Так у Аляева появилась надежда на продолжение истории с пластилиновой почкой. Дело в том, что, согласно статистике, опухоль, обнаруженная в почке, с вероятностью до 85 процентов является злокачественной, хирурги предпочитали ее сразу удалять. И человек продолжал жить с одной почкой. А если забарахлит и она? Кроме того, в природе существуют и люди, у которых от рождения одна почка…
Так выглядит пластиковая модель улитки, сделанная с помощью лазерной стереолитографии
В общем, надо было искать пути и способы удалять опухоли из почек. А строение почек у многих не совсем одинаковое, и опухоли бывают разные… Задев же почечный сосуд, хирург мог вызвать кровотечение, способное закончиться осложнением и даже смертью на операционном столе. Современная технология могла свести риск к минимуму.
И это еще не все. Современная стереолитография в принципе позволяет не только делать своеобразные скульптуры органов, но и полностью копировать их. Профессор Гленн Прествитч и его коллеги из Университета штата Юта разрабатывают технологию трехмерной печати из биоматериалов. Такая технология, уверены они, лет через 5—10 позволит изготовлять любые ткани и органы человеческого организма – мышцы, печень, почку или, скажем, трахею. В распоряжении исследователей уже есть биоматериалы, при помощи которых можно было бы осуществить подобный процесс.
Еще дальше, пожалуй, продвинулись в своих исследованиях ученые под руководством профессора физики из университета Миссури-Колумбия Гэбора Форджэкса. Они уже разработали метод, позволяющий печатать живые ткани, из которых впоследствии предполагается получать целые органы.
Причем недавно исследователи обнаружили, что сам процесс создания ткани по технологии, чем-то напоминающей струйную печать, не влияет на биологические свойства клеток, оставляя их вполне жизнеспособными. Печать проводится на специальной основе. Будучи нанесены на «бумагу», частицы биочернил начинают сливаться вместе, словно капли воды, образуя единую, непрерывную массу.
Заодно, как ни странно, ученым, делающим первые попытки создания методов «механической сборки» тканей и органов, удалось решить и еще одну принципиальную проблему. Ведь для того чтобы получить подобие функционирующего органа, нужно использовать клетки разных типов, имеющих совершенно четкое месторасположение в «оригинале». Каким образом с помощью технологий биопечати обеспечить необходимое распределение клеток? И тут выяснилось, что клетки в полученном массиве сами находят подобающее им расположение, группируясь по типам.
Ну, а там, глядишь, дело дойдет и до печатного изготовления дублей настоящих органов. Ведь сегодня, согласно статистике, пересадки донорских органов во всем мире дожидается более миллиона человек. И не все, к сожалению, доживают до операции – ведь ожидание необходимого донорского органа растягивается на многие месяцы, а то и годы…
При налаженной технологии биопечати дубликат органа может быть получен уже через несколько часов, а то и минут. Причем поскольку для его изготовления может быть использован биоматериал самого пациента, то и не возникнет проблемы отторжения нового органа.
Связанные незримой нитью, или Феномен близнецов
Это похоже на чудо: идут по улице два человека, практически неотличимые друг от друга. В Средние века рождение близнецов относили к проискам дьявола. Бывало даже, что мать и новорожденных сжигали на костре. Ныне так, конечно, уже никто не думает. И тем не менее нельзя сказать, что с феноменом близнецов все ясно…
Художественный редактор издания, с которым я сотрудничаю, как-то обмолвился, что от него осталась лишь половинка. Я посмотрел на его: вроде все руки-ноги на месте… Оказалось, что десять лет тому назад от сердечного приступа скоропостижно скончался его брат-близнец. Сам Юрий на его похоронах не присутствовал – он лежал тогда в реанимации с аналогичным приступом; врачи с трудом вывели его из состояния клинической смерти. С той поры он так и живет – как был вполсилы, остро ощущая нехватку брата.
Близнецы порой похожи как две капли воды…
И случай такого рода – далеко не единственный. Оказывается, первым начал исследовать феномен близнецов замечательный английский естествоиспытатель, отличавшийся необычайной широтой научных интересов, Фрэнсис Гальтон (1822–1911). Подобно нынешним ученым, он различал два типа близнецов: однояйцевые, рождающиеся из одной оплодотворенной яйцеклетки и имеющие одинаковую генную матрицу, и двуяйцевые, рождающиеся из двух оплодотворенных яйцеклеток; у них одинакова лишь половина генов.
Именно Гальтону принадлежит заслуга выявления некоторых загадочных совпадений в жизни идентичных (однояйцевых) близнецов. Многие из них похожи друг на друга не только внешне. Как правило, у них на двоих как бы одна судьба. Во всяком случае, даже близнецы, разлученные в раннем детстве, как показали специальные расследования, имеют схожие привычки, выбирают сходные профессии и даже марки машин, телевизоров и прочей домашней техники предпочитают одни и те же…
Например, в августе 1939 года в городе Пикуа в штате Огайо (США) родились идентичные мальчики-двойняшки, волею судьбы оказавшиеся в разных семьях и в разных городах. Оба брата впервые встретились лишь в 1978 году в возрасте 39 лет. При этом выявились удивительные совпадения в их жизни. Оба были женаты дважды на женщинах с одинаковыми именами – Линда и Бетти. Их первенцы имели тоже очень похожие имена – Джеймс Алан и… Алан Джеймс. Обе семьи держали собак с одинаковой кличкой – Той. Братья работали на бензоколонках, обслуживающих одну и ту же компанию, курили одни и те же сигареты, предпочитали пиво одной и той же марки…
«Сказочные» истории такого рода вызвали сомнения у скептиков. Им нужны были «твердые» доказательства в виде инструментальных свидетельств и показаний приборов. Одним из первых применил технические средства в изучении идентичных близнецов американский специалист по детекторам лжи (полиграфам) Джереми Баррет. Он провел эксперименты с шестью парами идентичных близнецов, причем один в паре был присоединен к шестиканальному полиграфу, а другой просто сидел в соседней звуконепроницаемой комнате.
В одном из таких опытов участвовали близнецы Элен Доув (находилась в звукоизолированной комнате) и ее сестра Эвелин (сидевшая с присоединенным шестиканальным полиграфом в другом помещении). По определенному сигналу экспериментатор нажал кнопку, и игрушечная пирамида, стоявшая перед Элен, с большим шумом взорвалась, обдав все вокруг дымом и осколками!
Опыт, конечно, не для слабонервных, но результат оправдал ожидания: в тот же миг испугалась не только Элен: полиграф и у Эвелин показал резкий всплеск на записях ритма дыхания, пульса и кожно-гальванической реакции!
Пытаясь объяснить суть подобных телепатических связей между близнецами, ученые добрались даже до мира элементарных частиц. Дело в том, что еще в конце 80-х годов ХХ века Дж. Белл, сотрудник ЦЕРНа (Европейского центра ядерных исследований) в Женеве, и некоторые другие исследователи обратили внимание на так называемый эффект спутывания, существующий между некоторыми парами фотонов, электронов и других элементарных частиц. А поскольку, как говорили древние греки, в природе «все связано со всем», то может быть, именно это свойство материи и «ответственно» за незримые связи между идентичными близнецами?..
В заключение темы, позвольте вам рассказать о некоторых, казалось бы, совсем уж невероятных случаях, связанных с близнецами.
Читаю в газете: женщина родила двоих мальчиков. И все бы ничего, если бы один из них не был белым, а второй – мулатом с темной кожей. Муж заподозрил, что дело тут нечисто, и потребовал расследования. Анализ ДНК показал, что у близнецов и в самом деле разные отцы. Матери не оставалось ничего иного, как сознаться, что вечером она имела близость с мужем, а наутро – с темнокожим любовником.
И этот случай не единичен. Не так давно аналогичный скандал случился и в Турции. Присмотревшись к подросшим близнецам, муж заподозрил, что один из его трехлетних сыновей-двойняшек не от него. Сделал тест ДНК и выяснил, что это правда!
Во Франции так и вообще случилась трагикомедия. Женщина опять-таки родила двойняшек. Причем сына – от мужа, а дочку – от любовника, которого и считала отцом детей. До рождения малышей она хотела развестись с мужем. А теперь мечется в сомнениях. Папы тоже в недоумении – как делить женщину и малышей?..
В затруднении и специалисты: как такое могло случиться? Пришлось им признать, что в некоторых случаях у редких женщин могут оплодотвориться две яйцеклетки за один цикл. Причем спермой от разных отцов!
Впрочем, история знает и куда более счастливые случаи – рождение близняшек от одного папы, но с разным цветом кожи! В мире уже несколько таких разноцветных двойняшек. Живут они по всему миру – в Австралии, Британии, Америке. Но тут объяснение простое – у папы с мамой разный цвет кожи. Вот и детки получаются порой разноцветные…
«Ничего особо странного в том не вижу, – говорит генетик, доктор биологических наук Жанна Глинкина. – Как правило, женщины и мужчины-мулаты обладают смесью генов. Как, собственно, и их яйцеклетки и сперматозоиды. И даже в одной яйцеклетке могут быть разные условия для развития двух эмбрионов».
Этим занимается наука эпигенетика, которая и описывает подобные случаи. Если в организме женщины вызревают две яйцеклетки, случается, что в одной из них доминантным может быть «белый» ген, а в другой – «темный». Так и рождаются разноцветные двойняшки.
Так что, как видите, людям известно еще далеко не все о собственной природе.
«Разведчики» эволюции?
Александр Македонский, Юлий Цезарь, Наполеон Бонапарт, Чарли Чаплин, Льюис Кэррол, Альберт Эйнштейн, Рональд Рейган, Джордж Буш… Знаете, что объединяет этих людей, помимо известности? Все они были левшами.
Так ли легко живется на свете леворуким? Почему их меньше, чем правшей? Что определяет развитие левши – только ли привычка или