Второе направление исследований – создание искусственного тела, пригодного для трансплантации в него головного мозга человека в конце жизни, а также отработка самой процедуры трансплантации. По мнению ряда ученых, человеческий мозг при определенных условиях способен функционировать гораздо дольше остальных органов физического тела, и поэтому перенос мозга в более совершенный, выносливый, долговечный носитель потенциально может продлить жизнь человека до 200–300 лет. Серийные образцы таких носителей появятся к 2025 году.
Перенос нематериальной структуры сознания человека в полностью искусственное тело – это третье и самое сложное направление, поэтому на его реализацию у корпорации отведено около 20 лет. Дмитрий Ицков также подчеркивает, что и разработка принципиально новых тел не останется без внимания его компании. Известный футуролог Рэй Курцвейл уверен, что искусственное тело будет состоять из нанороботов, способных принимать любую форму по желанию.
А четвертым направлением исследований корпорации в перспективе станет создание виртуального тела-голограммы, которое может быть спроецировано в любую точку физического или виртуального мира. То есть мыслящее существо превратится в некий сгусток энергии, способный перемещаться по Вселенной со скоростью света, как об этом писал Артур Кларк.
По мнению Ицкова, четыре направления исследований вполне осуществимы. «Конечно, указанные временные рамки – оптимистичный прогноз, но, по мнению целого ряда ученых, вполне реальный», – подчеркивает он.
И Дмитрий Ицков – не единственный, кто работает над созданием киборгов. Вот что рассказал по этому поводу руководитель компании «Нейроботикс» Владимир Конышев. «Сегодня существуют искусственные аналоги почти всех органов тела человека, – указывает он. – Дело за малым – объединить их в искусственное тело, которое сможет жить несколько сотен лет»…
По мнению Конышева, в ближайшее время стоит ожидать появления такой комбинации: новые органы чувств в сочетании с искусственными конечностями, в которых, например, будут стоять патроны. Солдату не нужно будет ничего делать, он пошлет импульс, и его рука тут же стреляет. Это гораздо быстрее, чем нажимать на курок обычного оружия. В итоге на поле боя останутся одни киборги, которые будут воевать против киборгов…
Совершенно иной станет, к примеру, и участь людей, попавших, скажем, в автомобильную катастрофу. Если при этом не затронут мозг, то его вполне можно переместить в новое тело – искусственного или естественного происхождения. Не поврежденный, не вовлеченный в какой-либо процесс, нетронутый мозг не умирает, там нечему умирать, полагает Конышев.
«Я думаю, перенос мозга в искусственное тело – более выносливое, более совершенное – вообще единственная возможность человеческой расе остаться на Земле, – утверждает он. – Если в будущем появятся роботы с искусственным интеллектом, они нас “замочат”. Наше слабое тело надо менять»…
И он – не единственный исследователь, который думает так. В Англии вот уже добрых два десятка лет работает профессор кибернетики Кевин Уорвик. Он полагает, что нам уже сейчас надо начать вживление в организм биочипов, которые бы расширяли нашу память, позволяли бы напрямую общаться между собой без помощи мобильников, давали возможность так сказать телепатически управлять дистанционными механизмами.
Своих единомышленников поддерживает и доктор физико-математических наук, профессор, заведующий кафедрой биомедицинских систем Московского государственного института электронной техники, главный редактор журнала «Медицинская техника» Сергей Васильевич Селищев.
«Лет семь-восемь назад в журнале Scientific American появилась статья “Бионический человек” (“Bionic human”), в которой писали об искусственном теле, выращенном из живых тканей, – вспоминает он. – Указывалось, что за несколько десятков лет искусственные органы прошли путь от оборудования, занимающего полкомнаты, до 3D-принтеров, “печатающих” органы из живых клеток».
Вот вам и еще один способ создания новых тел.
Первое поколение искусственных органов – это так называемые прикроватные искусственные органы (bedside artificial organs). К их числу принадлежит ставший широко известным аппарат для гемодиализа, или «искусственная почка». Аппарат подсоединяется к лежащему на кушетке пациенту, кровь больного проходит сквозь «искусственную почку», а затем возвращается ему очищенной. Есть искусственное сердце, которое похоже на большой шкаф и, естественно, тоже находится вне тела пациента.
Есть портативные искусственные органы. Они по-прежнему находятся вне тела больного, но достаточно малы для того, чтобы он мог носить их на себе. Последним из широко освещавшихся в прессе органов такого типа является «носимый аппарат вспомогательного кровообращения». Он выглядит как небольшой ящик, который пациент носит с собой или на себе, внутри ящика – насос и электроника, помогающие сердцу работать.
Ныне также существуют полностью имплантируемые системы – искусственные или биоискусственные. Еще не все части тела имеют полноценные аналоги, есть сложности с воспроизводством глаза или нервной ткани, но они рано или поздно будут разрешены. Человек получает искусственные органы, машина приобретает «человеческие» качества. Мы подходим к вопросу: «Чем человек отличается от машины?»
Так что глобальных и неразрешимых технических проблем, по мнению профессора Селищева, для создания полностью искусственного тела не существует. Все задачи понятны и потенциально решаемы. Понятно и для чего нужны такие тела. Основная их задача – это высокотехнологичная медицинская помощь. А уж затем можно будет подумать и о проблемах бессмертия.
Футоролог Данила Медведев, к примеру, рисует такое будущее человечества: «Если живые клетки нашего тела прилипли друг к другу, образуя неизменные органы, то на искусственные наноклетки подобные ограничения не накладываются». А это значит, что тело собранное из наноклеток, сможет произвольно менять свою форму, делиться на части и даже существовать в виде нанооблака из подвижных, гибких, неуязвимых и вездесущих элементов», – предсказывает он.
Вот только непонятно, сохранят ли подобные существа человеческую сущность? Ведь новые возможности наверняка повлияют и на образ поведения, и на сам характер мышления. Не утрачен ли будет при этом и человеческий облик как таковой?
Трактат о пользе… заболеваний
«Природа жестока, но справедлива»… «Сильный пожирает слабого»… «За излишества надо платить»… Эти формулы въелись в наше сознание почище десяти заповедей, пишут в своей книге «Почему мы болеем? Ответы эволюционной медицины» Рандольф Нессе и Джордж Вильямс. Но не все в жизни подчиняется ясным, неумолимым законам бытия. Вот, например, болезни. Они набрасываются на нас внезапно. Мы перебираем в памяти прошлое и не можем понять, как и почему заболели. Недуги, кажется, поражают без всякой логики. Они щадят стариков и истребляют младенцев. Но так ли это на самом деле?..
Разобраться в тайнах наших страданий помогут специалисты новой научной дисциплины – эволюционной медицины. Поиск уводит их далеко в прошлое, заставляя вспомнить становление Homo sapiens.
Собственно говоря, их метод не нов. Уже давно анатомы, всматриваясь в современников, находят приметы давних эпох – рудименты. Так, легкий волосяной покров мы носим в память о звериной шерсти, покрывавшей когда-то тела древних гоминид, защищавшей их от холода. Такими же пережитками прошлого кажутся хвостовые позвонки, ибо никто из людей давно не носит хвост. Так быть может, и многие болезни, убивающие нас сейчас, достались нам как недобрая память о прошлом?
Обычно недуги мы встречаем во всеоружии. Наш организм состоит примерно из десяти квадриллионов клеток. Каждая из них снабжена химической меткой. Этот знак все равно что паспорт или мундир. Если он есть, сразу видно, что перед нами «подданный» огромного «организма-государства». Если его нет, значит, сюда пробрался посторонний, пришелец, чужак, и расправа с ним недолга. В этом обществе царят драконовские законы: за ношение поддельной или неряшливой метки немедленно следует смертная казнь. Каждая сотая клетка нашего организма работает в этой «службе безопасности»: выслеживает, контролирует, расправляется, наводит порядок. Все наше тело находится под ее неусыпным наблюдением.
Эпидемия чумы в средневековом городе
Иначе и быть не может. Ведь организм – это государство, которое непрерывно ведет войну с врагами, проникающими извне, Ситуация сродни той, что описывал в своей антиутопии «1984» Джордж Оруэлл.
И все-таки некоторые недуги мы не распознаем в упор. Напрашиваются два вывода. Либо эта болезнь стала досаждать организму человека спустя многие тысячи лет после его появления, и никакого оружия против ее возбудителей он не припас. Наглядный тому пример: повальное вымирание индейцев Северной Америки от незнакомых им и, на наш взгляд, не очень опасных болезней, завезенных к ним европейцами.
Либо – другой вывод – в истории человечества эти болезни сыграли свою положительную роль. Они были чем-то полезны для древнего человека, и потому мы, его слабые потомки, мучаемся и страдаем, не понимая, что не стоит так клясть «эту напасть». Она – оружие, защищающее нас от более страшных недугов.
Быть может, многие наши недуги спасали наш род во время оно? И тогда их впору назвать не «бичом, язвящим людей», а ржавым оружием эволюции.
Попробуем рассмотреть оба этих варианта. Начнем с коварных врагов, крадущихся к нам с той стороны, откуда не выставлены часовые.
Болезнью ХХ века, как уже говорилось, стал рак. Вредные опухоли готовы исподволь поразить практически любой орган нашего тела. А мы? Мы даже не знаем в точности, как возникает рак. Наш организм, бурно реагирующий на легкую простуду, сперва просто не замечает, что внутри него угнездилась опухоль, – как птица не отличает, что в ее гнезде поселился кукушонок. Мы бьем тревогу, лишь когда болезнь становится неизлечимой. В чем же дело? Наверное, в том, что в древности люди крайне редко болели раком.