И вот в такое жуткое место направился для расследования журналист. В глухих дебрях заколдованного леса он обнаружил поляну, а на поляне — большое круглое Чёрное Пятно. Всё, что на него попадало, бесследно исчезало. На глазах изумлённого журналиста на поляну с пятном выскочил заяц и тоже бесследно исчез. Журналист вспомнил повесть Стругацких «Пикник на обочине» (этот эпизод хорошо показан в фильме «Сталкер» Тарковского) и стал бросать в пятно разные предметы, которые также исчезали в нём без следа. Но самое страшное было ещё впереди: приглядевшись, журналист обнаружил, что пятно медленно, но неуклонно растёт, поглощая всё на своём пути!
Намеренно не приводим ни названий СМИ, где появились разные варианты этой истории, ни, тем более, координаты того места, где Пятно якобы было обнаружено: всегда найдутся Фомы Неверующие, для которых любое рациональное объяснение не указ — им надо увидеть всё своими глазами. Пополнить же список исчезнувших там нетрудно — в окрестных лесах достаточно много непроходимых болот и топей, где запросто может сгинуть любой чужак. А таковые ринулись туда толпами, чтобы лично узреть так красочно расписанное в СМИ чудо. Соответственно возросло и число бесследно исчезнувших.
Правда, некоторые из «исчезнувших» оказались потом вполне живы и здоровы: проплутав по лесу иногда по нескольку суток, они выходили на дорогу или к другому населённому пункту, откуда и возвращались домой, не подумав оповестить об этом жителей того места, откуда отправились на поиски Чёрного Пятна. Итог же вполне закономерен: сами жители окружающих мест уверовали в страшилку и гораздо реже стали посещать окрестные леса, и тем более пускать туда детей.
После этого история о Чёрном Пятне снова всплыла на свет. Только теперь это было уже не пятно, а громадная стометровая чёрная поляна, на которой медленно расползающееся пятно поглотило всё живое и мёртвое, включая деревья. На этот раз для пущей убедительности сообщались имена и фамилии жертв Пятна, причём авторы публикации пожертвовали даже своим коллегой (как потом выяснилось, просто уехавшим в Израиль). Более того, над Пятном якобы пропал и посланный на поиски людей вертолёт.
В статье сообщалось также, что ещё одно такое же Пятно обнаружено на Дальнем Востоке, в районе реки Ковы, где тоже пропадает всё живое.
Тут сразу надо отметить, что «мёртвая зона» у Ковы к этой истории никакого отношения не имеет, а тамошняя чёрная поляна вполне может считаться хоть и аномальным, но чисто природным явлением: под ней на протяжении сотен лет тлеет подземный пожар, потихоньку горят залегающие там пласты угля. Выделяющиеся при его неполном сгорании угарный газ и цианистые соединения быстро убивают всё живое вокруг, включая птиц.
Дальневосточный исследователь А. Ремпель, сам с группой энтузиастов искавший эту поляну, в своих публикациях сообщает, что только за последние десять лет в этом районе погибли несколько самодеятельных экспедиций — в общей сложности несколько десятков человек. И можно не сомневаться, что, скорее всего, не на этой чёрной поляне, которую вряд ли им удалось обнаружить.
После этих публикаций В. Псаломщикову пришлось вспомнить, что в 70-е годы он был экспертом Госкомгидромета по аномальным явлениям, и провести собственное расследование как среднерусского Чёрного Пятна, так и дальневосточного «Чёртова кладбища». Причём никуда не выезжая из родного города.
«В Ленинградском гидрометеорологическом институте, который я окончил в 60-х годах, — продолжает свой рассказ В. Псаломщиков, — была создана первая в стране кафедра космической метеорологии. Тогда же в институте была установлена аппаратура, позволявшая получать снимки из космоса в оптическом и инфракрасном диапазоне, которые помогли существенно улучшить качество метеопрогнозов.
С помощью современной космической фотографии снимки земных объектов можно сделать уже с гораздо большим разрешением, чем в те годы: можно, например, сфотографировать собственный автомобиль, а по некоторым неподтверждённым данным, даже прочитать его номер. Правда, чтобы обнаружить стометровую, а теперь, возможно, и большего диаметра поляну (окружающие деревья она якобы „съела“), такое разрешение и не требовалось. Пришлось воспользоваться старыми связями (космическая кафедра в институте давно ликвидирована) и послать запрос в организацию, ведающую аэрокосмическими съёмками, с кратким пояснением, что и где надо искать.
Стопроцентной гарантии получить ответ по конкретному району, разумеется, не было: космос преподнёс исследователям много сюрпризов, в частности, военные были обескуражены тем, что из космоса хорошо просматриваются тщательно замаскированные ракетные шахты, которые не обнаруживаются даже при аэрофотосъёмке, а геологи увидели на снимках также невидимые с самолёта подземные кольцевые структуры!
Если всепоглощающее (а значит, и все виды радиации тоже) Пятно существует в действительности, оно мгновенно будет обнаружено на космических снимках, причём даже без моего запроса. Но ответ пришёл однозначный: никаких Чёрных Пятен в указанном районе 50x50 километров нет. И в его окрестностях тоже».
Так современная наука позволила за считанные минуты похоронить очередную мистическую выдумку газетчиков, озабоченных увеличением тиража своих изданий.
А вот по поводу «Чёрной поляны» в районе Ковы ситуация иная: снимки в инфракрасном диапазоне выявили в близлежащих районах несколько ярко выраженных тепловых пятен, которые свидетельствуют о подземном горении угольных пластов и которые могут быть искомой поляной (к сожалению, её точные координаты современным исследователям неизвестны).
Потревоженный дух Алтая
Осень 2003 года на Алтае выдалась тревожной — могучая подземная стихия вновь решила показать свой крутой нрав. Землетрясения нередки в этих местах, но никогда прежде не достигали они такой мощи. Почти две недели (с 27 сентября по 13 октября, с небольшими передышками) трясло Алтай, Туву, Кемерово — сотни тысяч квадратных километров. Эпицентр пришёлся на район селения Бельтир, что в Кош-Агачском районе Алтая. Люди были застигнуты врасплох. Молчали сейсмостанции Западной Сибири, Академии наук Российской Федерации, службы МЧС, хотя обычно приборы фиксируют возмущения земной коры за несколько минут или даже часов до начала катастрофы…
Впрочем, предвестники предстоящих катаклизмов всё же были. На аномальные явления, возникавшие с пугающей периодичностью над горными хребтами и злополучной долиной с весны того же года, первыми обратили внимание старейшины посёлков и шаманы. Как недобрые знаки толковали они появление в ночном небе светящихся голубых столбов, исходящих из горных вершин, раздвоения лунного диска, наблюдаемые в период полнолуний, заметное потепление воды в некогда студёных горных источниках. Большие хлопоты доставлял местным жителям (алтайцам и казахам) усилившийся падёж скота и бесследное исчезновение собак и кошек. Дикие животные спешно покидали обжитые места. Взволновала население и находка охотников, которую криптозоологи определили как свежий фрагмент руки снежного человека Толчки, временами достигавшие девяти баллов, дали всему примерное объяснение…
Учёные отвечают: «Ничего особенного, просто Алтайские горы переживают своё второе рождение». Около 800 миллионов лет назад на территории современных Алтая, Монголии и Китая возвышалась горная система; природные катаклизмы стёрли её с лица Земли, и на её месте ещё несколько десятков миллионов лет плескался океан. Затем тёплые и солёные воды отступили, и горы вновь потянулись к небу. Но если до недавнего времени они поднимались всего лишь на несколько миллиметров за столетие, то теперь (последние десять—пятнадцать лет) — это метр в год! Возрастает и сейсмическая активность. По официальным данным, в XVIII веке было зарегистрировано 23 землетрясения, в XIX — 65, в XX — 180, а за первые три года нового столетия — более 300 подземных толчков. Выводы однозначны и малоутешительны для местного населения: горы Алтая переживают активную фазу роста, сопровождающуюся смещением тектонических плит (один из основных разломов проходит по территории юга Западной Сибири). Трясти будет долго и гораздо сильнее.
Но ещё более пессимистично настроены представители традиционных религий Горного Алтая, Тувы, Хакасии. В конце января 2004 года под Кызылом состоялся Большой совет шаманов Сибири, участники которого пришли к единому мнению: катаклизмы на Алтае являются предвестниками очень большой беды для людей всего мира.
Горный Алтай издавна считался одним из самых загадочных мест на планете. Малоизученный, населённый народностями с самобытной культурой и верованиями, он всегда привлекал к себе учёных и авантюристов, мистиков и религиозных фанатиков. Кто-то видел в нём обетованную землю, кто-то считал эти заповедные места проклятыми. По мнению буддистов, именно где-то здесь, на границе гор и пустыни Гоби, находятся врата в ад, которые по завершению Землёй очередного цикла развития открываются, вбирая в себя всё зло, накопленное цивилизацией. Человечество, мельчая в духовном и физическом плане, прошло три таких всё укорачивающихся цикла развития. И вот теперь, на рубеже тысячелетий, закончен ещё один цикл, и врата в преисподнюю медленно, но неумолимо открываются, сотрясая земную твердь.
Этот процесс начался не сегодня и не вчера. Кажется, зло и в самом деле сгущается над Алтаем. Жизнь людей становится всё короче (за 10 лет средняя продолжительность её упала с 56–62 до 40–45 лет), зато растёт число немотивированных самоубийств и жестоких преступлений. Перестали быть редкостью случаи рождения у животных детёнышей с физическими отклонениями и уродствами, процветает каннибализм. Перелётные птицы стараются даже не останавливаться здесь на ночёвки и преодолевают сотни лишних километров, стремясь избежать ведомой им опасности. Стремительно вымирают местные представители флоры и фауны — причём роль человека в этом процессе, как ни пытаются её преувеличить в средствах массовой информации, ничтожно мала…