ден, допрашивала очевидцев и составляла подробную анкету, которую представляла военному министру. Тот, в свою очередь изучив обстоятельства дела, передавал наградной лист орденской Думе, в которую входили 14 человек – семеро депутатов Сейма и семеро кавалеров 1-й степени ордена. И только Дума, возглавлял которую президент Латвии, выносила окончательное решение о награждении.
Первые награждения орденом Лачплесиса состоялись 13 августа 1920 г. Тогда решением Кабинета Министров орденом были награждены генерал Кришьянис Беркис, полковники Петерис Радзиньш, Мартиньш Пеникис, Юлийс Янсонс, Янис Апинис, лейтенанты Оскарс Данкерс и Янис Пуриньш. Эти офицеры и составили первую «семерку» кавалеров, вошедших в орденскую Думу. Чуть позже она была дополнена депутатами Сейма.
Торжественное вручение ордена впервые прошло на рижской Эспланаде 11 ноября 1920 г., в День Лачплесиса. Тогда ордена из рук первого президента Латвии Яниса Чаксте получили генералы Янис Балодис и Кришьянис Беркис. Первый в 1931–1940 гг. занимал пост военного министра Латвии, второй в 1934–1940 гг. был главнокомандующим вооруженными силами, а затем в течение недолгого времени заменял Балодиса на должности военного министра.
Так совпало, что национальный день воинской славы пришелся на общеевропейский день завершения Первой мировой войны – именно 11 ноября 1918 г. было подписано перемирие на Западном фронте. Учитывая это обстоятельство, правительство Латвии решило наградить орденом также лидеров государств, участвовавших в войне и образовавшихся после ее завершения. Так кавалерами ордена Лачплесиса 1-й степени стали король Италии Виктор-Эммануил III, король Бельгии Альберт I, премьер-министр Италии Бенито Муссолини, маршал Франции Фердинанд Фош, дивизионный генерал Эжен Жанен, эстонский генерал-лейтенант Йохан Лайдонер, маршал Польши Юзеф Пилсудский. Все три степени ордена были посмертно присуждены двум латышским героям Первой мировой войны – командиру 1-го Усть-Двинского Латышского стрелкового полка Фридрихсу Бриедису, расстрелянному большевиками в Москве в 1918 г., и Оскарсу Калпаксу, первому главнокомандующему латвийской армии, погибшему в 1919-м. Кстати, практически все первые кавалеры ордена Лачплесиса до провозглашения независимости Латвии служили в русской армии: так, М. Пеникис, Я. Апинис и Ф. Бриедис были в ней полковниками, К. Беркис, П. Радзинь, О. Калпакс и О. Данкерс – подполковниками, Я. Балодис – капитаном.
За всю историю ордена его полными кавалерами (обладателями всех трех степеней) стали только два человека – латвийские генералы Янис Балодис и Кришьянис Беркис (оба получили 3-ю степень ордена в 1920-м, а 2-ю и 1-ю в 1927-м). Еще два человека в 1920 г. стали полными кавалерами ордена посмертно – Фридрихс Бриедис и Оскарс Калпакс.
Орденом Лачплесиса 1-й степени было награждено 11 человек (включая полных кавалеров) – в большинстве государственные деятели Бельгии, Италии, Франции, Польши и Эстонии. Крест 2-й степени был вручен 61 человеку, из них 18 латышам и 43 иностранцам. Орденом 3-й степени было награждено 2072 человека. Из них 1600 служили в латвийской армии, 202 сражались в Латышских стрелковых батальонах и полках русской армии в 1915–1917 гг., а 271 были подданными других государств – Бельгии, Дании, Италии, Литвы, Польши, США, Финляндии, Франции, Чехословакии, Эстонии и Японии.
Кроме латышей, орденом Лачплесиса за время его существования было награждено 47 немцев, 15 русских, 11 литовцев, 9 поляков, 6 эстонцев, 4 еврея и 3 белоруса. Ордена 3-й степени была удостоена французская крепость Верден – за мужество, проявленное ее защитниками во время Первой мировой войны 1914–1918 гг.
Трижды ордена Лачплесиса 3-й степени были удостоены женщины. Это Валия Вешунас-Янсоне, Элза Жиглевица (посмертно) и Лина Чанка-Фрейденфелде.
До 1924 г. орден Лачплесиса был единственной государственной наградой Латвии, а затем стал вторым по значимости после ордена Трех Звезд. В 1928-м награждения орденом Лачплесиса были прекращены. 11 ноября 1929 г., в день десятилетия боев под Ригой, было начато создание общества кавалеров ордена. Общество действовало в Латвии в 1931–1940 гг. С 1933 г. оно издавало журнал «Лачплесис», а раз в пять лет члены общества приглашались на торжественный прием к президенту страны.
После того как в июле 1940 года Латвия вошла в состав Советского Союза, все государственные награды республики были упразднены. Не стал исключением и орден Лачплесиса. Судьбы большинства его кавалеров сложились по-разному. Кого-то свели в могилу старые раны еще в 1920—1930-х, кто-то (как полный кавалер ордена К. Беркис) был репрессирован и закончил свою жизнь в советских лагерях, кто-то (например, О. Данкерс) пошел на службу к захватившим Латвию нацистам и впоследствии эмигрировал. Лишь немногим награжденным орденом Лачплесиса удалось дожить до преклонных лет и умереть на Родине своей смертью. Среди них были советский разведчик, подполковник армий России и Латвии В. Озолс (скончался в июле 1949 г. в Пиебалге), один из первых кавалеров ордена генерал М. Пеникис (скончался в феврале 1964 г. в Риге) и инициатор создания награды, один из двух ее полных кавалеров генерал Я. Балодис (умер в августе 1965 г. в Саулкрастах).
А 8 апреля 1989 г. в возрасте 95 лет скончалась первая женщина, удостоенная ордена Лачплесиса, – Лина Чанка-Фрейденфелде. В 1915-м она добровольно ушла на фронт, воевала в рядах 3-го Курземского Латышского стрелкового полка, дослужилась до звания младшего унтер-офицера, получила Георгиевские кресты 3-й и 4-й степеней и две Георгиевские медали, была дважды ранена. С 1919 г. служила в 5-м Цесисском пехотном полку латвийской армии и два года спустя получила орден Лачплесиса 3-й степени № 1095. Судьба Лины сложилась драматично – она была репрессирована, но сумела тем не менее дожить до глубокой старости.
После восстановления независимости Латвии орден Лачплесиса стал единственной из четырех государственных наград Первой республики, которая не была восстановлена в современной наградной системе. Этому ордену так и суждено было остаться в истории как символу первых дней существования Латвии.
Орден Креста Витиса (Литва)
Первая государственная награда Литовской Республики имеет сложную и интересную историю. Инициатором ее учреждения был Сильвестр Константинович Жуковский – уроженец Ковенской губернии, потомственный дворянин, генерал-майор русской армии, герой Первой мировой войны 1914–1918 гг. После распада Российской империи он вернулся на родину, под именем Сильвястрас Жукаускас поступил в только что созданные литовские вооруженные силы и быстро достиг в них карьерных высот – в 1918-м стал министром охраны края, год спустя – начальником Генерального штаба и Главнокомандующим армии. Вступив в эту должность 9 мая 1919 г., Жукаускас первым делом озаботился созданием национальной награды, которая могла бы вручаться за храбрость, проявленную в борьбе за независимость Литвы. Генерала поддержало правительство, и приказом Главнокомандующего № 6 от 18 мая 1919 г. был учрежден крест «За Отечество» (по-литовски – «Uz Tevyne»). Поскольку изготовить новые награды было пока невозможно, первое награждение, состоявшееся 28 июня 1919 г., стало условным – генерал Жукаускас вручил кавалерам только… орденские ленточки.
Орден креста Витиса (Литва)
Утверждение первого литовского ордена растянулось на длительный срок – только 30 ноября 1919 г. награду одобрил президент страны Антанас Смятона, а 3 февраля 1920-го она получила официальное название «крест Витисы» (Vyties Kryzius). Слово vytis, родственное русскому «витязь», означает в переводе с литовского «погоня». Такое название носит государственный герб Литвы. Его описание звучит так: «В червлёном поле серебряный всадник в латах на серебряном же коне с поднятым в правой руке над головой мечом того же металла. В левой руке всадник держит лазоревый щит с золотым двойным крестом. Седло и узда лазоревые, рукоятка меча, стремена, соединения упряжи и другие детали – золотые».
Первые кресты Витисы были изготовлены только в 1921 г. Во многом эта награда была необычной как по дизайну, так и по технологии изготовления. По форме она представляла собой шестиконечный крест, восходящий к геральдическому символу рода Ягеллонов. Он изготавливался не из драгоценных металлов, как большинство орденов, а из простой латуни. Крест Витисы разделялся на три степени, причем старшей считалась 3-я степень, а кресты всех степеней имели одинаковые размеры – 4,2 на 2,6 см. На аверсе креста размещался шестиугольный медальон с изображенным в нем гербом «Погоня», наложенным на два скрещенных меча (для военнослужащих; гражданским лицам вручался орден без мечей). На реверсе креста размещалась надпись «Uz Narsuma» («За отвагу»), цифры 1918/XI/23 – дата создания литовской армии, и номер награды.
Орденская лента была красной с тремя черными полосками – шириной 10 мм по краям и 3 мм на расстоянии 25 мм от них. Очень оригинальным было обозначение различных степеней креста – они обозначались… обычными латунными звездочками с офицерских погон, которые крепились на ленту. В 1921–1923 гг. эти звездочки были пятиконечными, а затем стали трехконечными. Словом, все – от металла до внешнего вида – говорило о том, что крест Витисы предназначен для награждения обычных людей, отличившихся в бою, а не высоких государственных деятелей.
Крест Витисы мог присуждаться не только литовцам по национальности. Так, за храбрость, проявленную в боях с красными латышскими стрелками 26–28 августа 1919 г. в районе Двинска (Даугавпилса), этих наград удостоились 25 бойцов 1-й Отдельной Белорусской роты армии Литвы, в которой служили белорусы. Крестом был награжден Петр Федорович Тарасенко – офицер русской армии, в 1920-х гг. достигший в армии Литвы чина полковника, создатель литовского Археологического общества и директор Военного музея.
До 1927 г. крестами Витисы 1-й и 2-й степеней было награждено около 1400 человек. Высшая, 3-я степень креста не была вручена никому.