[17], где он работал, было переслано из Министерства геологии заявление жителя Одессы В. Ф. Уварова, в котором тот, в частности, сообщил о существовании в Анадырском нагорье месторождения самородного серебра. Уваров писал: «Мною, подателем сего заявления, было сделано в области геологии величайшее открытие: обнаружено на Чукотке в бытность мою зав. лесозаготовками Чукотско-Анадырского края в 1930 г. Речь идет о серебряной горе из аргентита, название горы по туземному Пиль Хуэрти Нейка, обнаруженная в верховьях реки Сухого Анюя, близ ее притока реки Поповка. Об открытии Пиль Хуэти Нейка мною тогда было сообщено через Анадырскую радиостанцию в Москву телеграммой Высш. Совету народного хозяйства (ВСНХ) – руководителю геологического отдела тов. Сиромолотову. Приблизительную копию этой телеграммы за ноябрь и декабрь 1930 г. ниже Вам описываю. Текст телеграммы:
Писатель и геолог О. М. Куваев
«Москва, конец 1930 г. ВСНХ геологический отдел сообщаю: приехавший по моему приглашению из Чауна ламут[18] Костя Дехлянки свидетельствует, что на водоразделе Чауна и Сухого Анюя по реке Поповка на краю лесов есть гора, всюду режется ножом, внутри яркий блеск, по удельному весу тяжелее металла, по всей горе свисают льдины, которые на солнце не тают, на верху горы озеро покрытое льдом, тоже никогда не тает. Высота горы 300–400 аршин, длина около версты. Мое предположение – это серебряно-свинцовый монолит, выплавленный в жерле вулкана»[19].
Далее Уваров изложил свои исторические изыскания: «Первый раз эта гора была открыта при царе Александре III, приблизительно в 1890 г. С этой горы ламуты тогда заплатили ясак серебром царскому правительству. Но поскольку чиновники все равно потребовали ясак мехами – пушниной, гора была забыта – заброшена (Пильхуэрти Нейка), пути к ней затеряны. Сколько потом пытались ее разыскать купцы, чиновники и всякие авантюристы, найти ее не удалось».
Причину того, что поиски Пильхуэрти Нейки не начались еще в 1930-х гг., Уваров видел в том, что им воспрепятствовал В. А. Обручев. Академик тогда же исследовал эти места, написал по результатам экспедиции две монографии и не мог допустить, чтобы он не нашел Серебряную гору, о которой знал каждый местный «дикарь-ламут».
Зимой 1960 г. в управление поступило заявление от историка С. И. Баскина из Комсомольска-на-Амуре. «Он занимался архивами времен землепроходцев и писал в Министерство геологии о том, что среди документов XVII в. упорно встречаются сообщения о серебряных месторождениях где-то к востоку от Лены. Впервые об этом упомянул знаменитый землепроходец Елисей Буза. В 1638 г. Буза вышел из Якутска на восток и после довольно длительного путешествия, уже за Яной, столкнулся с юкагирами. Внимание Бузы привлекли многочисленные серебряные украшения, имеющиеся у юкагиров. Захваченный им как заложник шаман Билгей был доставлен в Якутск и сообщил, что серебро доставляют из местности, лежащей к востоку от реки Индигирки.
В 1639 г. Постник Иванов перевалил через хребет Черского и также обнаружил теперь уже у индигирских юкагиров серебряные украшения. Якутская канцелярия заинтересовалась этим. В восточные острожки посыпались приказы. Удача выпала на долю известного Лавра Кайгородца и казака Ивана Ерастова. Допрашивая «с пристрастием» находившегося у них в аманатах шамана Порочу, они добились следующих сведений: за Колымой-рекой протекает река Нелога, впадающая в море собственным устьем. На реке Нелоге, там, где ее течение подходит близко к морю, есть гора, а в горе утес с серебряной рудой. Река Нелога берет начало там же, где и река Чюндон, впадающая в Колыму. По Чюндону живут юкагиры, в верховьях же «люди рой свой» и «рожи у них писаны» (татуированы). Достают руду «писаные рожи» и торгуют этой рудой с каким-то непонятным племенем наттов, которые также живут на Чюндоне».
Летом 1961 г. Куваев, будучи в отпуске, отправился с двумя товарищами на поиски Пильхуэрти Нейка. Экспедиция завершались безрезультатно. После публикации Куваевым в 1964 г. документальной повести «Не споткнись о Полярный круг» (там рассказано о Серебряной горе) почти каждый год вплоть до наших дней на Чукотку отправляются экспедиции авантюристов, уверенных, что им уж точно повезет и они смогут найти Пильхуэрти Нейка.
Будучи по служебным делам на острове Врангеля – всемирно известном «роддоме» белых медведей, Куваев собственными глазами видел невероятно огромного зверя. Писатель, рассказывая о нем и его собратьях – взрослых белых медведях, приравнял гиганта к баскетболисту в окружении толпы школьников.
По словам Куваева, в середине 1960-х гг. «перелистывая как-то книгу бельгийского зоолога профессора Бернара Эйвельманса «По следам неизвестных животных», я наткнулся на следующие слова: «В Западной Европе лишь в 1897 г. впервые стало известно о существовании самого крупного в мире хищника – огромного бурого медведя, обитающего на Камчатке, в Северо-Восточном Китае и на Сахалине. Родич его, медведь кадьяк, живет по другую сторону Берингова пролива, на Аляске. Этот медведь – настоящее чудовище. Длина его более 3 метров и вес – более 700 килограммов».
Куваев никогда не слышал о медведе чудовищных размеров, который когда-либо обитал на Камчатке. Но и не верить уважаемому зоологу не мог. Тем более что он нашел подтверждение словам Эйвельманса в легендах о гигантском медведе у эскимосов Аляски, изложенных в книге Фарли Моуэта «Люди оленьего края».
Олег Михайлович списался с обоими авторами, после чего в 1964 г. отправился на Камчатку – разыскивать гигантского бурого медведя. Начать поиск он решил у горного озера Эльгыгытгын, расположенного в центральной части Анадырского нагорья, на водоразделе между реками Чаунской и Анадырской впадин. Рассказал он об этом путешествии в очерке «Очень большой медведь». Экспедиция его не дала результатов.
Однако с конца 1960-х гг. гипотеза о гигантском медведе стала очень популярной. Энтузиасты искали его и на Камчатке, и на Чукотке, и на островах. Ходили слухи, будто кому-то удавалось подстрелить гиганта. Но шкуры его никто представить не мог.
Высказывается много гипотез о возможности существования этого таинственного чудовища. Самая любопытная, на мой взгляд, – это версия о выжившей популяции пещерных медведей, обитавших по всей Евразии в среднем и позднем плейстоцене и вроде бы вымерших примерно 15 тыс. лет назад.
Как бы там ни было, фольклористы народов Севера рассказывают, как старые коряки поучали молодых: «Старого кайнына[20] можешь стрелять. А на Иркуйема при встрече и смотреть-то долго нельзя. Надо сразу же уходить обратным следом… Если повторно прийти на то место и опять повстречаться с ним – жди беды».
Поиски Кайнын-кхутхо, или Иркуйема, продолжаются.
Берингия
Наука палеогеография как составная часть исторической геологии появилась в 1840-х гг., когда ученые научились выделять пласты осадочных пород и заключенные в них органические остатки прошлых тысячелетий. По предложению швейцарского геолога А. Грессли их назвали фациями («лицами»). Со временем сложилась система характеристик фаций (какие отложения присущи только для такой-то эпохи), по которым можно примерно определять возраст геологических пород. Из самой палеогеографии выделилось особое направление – палеогеоморфология, которая путем общего геоморфологического анализа и на основе материалов палеогеографических и палеотектонических анализов реконструирует рельеф различных местностей, существовавший в разные геологические эпохи, восстанавливает историю и закономерности его развития. В 1950-х гг. был разработан палеомагнитный метод определения древних широт, который позволил реконструировать расположение древних континентов.
В древние времена на месте нынешнего Берингова пролива существовала обширная территория суши
Бесспорно, для большинства из нас все эти премудрости – темный лес. Я рассказал о них только для того, чтобы показать, что не фантазерами, а профессиональными учеными на основании научных методик доказано, что в далекие времена Евразия и Северная Америка были одним суперконтинентом, а на месте нынешнего Берингова пролива существовала довольно обширная территория суши, целая палеогеографическая страна. В 1937 г. шведский ботаник и географ Эрик Хультен, посвятивший свои молодые годы изучению Арктики, Сибири, Чукотки, Аляски и близлежащих островов, предложил в монографии по ботанике Аляски называть эту страну Берингией – в честь мореплавателя Витуса Беринга. Научная общественность согласилась с таким названием.
Сегодня Берингией признаны прилегающие к Берингову проливу, Чукотскому и Берингову морям земли Чукотки, Камчатки и Аляски, а также расположенное между ними дно Мирового океана.
С расширением возможности изучения донных отложений и фотографирования из космоса палеогеографы и палеогеоморфологи разработали четкую и доказательную концепцию Берингии. Центральным местом теории стала констатация факта, что в течение 3 млн лет Берингия не менее 6 раз выходила на поверхность и соединяла сухопутным путем континенты в суперконтинент – когда только перешейком, а когда и многокилометровыми просторами (шириной до 100 км, протяженностью до 2 тыс. км). И столько же раз Берингия уходила под воду, забирая с собою все живое, поселившееся на ней.
Последний раз она вышла на поверхность около 30 тыс. лет назад и погрузилась в пучину около 11 тыс. лет назад. Это был ледниковый период, образование ледников привело к значительному понижению уровня Мирового океана. Открытая со стороны Сибири, со стороны Аляски Берингия упиралась в сплошную, более чем километровую в высоту стену двух гигантских ледников – Лаврентийского и Кордельерского. Они образовали два ледовых щита, которые перекрыли всему живому путь в Америку. Но примерно 12 600 лет назад между ледяными щитами в результате потепления протаял безледный коридор Маккензи