Сражение при Линьи состоялось 16 июня. Наполеоновская армия со всей решительностью атаковала пруссаков и саксонцев и разбила. Генерал-фельдмаршал во главе 32 эскадронов кавалерии атаковал императорскую гвардию у мельницы Бюсси, но был отброшен. Под ним убили лошадь. Блюхера, бывшего почти без сознания, спас адъютант: он вынес фельдмаршала, не узнанного французскими солдатами, с поля боя.
Сражение у Линьи в полководческой биографии императора-полководца Наполеона стало последним победным. Французы потеряли около 12 тысяч, побежденные – более 16 тысяч и 21 орудие. К тому же из войск Блюхера дезертировало еще около 9 тысячи человек. Но прусский полководец довольно быстро построил свои полки в прежний порядок, и его армия пришла в движение.
Блюхер смог привести большую часть своих войск на поле битвы при Ватерлоо на помощь Веллингтону. Это решило исход не только последнего сражения Наполеоновских войн, но и судьбу самого Бонапарта и Франции.
От Ватерлоо Блюхер двинулся на Париж, преследуя разгромленную неприятельскую армию. Однако, подойдя к столице Франции, он оказался отброшен от нее войсками маршала Даву. Но 7 июля союзники вторично с триумфом вошли в Париж.
Прусский полководец требовал немедленного расстрела сдавшегося Наполеона, однако Веллингтон на такое не пошел. Вторично низложенный император французов был оправлен англичанами в ссылку на юг Атлантики, на затерявшийся в безбрежном океане скалистый остров Святой Елены. Там Наполеон Бонапарт и закончил свой жизненный путь, имея среди непримиримых личных врагов Блюхера.
В том же 1815 г. полководец фон Блюхер получил в награду специально учрежденную для него в Прусском королевстве Звезду Большого Креста Железного Креста. Она получила название «Звезда Блюхера». За всю историю Железного Креста было еще одно такое награждение: в марте 1918 г. Большой звезды ордена удостоился полководец проигравшей Первую мировую войну кайзеровской Германии Пауль фон Гинденбург.
Блюхер после того, как наполеоновская империя исчезла с политической карты мира, оставил военное поприще и удалился в свое имение Крибловиц. Там он и умер в 1819 г., будучи чтим в Прусском королевстве.
Жан Батист Жюль Бернадот
Судьба этого человека, получившего сперва маршальский жезл, а затем ставшего венценосцем Шведского королевства, удивительна. Сын небогатого адвоката родился в небольшом городе По в Беарне, на юге Франции, в 1763 г. Родители постарались дать ему неплохое для своей среды образование, но юристом стать Жан Батист Жюль не захотел.
В 16-летнем возрасте юноша поступил на военную службу: из-за тяжелого материального положения он завербовался в Беарнский пехотный полк. Боевое крещение получил в Индостане, когда в 1783 г. защищал от англичан Гуделур. Был серьезно ранен и попал в плен, из которого освободился не сразу.
Воинская служба при Бурбонах не давала ему больших перспектив в службе. В 27 лет Бернадот дослужился только до чина адъютант-унтер-офицера. Но когда грянула Великая французская революция, он, ставший убежденным республиканцем, сделал в революционных войнах быструю, блестящую карьеру благодаря своему уму и военному таланту.
В 1790 г. 28-летний Бернадот производится в первый офицерский чин, а всего через два с половиной года (!), после сражения при Флерюсе, становится бригадным генералом. В той битве французская армия под командованием генерала Журдена одержала блестящую победу над австрийскими войсками герцога Кобургского. Всего через четыре месяца, в том же 1794 г., следует награждение следующим чином дивизионного генерала.
Бернадот успешно действовал в Бельгии и Германии. Его полки форсировали Рейн и приняли участие во взятии Альтдорфа. Но удача не всегда сопутствовала ему: его войска в августе 1796 г. при Лейнингене потерпели поражение от австрийцев, которыми командовал эрцгерцог Карл.
В итальянскую кампанию Бернадот оказался рядом с генералом Наполеоном Бонапартом. Он успешно сражался с австрийцами при Тальяменто, Градиске, участвовал в захвате портового Триеста. Заслуги Бернадота в войне на севере Италии были столь значительны, что его слава, по свидетельству современников, могла соперничать со славой Бонапарта. Дух соперничества между ними навсегда остался неодолимым препятствием для нормальных взаимоотношений двух великих французских полководцев.
Наполеон решил избавиться от опасного соперника в рядах победоносной Итальянской армии. Он дал дивизионному генералу «особое почетное поручение»: доставить в Париж отбитые у неприятеля знамена.
Бернадот был принят Директорией в столице с подобающими почестями. Но тут произошло событие, которое изменило судьбу боевого генерала. На юге страны, в Марселе, произошло выступление сторонников свергнутой династии Бурбонов. Директория приказала Бернадоту восстановить там порядок, что он и исполнил, не прибегая при этом к кровопролитию. Это создало ему репутацию способного дипломата.
После возвращения Бернадота в столицу он был направлен в войска под начальством Бонапарта на западные берега Франции. Но он отказался от такого назначения, попросив другое. Вскоре он получил под свое командование Итальянскую армию, а затем был отправлен послом в Вену.
Вскоре произошло событие, которое ввело его в семейный круг Бонапартов. В 1798 г. Бернадот женился на дочери марсельского судовладельца Дезире Клари, которая в свое время считалась невестой Наполеона, а ее сестра была замужем за Жозефом Бонапартом.
В следующем году Бернадот назначается командующим обсервационной армией на Рейне. Он успешно командовал ею, взяв важный город Мангейм, победоносно завершив кампанию.
Следует назначение военным министром Франции, но пребывание на этом неспокойном посту оказалось непродолжительным – с июля по сентябрь 1799 г. Однако время было революционное, и Бернадот быстро нажил много врагов в Директории. Его сместили с поста министра, а после переворота 18 брюмера его имя оказалось в списках ссыльных.
Однако популярность опального военачальника среди французов оказалась столь велика, что Наполеон был вынужден исключить его из этого «черного» списка. Бернадот избирается членом Государственного совета и назначается командующим Западной армией. В мае 1800 г. он предотвратил высадку английских войск у Киберона. Одновременно следует жестокое подавление движения шуанов в мятежной Вандее.
После провозглашения империи в 1804 г. Жан Батист Жюль Бернадот оказался в числе 20 выдающихся генералов Франции, получивших маршальский жезл. На коронационных торжествах Наполеона I он нес цепь ордена Почетного легиона.
Новоиспеченный маршал империи получает пост генерал-губернатора оккупированного французами Ганновера. И здесь Бернадот добился большой популярности у ганноверцев, умело сдерживая их возмущение, вызванное политикой Наполеона.
Показательно, что в дальнейшем имя маршала Бернадота неоднократно упоминалось полицией в связи с республиканскими заговорами. Но тот, как «член семьи» Бонапартов, теперь всегда пользовался доверием императора.
Началась серия войн наполеоновской Франции против 3-й и 4-й антифранцузских коалиций европейских монархий. Маршалу вручается командование 1-м армейским корпусом. Война против Австрии и России 1805 г. дала ему новую славу в сражениях под Ульмом и Аустерлицем. В последнем из них Бернадот командовал центром французской армии и во многом способствовал общей победе. Император сделал его владетельным князем Понте-Корво.
В ходе Русско-прусско-французской войны 1806–1807 гг. он принимает участие в сражениях при Заафельде, Йене и Галле. Вместе с маршалами Мюратом и Сультом подвергает разгрому прусскую армию, которой командовал Блюхер, в сражении при Любеке. Пруссакам пришлось здесь и в Раткау капитулировать перед французами.
Здесь сложила оружие перед французами и шведская дивизия. Маршал Бернадот очень хорошо отнесся к военнопленным шведам, что впоследствии в его судьбе сыграло немаловажную роль. Однако он не смог предотвратить устроенную его солдатами резню в городе Любеке. В 1806 г. в плен к французам попало около 4 тысяч шведов (отряд полковника Г. Мернера), Бернадот принял капитулировавших крайне любезно и завоевал их симпатию.
После этого Бернадот командовал французскими войсками в Северной Германии и Дании, а затем был отправлен в Польшу. Там он в бою при Морунгене нанес поражение отряду русских войск генерал-майора Е.И. Маркова. Император благоволил к нему, назначив «члена семьи» командующим оккупационной армией и своим наместником в Северной Германии (губернатором Ганзейских городов).
В феврале 1807 г. маршал, командуя 9-м армейским корпусом, очистил от английского десанта остров Вальхерн. В ходе боевых действий в плен к французам попало полторы тысячи шведов. Бернадот обращался с ними весьма гуманно, что сделало его имя в Швеции весьма популярным.
В бою при Шпандене маршал получил тяжелое ранение, и ему пришлось оставить армию для излечения. Когда в 1809 г. началась война против Австрии, он вместе с корпусом Вандама разбил армию эрцгерцога Карла при Линце. Затем последовал большой личный успех в сражении при Ваграме: его полки успешно атаковали неприятеля в центре позиции.
Постоянные победы маршала империи вызывали неприязнь к нему полководца Наполеона. Отношения их обострились. Венценосец стал обвинять Бернадота в том, что по его вине союзные Бонапарту саксонские войска и корпус принца Евгения потерпели неудачу, то есть отступили. Результатом таких нападок стало то, что маршал покинул армию и уехал в Париж.
В это время англичане высадили десант на континент и захватили Флиссинген. Совет министров поручил маршалу Бернадоту сформировать армию для защиты береговой зоны империи. Тот успешно и быстро решил поставленную перед ним задачу и во главе 80-тысячной армии двинулся к Флиссенгену. Англичане не стали принимать сражение и покинули территорию Франции.
Наполеон стал искать виновных и приказал расстрелять сдавшего Флиссинген генерала Мона. Опасаясь Бернадота, стоявшего во главе большой боеспособной армии в его тылах, император назначил его генерал-губернатором в Рим, а затем уволил неудобного победного полководца в отставку. Казалось, что на биографии князя Понте-Корво был поставлен жирный крест.