В июне 1586 года граф Камберленд отправил в антииспанскую экспедицию 3 корабля: «Ред драгон» (капитан Роберт Уитрингтон), «Барк Клиффорд» (капитан Кристофер Листер) и «Ро» (капитан Хоуз), а также пинас «Дороти», ранее принадлежавшую фавориту королевы Елизаветы сэру Уолтеру Рэли. Они разбойничали у берегов Бразилии и в устье р. Ла-Платы и вернулась в Плимут в следующем году.
В 1588 году Камберленд принимал участие в защите побережья Англии от нападения Испанской армады. Он командовал кораблем «Бонавенчур», входившим в эскадру сэра Фрэнсиса Дрейка, а когда враг был разбит, лично доложил об этом королеве Елизавете I.
В октябре 1588 года граф Камберленд приобрел каперское свидетельство и арендовал корабль королевского флота «Голден лайон» для корсарской экспедиции, однако плохие погодные условия не позволили ему совершить задуманный поход, и он довольствовался захватом лишь одного небольшого приза в Ла-Манше.
В августе 1589 года Камберленд оперировал в районе Азорских островов, где захватил несколько судов. Крейсируя у острова Санта-Мария, англичане взяли еще 2 приза, нагруженных сахаром из Бразилии; эти трофеи были отправлены в Англию в сопровождении корабля «Мэгг». Сам граф с остальными судами пошел к побережью Испании и в пути овладел 2 призами, причем один из них оказался 400 тонным галеоном из состава «серебряного флота». На нем нашли груз сахара, кошенили, серебра и других товаров стоимостью до 100 тыс. фунтов стерлингов. Теперь можно было возвращаться домой, и капитан Листер был отправлен вперед вместе с захваченным галеоном. К несчастью, у берегов Корнуолла галеон потерпел кораблекрушение и затонул.
В 1590 году Камберленд отправил в море 2 корабля: «Роберт» под командованием Николаса Даунтона и «Дилайт» под командованием Томаса Коверта. Они промышляли у берегов Португалии, захватывая венецианские, голландские и португальские торговые суда. Через год граф возглавил флотилию, состоявшую из 5 судов: «Гарленд», «Сэмпсон», «Голден нобл», «Аллегарта» и «Дискавери». Экспедиция направилась к берегам Испании, где корсары ограбили 4 немецких судна с провиантом, 2 португальских судна с грузом сахара и несколько голландских судов с пряностями.
В 1593 году Камберленд возглавил флотилию из 5 кораблей и некоторое время пенил море у Азорских островов, где взял 2 французских приза и 1 португальское судно с грузом сахара. Затем 2 корабля графа были отправлены в Вест-Индию. В следующем году граф снарядил флотилию из 3 кораблей. Крейсируя у Азорских островов, корсары натолкнулись на большой португальский галеон «Синке Льягаш». Сражение было отчаянным, два английских капитана получили ранения, третий погиб. «Синке Льягаш» загорелся и два дня полыхал, пока не взорвался и не пошел ко дну со всеми своими богатствами.
Самым крупным заморским предприятием графа оказалась экспедиция 1598 года. В ней участвовало от 18 до 20 судов и от 1200 до 1700 человек. Сам Камберленд шел на флагманском корабле «Скёрдж оф мэлис». Своим заместителем он назначил сэра Джона Беркли, который командовал 400 тонным «Мерчент ройялом». Первоначально планировалось перехватить близ Азор большой испано-португальский флот и совершить набег на портовый город Пернамбуку (совр. Ресифи) в Бразилии, однако затем главной задачей похода стал захват Пуэрто-Рико.
Флот вышел в море в марте, взяв курс на Азорские острова. Не обнаружив там ни испанских, ни португальских галеонов, корсары пошли к Канарским островам. Здесь они стали на рейде острова Лансароте и, совершив высадку на берег, двинулись к замку местного губернатора. Последний, однако, успел уйти в горы, куда бежало со всем своим добром большинство жителей острова. Англичане вернулись к кораблям и двинулись в сторону Малых Антилл. На Виргинских островах граф сообщил участникам экспедиции о своем намерении атаковать столицу Пуэрто-Рико – город Сан-Хуан.
Прибыв на траверз Сан-Хуана, граф высадил десант из приблизительно 1000 человек. Но, захватив город, англичане нашли в нем лишь женщин, детей, стариков и больных. Осада крепости Эль-Морро продлилась десять дней, после чего ее измученные голодом защитники вместе с губернатором согласились капитулировать. Это случилось 19 июня 1598 года.
Камберленд хотел не только ограбить Сан-Хуан, но и превратить его в постоянную базу для нападений на другие испанские колонии в Карибском регионе. Этот проект, однако, провалился. Начался сезон дождей, а с ним пришла эпидемия «Желтого Джека» – тропической лихорадки, свалившей с ног около 600 англичан. Прежде чем покинуть город, граф попытался взять у испанцев выкуп, но в конце концов довольствовался 9 призами, 70 или 80 пушками из крепости Эль-Морро, органом и колоколами кафедрального собора, жемчугом стоимостью 1000 дукатов, рабами и найденными на складах кожами, имбирем и сахаром. На родине графа встретили, как героя, но пайщики экспедиции едва ли получили от нее прибыль.
В 1603 году умерла Елизавета I Тюдор, а наследовавший ей Яков I Стюарт начал проводить откровенно происпанскую политику. Каперские свидетельства против испанцев были отменены, и граф Камберленд отошел от участия в корсарских предприятиях. Умер он 29 октября 1605 года.
Поскольку у графа не осталось сыновей (двое умерли в малолетнем возрасте), на его баронию предъявила права лишь его дочь Анна (1590—1676), бывшая сначала женой Ричарда Сэквилла, третьего графа Дорсета, а затем Филиппа Герберта, четвертого графа Пемброка и Монтгомери. Графский титул сэра Джорджа наследовал его родной брат Фрэнсис (1559—1641).
Джеймс Ланкастер(1554—1618)
Джеймс Ланкастер (James Lancaster) – известный английский приватир и навигатор, прославившийся не только набегами на корабли испанцев и португальцев, но и тем, что первым начал водить на Восток суда английской Ост-Индской компании.
Ланкастер родился в Бэзингстоке (в Гемпшире) предположительно в 1554 году. Юность свою он провел в Португалии, а в 1581 году занимался торговыми операциями в Испании (был фактором в Севилье). Незадолго до 1586 года, находясь в Севилье, он представлял торговые интересы лондонского олдермана Томаса Старки, но в связи с начавшейся англо-испанской войной вынужден был в июне 1586 года перебраться в Лондон.
В 1587 году Ланкастер командовал каперским судном «Сьюзен» в экспедиции Фрэнсиса Дрейка на Кадис, а 1588 году участвовал в сражениях с Испанской армадой в Ла-Манше и Северном море, командуя кораблем «Эдвард Бонавенчур». Год спустя Ланкастер был капитаном «Соломона», участвуя в экспедиции Дрейка на Лиссабон, а в 1590 году ходил к Азорским островам, где в компании с Сэмюэлом Фокскрофтом охотился за призами и взял богатый голландский корабль. За это его обвинили в пиратстве, но с помощью влиятельных друзей из лондонского Сити ему удалось избежать наказания.
Джеймс Ланкастер. Неизвестный художник
Ряд лондонских купцов, готовивших первую английскую экспедицию вокруг мыса Доброй Надежды в Ост-Индию, учли боевой опыт Ланкастера и предложили ему возглавить один из кораблей снаряженной в Плимуте флотилии. 10 апреля 1591 года 3 корабля – «Пенелопа» под командованием Джорджа Реймонда, «Мерчент ройял» под командованием Фокскрофта и «Эдвард Бонавенчур» под командованием Ланкастера – вышли в открытое море из Торбэя, взяв курс на Канары. В апреле они достигли указанных островов, откуда проследовали дальше на юг. В начале июня корсарам посчастливилось захватить португальскую каравеллу. На ее борту обнаружили 60 тонн вина, 1200 кувшинов оливкового масла, 100 кувшинов оливок и пр. Вскоре погода ухудшилась. Команды начали страдать от тропической жары, бесконечных ливней и шквалов; вспыхнула эпидемия цинги, унесшая немало жизней. Среди умерших был и капитан Фокскрофт (его заменил Абрахам Кендал).
28 июля англичане увидели мыс Доброй Надежды, но из-за противных ветров вынуждены были 1 августа укрыться в бухте Салданья. Один из кораблей, «Мерчент ройял», с полусотней больных отправили обратно в Англию. На «Пенелопе» осталось 100 здоровых моряков, на «Эдварде» – 98.
8 сентября корабли снова вышли в море и, обогнув мыс Доброй Надежды, вышли в Индийский океан. Достигнув северо-западного побережья Мадагаскара, капитан Ланкастер повернул свое судно в сторону Мозамбика и захватил в Кисанге несколько барок, принадлежавших местным арабам. На Коморских островах англичане пополнили запасы пресной воды и взяли курс на Занзибар. Там Ланкастер простоял в течение всей зимы.
Отремонтировав и переоснастив свой корабль, Джеймс Ланкастер покинул Занзибар 15 февраля 1592 года, пересек Индийский океан и в июне достиг Суматры. Здесь от болезней умерло еще 26 человек. В живых осталось 33 взрослых члена команды и один юнга.
С июня по октябрь 1592 года англичане охотились за португальскими торговыми судами в Малаккском проливе, не трогая при этом суда малайцев. Всего было взято 3 приза, включая 700 тонный галеон из Малакки, вооруженный 16 бронзовыми пушками. Набив трюмы награбленными товарами, Ланкастер пошел к Никобарским островам, а оттуда к Цейлону (совр. Шри-Ланка), куда прибыл в начале декабря. Здесь капитан планировал поохотиться за индийскими и арабскими торговыми судами, но команда стала настаивать на скорейшем возвращении домой. Эдмунд Баркер, заместитель Ланкастера, в своем отчете об этой экспедиции отмечал, что «наш капитан в то время был весьма болен, будучи ближе к смерти, чем к выздоровлению».
8 декабря корабль пошел к мысу Доброй Надежды. Миновав Мальдивские острова и Мадагаскар, он встретился с противными ветрами и повернул к восточному побережью Африки. Целый месяц пришлось потратить на то, чтобы продвинуться к мысу Доброй Надежды. Наконец, в конце марта они обогнули южную оконечность Африки и направились к острову Св. Елены. Оттуда Ланкастер хотел идти к берегам Бразилии, но команда заявила ему, что желает направиться прямо в Англию. Двигаясь на север, корабль попал в полосу штилей, и вскоре на борту вновь ощутили острую нехватку провизии. В поисках ее пришлось изменить курс и идти в Вест-Индию. Там англичане продолжали терпеть невероятные мучения, вызванные то нехваткой провизии, то постоянно налетавшими бурями. Лишь в начале апреля 1594 года Ланкастер смог покинуть Вест-Индию на судне французского капитана Жана Ленуара; в мае он прибыл в Дьепп, а оттуда вернулся, наконец, в Англию.