Так кто же такой сасквач – реальное существо или мифологический персонаж? Насколько можно видеть, даже индейцы обеих Америк имели на этот счет разные мнения. Пожалуй, только для жителей северо-западных районов США и запада Канады он был и остается явью. Здесь до сих пор продолжают сталкиваться с этим таинственным существом. Особенно часто следы сасквача можно встретить на северо-востоке штата Вашингтон, вблизи потухшего вулкана Сент-Хеленс. В графстве Скаманиа, на территории которого находится этот район, даже принят закон, запрещающий охоту на бигфута. Это, наверное, единственный случай запрета на отстрел животного, существование которого не доказано.
Люди, кто вы?
Якутская «прародина человечества»?
«Как очутился здесь человек? – недоуменно вопрошал известный путешественник Ф.П. Врангель, побывавший в Якутии в 1820–1824 гг. – Что могло завлечь его сюда, в могилу природы?» Если даже сам факт проживания человека в этих суровых краях еще столь недавно вызывал удивление, то что уж говорить о том потрясении, которое испытал научный мир в 1982 г., когда исследования стоянки древнейшего палеолита Диринг-Юрях показали, что человек, возможно, обитал в этой «могиле природы» еще 2,5–1,7 млн лет назад! Это открытие, которое пока еще нельзя признать бесспорным, способно внести существеннейшие коррективы в понимание процессов происхождения человека.
Археологическое изучение бассейна Средней Лены началось в 1964 г. силами Приленской археологической экспедиции. В результате к настоящему времени в Якутии и на прилегающих к ней территориях было обнаружено большое число памятников верхнего палеолита, изучение которых коренным образом изменило многие представления о древнейших этапах заселения человеком Северо-Восточной Азии. Но наиболее поразительным стало открытие палеолитического комплекса Диринг-Юрях.
Эта стоянка располагается на правом берегу Лены, в 3 км выше Якутска, возле устья ручья Диринг-Юрях. Здесь археологами во главе с Ю.А. Мочановым была обнаружена настоящая «мастерская каменного века». На площади 108 кв. м найдено в общей сложности 24 скопления различных каменных орудий – 11 «наковален» из крупных валунов, поверхности которых имеют следы сработанности, отбойники из кварцитовых галек различной величины, отщепы, крупные обломки со сколами, каменные осколки. Большая часть этих орудий изготовлена из кварцита желтого цвета.
Раскопки Диринг-Юряхской стоянки
Подобные «производственные площадки» характерны для каменного века: древнейшие обитатели Земли предпочитали изготавливать свои орудия там, где в изобилии встречается удобный для обработки камень. И находка такой «мастерской» не стала бы чем-то из ряда вон выдающимся открытием, если бы… Если бы не оказалось, что ее возраст составляет 2,5–1,7 млн лет – то есть Диринг-Юряхская стоянка едва ли не старше знаменитых находок следов древнейших гоминид в Восточной Африке! А ведь именно эти находки заставили большинство ученых признать Африку прародиной человечества.
По геоморфологическим и геологическим условиям залегания, по форме и способу изготовления каменные орудия Диринга сопоставимы лишь с орудиями, найденными в Восточной Африке, возраст которых различными комплексными методами определяется в пределах 2,5–1,7 млн лет. Затем их сменила ашельская культура (1,7–0,2 млн лет) с совершенно другим набором орудий. То есть ближайший аналог Дирингу один: знаменитое Олдувайское ущелье.
Сообщение об открытии в Диринг-Юряхе прозвучало как гром среди ясного неба. До этого считалось, что в Якутии человек впервые появился только в позднем палеолите, примерно 40–35 тыс. лет назад. Колыбелью же человечества признавался только экваториальный пояс – тропики и субтропики. Но якутские находки вроде бы свидетельствуют, что уже 2 млн лет назад некие гоминиды жили и в холодной зоне нашей планеты, причем в экстремальных условиях, на вечной мерзлоте!
Естественно, что научный мир воспринял открытие якутских археологов с недоверием. И дело здесь не в консерватизме – речь идет о фундаментальных вещах, и осторожность тут вполне уместна. Суть проблемы состоит в другом: в Восточной Африке найдены многочисленные останки самих древнейших обитателей тамошних мест. А это – аргумент неотразимый. А что найдено в Диринге? Камни? Но природа-мать способна совершать такие чудеса, которые человеку и не снились. Кстати, сам первооткрыватель Диринга, Ю.А. Мочанов, писал в свое время, что «в связи с этим можно сослаться на Г. Обермайера, который на примере олигоценовых и эоценовых эолитов Франции прекрасно продемонстрировал, какие удивительно похожие на простейшие палеолитические изделия каменные предметы может создавать природа без какого-либо участия человека»[1].
Критики оспаривают и геологический возраст якутских находок. По мнению авторитетных геологов и палеогеографов, возраст Диринг-Юряха не превышает 340 000–350 000 лет – это очень много, но никакой речи о прародине человечества тут быть не может. Отложения, в которых были найдены каменные орудия, могут быть не связаны с речными наносами, а надуты ветром. В этом случае возраст орудий становится просто неопределимым. Так что «феномен Диринга» еще ждет своего признания. Или опровержения – в зависимости от того, что покажут дальнейшие исследования. Во всяком случае, сотрудники Приленской археологической экспедиции продолжают вести поиски новых следов древнейшего человека в Якутии.
Между тем «внетропическая прародина человечества» никем из антропологов не рассматривается даже как гипотеза, поскольку теория тропической прародины пока подтверждается слишком хорошо. Однако тот факт, что уже в весьма раннюю эпоху существовало несколько центров обитания древнейшего человека, также не подлежит сомнению. В частности, огромное количество палеолитических памятников на территории Монголии, открытых в последней четверти XX в., заставило исследователей обратить свои взоры на Центральную Азию. Сиваликские холмы в Индии дают костные остатки еще более древних, чем африканские австралопитеки, форм (характерно, что все перечисленные области располагаются все же в тропическом поясе или в примыкающих к нему субтропических зонах). В то же время генетические исследования указывают на общую родословную для всех народов, обитающих на земном шаре сегодня, и корень этого родословного древа, согласно анализам ДНК, находится на африканской земле. Впрочем, эта теория тоже далеко не во всем безупречна…
Находки в Педра Фурада: переворот в науке?
На северо-востоке Бразилии, на территории Национального парка Серра-да-Капивара располагается один из наиболее интересных доисторических памятников в мире – Педра Фурада. Это и один из самых спорных археологических объектов в Новом Свете, раскалывающий ученых на два враждебных лагеря: на кону стоит ни много ни мало как вся древняя история континента. Имеются серьезные основания полагать, что Педра Фурада, возможно, является самым ранним известным на сегодняшний день местом поселения человека в Америке.
Сегодняшняя Педра Фурада представляет собой малонаселенную, полузасушливую область с лабиринтом песчаниковых скал и гротов. А много тысяч лет назад, в эпоху плейстоцена, и по крайней мере до 9000 г. до н. э., т. е. до наступления эпохи климатических изменений, здешние горы были покрыты дождевыми лесами. У подножия гор расстилались покрытые растительностью прерии с раскиданными тут и там озерами. Благоприятные условия обитания обеспечивали богатство здешней фауны, привлекая, в свою очередь, людей. Природные богатства Педра Фурады позволили доисторическим обитателям этих мест сформировать развитую культуру, памятниками которой являются многочисленные наскальные росписи, дошедшие до наших дней.
Творения древних художников Педра Фурады стилистически близки наскальной живописи Восточной Испании
В горах Педра Фурады насчитывается более 400 объектов, связанных с деятельностью доисторического человека, в том числе 340 комплексов наскальных росписей с изображениями оленей, лам, крокодилов, пум и других животных, а также людей. Собственно, именно это красочное искусство первоначально и привлекло в Педра Фураду археологов. Главная особенность местной живописи – повествовательность, рисунки на скалах изобилуют сценами повседневной жизни, а также различных ритуалов. В этом отношении творения древних художников Педра Фурады стилистически близки наскальной живописи Восточной Испании (так называемое «левантийское искусство»). В то же время техника рисунка, его компоновка и способ передачи перспективы заметно отличается от европейской. В качестве пигментов древние обитатели Педра Фурады использовали охру, глину различных цветов – красную, коричневую, серую, желтую, а для получения черного цвета в краску добавляли пережженные кости. Первобытные художники совершенствовали свое искусство на протяжении как минимум 6000 лет, постепенно усложняя его и расширяя разнообразие сюжетов.
Основная часть рисунков датируется 9650–9290 гг. до н. э. – это самая древняя наскальная живопись, когда-либо обнаруженная в Америке. Приблизительно к тому же времени относятся и найденные в горах Педра Фурады человеческие останки – три окаменелых человеческих зуба, фрагмент черепа, а также почти целый скелет женщины. Эти кости, датируемые 12 200—9700 гг. до н. э., принадлежат к числу древнейших останков человека, найденных в Новом Свете. Специалисты отмечают, что морфологические особенности обнаруженных зубов указывают на некоторую близость людей из Педра Фурады к людям из Схул-Кафзех (Ближний Восток), представляющих собой промежуточную ступень между неандертальцем и человеком современного физического типа.
Археологи нашли в Педра Фураде большое количество каменных орудий труда и охоты – довольно однообразных и грубых, однако невероятно древних. Некоторые из них происходят из геологических слоев, насчитывающих 50 000 лет и более. Охотиться на крупную дичь с таким примитивным оружием было весьма затруднительно, поэтому исследователи предполагают, что древние обитатели этих мест являлись не столько охотниками, сколько собирателями. Этому способствовали здешние природные условия, гораздо более мягкие, чем в Европе.