В течение последних 600 000 лет наша планета пережила четыре долгих ледниковых периода, всякий раз имевших катастрофические последствия. Отступление и таяние последнего ледника (30 000—10 000 гг. до н. э.) сопровождалось затоплением огромных масс суши, которые лежат теперь на глубинах от 90 до 120 метров ниже текущего уровня океана. Прибрежные районы, лежащие в зонах умеренного и теплого климата – излюбленные с древности места обитания человека. Неудивительно, что именно эти районы в первую очередь оказались на дне поднявшихся в результате таяния ледника морей. Последние события подобного рода происходили уже на памяти человечества, и неудивительно, что фольклор всех народов мира пестрит рассказами о затонувших городах и странах (вспомним миф об Атлантиде!), о Всемирном потопе и т. д. В наши дни исследователи выявили уже более двухсот вариантов предания о катастрофическом наводнении, бытующего во всех уголках планеты.
«Атлантами» Австралии стали, по-видимому, люди Брэдшоу. Их первоначальная родина, возможно, покоится сегодня на дне мелководных морей, омывающих северо-западное побережье Зеленого континента. В наши дни пилоты легких самолетов время от времени сообщают о наблюдении ими каких-то подводных объектов, напоминающих развалины древних построек, на мелководье у северо-западных берегов Австралии, но морские воды здесь редко бывают ясными, и поднимающаяся со дна муть вновь быстро затягивает загадочные объекты…
Пришедшие с юга Индии предки современных аборигенов, как оказалось, были плохими хранителями наследия Брэдшоу. И никогда больше искусство коренных народов Австралии не поднялось на такую высоту, которой достигли загадочные люди, жившие в глубокой древности в горах Кимберли – таких суровых и неприветливых сегодня, и таких зеленых и гостеприимных когда-то… Известный историк искусства Дж. Раскин писал: «Великие нации пишут свои автобиографии в трех книгах: книге их дел, книге их слов и книге их искусства. Из всех трех доверия заслуживает только последняя».
Кто стрелял в «родезийского человека»?
Вот уже без малого сто лет в экспозиции Музея естественной истории в Лондоне демонстрируется уникальный во многих отношениях череп, найденный 17 июня 1921 г. швейцарским горняком Томасом Цвиглааром в известняковой пещере Кабве, неподалеку от городка Броккен-Хилл (бывшая Северная Родезия, ныне Замбия). Это были первые останки одной из примитивных форм человека разумного, обнаруженные в Африке. Находку исследовал известный британский палеонтолог Артур Смит Вудвард (1864–1944), давший этой разновидности гоминида наименование Homo rhodesiensis – «родезийский человек». Первоначально ученые полагали, что это – разновидность неандертальца, и даже окрестили «родезийского человека» африканским, или тропическим неандертальцем, однако, как показали новые открытия, никаких неандертальцев в Африке никогда не было, а «родезийский человек», скорее всего, близок «человеку гейдельбергскому» – Homo heidelbergensis, предшественнику европейских неандертальцев, но может являться и отдельной разновидностью, как с самого начала предположил Артур Смит Вудвард. Жил этот «африканский неандерталец» 125 000–300 000 лет назад.
Череп «родезийского человека»
Загадка «человека из Кабве» (он же «человек из Броккен-Хилла»), однако, заключается не только в его местоположении на родословном древе современного человечества. На левой стороне черепа из Кабве имеется маленькое, совершенно круглое сквозное отверстие приблизительно 8 мм в диаметре. Правая, противоположная сторона черепа напротив отверстия сильно разрушена, однако по верхнему краю кости с этой стороны хорошо видно, что когда-то эта часть черепа была выбита изнутри мощным ударом. Создается впечатление, что некий снаряд пробил череп насквозь, и, судя по диаметру входного отверстия, этим снарядом была… винтовочная пуля! Во всяком случае, похожий характер ранений наблюдается у современных жертв выстрелов из мощной винтовки.
Огнестрельное оружие и ископаемый человек? Это уже за гранью реального. По всей видимости, именно так думали некоторые ученые публикаторы прошлых лет. В отдельных книгах, изданных, например, в 1960–1970 гг., на фотографиях черепа из Броккен-Хилла отверстие в левой стороне тщательно заретушировано – а то не дай бог у читающей публики появятся «неправильные» вопросы! Да и сегодня практически во всех публикациях, где речь заходит о черепе «родезийского человека», вопрос о происхождении отверстия не обсуждается. Авторы этих публикаций делают вид, что его попросту нет. А между тем оно есть и вот уже почти как сто лет продолжает вызывать «неправильные» вопросы.
Первый вопрос – если не пуля, то что? Предположим, что человек из Броккен-Хилла стал жертвой схватки со своими современниками. Чем они могли быть вооружены? Как максимум – заостренными камнями и палками. Даже обычный лук со стрелами был для этих предшественников человека разумного чем-то сродни атомному реактору – так далеко они еще находились на шкале культурного развития. Но ни заостренный камень, ни палка, ни стрела с каменным наконечником, выпущенная из лука (уж бог с ней, с этой шкалой культурного развития), ни даже копье не в состоянии причинить подобные раны. В любом случае отверстие в черепе не было бы таким ровным, а вокруг него образовалась бы сеть радиальных трещин, расходящихся в разные стороны. Кроме того, ни одно из названных орудий не пробило бы череп насквозь. Имеющиеся повреждения ясно свидетельствуют о том, что они образовались в результате воздействия высокоскоростного снаряда, молниеносно пробившего левую сторону черепа, прошедшего через мозг и выбившего кусок кости с правой стороны. Ни один из вышеперечисленных снарядов – палка, камень, стрела, копье – не обладают для этого необходимой скоростью и энергией. Но что это мог быть за снаряд?
Согласно выводам судебно-медицинской экспертизы, проведенной в Берлине немецкими специалистами, «повреждение черепа родезийского человека не было вызвано ничем иным, кроме пули». То есть 125 000–300 000 лет назад кто-то выстрелил в несчастного дикаря с явным намерением его убить. Но кто мог обладать огнестрельным оружием в ту пору, когда по земле еще бродили предшественники неандертальцев?
Рациональных ответов на этот вопрос может быть два: либо этот череп не так уж древен, как утверждается, либо он был прострелен не в древности, а в Новейшее время. Правда, говорят, что он был выкопан на глубине около 20 м, однако этот факт известен только со слов находчика и никак не документирован. Отверстие слева и разрушенная кость справа могут быть и не связаны между собой: ведь если в череп в его современном состоянии выстрелить с левой стороны под определенным углом, то пуля пройдет через кость, никак не затронув правую сторону. Поэтому нельзя целиком исключать тот вариант, что выстрел в левую сторону черепа был произведен 100–150 лет назад.
Ну а если это произошло 100–150 тысяч лет назад? Кто в то время мог выстрелить в «родезийского человека» из огнестрельного оружия? Уж конечно, не человек каменного века. Неужели это был «инопланетный пришелец»? Эта версия довольно активно обсуждалась и продолжает обсуждаться в определенных кругах. Никого не смущает, что в подобных версиях «инопланетные пришельцы» почему-то предстают перед нами в облике людей XIX – первой половины XX столетия: они используют двигатели внутреннего сгорания, плавают на парусных кораблях, летают на воздушных шарах, используют молотки, гвозди и резьбовые соединения, и вдобавок, вооружены охотничьими ружьями. Подразумевается, что подобного технологического уровня вполне достаточно для того, чтобы построить космический корабль, преодолеть межпланетное пространство, высадиться на чужой планете и кокнуть из «винтореза» зазевавшегося волосатого дикаря… Такая картинка вполне годится для приключений Индианы Джонса. Надо полагать, и физический облик «инопланетных пришельцев» совершенно аналогичен облику человека?
Но, может быть, в «родезийского человека» стрелял наш близкий или не очень близкий современник – путешественник во времени, неведомым способом попавший из будущего в прошлое? В этом случае все вроде становится на свои места, и история обретает некую внутреннюю логику. Единственным и самым главным вопросом остается проблема «машины времени», с помощью которой наш путешественник попал в гости к неандертальцам. В этом пункте, конечно, эта версия выглядит фантастической – ровно настолько, насколько фантастична сама гипотеза о возможности путешествий во времени.
Ну а что же на этот счет думают представители науки? Как говорилось выше, большинство из них предпочитают ни о чем не думать. А когда разного рода энтузиасты и любители паранормального слишком уж допекают их своими гипотезами, в ход идут невнятные отговорки о том, что следы на черепе представляют собой «травматическое поражение, вызванное инфекцией в мягких тканях». «Родезийский человек», по мнению некоторых, возможно, умер от инфекции, связанной с хроническим заболеванием уха или болезнью зубов – например, кариесом, отчего в мягких тканях головы образовалась язва, а так называемое «пулевое отверстие» якобы является результатом этой патологии. После этих утверждений поневоле задумаешься о пользе регулярной чистки зубов…
По следам таинственного агогве
История появления на Земле человека до сих пор представляет собой одну сплошную загадку, несмотря на поспешные заявления о том, что она уже разгадана. Каждая новая находка ископаемых останков дальних «родственников» современного человека вызывает в научном мире бурные дискуссии. В то же время множатся факты, свидетельствующие о том, что развитие человеческого рода шло отнюдь не теми путями, как казалось иным горячим головам еще век назад. А в джунглях Африки, возможно, до сих пор обитают человекообразные существа, которых наука считает вымершими миллионы лет назад…
Все началось в 1900 г. В тот год английский офицер, капитан Уильям Хитченс, участвовал в охоте на львов-людоедов в западной части равнины Уэмбаре (Танзания), в лесах Уссуре и Симибит. «Поджидая льва на лесной просеке, – рассказывал годы спустя Хитченс, – я вдруг заметил, как из чащи появились два маленьких, коричневых, волосатых существа. Они пересекли просеку и скрылись в зарослях с другой ее стороны. Они походили на низкорослых людей – не более 4 футов ростом, передвигались прямо, как и люди, только с ног до головы были покрыты шерстью каштанового цвета. Находившийся со мной местный охотник смотрел на них со смесью страха и изумления. По его словам, это были агогве – маленькие волосатые люди, которых дано увидеть раз в жизни, да и то далеко не каждому».