В 1931 году Маннергейм был назначен председателем Совета обороны. С 1933 года на Карельском перешейке стали создаваться укрепления, названные «линией Маннергейма». В том же году он получил звание маршала. В 1937 году по инициативе Маннергейма был принят семилетний план перевооружения армии. Однако он понимал, что по численности и по уровню оснащенности боевой техникой финская армия далеко уступает Красной Армии, поэтому, когда в 1938 году Советский Союз выступил с предложением арендовать финские острова для создания там баз и отодвинуть границу от Ленинграда путем обмена территориями, Маннергейм советовал президенту Рюти это предложение принять. Однако правительство опасалось, что данные предложения являются лишь первым шагом в установлении советского протектората над Финляндией, и отвергло их.
В начале октября 1939 года советско-финские отношения обострились до предела. Москва требовала среди прочего аренды полуострова Ханко, ключа к Хельсинки, для создания там военной базы. 6 октября Маннергейм настоял на начале скрытой мобилизации и эвакуации мирного населения с Карельского перешейка. После того как 30 ноября 1939 года СССР напал на Финляндию, Маннергейм руководил успешными боевыми действиями финской армии, нанесшей неприятелю тяжелые потери. Хотя ценой больших потерь советские войска прорвали в конце концов «линию Маннергейма», плотность укреплений на которой была в десять раз меньше, чем на французской линии Мажино, финские войска сохранили боеспособность, ни одно их соединение не попало в окружение, и вплоть до перемирия финские войска удерживали цитадель Выборга.
Финские потери в «зимней войне» составили 22 810 погибших в бою и умерших от ран, болезней и в плену военнослужащих. Кроме того, во время боевых действий, главным образом вследствие воздушных бомбардировок, погибло 1029 гражданских лиц. Из 11 370 иностранных добровольцев, прибывших в Финляндию, погибло 43 человека. Потери Красной Армии погибшими превысили 131 тысячу человек и, возможно, достигли 170 тысячи человек. В плену оказалось около 6 тысяч красноармейцев и 883 финна. Из этого числа от 300 до 400 советских пленных и 20 финнов предпочли не возвращаться на родину. С помощью Германии, начавшей с конца 1940 года тайно снабжать Финляндию оружием, Маннергейм укрепил армию и полностью залечил раны «зимней войны». Когда в июне 1941 года после нападения Германии на Советский Союз Финляндия также объявила войну Москве, финская армия была сильна как никогда в своей истории. Однако по инициативе Маннергейма в конце 1941 года боевые действия были фактически прекращены. К тому времени финны отбили все территории, отторгнутые СССР в 1940 году, и большую часть советской Карелии с Петрозаводском. Однако после поражения вермахта под Москвой стало ясно, что блицкриг не удался, а в затяжной войне, в чем был убежден Маннергейм, СССР в союзе с Англией и Америкой наверняка одержит верх. Маннергейм отверг неоднократные просьбы Гитлера о наступлении финских войск на Ленинград и Мурманскую железную дорогу. В 1942 году финское правительство, в связи с 75‑летием со дня рождения и учитывая его выдающиеся полководческие заслуги, произвело Маннергейма в фельдмаршалы.
Летом 1943 года Москва предложила заключить мир на условии возвращения к границам 1940 года, выплаты Финляндией контрибуции и интернирования немецких войск на севере Финляндии. В Хельсинки эти условия посчитали слишком тяжелыми, хотя Маннергейм советовал их принять. Неофициальное перемирие длилось до 9 июня 1944 года, когда советские войска перешли в наступление на Карельском перешейке. С помощью немецкой бригады штурмовых орудий и нескольких эскадрилий люфтваффе Маннергейм смог остановить советское наступление западнее Выборга и даже окружить и уничтожить несколько советских соединений, вырвавшихся далеко вперед. Но маршал прекрасно понимал, что война проиграна и долго новый фронт все равно удержать не удастся.
4 августа 1944 года Маннергейм стал президентом страны, сменив сторонника прогерманской ориентации Р. Рюти. К тому времени продолжать уже проигранную войну Финляндия не могла, ибо это угрожало потерей государственной независимости. В начале сентября 1944 года при посредничестве Швеции Маннергейм заключил сепаратное перемирие с Москвой, по сравнительно мягким условиям которого германские войска должны были немедленно покинуть Финляндию, а финские войска отступали к границе 1940 года и передавали СССР порт Петсамо. Маннергейм добился, чтобы советские войска не оккупировали Финляндию, а соглашение о перемирии не было капитуляцией. Против группировки немецких войск, оставшейся на крайнем севере Финляндии, финны вели боевые действия в 1944–1945 годах. В ходе «войны-продолжения» финны потеряли около 82,5 тысячи убитыми, умершими от ран и в плену и 2377 пленными. В финский плен только в 1941 году попало более 66 тысяч красноармейцев. Потери Красной Армии погибшими на финском фронте превышали потери армии Финляндии, по всей вероятности, не менее чем в 7 раз.
Во время войны здоровье Маннергейма оказалось основательно подорванным. Еще до окончания боевых действий он неоднократно уезжал лечиться на курорты Швейцарии. Весной 1945 года болезнь вновь вынудила его надолго уехать в Швейцарию. В начале 1946 года Маннергейм уже собрался было уйти в отставку по состоянию здоровья, но решил подождать до окончания суда над военными преступниками. Бывшие президент Рюти, министр иностранных дел Таннер и некоторые другие высокопоставленные чиновники были признаны виновными и приговорены к различным срокам тюремного заключения, но ни один из них не был казнен. В марте 1946 года Маннергейм наконец ушел в отставку с поста президента. Его преемником был избран поддержанный Москвой Ю. Паасикиви. Последние годы жизни маршал провел в Швейцарии, занимаясь написанием посмертно изданных мемуаров. Он скончался в Лозанне 28 января 1951 года. На родине и в мире Маннергейма нередко называли «финским Вашингтоном», подчеркивая роль его полководческого и политического таланта в обретении и сохранении Финляндией своей государственной независимости.
Мустафа Кемаль Ататюрк (Кемаль-паша), президент Турции(1881–1938)
Основатель республиканской Турции Мустафа Кемаль родился 12 марта 1881 года в Салониках, в греческой Македонии, входившей в тот момент в состав Оттоманской империи. Его отец был отставным таможенным чиновником, превратившимся в лесоторговца, а мать – крестьянкой. Отец рано умер, и мальчику пришлось познать все тяготы сиротского детства. Жить приходилось на скромную пенсию. В 12 лет Мустафа поступил в государственную военную школу в Салониках, где детям государственных служащих не надо было вносить плату за обучение. Здесь за выдающиеся успехи в математике он получил прозвище «Кемаль», которое и включил в дальнейшем в собственное имя. В переводе с турецкого «кемаль» означает «зрелость и совершенство». Школу Кемаль окончил с отличием уже в Монастире (Битоле) и в 1899 году поступил в Османскую военную академию в Стамбуле – офицерское училище. Там он увлекся просветительской философией Руссо, Вольтера, Гоббса. В 1901 году способный выпускник был рекомендован для поступления в Высшее военное училище Генерального штаба – турецкую военную академию. Там Кемаль с группой единомышленников организовали тайное общество «Ватан», ставившее своей целью преобразование Оттоманской империи в светское государство на основах пантюркистской идеологии. Вскоре, однако, Кемаль разочаровался в «Ватане» и примкнул к Комитету союза и прогресса, тесно связанному с движением младотурок «Единение и прогресс», основанному в 1889 году. В 1904 году он даже подвергся кратковременному аресту по подозрению в нелегальной политической деятельности, но вскоре был освобожден благодаря заступничеству руководства Академии.
В 1905 году по окончании Академии Кемаль был произведен в капитаны и получил назначение в Дамаск. В 1907 году его командировали во Францию для изучения французского военного дела. Эти познания пригодились Кемалю в годы Первой мировой войны. После командировки во Францию его перевели в 3‑й армейский корпус в Салониках. Там Кемаль участвовал в младотурецком перевороте 1908 года, после которого Оттоманская империя превратилась в конституционную монархию, а султан стал марионеткой триумвирата вождей младотурок – Джемаль-паши, Энвер-паши и Талаат-паши. Вскоре после переворота Кемаль был переведен на службу в генеральный штаб. Он участвовал в Итало-турецкой войне 1911–1912 годов и в Балканских войнах 1912–1913 годов, зарекомендовав себя грамотным и решительным офицером, когда защищал подступы к Стамбулу от болгарского наступления.
В Первую мировую войну Кемаль был противником вступления в нее Турции на стороне Германии. Будучи полковником, он успешно руководил войсками, защищавшими полуостров Галлиполи от англо-французского десанта. Он командовал 19‑й дивизией, оборонявшейся в районе Родосто. Когда британские силы, состоявшие в основном из австралийцев и новозеландцев, 25 апреля 1915 года высадились в Галлиполи, Кемаль, лично проведя рекогносцировку места высадки, успел разместить артиллерию на господствующих высотах, а затем возглавил контратаку, благодаря которой продвижение неприятеля было остановлено.
В 1916 году Кемаль получил чин генерала (паши) и прозвище «Спаситель Стамбула». Он был назначен командиром 16‑го корпуса, дислоцировавшегося в Анатолии. Летом 1916 года этот корпус провел успешный контрудар против русских на Кавказском фронте. Позднее Кемаль командовал здесь 2‑й и 3‑й армиями, а в конце войны во главе 7‑й армии сдерживал натиск англичан у Алеппо. Из-за разногласий с военным министром Энвер-пашой и командующим группой армий «Йылдирим» в Палестине немецким генералом Эрихом фон Фалькенгайном Кемаль в 1917 году был уволен в отпуск «для лечения» и направлен в составе военной миссии в Германию, но несколько месяцев спустя, в январе 1918 года, был вновь призван командовать 7‑й армией, оттесненной на север Сирии.
В октябре 1918 года Кемаль был назначен командующим уже разгромленной к тому времени группой армий «Йылдирим», но не имел никакой возможности повлиять на неблагоприятный для турок ход событий. После капитуляции Оттоманской империи страны Антанты намеревались расчленить ее, оставив в составе Турецкого государства во главе с бессильным султаном лишь Анатолию. Именно туда в 1919 году был послан для подавления беспорядков, направленных против султана, Кемаль, назначенный генералом-инспектором турецкой армии. Лидеры младотурков бежали из страны в самом конце войны, и Кемаль решил, что сам Аллах побуждает его занять их место в качестве вождя турецкого народа. Он присоединился к мятежникам вместе со своими войсками и организовал движение за изгнание из Турции иностранных интервентов. Его успеху способствовало то, что в последние месяцы войны, когда поражение стало неизбежным, вожди младотурок перебросили наиболее боеспособные дивизии и запасы вооружения и боеприпасов во внутренние области, прежде всего в Анатолию и в турецкую Армению, рассчитывая там продолжить борьбу.