Известно, что со временем Улугбек пригласил к своему двору арабских астрономов и образовал подобие академии, где они могли вести обучение и заниматься своими изысканиями. Среди них находился видный арабский математик Аль-Каши, первым разработавший систематическое изложение теории десятичных дробей.
Возле Самарканда была выбрана возвышенность, на которой стали строить обсерваторию. Хотели вести наблюдения за Солнцем и Луной, определять счет календарных дней, замечать циклы смены времен года, измерять положение Земли по отношению к звездному небу в разные времена года.
Главным стационарным инструментом обсерватории становился гигантский квадрант, астрономический инструмент для определения возвышения светил. Он был размещен внутри цилиндрического здания с диаметром 48 метров. Как раз остатки этого квадранта, точнее траншеи от него, были найдены археологом Вяткиным. Верхняя часть его меридианной дуги, размером свыше 40 метров, достигала плоской крыши обсерватории, а ее нижняя часть до 11 метров сохранилась до сих пор в той самой скальной траншее. На крыше был установлен азимутный круг и вращающийся квадрант, создававшие возможность фиксировать самым точным образом координаты светил над горизонтом при прохождении их через небесный меридиан, то есть в любой точке небесной сферы. На крыше обсерватории располагались также солнечные часы.
Наблюдая за перемещениями Солнца и Луны, ученые делали отметки на специальных стенках, вычисляли градусы наклона.
Созданный ими квадрант был удивительным явлением для того времени. Очевидно, сам Улугбек и окружавшие его ученые обладали не просто любопытством. Они опытным путем, через наблюдения, используя математические вычисления, пришли к созданию первого в мире секстанта, навигационного прибора для измерения высоты Солнца над горизонтом с целью определения географической точки, в которой производилось измерение.
Об идее создания подобного прибора высказался английский математик Ньютон, но произошло это гораздо позднее, в 1699 году. Использовать миниатюрный секстант мореплаватели смогли только с начала XVIII века. Принцип работы современного секстанта основан на законах отражения света от плоских зеркал. Но как в XV веке в Самарканде смогли додуматься до такого прибора – это загадка.
К сожалению, научная и просветительская деятельность Улугбека и его ближайшего окружения вызвала недовольство мусульманского духовенства. Ученый позволил себе вторгнуться в деятельность высших божеских сил, он оказался распространителем вредных идей…
Против него зрел заговор. Во главе его встал старший сын Улугбека Абд аль-Латиф. Ситуация усугублялась тем, что на Самарканд наступал султан Абу Сеид. Сын Улугбека жаждал занять место отца. Они крупно поссорились и стали врагами. Во время отсутствия Улугбека аль-Латиф захватил власть в Самарканде, его поддержала группа религиозных деятелей, противников ученой деятельности Улугбека. Они вынесли смертный приговор правителю. В октябре 1449 года было совершено тайное убийство Улугбека. Прекратил существовать выдающийся правитель, первый ученый Самарканда, создавший первую в мире обсерваторию по наблюдению за небесными светилами.
Абд аль-Латиф процарствовал недолго, всего шесть месяцев. Его жестокая внутренняя политика вызвала недовольство народа. Его убили, точно так же тайно в пригороде Самарканда, как говорили, отличился в этом один из воинов Улугбека, отомстивший за своего повелителя.
Но обсерватория Улугбека просуществовала еще двадцать лет. Только в 1469 году, через двадцать лет после убийства Улугбека, арабские ученые уехали в Стамбул, где в то время правил знаменитый поэт Востока и государственный деятель Алишер Навои. Покинутая обсерватория в Самарканде опустела, подверглась разграблению и уничтожению.
Но до нашего времени дошли основные труды Улугбека, так называемые «Новые астрономические таблицы», по-тюркски «Зиджи-Гураган». Они содержали теоретические основы астрономии, в них были отражены координаты 1018 небесных звезд. Эти «звездные» таблицы напечатали в Каире, Дамаске, Стамбуле. В 1665 году они были изданы в Оксфорде.
Русский антрополог, архитектор и скульптор Михаил Михайлович Герасимов на основе найденных черепов Тамерлана и Улугбека, у которых лица были монгольского типа, создал их скульптурные портреты.
Завоеватель КонстантинополяСултан Мехмед II, 1432–1481 гг
В истории Турции Мехмед II Фатих (Завоеватель), седьмой султан Османской империи, существовавшей с 1292 по 1923 г., свыше 600 лет, занимает особое место. Его по праву считают величайшим полководцем исламского мира. Он расширил границы империи, превратил ее в мощный султанат, но, главное, ему первому покорилась святыня православной веры, богатый Константинополь, Царьград, называемый еще Вторым Римом.
В начале апреля 1453 года войска Мехмеда начали передвижение от столицы Османской империи Адрианополя в направлении Константинополя. В это же время началась подготовка к переброске войск через Босфор с восточной стороны, корабельная флотилия с пушками двигалась в сторону залива Золотой Рог. 29 мая начался штурм, а на следующий день Константинополь был полностью захвачен. Закончилась история столицы православного мира, а также трех империй – Римской, Латинской и Византийской.
Сообщение об этом трагическом событии повергло в ужас всю Европу. Это был настораживающий сигнал королям, князьям, зажиточным феодалам: мусульманская империя обрела силу, она может двинуться на Запад, какую страну в качестве своей цели выберет султан-завоеватель?
Для средневековых турок-османов византийский Константинополь всегда был лакомым кусочком. Располагался он рядом на берегу пролива, на границе Европы и Азии, в центре морских торговых путей.
Мехмед с юных лет приходил к берегу и рассматривал неприступный крепостной бастион, основную защиту Константинополя с моря. Ширина пролива в самом узком месте – всего 700 метров. Он размышлял о будущем нападении. Захвати город, и тогда оба берега пролива, западный и восточный, будут твои. Это первое преимущество. Второе – установи на обоих берегах пушки и снимай с проходящих мимо торговых судов дань… Проглядывает и третья, более заманчивая – от Константинополя рукой подать до Балканских государств, у побережья Адриатического моря богатая Венеция, за ней Генуя, дальше соблазнительная Австрия и Бавария. Трепещи, Европа!
Мехмед родился в 1432 году в Адрианополе, расположенном в восточной части Балканского полуострова. Этот город основал римский император Адриан. С 1365 года он стал столицей Османской империи. Сегодня это турецкий город Эдирне в 235 километрах к западу от Стамбула. Мехмед был четвертым сыном султана Мурада II. Но мать Мехмеда была греческого происхождения. Это означало, что правом на наследство Мехмед не обладал, не мог он стать следующим султаном.
Только Мехмед не унывал, он пошел в отца, был волевым, энергичным, его отправили учиться всяким наукам, в том числе военным. Позже отец приобщил Мехмеда к завоевательным походам, поручал командование в различных операциях. Так что Мехмед с юности обладал солидным военным опытом.
Он хорошо помнил, как его отец сделал попытку захватить Константинополь. Это произошло в 1422 году. Мехмету тогда было десять лет, и он жаждал победы. Увы, отец не использовал флот, у него не было мощных пушек, и штурм провалился. Однако неудачный отцовский опыт для Мехмеда оказался полезным. С тех пор он рассматривал Константинополь как объект завоевания.
В 1453 году Мехмеду II исполнился 21 год. Отца не было уже два года. Мехмед сделал себя единственный наследником его империи, стал султаном. Надо было укреплять свои позиции и доказывать, что ты достойный последователь отца, настоящий воин и перед тобой не устоит никакая преграда. Если захватит Константинополь, то он прославит себя на века.
Мехмед начал готовиться. Он проявил чудеса организации, за короткий срок сумел собрать стотысячное войско. Такого не было у отца! Сколько солдат насчитывалось у его противника? Лазутчики докладывали: едва наберется девять тысяч. Ну не смехотворная ли цифра! Главная защита православных – окружавшие город крепостные стены. Советники рекомендовали начать осаду. Зачем, усмехался Мехмед. Это опасная потеря времени. У него давно сформировался план наступательных действий, с пушками и участием корабельной флотилии. Окружить город. Пробить пушками стены, в эти проходы рванут жаждавшие добычи янычары, потом пойдет турецкая армия. Защитники не выдержат натиска и сдадутся. Мехмед демонстративно разбил свой расписной шатер около стен крепости, хотел лично наблюдать за сражением. В Константинополе, конечно, замечали все эти приготовления и тоже готовились к сражению. Только вот защитники помощи ниоткуда ждать не могли. Попытки византийского императора Константина XI Палеолога призвать войска западных государств присоединиться к нему результатов не дали.
Вступление Мехмеда II в Константинополь.
Художник Бенжамен Констан.1876 г.
Мехмед знал об этом и не торопился. Он направил императору Константину послание, в котором обещал сохранить ему жизнь и пощадить его подданных, если он сдаст окруженный со всех сторон город. Ответа Мехмед не получил.
Это был сигнал к наступлению. Конечно, сам молодой султан принимать участие в сражении не собирался. Невысокого роста, полноватый, саблей мог владеть, но собственный вес был великоват, любил сытно поесть и сладко выпить.
В этой отчаянной короткой битве турок-османов против православных участвовал лично император Константин. Он дрался, как простой воин, не щадил себя и погиб. Обнаружить его тело так и не смогли.
Едва Мехмед въехал в христианскую метрополию, как отдал второй приказ – три дня на разграбление. Этот приказ янычары и солдаты уже давно исполняли. Ради этого они шли в бой. Три дня бесчинствовали воины султана в поверженной столице, они никого не жалели – ни детей, ни стариков. Молодых и красивых девушек отбирали для гарема султана, другую часть собирались превратить в рабынь и продать на рынке. В соборе Святой Софии пытались спастись самые старые и немощные люди с детьми. Среди них были и молодые. Они молились об освобождении, просили у Бога защиты…