Орден «За заслуги перед Отечеством» 4-й степени носится на левой стороне груди после ордена Святого Георгия 4-й степени. Ордена 3-й и 2-й степеней носятся на шейной ленте, орден 1-й степени – на орденской ленте, носимой через правое плечо. При наличии нескольких степеней ордена носятся только знаки высшей степени, однако это не касается орденов с мечами. При награждении орденом «За заслуги перед Отечеством» медали этого ордена не надеваются, но медали с мечами носятся всегда. Награждение орденом «За заслуги перед Отечеством» 1-й и 2-й степени происходит, как правило, два раза в год и приурочено к празднованию Дня Конституции Российской Федерации (12 декабря) и Дня России (12 июня).
Первые награждения новым орденом состоялись в ноябре 1994 г. Указом Президента России № 2061 от 5 ноября 1994 г. ордена «За заслуги перед Отечеством» 2-й степени № 1 был удостоен легендарный конструктор-оружейник, Герой России и дважды Герой Социалистического Труда Михаил Тимофеевич Калашников. А уже 11 ноября того же года состоялось первое массовое награждение орденом. Тогда его 4-ю степень получили актер Ролан Быков, директор Малого театра Виктор Коршунов, механик фирмы-артели старателей «Золото Ыныкчана» Виктор Давыдов и генеральный директор акционерного общества «Оренбургнефть» Рэм Храмов, 3-ю степень – генеральный директор акционерного общества «Ростсельмаш» Юрий Песков, генеральный директор и генеральный конструктор НПО прикладной механики Михаил Решетнёв и ректор Московского государственного университета геодезии и картографии Виктор Савиных. Всего в 1994 г. ордена «За заслуги перед Отечеством» 2-й, 3-й и 4-й степени удостоились 25 человек.
Орден «За заслуги перед Отечеством» 1-й степени впервые был вручен 23 сентября 1997 г. Указом Президента России № 1056 им был награжден… Президент Французской Республики Жак Ширак. Это награждение у многих вызвало тогда вполне законное недоумение. С чего это первым кавалером высшей степени высшей награды России становится иностранный президент?! Но из песни, как говорится, слова не выкинешь, а из истории наград – тем более. В дальнейшем из глав государств 1-й степени ордена «За заслуги перед Отечеством» были удостоены президент России Б.Н. Ельцин (12 июня 2001 г.) и президент Украины Л.Д. Кучма (20 апреля 2004 г.).
Первый полный кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством» в России появился через 13 лет после его учреждения, 25 февраля 2007 г. Тогда, в день своего 70-летия, 4-ю степень ордена получил губернатор Орловской области Егор Семенович Строев. Правда, орден ему вручили с формулировкой «За заслуги перед государством, большой вклад в социально-экономическое развитие области и многолетнюю добросовестную работу». Интересно, что к своему 60-летию, 20 февраля 1997-го, Е.С. Строев получил 2-ю степень того же ордена – опять-таки с обтекаемой формулировкой «За заслуги перед государством, большой личный вклад в развитие российского парламентаризма и укрепление дружбы и сотрудничества между народами». 3-ю степень этого ордена Строев получил в мае 1996-го, а 1-ю – в декабре 2001-го (он стал третьим обладателем ордена этой степени после Ж. Ширака и Б.Н. Ельцина).
Читатель, внимательно ознакомившийся со Статутом ордена «За заслуги перед Отечеством», вправе задать логичный вопрос: как же так? Ведь согласно Статуту награждение орденом производится от младшей степени к старшей. Т. е. самый первый кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством» М.Т. Калашников никак не мог получить сразу 2-ю степень награды – его должны были сперва представить к 4-й. И Ж. Ширак никак не мог получить сразу высшую степень ордена, а сначала 4-ю. В такой же последовательности – 4-я, 3-я, 2-я и лишь потом 1-я степень – должен был получить свои ордена и Е.М. Строев… Увы, в этом смысле орден «За заслуги перед Отечеством» – едва ли не самая «свободная» награда современной России. Достаточно ознакомиться со списком ее полных кавалеров, чтобы убедиться: из двенадцати человек, получивших четыре степени ордена к декабрю 2012 г., семеро (!) были награждены с нарушением Статута. То есть получали свои ордена в каком угодно порядке. Например, балерина Майя Плисецкая, директор Государственного музея изобразительных искусств имени Пушкина Ирина Антонова, академик Жорес Алфёров и первый председатель Высшего Арбитражного суда России Вениамин Яковлев сначала получили почему-то 3-ю степень ордена, затем 2-ю, 1-ю, а последней – низшую, 4-ю. Виктор Черномырдин сначала был награжден 2-й степенью, а потом уже 3-й, 1-й и 4-й. Галина Вишневская первой получила 3-й степень ордена, а затем 2-ю, 4-ю и 1-ю. К сожалению, логику в таких награждениях проследить невозможно.
Самым молодым полным кавалером ордена «За заслуги перед Отечеством» является секретарь Совета Безопасности России, бывший директор ФСБ Николай Патрушев (родился в 1951 г.), самой пожилой – уже упомянутая директор ГМиИ имени Пушкина Ирина Антонова (родилась в 1922 г.). Всего на конец 2012 г. в России было произведено более 3 тысяч награждений 4-й степенью ордена, более 670 награждений 3-й степенью, более 220—2-й степенью. Высшую степень ордена «За заслуги перед Отечеством» получил 41 человек.
Орден Мужества
Своеобразным прообразом российского ордена Мужества стал советский орден «За личное мужество». Учрежденный 28 декабря 1988 г., он стал самым последним орденом СССР и просуществовал всего три года. 2 марта 1992 г. появился российский вариант этого ордена, внешне отличавшийся от советского только отсутствием надписи «СССР» на аверсе. Но российский орден «За личное мужество» просуществовал еще меньше советского предшественника – ровно два года. 2 марта 1994 г. ему на смену пришла принципиально новая награда, резко отличавшаяся от него по внешнему виду, – орден Мужества.
Орден Мужества
Авторами нового ордена стали художник Государственной герольдии Е.И. Ухналев и художник П.К. Корнаков. Они предложили очень простой, но эффектный проект – серебряный равноконечный крест с закругленными концами, рельефным бортиком по краю и рельефными лучами, в центре которого размещалось рельефное изображение Государственного Герба России. Наряду с орденом «За заслуги перед Отечеством» орден Мужества стал первой русской наградой в форме креста с 1917 г. Лаконичному аверсу соответствовал не менее простой реверс: по горизонтали – рельефная надпись «Мужество» и более ничего. Орденская лента – красная с белыми полосками по краям.
Орден Мужества носится на левой стороне груди и при наличии других орденов Российской Федерации располагается после ордена Нахимова. Для особых случаев и возможного повседневного ношения предусматривается ношение миниатюрной копии знака ордена Мужества, которая располагается после миниатюрной копии знака ордена Нахимова. На гражданской одежде носится лента ордена Мужества в виде розетки, которая располагается на левой стороне груди. На ленте ордена Мужества в виде розетки крепится миниатюрное (13 мм в диаметре) изображение знака ордена из металла серебристого цвета.
В Статуте ордена сказано: «Орденом Мужества награждаются граждане за самоотверженность, мужество и отвагу, проявленные при спасении людей, охране общественного порядка, в борьбе с преступностью, во время стихийных бедствий, пожаров, катастроф и других чрезвычайных обстоятельств, а также за смелые и решительные действия, совершенные при исполнении воинского, гражданского или служебного долга в условиях, сопряжённых с риском для жизни». Орденом могут быть награждены и иностранные граждане. 16 декабря 2011 г. было уточнено, что лица, награжденные тремя орденами Мужества, могут быть представлены к званию Героя Российской Федерации.
Начиная со времени учреждения орден Мужества стал почетным боевым знаком отличия и до 2000 г., когда был восстановлен орден Святого Георгия, считался высшей наградой, которую можно было получить за храбрость, проявленную на поле боя. Его удостоились многие офицеры и солдаты российской армии, отличившиеся во время Кавказских кампаний. Так, этим орденом был посмертно награжден рядовой Евгений Родионов, попавший в плен к чеченским террористам 13 февраля 1996 г. Когда после ста дней пыток и издевательств ему предложили снять нательный крест и принять ислам, Евгений твердо отказался. Тогда бандиты отрезали ему голову. Не изменивший вере и присяге русский солдат погиб мученической смертью 23 июля 1996-го, в день своего 19-летия…
В 2000 г. орденом Мужества были посмертно награждены также 22 бойца 2-й спецгруппы спецназа, принявшей неравный бой с бандитами в районе села Харсеной Шатойского района. Командир этой группы капитан А.А. Калинин был удостоен ордена Мужества за год до героической гибели. В том же 2000-м ордена Мужества было удостоено 69 офицеров и солдат 6-й роты 104-го парашютно-десантного полка, почти полностью погибшей в бою на высоте 776. Из 69 человек 63 получили этот орден посмертно.
Самым юным героем, которому орден Мужества был присужден посмертно, стал 7-летний ученик 2-го класса Женя Табаков, живший в военном городке Ногинск-9. Когда в квартиру, где находились Женя и его 12-летняя сестра Яна, ворвался преступник и набросился на девочку, младший брат отважно встал на ее защиту и погиб. 20 января 2009 г. Женя был посмертно награжден орденом Мужества и в настоящее время является самым юным гражданином России, удостоенным государственной награды.
Статут ордена Мужества предусматривает возможность неоднократного награждения им. Больше всего орденов Мужества – четыре – в настоящее время имеют полковник Андрей Воловиков и полковник полиции Алексей Новгородов.
Первым четырехкратным кавалером ордена стал уроженец Перми, офицер-вертолетчик Андрей Валентинович Воловиков. Он не раз выполнял боевые задачи на территории Северо-Кавказского региона. Только с 19 мая по 28 августа 2007 г. А.В. Воловиков выполнил 78 боевых вылетов. Описание одного из них звучит так: «В районе реки М. была обнаружена банда численностью до 150 человек. В результате первого огневого удара Воловиков уничтожил до 30 боевиков. При выполнении повторного захода попал под плотный заградительный огонь противника. Выполнив манёвр, нанес удар неуправляемыми ракетами, уничтожив расчёт ПЗРК и до 10 боевиков. В процессе атаки, проявив высокую технику пилотирования, уклонился от выпущенной по вертолёту зенитной ракеты. При выполнении третьего захода услышал доклад о подготовке к стрельбе расчёта ДШК. Пуском управляемой ракеты уничтожил пулемётный расчёт. Однако с другой стороны горы ракетой “Стрела” был подбит вертолёт майора К.П. Кистеня. Рискуя жизнью, под шквальным огнём Воловиков прикрыл совершивший вынужденную посадку вертолёт и огнем бортового оружия уничтожил группу боевиков, стремившуюся прорваться к подбитому “Ми-24”. При этом вертолёт самого Воловикова получил боевые повреждения». За этот вылет полковник А.В. Воловиков был удостоен своего четвертого ордена Мужества, а 26 мая 2008 г. он стал Героем Российской Федерации.