Хитченс попытался отыскать загадочных агогве, но они словно растворились в непроходимых лесных зарослях…
В Африке, возможно, обитают человекообразные существа, которых считают вымершими миллионы лет назад
Рассказ капитана Хитченса появился в печати только в 1937 г. Как водится в таких случаях, он вызвал шквал негодующих откликов от уважаемых людей, возмущенных нелепыми «охотничьими баснями». Однако в хоре негодующих голосов неожиданно прозвучала и иная нота: некто по имени Кутберт Бургойн в 1938 г. прислал в популярный журнал «Дискавери» письмо, в котором рассказывал о своей собственной встрече с таинственным агогве.
Это произошло в 1927 г. Японский грузовой пароход, на борту которого находились Бургойн и его жена, шел вдоль побережья Мозамбика. Берег был достаточно близко, и Бургойн с женой в 12‑кратный бинокль с интересом рассматривали группу обезьян-бабуинов, деловито шнырявших в прибрежном кустарнике. «Вдруг мы заметили двух маленьких коричневатых существ, которые вышли из кустарника и направились в сторону бабуинов. Они не были похожи ни на одну из известных обезьян, и все же, должно быть, были родственны им, так как бабуины совершенно не встревожились. Расстояние было слишком большим, чтобы рассмотреть детали, однако можно было заключить, что эти маленькие человекоподобные животные достигали в высоту, вероятно, 4–5 футов, передвигались вертикально и их фигуры выглядели достаточно изящно. Я был очень взволнован – они не были похожи ни на одно животное, о котором мне приходилось слышать или читать. Позже один мой друг, страстный охотник, рассказал, что, будучи на охоте в португальской Восточной Африке, он видел целое семейство подобных существ – мать, отца и ребенка, – пробирающееся через заросли кустарника. Он поднял было ружье, но бывшие с ним аборигены запретили ему стрелять».
На протяжении последних 70 лет из джунглей Танзании и северного Мозамбика несколько раз поступали сведения о новых встречах с таинственными агогве. Очевидцы удивительно единодушны в своих свидетельствах: во всех случаях фигурируют невысокие, 4–5 футов ростом, двуногие существа, покрытые длинными рыжеватыми или каштановыми волосами, напоминающими шерсть, с кривоватыми ногами и длинными руками.
В 1940‑х гг. первые сообщения о похожих существах поступили из Западной Африки – с Берега Слоновой Кости (ныне Кот-д'Ивуар). Там их называют «сехите». Описания сехите точно соответствуют описанию агогве. Встречи с таинственными приматами отмечены также в Гвинее, Сьерра-Леоне, в Центральной и Южной Африке, в бассейне реки Конго. В разных местах аборигены именуют их по-разному – мау, мберикимо, ньяка-амбугуза, доко, амаджунги… В Заире и Зимбабве этих существ называют какундакари.
На рубеже 1950–1960‑х гг. Шарль Кордье, профессиональный охотник за животными для зоопарков, неоднократно пытался поймать в джунглях Заира живого какундакари. Ему не раз удавалось отыскать цепочки следов загадочного существа. Однажды, по словам Кордье, какундакари даже попался в одну из поставленных им ловушек. «Он упал лицом вниз, перевернулся, сел, снял с ноги петлю, поднялся и исчез прежде, чем стоявший рядом африканец успел что-либо сделать», – рассказывал Кордье. Издали какундакари был похож на пигмея, покрытого волосами.
Описания всех вышеперечисленных существ практически совпадают. Различия касаются лишь отдельных деталей: так, какундакари описывается как чернокожий, покрытый черно-серой «шерстью»; мау – светлокожий, покрытый черными волосами; сехите – рыжеволосый; что касается агогве, то речь здесь всегда идет о покрытых каштановой или рыжеватой «шерстью» существах.
Природа таинственных приматов, похоже, не имеющих родственных отношений ни с одним из ныне живущих представителей фауны, до сих пор остается загадкой. Некоторые исследователи считают агогве просто какими-то обезьянами. Другие видят в них обычных пигмеев-негритосов. Однако наблюдения Кутберта Бургойна опровергают обе эти версии: ни одна обезьяна не рискнула бы приблизиться к стаду бабуинов; в то же время при виде людей, хотя бы и пигмеев, бабуины непременно бросились бы бежать: эти обезьяны никогда не подпускают человека близко.
Стоит вспомнить и о том, что большинство очевидцев, видевших агогве, были или опытными охотниками, или местными жителями, хорошо знакомыми с фауной джунглей. Неужели они не смогли бы распознать в агогве обезьян – если считать, что эти существа были обезьянами – и тем более отличить обезьяну от человека? В то же время все сходятся в том, что агогве похож и на обезьяну, и на человека одновременно…
О каком же существе может идти речь?
Очень интригующе выглядит гипотеза о том, что агогве – не что иное, как… разновидность австралопитека, сохранившаяся до наших дней! Эти двуногие приматы обитали на Земле приблизительно 3–5 млн лет назад, и сегодня в распоряжении ученых имеются лишь их окаменелые останки. Считается, что последние австралопитеки исчезли около 750 тыс. лет назад.
А если не исчезли? Судя по описаниям очевидцев, агогве весьма напоминает так называемого австралопитека грацильного – одного из наиболее распространенных представителей этого семейства. Ученые давно реконструировали облик этого существа по сохранившимся окаменелым останкам. Однако трудно ожидать от простых африканцев – крестьян и охотников, что они когда-либо видели эти реконструкции. Хотя еще труднее представить себе живого австралопитека – нашего современника, разгуливающего сегодня где-то в джунглях Африки…
Нечеловеческая музыка
Если поиски таинственного агогве являются сегодня уделом любителей-энтузиастов, то в среде ученых неослабевающий интерес продолжает вызывать остающийся во многом загадочным неандерталец – дальний «родственник» современного человека, пошедший собственным путем развития и по какой-то, пока неизвестной, причине ставший тупиковой ветвью человеческого рода. Недавно он подбросил науке еще одну загадку: оказывается, неандертальца можно считать… изобретателем музыки!
Пещеры в долине реки Идрица (Словения) давно привлекают внимание ученых. Много тысяч лет назад первобытные люди облюбовали эту местность, расположенную в предгорьях Юлийских Альп. Века проходили за веками, одна стоянка сменяла другую. В результате, как установили исследователи, отложения, содержащие остатки жизнедеятельности древних людей, достигают в некоторых пещерах толщины 12 м!
Раскопки в Идрицких пещерах ученые ведут с 1980 г. Но самая сенсационная находка здесь была сделана в 1995 г., в пещере Дивье Бабе.
На первый взгляд это была обычная кость пещерного медведя. Палеонтологи Иван Турк и Янез Дирьец нашли ее на глубине 2,8 м – в слое, связанном с так называемой мустьерской археологической культурой, которую давно и прочно связывают с неандертальцами. Одно время их было принято именовать «тупыми дикарями» – как теперь выяснилось, совершенно незаслуженно. Вот и в этот раз «тупые дикари» преподнесли науке очередной сюрприз: с одной стороны кости были аккуратно просверлены четыре идущих в ряд отверстия. И хотя оба конца этого загадочного инструмента были обломаны, ученые сразу поняли: перед ними – самый древний на Земле музыкальный инструмент! Радиокарбонный анализ показал: возраст «флейты» составляет от 43 000 до 82 000 лет.
Находка в пещере Дивье Бабе опрокидывала все прежние представления как о неандертальцах, так и о происхождении музыки. Неудивительно, что она вызвала самые горячие споры, тем более что исследования «флейты» дали самые неожиданные результаты. Так, оказалось, что расположение отверстий на кости и интервалы между ними соответствуют диатонической шкале «до-ре-ми-фа». Все четыре отверстия лежат практически на одной линии; их диаметры абсолютно одинаковы. А когда ученые попытались извлечь из «неандертальской флейты» звуки, древний инструмент отозвался! Это была в буквальном смысле слова нечеловеческая музыка…
«Неандертальская флейта» из Идрицкой пещеры
«Флейта» из Дивье Бабе позволила исследователям прикоснуться к истокам зарождения музыки. Интересно, что отверстия 2, 3 и 4 на «флейте» расположены в определенных отношениях друг к другу: расстояние между отверстиями 2 и 3 (18 мм) – вдвое больше, чем между отверстиями 3 и 4 (35 мм). Очевидно, что в первом случае оно соответствует целому тону, во втором – полутону. Такая комбинация тона и полутона лежит в основе диатонической гаммы. Это наиболее яркое практическое свидетельство в пользу того, что диатоническая шкала является естественной основой мелодики. Характерно, что в древнейшем музыкальном произведении, дошедшем до наших дней, – оно записано клинописными нотами на глиняной табличке из Ура (Месопотамия) и имеет возраст 4 тысячи лет, – также использована диатоническая шкала.
Справедливости ради надо сказать, что у «неандертальской флейты» нашлось немало противников. «Помилуйте, да какая же это флейта? – говорят скептики. – Это обычная кость, концы которой обгрызены каким-то животным – волком, гиеной или собакой, а отверстия в ней – просто следы зубов». «Действительно, это похоже на флейту, – соглашаются более умеренные спорщики. – Может быть, она даже использовалась как флейта, но изготовлена она отнюдь не преднамеренно! Просто неандерталец взял обглоданную кость и дудел в нее, как в дудку». Таким образом, заключают пессимисты, это потрясающее, но, увы, случайное подобие флейты…
Случайное ли? Исследователи, изучив все особенности удивительного инструмента, пришли к выводу: то, что кость-«флейта» появилась на свет в результате естественных процессов, крайне маловероятно. Вероятность этого составляет 1: 1 000 000 – то есть ничтожно мала. Но, таким образом, «неандертальскую флейту» следует считать результатом разумной деятельности?
Более сложен вопрос о том, как первоначально выглядел этот древнейший на Земле музыкальный инструмент, от которого остался лишь небольшой фрагмент длиной около 13 см. Многие исследователи справедливо указывают на имеющиеся противоречия: если «флейта» действительно была настроена на диатоническую шкалу, то ее гипотетическая длина должна была составлять от 35 до 42 см (при максимальном интервале между отверстиями 35 мм). Но полых костей такой длины не бывает! И даже если предположить, что флейта была пентатонической, в этом случае максимальный интервал между отверстиями составлял бы 0,133 от полной длины флейты – то и в этом случае полую кость таких размеров найти было невозможно.