В азовских плавнях. 1943 г.
К 4 декабря на основной плацдарм было переправлено 75 000 человек, около 770 орудий и минометов, 128 танков, более 7000 т боеприпасов и большое количество других грузов. Однако в связи с ожесточенными контратаками противника развить наступление согласно первоначальному плану не удалось. Наиболее ожесточенные бои проходили в районе Эльтигена. Непрерывными атаками с суши и с воздуха противнику удалось оттеснить силы десанта к морю, на небольшой участок площадью не более 4 км2. После того как 6 декабря оборона десанта была рассечена, оставшиеся десантники прорвались к южной окраине Керчи и заняли оборону в районе горы Митридат и пристани Угольная. 9 декабря десантники превосходящими силами противника были вытеснены в предместье Керчи и 11 декабря эвакуированы на судах Азовской военной флотилии.
Несмотря на то что первоначальные цели операции достигнуты не были, советские войска овладели и удержали важный оперативный плацдарм, который сыграл в последующем важную роль при освобождении Крыма.
Ленинградско-Новгородская операция
К началу 1944 года сложились благоприятные условия для проведения наступления под Ленинградом и Новгородом и полного снятия блокады Ленинграда. Войска Ленинградского (командующий – генерал армии Л.А. Говоров), Волховского (командующий – генерал армии К.А. Мерецков) и 2‐го Прибалтийского (командующий – генерал армии М.М. Попов) фронтов глубоко охватывали фланги противостоявшей им немецкой группы армий «Север» (командующие – генерал-фельдмаршал Г. Кюхлер, с конца января 1944 года – генерал-полковник В. Модель). В войсках фронтов насчитывалось более 1 200 000 человек, свыше 20 000 орудий и минометов, 1580 танков и САУ против 741 000 человек, 10 000 орудий и минометов и 385 танков и штурмовых орудий в группе армий «Север». К участию в Ленинградско-Новгородской операции привлекались также 13 партизанских бригад численностью 35 000 человек.
Несмотря на то что противник уступал советским войскам по численности и количеству боевой техники, его оборонительные возможности оставались высокими. За 2,5 года немецкие войска создали под Ленинградом и Новгородом мощную оборонительную систему – так называемый «Северный вал», – упиравшуюся флангами в Финский залив и озеро Ильмень. При ее построении повсеместно использовались особенности лесисто-болотистой местности, а общая глубина достигала 230–260 км. Почти все населенные пункты и важные узлы пересечения транспортных магистралей были укреплены и подготовлены к круговой обороне.
На первом этапе операции предусматривалось одновременными ударами войск Ленинградского и Волховского фронтов под Ленинградом и Новгородом разгромить 18‐ю армию. При этом войска 2‐го Прибалтийского фронта активными действиями сковывали основные силы 16‐й армии и оперативные резервы группы армий «Север». Затем войска трех фронтов должны были, наступая на нарвском, псковском и идрицком направлениях, разгромить 16‐ю армию, очистить от противника территорию Ленинградской области и создать условия для наступления в Прибалтике. Перед Балтийским флотом (командующий – адмирал В.Ф. Трибуц) ставилась задача огнем артиллерии и ударами авиации содействовать Ленинградскому фронту в прорыве оборонительных рубежей противника. Поддержку войск с воздуха обеспечивали 1386 самолетов фронтовой авиации, авиации дальнего действия (командующий – маршал авиации А.Е. Голованов) и Ленинградской армии противовоздушной обороны.
Выполнение операции началось 12–14 января, когда соединения 3‐й Ударной, 10‐й гвардейской и 22‐й армии 2‐го Прибалтийского фронта атаковали противника и завязали ожесточенные бои в районе Новосокольников. 14 января начали наступление войска 2‐й Ударной армии Ленинградского и 59‐й армии Волховского фронтов. Перед началом операции 2‐я Ударная армия была скрытно переброшена на Ораниенбаумский плацдарм. Корабли Балтийского флота переправили через Финский залив в непосредственной близости от противника 44 000 человек личного состава, 600 орудий, танки, САУ и большое количество другой военой техники и грузов. 15 января начала наступление 42‐я армия Ленинградского фронта. Противник, занимавший подготовленные рубежи, отчаянно сопротивлялся. 17 января советские войска преодолели первую полосу обороны и вклинились во вторую. Опасаясь окружения, противник начал отводить войска из районов Красного Села, Ропши и Урицка, а чтобы задержать наступающие части 42‐й армии, перебросил в полосу ее наступления три пехотные дивизии, части моторизованной дивизии СС «Норланд» и строительные части.
В освобожденной Луге. 1944 г.
Преодолевая сопротивление, советские войска продолжали наступать. 19 января были освобождены Ропша и Красное Село. К исходу дня подвижные группы 2‐й Ударной и 42‐й армий завершили окружение петергофско-стрельнинской группировки противника. Противник начал отходить с мгинского выступа, и, преследуя его, в ночь на 21 января перешла в наступление 67‐я армия. Развивая успех, войска Ленинградского фронта продвинулись на 70—100 км в юго-западном направлении. К 30 января они освободили Пушкин, Красногвардейск, другие города и, выйдя главными силами на рубеж реки Луга, на отдельных участках форсировали ее.
На Волховском фронте в первый день наступления авиация из-за нелетной погоды не смогла поддержать войска, и главные силы 59‐й армии вклинились в оборону противника лишь на 600—1000 м. На вспомогательном направлении части 59‐й армии в ночь на 14 января переправились по неокрепшему льду через Ильмень, используя фактор внезапности, овладели рядом опорных пунктов противника и к исходу дня расширили захваченный плацдарм до 6 км по фронту и до 4 км в глубину. В последующие дни советские войска прорвали оборону противника севернее и южнее Новгорода, расширив прорыв на направлении главного удара до 20 км по фронту и до 8 км в глубину. 16 января на любанском направлении перешли в наступление войска 54‐й армии. 20 января 59‐я армия завершила окружение не успевших отойти из-под Новгорода частей противника и, получив из фронтового резерва усиление в составе стрелкового корпуса, уничтожила их, после чего освободила Новгород. Войска левого крыла Волховского фронта к 30 января отбросили противника на 30–60 км от Новгорода. Войска правого крыла, перейдя в ночь на 21 января к преследованию отходящего противника, совместно с 67‐й армией Ленинградского фронта глубоко охватили с севера немецкие войска, действовавшие восточнее и северо-восточнее Луги.
Противник, закрепившись сильной группировкой на рубеже реки Луги, попытался остановить советское наступление. Однако войска Волховского фронта во взаимодействии с 67‐й армией Ленинградского фронта преодолели лужский рубеж и 12 февраля освободили Лугу. К 15 февраля войска Ленинградского и Волховского фронтов овладели лужской укрепленной полосой противника, продвинулись еще на 100–120 км и вышли к Нарве и на восточный берег Чудского озера.
После поражения немецкой 18‐й армии фланг и тыл 16‐й армии оказались под угрозой, и немецкое командование начало отводить ее соединения на запад. 15 февраля Ставка упразднила Волховский фронт, передав его соединения Ленинградскому и 2‐му Прибалтийскому фронтам.
Во второй половине февраля войска правого крыла Ленинградского фронта расширяли захваченный на западном берегу Нарвы плацдарм, а войска левого крыла Ленинградского и главные силы 2‐го Прибалтийского фронтов продолжали преследование отходящего противника. К концу февраля оба фронта вышли к Псковско-Островскому укрепленному району противника и 1 марта по приказу Ставки Верховного главнокомандования перешли к обороне.
В результате Ленинградско-Новгородской операции советские войска полностью сняли блокаду Ленинграда, отбросили противника на 180–280 км от города, освободили почти всю Ленинградскую и часть Калининской области и вступили на территорию Эстонии, положив начало освобождению от немецкой оккупации прибалтийских республик.
Корсунь-Шевченковская операция
В конце января 1944 года в результате проведенных операций на стыке 1‐го (командующий – генерал армии Н.Ф. Ватутин) и 2‐го (командующий – генерал армии И.С. Конев) Украинских фронтов в районе г. Корсунь-Шевченко образовался выступ. Фельдмаршал Манштейн еще в декабре предлагал вывести часть войск из этого района и эвакуировать Никополь. Такое решение позволило бы сократить сильно растянутую линию фронта на 200 километров и лишить советское командование возможности окружить большую группировку сил вермахта. Гитлер отказался последовать совету. Он заявил, что подобное отступление позволит русским сосредоточить силы для наступления на Крым, чего ни в коем случае нельзя допустить. Даже после заявления Цейтцлера о том, что Крым удержать не удастся, фюрер не разрешил вывода войск.
Советские войска – участники Корсунь-Шевченковской операции. Январь 1944 г.
Ставка приказала «срезать» этот выступ. В соответствии с замыслом советского командования 1‐му и 2‐му Украинским фронтам предстояло нанести мощные встречные удары под основание выступа в общем направлении на Звенигородку, окружить и уничтожить группировку немецких войск.
Советские войска, участвовавшие в операции, включали 27 стрелковых дивизий, один механизированный и четыре танковых корпуса (всего 255 000 человек, 5300 орудий и минометов, 513 танков и самоходно-артиллерийских установок), 772 боевых самолета. В выступе, глубоко врезавшемся в расположение советских войск, в это время держала оборону немецкая группировка, включавшая 9 пехотных дивизий, 5‐ю танковую дивизию СС «Викинг», бригаду СС «Валлония» и четыре дивизиона штурмовых орудий из состава 1‐й танковой и 8‐й полевой армий. Согласно советским источникам, в распоряжении противника имелось 14 дивизий (в том числе три танковых) и одна мотобригада (170 000 человек, 2600 орудий и минометов, 310 танков и штурмовых орудий), 1000 боевых самолетов. Вершина выступа упиралась в Днепр в районе Канева. Ширина его у основания достигала 130 км, а общая площадь достигала около 10 000 км