Начавшееся 24 июня наступление развивалось по плану. В течение пяти дней советские войска продвинулись на глубину до 110 км. В бой была введена вся 16‐я воздушная армия (насчитывавшая 400 бомбардировщиков). В районе Бобруйска была уничтожена 10‐тысячная группировка противника. 3 июля танкисты 1‐го Белорусского фронта освободили Минск, зажав восточнее него войска 4‐й немецкой армии (около 100 000 человек). 17 июля по улицам Москвы были проведены колонны немецких пленных, захваченных в Белоруссии.
Бобруйская операция
Летом 1944 года на Бобруйском направлении на заблаговременно подготовленных, глубоко эшелонированных позициях оборонялись 9‐я немецкая армия, имевшая 10 пехотных дивизий, и две дивизии 4‐й армии. Тактическая зона обороны противника включала две полосы. Кроме этого, оборонительные рубежи были заранее подготовлены по рекам Добосна, Ола, Березина, а также вокруг Бобруйска.
Для того чтобы уничтожить бобруйскую группировку противника, советское командование приняло решение нанести ряд ударов по сходящимся направлениям из районов севернее Рогачева и южнее Паричи в общем направлении на Бобруйск. К решению задачи привлекались войска 1‐го Белорусского фронта (командующий – генерал армии К.К. Рокоссовский) – 3‐я, 48‐я, 65‐я, 28‐я общевойсковые армии, 16‐я воздушная армия, 9‐й и 1‐й гвардейские танковые корпуса и конно-механизированная группа, а также Днепровская военная флотилия и соединения авиации дальнего действия.
В состав северной (рогачевской) группировки были включены 3‐я и 48‐я армии и 9‐й танковый корпус, южной – 65‐я и 28‐я армии, конно-механизированная группа в составе одного механизированного и одного кавалерийского корпуса и 1‐й гвардейский танковый корпус. Необходимое для достижения успеха превосходство в силах над противником на участках прорыва было достигнуто путем проведения перегруппировки войск. Соединения 16‐й воздушной армии предусматривалось использовать на направлениях действий ударных группировок. Днепровская военная флотилия должна была оказывать поддержку наступающим войскам и переправлять их через Березину.
24 июня фронт приступил к выполнению поставленных задач. В первый день войскам северной группировки удалось овладеть лишь двумя траншеями. Наступавшие с юга соединения 65‐й и 28‐й армий прорвали оборону противника на 30-км фронте на глубину до 5—10 км, а 1‐й гвардейский танковый корпус продвинулся на 20 км. На второй день наступления на южном участке в прорыв вошла конно-механизированная группа. Развивая наступление в северо-западном направлении, она 26 июня вышла к реке Птичь в районе Глуска, местами форсировала ее и продолжила продвижение на Слуцк.
Советская армия занимает Бобруйск
В ночь на 27 июня 1‐й гвардейский танковый корпус, совершив маневр, перерезал пути сообщения, подходящие к Бобруйску с запада и юго-запада. 16‐я воздушная армия, наносила непрерывные удары по отходившим войскам противника и переправам через Березину, чем оказывала большую помощь наступавшим войскам.
На рогачевском направлении 9‐й танковый корпус, введенный в сражение в полосе 3‐й армии на 2‐й день наступления, вырвался вперед и к утру 27 июня стал обходить Бобруйск с севера. После того как он соединился с 1‐м гвардейским танковым корпусом, 40‐тысячная группировка противника в районе юго-восточнее Бобруйска оказалась в окружении.
Советские войска, выделив часть сил для ликвидации окруженной группировки, своими главными силами продолжали развивать наступление на Минск и Слуцк. Вслед за подвижными войсками 3‐я и 28‐я армии выдвигались на внешний фронт окружения, а 48‐я и 65‐я – на внутренний.
27 июня окруженный противник начал подготовку к прорыву, концентрируя силы на северо-западном участке внутреннего фронта, который в этот момент прикрывался лишь частями танковых корпусов, т. к. стрелковые соединения подойти еще не успели. Для срыва замыслов противника командование фронтом использовало фронтовую авиацию. Более 500 самолетов 16‐й воздушной армии группами по 25–30 самолетов в течение полутора часов наносили непрерывные удары по готовящимся к прорыву окруженным войскам, в результате чего они понесли значительные потери и были рассеяны. 28 июня войска 48‐й армии в основном закончили ликвидацию окруженной группировки противника. Группе численностью около пяти тысяч человек удалось прорваться в направлении на Осиповичи, однако вскоре она была блокирована и взята в плен. 29 июня был освобожден Бобруйск.
В результате Бобруйской операции войска 1‐го Белорусского фронта разгромили главные силы 9‐й немецкой армии и создали условия для развития наступления на Минск и Барановичи.
Львовско-Сандомирская операция
Главной целью летней кампании 1944 года советская Ставка Верховного главнокомандования считала разгром немецких групп армий «Центр» и «Северная Украина» и освобождение оккупированной части Белоруссии, Литвы, западных областей Украины и юго-восточной Польши.
Задача по разгрому группы армий «Северная Украина» (командующий – генерал-полковник Й. Гарпе) была возложена на 1‐й Украинский фронт (командующий – Маршал Советского Союза И.С. Конев). Немецкая группировка состояла из 4‐й и 1‐й немецких танковых армий и 1‐й венгерской армии, насчитывала до 42 дивизий, из них пять танковых и одну моторизованную, и имела 600 000 человек (с частями тыла 900 000 человек), 900 танков и штурмовых орудий, 6300 орудий и минометов, 700 самолетов. Противник к середине июля создал оборону из трех полос общей глубиной 40–50 км, не считая внешних и внутренних обводов вокруг Львова.
Планируя операцию, Конев решил нанести два равных по силе удара на львовском и рава-русском направлениях, отстоявших одно от другого на расстоянии 60–70 км, учитывая, что это вынудит немецкое командование распылить свои силы. Сталин пытался отговорить Конева от подобной тактики, предлагая действовать по прежнему шаблону – один главный удар, другой вспомогательный. Но Конев продолжал настаивать на своем, ссылаясь на возможности своего фронта. Наконец Сталин разрешил осуществлять операцию под личную ответственность командующего фронтом. 1‐й удар намечалось нанести из района западнее Луцка в общем направлении на Сокаль, Рава-Русская и 2‐й – из района Тернополя на Львов с задачей разгромить львовскую группировку немцев и овладеть Львовом и крепостью Перемышль.
Бой в районе Станислава
Войска 1‐го Украинского фронта насчитывали 1 200 000 человек, 13 900 орудий и минометов с калибром более 76-мм, 2200 танков и самоходно-артиллерийских установок, 2806 самолетов. На участках прорыва было достигнуто значительное превосходство над противником в силах и средствах.
Львовско-Сандомирская операция началась 13 июля 1944 года и совпала с успешным наступлением Белорусских фронтов. Перейдя в наступление, войска 1‐го Украинского фронта столкнулись с упорным сопротивлением противника на 2‐й полосе его обороны, особенно на львовском направлении. Для усиления наступающих войск 16 июля в сражение была введена конно-механизированная группа, а с утра 17 июля – 1‐я гвардейская танковая армия. Противник выдвинул из резерва на 2‐ю оборонительную полосу 16‐ю и 17‐ю танковые дивизии, однако после упорных боев к исходу 16 июля вся тактическая зона его обороны была прорвана на глубину 15–30 км. 17 июля войска фронта вступили на территорию Польши.
Подготовка к переправе. Львовско-Сандомирская операция
На львовском направлении противник создал ударную группировку из двух танковых дивизий и с утра 15 июля потеснил на отдельных участках части 38‐й армии на 2–4 км. Ударом авиации 2‐й воздушной армии и артиллерии 38‐й армии танковые дивизии противника были дезорганизованы. На следующий день начался ввод в сражение 3‐й гвардейской танковой армии, а затем и 4‐й танковой армии.
К исходу дня 18 июля прорыв обороны противника был расширен до 200 км и составлял 50–80 км в глубину. Войска фронта, подойдя на подступы к Львову, окружили в районе Броды 8 дивизий противника и к исходу дня 22 июля уничтожили их. 27 июля были освобождены Львов, Перемышль, Станислав. Группа армий «Северная Украина», понесшая большие потери, была рассечена на две части, между которыми образовался разрыв до 100 км. Выгодная обстановка была использована для выдвижения войск правого крыла фронта к Висле. Немецкое командование для создания фронта обороны на Висле начало перебрасывать сюда различные части и соединения из группы армий «Южная Украина», с территории Германии и с других участков фронта. 29 июля – 1 августа войска 1‐го Украинского фронта форсировали Вислу и захватили плацдарм в районе Сандомира. В начале августа войскам фронта пришлось отразить ряд сильных контрударов противника. Благодаря введению в сражение резерва – 5‐й гвардейской армии – все контрудары противника были успешно отражены и войска фронта прочно закрепились на плацдарме, который имел в ширину до 75 и в глубину – 60 км.
Согласно директиве Ставки, 4 августа 1‐я гвардейская и 18‐я армии, действовавшие на карпатском направлении, вошли в состав вновь образованного 4‐го Украинского фронта. 23 августа 60‐я армия совместно с войсками 5‐й гвардейской армии овладела городом Дембица. 38‐я армия, обеспечивая левый фланг фронта, вышла на рубеж Глиник – Кросно. 29 августа войска 1‐го Украинского фронта перешли к обороне. На этом Львовско-Сандомирская операция закончилась.
В освобожденном Львове. Июль 1944 г.
В результате операции группа армий «Северная Украина» была разгромлена: разбиты 32 дивизии, а 8 дивизий полностью уничтожены, освобождены западные районы Украины и, совместно с войсками 1‐го Белорусского фронта, – юго-восточные районы Польши. Форсирование Вислы и создание крупного Сандомирского плацдарма имели важное значение для последующего наступления советских войск на силезском направлении.
Варшавское восстание
Летом 1944 года советские войска стремительно продвигались вперед по территории Польши. Командующий подчиняющейся лондонскому правительству в эмиграции польской Армией крайовой генерал Тадеуш Комаровский должен был принять какое-либо решение о дальнейших действиях АК. Вновь встал вопрос о восстании, которое планировалось организовать в Варшаве для освобождения столицы от немцев силами Армии крайовой до прихода Красной армии. Комаровский запросил Лондон и получил ответ, в котором Комаровскому была предоставлена полная свобода действий на свой страх и риск.