Все цари русские много жертвовали и делали в обитель богатые вклады, но при императрице Екатерине II у всех монастырей были отобраны крестьяне, и Валаамская обитель вновь стала приходить в упадок. Долгие годы монастырь был малонаселен, и только в 1785 г. митрополит Санкт-Петербургский Гавриил вызвал из Саровской пустыни старца Назария, славившегося духовной опытностью, и поручил ему наставничество над Валаамским монастырем.
Благодаря государственной поддержке Валаамская обитель стала расширяться, в ней увеличилось число братии. Игумен Назарий имел в монастыре отшельническую келью, в которую удалялся иногда на целые недели, чтобы внимательно углубиться в себя, а потом из собственного опыта и созерцаний черпать наставления для иноков, руководить их к исправлению и совершенствованию себя, как о том говорится в Евангелиях.
В Валаамской обители старец Назарий начал возводить каменные здания, какими они были в его родной Саровской пустыни. Тогда же была упорядочена и внутренняя жизнь монастырской общины, к тому же настоятель принял меры для юридического оформления прав обители на землевладение. При нем же был заложен генеральный план возведения монастырского комплекса.
Но своего наивысшего расцвета монастырь достиг в середине XIX в., когда хозяйство в нем было поставлено на широкую ногу. После смерти отца Назария восстановление Валаамского монастыря продолжил отец Дамаскин, назначенный настоятелем его в 1839 г. Он пригласил на Валаам академика архитектуры А. М. Горностаева и поручил ему проектирование и строительство скитов Всех Святых (Николькского, Предтеченского и др.), а также здания гостиницы и Водопроводного дома. Уже а 1853 г. на месте разобранной часовни была построена каменная церковь во имя Николая Чудотворца — покровителя мореплавателей. Рядом с ней в 1858 г. был возведен двухэтажный келейный корпус и разбит огород.
При отце Дамаскине было налажено монастырское хозяйство, проложены хорошие дороги, построены деревянные часовни, амбары; установлены деревянные и каменные кресты. Заработали кожевенный, смолокуренный, гончарный и кирпичный заводы; кузнечная, солярная, иконописная мастерские; на других островах были открыты каменоломни, добываемый из которых камень шел на строительство зданий, скитов, колодцев, пристаней. На островах Валаамского архипелага монахи добывали уголь, ежегодно выгоняли до 600 пудов смолы; в монастыре были устроены фотографическая и иконописная мастерские, больница, аптека, богатая библиотека… Занимались братии и цветоводством, украшая цветами сады, газоны и жилье.
«Аромат цветов чувствовался в воздухе по весенним вечерам. Садовой ромашкой, переплетенной стеблями вьюнков, облагораживали даже берега внутренних водоемов… Прекрасный сад представляло собой „Новое, или Игуменское кладбище“ монастыря, где розы, лилии и сирень росли как в джунглях».
Чтобы увеличить запасы рыбы в местных водоемах, монахи построили каналы, соединившие 10 внутренних озер между собой и с Ладогой. Монастырский образ жизни и отлаженное хозяйство обители вызывали восхищение всех, кто бывал на Валааме. Известный писатель И. Шмелев в своих путевых очерках писал: «Валаам — точно маленький промышленный городок, убежавший от мира и разбросавший свои постройки на скалах среди лесов и проливов, на неспокойных водах неприютной Ладоги».
В 1887–1892 гг. архитектором Н. Д. Прокофьевым был возведен грандиозный Спасо-Преображенский собор с колокольней, высота которой равняется почти 70 метрам. Ее было прекрасно видно отовсюду, по какой бы дороге вы ни подходили к монастырю.
Распоряжениями игумена Дамаскина расцвет монастыря везде был отмечен клеймами и знаками, поставленными на крестах и оградах, а то и просто на скале. Например, на колонне кованой решетки, которая идет вокруг апсидной части собора, видны буквы: «Труды братии Валаам монастыря 1892». А вот знак на одной из скал: «Сия дорога сделана 1863»; неподалеку от нее находилось жилище игумена Дамаскина, в котором он уединялся…
В прошлом туристы и паломники не наносили ущерба Валламу. На острове запрещалось рубить деревья, охотиться, нарушать птичьи гнезда. И хотя туристы имели большую свободу, чем богомольцы, но и для них существовали определенные правила. Им запрещалось свободное передвижение по острову и посещение скитов, но с разрешения игумена они могли получить лошадей с коляской, лодки с веслами и сопровождающего монаха, который давал им путевую информацию и одновременно зорко следил, чтобы туристы не нарушали порядок.
Еще в 1812 г. Выборгскую губернию, в том числе и Валаамский монастырь, император Александр I присоединил к Финляндскому княжеству Российской империи. А после провозглашения независимости Финляндии 31 декабря 1917 г. острова Валаамского архипелага отошли к Финляндии, в границах которой оказалась и Валаамская обитель.
В 1939 г. разразилась советско-финская война, и 5 декабря над островом появился первый самолет. Игумен Нестор (Яков Кисленков) в своей книге «В иных пределах» пишет:
«Мы, монахи, прожившие здесь по 40 лет, а иные и более, очень редко бывали в больших городах да и газеты мало кто читал; а если и читали, то вряд ли толком понимали происходящее, поэтому у нас создавалось весьма смутное понятие о самолетах… Первый самолет сбросил бомбу на конюшню, которая тогда была пустой, так как лошади находились на работе. Но все же одну лошадь ранило, а другую убило.
Вскоре самолеты стали показываться над монастырем все чаще, да и финские военные оборудовали на колокольне наблюдательную вышку. Это еще более стало раздражать советских летчиков, и они начали сбрасывать зажигательные бомбы, и братии не успевали тушить их.
4 января в 12 часов дня над монастырем появилось 15 самолетов, которые начали немилосердно громить собор и братские корпуса. Это было так неожиданно, что на некоторых повлияло психически. Более слабодушные разбежались, а пожары возникали то тут, то там. Собор богохранимый остался цел и невредим — только одна бомба попала в купол, но большого вреда не принесла…»
Монастырское начальство, уезжавшее в город, вернулось в этот день только в 10 часов вечера. Оставшаяся братия по распоряжению финского военного командования должна была покинуть святую обитель. «И было печально смотреть, — пишет игумен Нестор, — как полубольные суетились со своими узелками. Некоторые не могли вскарабкаться и беспомощно ждали, кто бы им помог влезть в кузов» (грузовика. — Н. И.)[34].
В 1944 г. в монастырских кельях поселили людей; были устроены почта, больница, детский сад, а на монастырской ферме завели коров.
После 1945 г. на острове начал действовать Дом инвалидов Великой Отечественной войны.
Реставрационные работы начались на Валааме в 1980-е гг. Но, как это часто бывает, многое оказалось непродуманным, что вызвало резкий протест местных жителей. Больше всего люди противились строительству дизельной электростанции мощностью 15 000 квт, требующей 10 000 тонн мазутного топлива в год. И это на острове с уникальной природой, на котором произрастает почти половина всех растений Карелии! Лес, преимущественно сосновый, ни в какие времена не подвергался сплошной вырубке, потому что он бережет Валаам, его людей, животных и растительность от шквальных ветров Ладоги.
К тому же на Валааме есть сосны, которые с полным основанием можно назвать историческими. До сих пор стоит на берегу тихого лесного озера Сисиярви сосна, которую читатели наверняка помнят по картине И. Шишкина «На севере диком». Растет она на полянке у обочины дороги, ведущей к Белому скиту; растет совершенно одна, и потому могучая и гордая красота ее видна еще издали…
Летом 1987 г. без предварительной экспертизы были начаты работы по возведению грузового причала. А потом выяснилось, что до дна Монастырской бухты не докопаться, т. к. вместо ожидаемого твердого основания оно покрыто многовековым слоем илистых отложений…
Интерьер самого грандиозного сооружения на Валааме — СпасоПреображенского собора — почти не сохранился, но еще в 1970-е гг. можно было видеть стены, столбы и своды храма, расписанные библейскими сюжетами. Реставрация началась с остекления окон, но отопительные и вентиляционные системы при этом не были восстановлены. В результате в соборе нарушился температурно-влажностный режим, и по стенам потекли ручьи, разрушившие живописные картины.
Но есть на Валааме и завершенные объекты: три часовни, Успенская церковь Гефсиманского скита, переоборудованный под жилье бывший смоляной завод.
Ставропигиальный Спасо-Преображенский Валаамский монастырь был возрожден 29 сентября 1989 г. — в день памяти святого апостола Андрея Первозванного, который, согласно преданию, в свое время посетил остров Валаам.
«Однажды, после купания в Волхове, заболел сын новгородского князя, и все тело мальчика покрылось струпьями. Ему предсказали, что он излечится кровью чужеземца, поэтому каждого десятого, проезжавшего по Волхову, убивали. Задержали и шедшего на ладье апостола Андрея Первозванного, но он исцелил несчастного крещением и причастием — Кровью и Телом Христовыми».
Потом апостол прибыл на Валаам, где уже в I в. утвердил на скалах Крест Христов…
В МОНАСТЫРЯХ ЭФИОПИИ
Библия, летописи и египетские Книги говорят о существовании Эфиопии за 1500 лет до Рождества Христова. Когда христианство пришло на эту землю, здесь было богатое и сильное государство. Первыми проповедниками веры Христовой были апостолы Фома и Филипп и евангелист Марк, но сначала христианство много страдало от язычников.
Уникальный монастырь, целиком вырубленный в скалах
В IV в. жители Тира предприняли в экспедиции Меропия путешествие в Эфиопию. Сначала плавание проходило благополучно, но в Красном море внезапно разразилась сильная буря, выбросившая путешественников на берег. Местные жители убили всех, кроме двух юношей — Фрументия и Эдессия, которых продали Аксумскому царю. Сначала их заподозрили в недобрых намерениях, но вскоре убедились в их невиновности и отпустили. Оба они много потрудились для распространения в Эфиопии света веры Христовой, а Фрументий впоследствии был поставлен епископом Эфиопской церкви. Благодаря его неустанным трудам христианство из Аксума распространилось по всей Эфиопии.