Церковь расположена на окраине Почаевской горы — на том месте, где прежде находилось старинное кладбище: по преданию именно здесь сначала и были погребены блаженные останки Иова Почаевского. Прежде чем попасть в эту церковь, надо пройти целую анфиладу лестниц, расположенных в особой галерее, устроенной вдоль горы с западной стороны. Галерея эта усердием лаврских живописцев расписана изображениями «всех русских святых угодников», начиная от святой равноапостольной княгини Ольги до святителя Тихона Задонского. Все святые как бы вместе с вами спускаются в пещерную церковь навстречу Господу нашему Иисусу Христу, написанному с распростертыми объятиями над входными дверями церкви. Вокруг Спасителя летают ангелы, своими ласковыми ликами навевающие тишину и радость в души молящихся.
Природная пещера, в которой преподобный Иов подвизался при жизни, соединена с церковью особой галерей и арками, опирающимися на уступы скалистого грота. В углублении скалы, под нависшими сводами, и почивают святые мощи преподобного Иова Почаевского. Открыты они были в 1659 г., и тогда же их положили в крепкую раку из букового дерева. Сначала святые мощи почивали в Свято-Троицкой церкви, а когда эта церковь была сломана графом Николаем Потоцким[31], их в 1780 г. перенесли в пещерный храм.
С именем униата Н. Потоцкого, перешедшего в «восточный обряд», связано новое прославление Почаевской обители. Всю свою энергию, до того времени расточаемую попусту, и все свои средства он употребил на ее украшение и благоустройство. На месте древних церквей, лепившихся друг к другу, он построил грандиозный Успенский собор в стиле позднего барокко, ставший центром всего архитектурного ансамбля монастыря. А в живописи собора отразились все события, связанные с историей и прославлением святынь обители.
В октябре 1831 г. решением Русского правительства монастырь был возвращен православным, а через два года Святейший Синод присвоил Почаевскому монастырю наименование Лавры. В этом же году в пещерной церкви мощи преподобного Иова были приняты православными от униатов, а в 1842 г. усердием графини Анны Орловой-Чесменской, известной благотворительницы русских обителей, для них была устроена серебряная рака. На верхней доске ее вычеканено изображение преподобного Иова усопшего — в мантии и схиме. По сторонам от него изображены Пресвятая Богородица в облаках, а перед Ней — преподобный Иов, молящийся на воздухе; вид прежней Свято-Троицкой церкви, над которой последовало это явление, и явление Божьей Матери в столпе огненном двум инокам. Перед мощами преподобного Иова горит неугасимая лампада, пожертвованная графиней.
В 1875 г. над святыми мощами был устроен золоченый деревянный балдахин, возвышавшийся до самой скалы. Но существовала эта рака недолго: к 1888 г. она уже обветшала, поэтому решено было возвести над мощами преподобного Иова новую сень из белого мрамора. Устройство ее поручили итальянскому мастеру Л. Менционе, и уже осенью 1889 г. ее привезли на пароходе из Италии в Одессу, а оттуда по железной дороге доставили в Лавру и в октябре установили над ракой.
С 1831 г. в жизни монастыря начался новый период. Лавра стала пополняться новыми насельниками, и вновь с ранней весны и до поздней осени на Почаевскую гору потянулись богомольцы. В обители продолжилось строительство: с восточной стороны были поставлены святые врата, а в построенном униатами доме устроили архиерейский дом и крестовую церковь во имя апостолов Петра и Павла[32]. В ней печатали духовную литературу, открыли церковно-учительскую школу, было основано «Археологическое общество», собиравшее древние рукописи, архивы, летописи, старинные иконы и т. д.
Трудами последующих настоятелей и наместников в Лавре поддерживалось строгое благочиние и возводились новые сооружения: церковь во имя преподобного Иова, гостиницы, колокольня, аптека, мастерские, свечной завод… В 1906–1911 гг. в память прежнего храма, построенного в 1649 г., в монастыре по проекту знаменитого зодчего А. В. Щусева был построен большой собор в древнерусском стиле — во имя Живоначальной Троицы.
После Октябрьской революции, когда была создана Польская республика, часть Волыни месте с Почаевым оказалась на польской территории. И католические епископы стали требовать возвращения многих православных храмов, строений и земель. В суд только на одну Почаевскую лавру было подано 724 заявления, но православным тогда удалось отстоять монастырь. Однако с началом перестройки и последующим распадом Советского Союза Свято-Успенская Почаевская лавра вновь сделалась объектом самых различных притязаний.
СПАСО-ПРЕОБРАЖЕНСКИЙ МОНАСТЫРЬ НА ОСТРОВЕ ВАЛААМ
В северной части необъятной Ладоги разбросаны большие и маленькие, высокие и пологие, скалистые и поросшие лесом острова. Их более 50, и все вместе они образуют Валаамский архипелаг, на котором в течение нескольких веков располагался православный мужской монастырь.
Пожалуй, ни один из русских островов не отличается так сильно от материка, как Валаам. Россыпи валунов и скалы и на иных островах похожи друг на друга, валаамские же скалы совсем другие. Да и сами острова Валаамского архипелага — голые граниты, только коегде в их трещинах приютится одинокий кустарник. Другие сплошь покрыты лесом, и только внизу у самой воды виднеются голые камни чудного вида.
С какого времени возник на Валааме монастырь — точно неизвестно: по одной версии — еще во времена равноапостольной княгини Ольги, по другой — во времена равноапостольного князя Владимира. Основателем монастыря считается преподобный Сергий, о котором в церковной песне поется, что пришел он сюда от стран восточных в сане священника. Устраивая иночество, преподобный Сергий одновременно распространял и веру христианскую среди язычников; спасался он здесь и окончил жизнь свою в пещере.
После него устройство монашеской жизни на Валааме продолжил преподобный Герман, который тоже пришел от стран восточных. Оба они были великими подвижниками и еще при жизни имели особые дары Святого Духа. Так, они предсказали запустение обители, сбывшееся во время разорения монастыря шведами[33].
Первое разорение монастыря случилось в XII в. Ожидая нового нападения, монахи перенесли мощи святых Сергия и Германа в Новгород, но уже в 1180 г. вернули их в обитель и скрыли их в глубокой могиле, которую высекли в камне.
До XII в. монастырь назывался обителью Пресвятой Троицы, а уж потом Свято-Преображенским. Произошло это потому, что прежнюю церковь шведы сожгли до основания, и сама обитель долго пребывала в запустении. Когда же монастырь был возобновлен, в нем возвели храм в честь Преображения Господня.
Ваалам на рисунке XIX века
Спасо-Преображенский монастырь со всеми его скитами, рассеянными по Валаамскому архипелагу, омывают бурные воды сурового Ладожского озера.
«В 1371 г. во время сильной бури на Ладоге валаамские иноки спасли человека, который носился по волнам на корабельной доске. Им оказался шведский король Магнус II, который долго и упорно воевал с Россией и хотел обратить русских в католическую веру. Старцы в несчастии короля увидели особый промысел Божий: мирные кущи иноков, убеждения старцев, горькие воспоминания о прошедшей жизни сильно взволновали сердце шведского короля. В своей судьбе он тоже усмотрел промысел Божий и решил присоединиться к монахам, чтобы остаток дней провести с истинной Православной Церковью. Король составил духовное завещание и принял схиму с именем Григорий. Через 3 дня после пострига король-инок скончался, и монахи похоронили его под развесистыми кленами. Это монастырское предание подтверждают и сама могила короля — инока Григория, и его духовное завещание, внесенное в несколько русских летописей. Сами же шведы считаю своего короля утонувшим».
В обители уже в XIV в. были все виды монашества: общежительство, скитское и отшельническое иночество. В разное время здесь подвизались и приняли постриг многие благочестивые иноки, впоследствии основавшие свои монастыри, например, святой Арсений Коневский и святой Александр Свирский. Еще прежде святого Александра Свирского в Валаамском монастыре жил преподобный Савватий — постриженик Кирилло-Белозерского монастыря. Из Валаамской обители он удалился на Соловецкий остров Белого моря — крайний предел русских монастырей на севере. Здесь вместе со старцем Германом, тоже валаамским иноком, он положил начало монашескому житию.
В 1578 г. шведы вновь напали на Валаамский монастырь, и больше 30 благочестивых старцев и послушников погибли тогда мученической смертью. Оставшиеся в живых разбежались по горным лесам и ущельям; монастырь был разграблен, а часть зданий его сожжена. В мае 1595 г. по мирному договору со Швецией обитель была возвращена России, и великий князь Федор Иоаннович (сын Ивана Грозного) повелел возобновить ее на средства царской казны: устроить в ней церковь, трапезу, кельи — и все эти сооружения вновь обнести оградой, а монастырь наделить прежними вотчинами, угодьями и рыбными ловлями. Царь Борис Годунов подтвердил эти жалованные грамоты и сделал в монастырь новые пожертвования. Благодаря щедрым вкладам обитель быстро обустроилась и благополучно просуществовала до 1611 г.
В Смутное время шведы взяли Кексгольм (Корелу), разорили многие места и высадились на Валааме, где все предали огню и мечу. Игумен Макарий и братии, не захотевшие оставить места своих духовных подвигов, погибли мученической смертью. На месте разоренного до основания монастыря шведы поставили свои жилища, думая остаться здесь навсегда. Оставшиеся в живых монахи покинули обитель, но и на чужбине продолжали называть себя так: «Иноки Преображения Спасова и преподобных отцов Сергия и Германа, Валаамских чудотворцев, монастыря».
Целое столетие Валаам находился в руках иноверцев, пребывая в совершенном запустении. Но как только Петр I вернул северные земли России, архимандрит Кирилло-Белозерского монастыря Иринарх в начале 1715 г. подал доклад о восстановлении Валаамской обители. И уже в марте из Кирилло-Белозерского монастыря было прислано на 11 подводах церковная утварь, серебряные позолоченные кресты, ризы, а также хлебные припасы и разные хозяйственные орудия. В 1717 г. на развалины и пепелище Валаама пришли иноки из Кирилло-Белозерской обители и приступили к возрождению древнего русского монастыря. Они восстановили храмы Божьи и монашеские кельи, но через несколько лет (в царствование Елизаветы Петровны) все деревянные строения погибли от пожара, а последующее восстановление их происходило очень медленно.