Возглавив небольшое отделение отцовского банка Debny Morgan & Cо, Джон Пирпонт через несколько лет создал из него финансовую империю. Занимаясь также железнодорожной, сталелитейной, электротехнической отраслями промышленности, пассажирскими перевозками в Атлантике, банкир во главу угла ставил тотальный контроль над всеми своими компаниями, не упуская в их деятельности ни одной детали.
«Говорили, что ему свойственна сатанинская безжалостность и тот, кто задел его хотя бы по мелочи, не мог рассчитывать на пощаду. Говорили, что взгляд его больших, широко расставленных глаз не могут выдержать даже очень сильные люди: это все равно что смотреть на фару несущегося прямо на тебя паровоза». А обладателя этих бесчеловечных глаз, превратившего средненькую компанию Federal Steel в гигантский холдинг, объединивший железнодорожные и сталелитейные компании, уже все называли не иначе как «железнодорожный» или «сталелитейный король». Немалую прибыль приносила бизнесмену также торговля золотом и оружием.
В конце ХIХ в. банк Моргана стал единственным посредником при размещении Англией в США займов на сотни миллионов долларов.
К чести Джона Моргана, он смог предотвратить крупнейший банковский кризис в США, так называемую Банковскую панику 1907 г., когда из-за панического бегства вкладчиков из банков и трастовых компаний индекс Нью-Йоркской фондовой биржи рухнул на 50%.
Дабы избежать финансовой катастрофы, Морган на свой страх и риск заложил крупные суммы своих собственных средств (в частности, купив на 30 млн долларов городских облигаций), а также собрал пул частных инвесторов для укрепления банковской системы и ликвидации банковской паники. В результате была повышена ликвидность финансового рынка и, как отмечали современники, «Нью-Йорк был спасен от банкротства».
Несмотря на это благое для финансовой системы Америки дело, деятельность «банкира голубых кровей, борющегося за глобальную веру в американский бизнес» (Ч.Р. Моррис), заинтересовала — не без давления конкурентов Моргана — комиссию сената, проведшую в 1912 г. антимонопольное разбирательство финансового дома Морганов. Глава дома выступил в комиссии и через три с половиной месяца скончался от обострившегося хронического заболевания. На бирже было началась новая паника, но дело закрыли, а банковский бизнес отца продолжил сын Джон Пирпонт Морган II.
Меценатство Джона Моргана-старшего связано прежде всего с его страстью к искусству. Эта слабость была у него с детства. Отец, заставлявший сына ходить в английские и французские музеи, привил чаду любовь к прекрасному. «Морган был прекрасно образован и мог часами говорить о милых его сердцу скульптурах и картинах».
Перейти от созерцательной любви к предметам искусства к деятельной любви ко всем людям банкира подвигла его помощница, личный библиотекарь Белль да Коста Грин — американка португальского пр-оисхождения. Как отмечают биографы Моргана, именно она «профессионально помогала ему с приобретением предметов искусства».
Джон Пирпонт тратил десятки миллионов долларов на покупку полотен Ватто, Микеланджело, Рубенса, Тинторетто и других художников. Его интересовали «античный мрамор, бронза эпохи Возрождения, манускрипты, гобелены, рыцарские доспехи, римские фрески, голландские гравюры, фарфор, майолика, драгоценное шитье...».
Под влиянием Б. да Коста Грин Джон Морган стал крупнейшим благотворителем Америки. Так, например, основу собрания Metropolitan Museum (музея «Метрополитен»), чьим официальным спонсором и президентом он являлся, до сих пор составляют его дары. Огромные суммы меценат пожертвовал на Гарвардский университет (особенно его Медицинскую школу), на Американский музей натуральной истории, на школу Гротон (штат Массачусетс), на трудовые школы. Пустив на благотворительность чуть ли не половину своих средств, «Джон Пирпонт Морган обогатил свою страну так, как это не удалось никому другому».
Не раз выручал Морган и издателей. Так, он помог акционироваться издательскому дому Нааrреr's & Brothers, находившемуся на грани дефолта, а также выделил им беспроцентный кредит (2,5 млн долларов).
Попытка финансирования ученых завершилась неудачей. В 1901 г. Морган выделил физику Н. Тесла 150 тысяч долларов на строительство осветительной системы на Манхэттене. Когда через два года деньги были израсходованы и Морган узнал, что Тесла собирается не освещать город, а заниматься исследованиями беспроводной передачи электричества, промышленник воскликнул: «Беспроводное электричество и беспроводной телеграф? Но зачем мне это нужно?.. Большую часть своего капитала я зарабатываю на том, что из добываемой на моиx рудниках меди делаю провода. А Вы на мои же деньги предлагаете мне построить всемирную систему, в которой провода не будут нужны? Но на чем же тогда я буду зарабатывать свои деньги?!». После чего бизнесмен расторг контракт.
Благотворительные акции Моргана продолжил его сын — в меньших масштабах. В 1924 г. Морган-младший открыл в Нью-Йорке Библиотеку Пирпонта Моргана и назначил первым ее директором Б. да Коста Грин. Он также вкладывал средства в Епископальную церковь, Нью-Йоркский госпиталь, в Американский Красный Крест.
Р.S. «Он был искренен, как ребенок, и легко открывал все, о чем думал. Никто не знал, как он одинок — мистер Морган походил на человека, обреченного на вечные страдания. Он был готов пожертвовать людям все, но что он получал за это? Только тошнотворное ощущение собственного богатства и власти над миром» (Б. да Коста Грин).
Джон Рокфеллер
Клан нефтяных и финансовых магнатов Рокфеллеров напоминает столетний дуб, от мощного ствола которого (основатель династии Джон I Рокфеллер) отходят четыре одиночные ветки (дочери) и одна узловая (сын Джон II), давшая в свою очередь еще пять веток (братьев Джона III, Нельсона Олдрича, Лоренса, Уинтропа Э., Дэвида-старшего) с последующими ответвлениями.
Семья американских миллиардеров помимо успехов отдельных ее членов на экономическом и политическом поприще США — в нескольких отраслях промышленности, кредитно-финансовой сфере, страховании жизни, деятельности Республиканской партии, на государственных должностях (губернаторы, вице-президент США и т.д.) — прославилась своей филантропией. Первым и главным благотворителем и меценатом, безусловно, является Джон Дэвисон Рокфеллер-старший или I (1839 — 1937).
Джону-старшему было что раздавать. Первую треть ХХ в. он владел крупнейшим в мире состоянием — в ценах 1937 г. оно составляло 1,4 млрд долларов, или 1,54% ВВП США. «На сегодняшний день Джон Рокфеллер является самым богатым человеком за всю историю. Состояние Джона Рокфеллера было оценено в 318 млрд долларов по курсу доллара на конец 2007г. (журнал Forbes)».
Биографы миллиардера, в первую очередь Д. Карнеги, пишут о «двух Рокфеллерах» — до 53 лет, когда он отошел от дел и вышел «на пенсию», и после.
От батюшки Уильяма Авера Рокфеллера, хозяина большой фермы и, по свидетельствам, двоеженца и порядочного мошенника — он продавал краденых лошадей, «эликсир для лечения рака» (нефть) и пр., — Джон перенял прижимистость и деловую хватку. От матушки Элизы Дависон, усердной баптистки, — дисциплинированность, порядок во всем, аскетический образ жизни и, как обнаружилось во второй половине жизни, добропорядочное сердце христианина. В пору накопления капитала в Джоне доминировал отец, а по накоплении оного — мать. Соответственно, и клички бизнесмен имел — «гангстер» и «дьякон».
Характерно, что Рокфеллер не только сам «не пил, не курил, не гулял», но и детей своих и внуков растил в строгой аскезе, а в Штатах стал одним из инициаторов введения «сухого закона» (1919 — 1934).
Вынужденный содержать семью (поскольку папенька ушел в другую), подросток с детства познал цену цента. Не получив приличного образования, Джон тем не менее дослужился до должности бухгалтера, но в 18 лет оставил ее и занялся бизнесом, организовав Торговый дом «Кларк и Рокфеллер». В годы Гражданской войны обогатился на поставках продовольствия южанам и северянам.
В середине ХIХ в. в Пенсильвании были пробурены первые нефтяные скважины, что положило начало доходной промышленности. В 1863 г. Рокфеллер приобрел нефтеперерабатывающий завод по производству керосина Excelcior Works и тогда же «разработал стратегический план по консолидации индустрии и созданию того, что сегодня мы называем монополией... В 1870 г. он создал концепцию компании Standard Oil как экономического объекта, а Г. Флэйджер создал реальную корпорацию. Standard Oil Corporation of Ohio была учреждена в штате Огайо».
После ряда остроумных и беспощадных акций, совмещенных с закулисными интригами и подкупом власть предержащих (в частности, бизнесмен вошел в сговор с руководством железных дорог, понизивших для него тариф на перевозку нефтяных грузов), Рокфеллер устранил всех конкурентов, скупил за треть стоимости оказавшиеся на грани разорения компании и стал монополистом в отрасли.
К 1880 г. Standard Oil завладела 85 % нефтеперерабатывающего бизнеса и через два года была преобразована в первый трест в истории США. 30 лет конкуренты пытались свалить рокфеллеровское детище, обвиняя его в монополизме, пока в 1911 г. им это не удалось — по решению Верховного суда США трест расформировали на 34 компании, из которых позднее были основаны шесть корпораций: ESSO (ныне Exxon), Sohio, Amoco, Mobil Gas, Chevron и Соnосо, в каждой из которых Рокфеллер имел немалую часть акций. В 1914 г. Джон Рокфеллер-старший официально ушел в отставку, передав бразды управления сыну Джону Дэвисону-младшему.
До этого дня отец-основатель уже лет двадцать отходил от дел, передавая их партнерам, и все более занимался благотворительностью, причем «гордился своей щедростью. Считая себя бизнесменом-христианином, он с детских лет отсчитывал 10 % своих доходов баптистской церкви. В 1905 году эта „десятина“ составила 100 млн долларов».