«Пузатых» находят не только в Гватемале, но и в Сальвадоре, Гондурасе и южном мексиканском штате Чьяпас. Скульптуры из разных районов имеют свои региональные особенности: где-то они меньших размеров и украшены ожерельями, в других местах животы «пузатых» имеют преувеличенно большие пупы. Все они, однако, изображают непропорционально толстых сидящих людей. Их общие признаки и широкое распространение свидетельствуют о существовании общих религиозных представлений у древних обитателей этого региона Центральной Америки.
Наибольшее количество таких скульптур сосредоточено в местности Монте-Альто, в окрестностях небольшого гватемальского городка Ла-Демокрасия (департамент Эсквинтла), лежащего в 40 км от побережья Тихого океана. Именно по названию этой местности культура Монте-Альто получила свое название. Судя по всем признакам, во II–I тыс. до н. э. здесь находился крупный религиозный и, возможно, политический центр. Помимо многочисленных изваяний «пузатых», в Монте-Альто обнаружены руины храма-пирамиды, три алтаря и остатки большого астрономического комплекса.
О находках в районе Монте-Альто монументальных каменных голов было известно еще в начале XX в., но только в 1931 г. ими всерьез заинтересовались ученые. Первая же публикация о гватемальских «барригонах», увидевшая свет в 1938 г., вызвала в научном мире бурную полемику. Кто-то считал их авторами индейцев майя, другие связывали происхождение фигур с выходцами из Чьяпаса и Центральной Мексики. Наибольшей популярностью пользовалась теория, объясняющая происхождение «пузатых» влиянием ольмеков. В действительности же каменные головы Монте-Альто и знаменитые каменные головы ольмеков имеют очень мало общего между собой, и их единственное сходство заключается в том, что и те, и те очень большие. Сегодня предполагается, что скульптуры стиля Монте-Альто были созданы приблизительно между 600 и 100 гг. до н. э., то есть в тот период, когда ольмекская цивилизация уже миновала свой расцвет. Нельзя целиком отвергать гипотезу о том, что каменные головы ольмеков могли каким-то образом вдохновить создателей «пузатых», однако скульпторы Монте-Альто, несомненно, шли своим собственным путем.
Для чего создавались и для каких целей могли служить «барригоны»? Об этом можно только догадываться. Они могли олицетворять беременных женщин, почитаемых предков, вождей или жрецов, но ни одна из высказанных на этот счет гипотез не является удовлетворительной. «Пузатые» умело хранят свои тайны. Можно лишь с достаточной долей вероятности говорить о том, что эти странные скульптуры являлись объектами некоего весьма распространенного культа. Очень любопытен тот факт, что многие скульптуры Монте-Альто обладают магнитными свойствами и имеют четко выраженные магнитные полюса. Маловероятно, что это результат случайности – скорее, древним мастерам было известно явление магнетизма и они сознательно применяли его на практике. Если это так, то скульптуры Монте-Альто следует считать самыми древними в мире магнитными устройствами.
Коста-Рика: каменные шары в сельве
В самом юго-восточном углу Коста-Рики, в долине реки Дикис, на территории, которая некогда представляла собой непроходимые джунгли, раскиданы около трехсот странных каменных шаров, диаметром от нескольких десятков сантиметров до двух метров. Самые большие из них весят 15–16 т. Все они почти идеально круглые. Некоторые лежат на земле, другие полузасыпаны, а несколько шаров покоится на постаментах из мелких камней и валунов. Никакого особого наименования у этих удивительных творений нет: местные жители называют их попросту Лас Болас – «шары».
Каменные сферы большей частью сделаны из габбро – твердой вулканической породы, крупнозернистой разновидности базальта, которая добывается в горах неподалеку от долины Дикис. В местах древних каменоломен до сих пор попадаются шары, работа над которыми по каким-то причинам не была закончена. В долине имеются еще более десятка шаров из известняка-ракушечника, и приблизительно столько же – из песчаника. Разнообразие материала, из которого изготовлены Лас Болас, свидетельствует в пользу их искусственного происхождения. Однако это был титанический труд! По всей видимости, шары изготавливались путем обработки больших валунов, которым сперва придавалась грубая форма сферы, после чего их долго полировали песком. К слову сказать, шары довольно заметно отличаются друг от друга по тщательности обработки.
Каменные шары частью сделаны из габбро – твердой вулканической породы, разновидности базальта
Впервые загадочные сферы были обнаружены в 1930‑х гг., когда рабочие «Юнайтед Фрут Компани» начали вырубать джунгли в устье реки Дикис для разбивки новых банановых плантаций. Никто не ожидал, что под сенью тропического леса отыщется такое каменное чудо. Работы велись с помощью бульдозеров и прочей тяжелой техники, так что некоторые шары оказались по случайности повреждены. Кроме того, рабочие, вдохновленные рассказами местных индейцев о золоте, якобы скрытом внутри загадочных шаров, начали разбивать их, взрывать динамитными шашками и буравить в них отверстия. Несколько сфер были полностью разрушены, прежде чем в дело вмешались власти. Первое научное исследование каменных шаров было предпринято Дорис Стоун, дочерью одного из директоров «Юнайтед Фрут Компани». Их результаты были опубликованы в 1943 г.
Большая часть каменных шаров располагалась в группах от 3 до 50 штук. Эти группы образовывали видимые с высоты птичьего полета прямые линии, треугольники, квадраты и круги. Некоторые из прямых линий, составленные из шаров, ориентированы точно по линии север – юг. В результате работ в дельте Дикиса и последующих перемещений большая часть шаров оказалась сдвинутой со своих мест, и сейчас восстановить первоначальную картину их распределения практически невозможно.
Наибольшие сложности вызвала и продолжает вызывать датировка загадочных сфер. Единственным методом, пригодным для данного случая, является стратиграфия, то есть датировка на основе взаимного расположения культурных слоев относительно друг друга и перекрывающих их естественных пород. Однако поскольку большинство камней перемещено от их первоначального местоположения, этот метод применим далеко не всегда. Что же касается тех камней, которые сохранились на прежних местах, то их датировка на основе сделанных поблизости археологических находок показала крайне широкий разброс: от 200 г. до н. э. до 1400 г. н. э. Самой ранней наиболее вероятной датой принято считать 600 г. н. э., в то время как большинство камней, по-видимому, сделано после 1000 г., но до испанского завоевания. В любом случае каменные шары Коста-Рики представляют собой археологическую загадку. Вокруг них уже сложилось множество мифов и легенд: одни говорят, что это – наследие погибшей Атлантиды, другие утверждают, что создатели шаров знали секрет таинственного состава, размягчающего камень, третьи – что каменные сферы имеют не искусственное, а естественное происхождение. Против последней версии говорит тот факт, что гладко отполированная поверхность большинства сфер несет явные следы технологической обработки.
Одной из главных загадок каменных шаров является их назначение. Ради чего была проделана эта адская работа? Какой смысл вкладывали в каменные шары их создатели?
Самуэль Лотроп, в 1954 г. исследовавший каменные шары, предположил, что они представляют собой карту расположения небесных светил. Однако дальше этого предположения он не пошел и на вопрос, зачем и кому понадобилась такая карта, ответа не дал. Впрочем, «астрономическая» версия происхождения каменных шаров базируется на достаточно серьезном фундаменте – многие цивилизации доколумбовой Америки, например майя, чья культура, кстати сказать, распространялась до самого Панамского перешейка, были выдающимися астрономами. Но зачем им понадобилось выкладывать огромную «карту звездного неба», да еще из трудоемких в изготовлении каменных шаров и именно в этом месте? Ни долгота, ни широта данной местности не имеют какого-то специфического значения. Вдобавок долина Дикиса сильно пересечена, и в отличие от других древних обсерваторий – например, Стоунхенджа – шары не лежат на одной плоскости, а выглядят беспорядочно раскиданными по склонам гор.
Версию, близкую к версии Лотропа, высказал мексиканский исследователь Луис Гомес. По его мнению, каменные шары были призваны изображать небесные тела Солнечной системы. Возможно, они представляют собой олицетворение совершенства планет, изображавшихся ацтеками в виде мячей, которыми играют боги. Близко к «астрономической» версии о назначении шаров стоит другая гипотеза – «топографическая». По мнению ее сторонников, каменные шары играли роль ориентировочных знаков при топографической съемке местности либо служили триангуляционными пунктами или временными межевыми знаками.
Среди различных гипотез о назначении загадочных шаров самая экзотическая – та, что эти сферы являлись… деньгами! Камень был одним из первых материалов, который стали использовать в качестве денег. Чтобы добыть, обработать и перевезти каменный шар, надо затратить много сил, времени и средств. Таким образом, когда камень попадает в распоряжение владельца, он уже обладает вполне конкретной стоимостью. Все знают, что такой-то человек имеет каменный шар, более того – все такие шары известны всему обществу. Украсть такое сокровище невозможно и незачем: реализовать камень все равно не удастся, ведь все прекрасно знают, кому он принадлежит. Зато владелец шара может его продавать, покупать, закладывать, причем вовсе нет необходимости физически перемещать камни от владельца к владельцу – пусть они лежат там, где требуется. Таким образом, эти камни одновременно являются капиталом и разменной монетой. Финансовая система, основанная на обращении этих камней, представляется необыкновенно надежной!
Эта гипотеза, кстати, объясняет, почему каменные сферы имеют разный размер – по той же причине, почему разный размер имеют монеты. А почему для этих денег избрана такая необычная форма – шар? Во-первых, сфера – символ идеала, и таким образом обладает своего рода сакральностью; во-вторых, изготовить сферу очень трудно и вложенный в нее труд тем самым определяет ее ценность. В-третьих, шары удобнее транспортировать – ведь индейцы не знали колеса или, по крайней мере, не пользовались им. И еще один важный аргумент: в истории каменных денег имеется достаточно хорошо известный прецедент – на некоторых островах Тихого океана до самого последнего времени в ходу были огромные каменные жернова, игравшие роль своеобразных «монет»…