугласом за право быть избранным в сенат США от штата Иллинойс. Главным был вопрос о рабстве. Дуглас оправдывал и защищал рабство. Полемика между этим ловким и опытным политиком и неуклюжим, медлительным Линкольном, которого называли в газетах «лесным гигантом», была захватывающей. «Я могу только ненавидеть рабство, – говорил Линкольн. – Я ненавижу его по причине его чудовищной несправедливости».
Полемика с Дугласом в 1858 году сделала Линкольна известным всей стране. Республиканская партия выставила его кандидатом в президенты. Соперником его снова стал Дуглас. Избирательная кампания завершилась победой республиканцев. В марте 1861 года Линкольн вступил на пост президента.
В ответ на избрание Линкольна рабовладельцы-плантаторы подняли мятеж. Южные рабовладельческие штаты отделились от Союза штатов. Рабовладельцы-южане ввергли страну в пучину Гражданской войны.
В первый период Гражданской войны (1861–1862) правительство Севера, возглавляемое Линкольном, занимало колеблющуюся позицию.
Важным достижением администрации Линкольна стало принятие в мае 1862 гомстед-акта, предусматривавшего наделение каждого гражданина страны земельным наделом в 160 акров. Закон наносил сильнейший удар по рабовладению. Так началось образование фермерства в Соединенных Штатах Америки. В одной из своих первых речей Линкольн сказал: «Меня поставили у штурвала корабля, и я постараюсь довести его до пристани».
Под давлением народных масс правительство Севера перешло к революционным методам ведения войны. Линкольн обнародовал «Прокламацию об освобождении». С 1 января 1863 года рабы были освобождены без всякого выкупа (хотя их не наделили землей).
Этим революционным актом, освободившим миллионы негров от рабства, Авраам Линкольн выдвинулся на почетное место в ряду великих людей мира. «Прокламация об освобождении» наряду с другими мерами правительства Линкольна вызвала перелом в ходе Гражданской войны. Наступил второй ее этап (1863–1865), который принес победу Северу.