бине пилотов, так, чтобы центр тяжести самолета располагался на 25 % средней аэродинамической хорды. В то же время компьютерное моделирование и реальные испытания копий золотых «самолетов» в аэродинамической трубе показали их неплохие летные характеристики! Дж. Олдридж даже утверждал, что речь может идти о сверхзвуковых летательных аппаратах, хотя нос золотого «самолета» мало похож на нос реального реактивного самолета (это, впрочем, можно оправдать художественным воображением индейских ремесленников). В целом специалисты скорее были склонны считать «религиозные украшения» моделями самолетов, чем живых существ. Выражаясь более обтекаемо, выглядят они, скорее, как механические, а не как биологические объекты.
В 1994 г. три немецких инженера, Аглунд Энбоом, Питер Белтинг и Конрад Любберс, заинтересовавшись загадочными «религиозными украшениями», решили разрубить гордиев узел и прямо ответить на вопрос: самолеты это или нет? После двух лет исследований и экспериментов им удалось создать радиоуправляемую модель «насекомого» в масштабе 16:1. Летательный аппарат, оснащенный пропеллером, имел длину 90 см, размах крыла около 1 м и весил 750 г. Первые опыты прошли успешно. Вторая модель, оснащенная уже реактивным двигателем, была продемонстрирована в августе 1997 г. и вела себя в полете практически безупречно. В дальнейшем Энбоом и Белтинг продолжили свои эксперименты и в октябре 2003 г. представили публике еще одну модель-реконструкцию, а спустя год опубликовали результаты своих исследований в книге «Самолеты фараонов»[13], посвященной загадкам древней аэронавтики.
Так что же – перед нами действительно модели самолетов, изготовленные более тысячи лет назад? На пути к признанию этой гипотезы лежит одно, но весьма увесистое «но»: откуда у индейцев тайрона могли появиться реактивные самолеты? И потом: что конкретно доказали эксперименты Белтинга и его коллег? Они сумели продемонстрировать, что загадочные золотые фигурки изображают, скорее всего, не насекомых, а представляют собой некую аномалию, и имеют все характеристики самолета, но из этого не следует, что перед нами именно самолеты. Эти фигурки могли служить амулетами, связанными с культом неких существ – птиц, насекомых или рыб. На это указывают, в частности, отверстия в верхней части фигурок – по-видимому, их носили на груди как кулон – и материал, избранный для их изготовления: золото. Золото, по представлениям индейцев, было металлом богов и царей, и предметы, изготовленные из золота, как правило, имели ритуальное назначение или служили символами власти. Обычные украшения делались из менее благородных металлов, камня или керамики – ремесленники тайрона в совершенстве владели их обработкой.
Кстати, было бы неверно считать, что традиция изготовления подобного рода крылатых амулетов – прерогатива только индейцев тайрона. Очень похожие фигурки отливали мастера народа чиму, близких соседей тайрона. Правда, расцвет этой культуры приходится на более поздние времена – 1000–1450 гг. Изделия чиму демонстрируют очень близкое сходство с золотыми «самолетиками» тайрона, с одной существенной разницей: в них гораздо более ярко присутствуют зооморфные черты. Может быть, образ какого-нибудь животного, являвшегося тотемом местных племен, трансформировался в мифологии тайрона в образ крылатого божества – повелителя воздушных стихий? Может быть, изображения этого божества – удивительные крылатые фигурки, изготовленные умелыми руками индейских ювелиров – использовались во время траурных или религиозных церемоний?
Конечно, возможно и такое. Только вот какая загвоздка: на всей территории, некогда занимаемой племенами тайрона, археологи пока не выявили никаких следов существования религиозного культа, связанного с крылатыми насекомыми, рыбами или птицами…
Магнитный компас – изобретение ольмеков?
Явление магнетизма было известно человечеству еще более трех тысяч лет тому назад. В глинянях табличках из Месопотамии, датируемых II тыс. до н. э., обнаружены фрагменты магнетита. Конечно, этот минерал попал в глину, скорее всего, случайно, но подобного рода находки свидетельствуют о том, что магниты естественного происхождения уже в это время находились в поле зрения человека.
Китайцам очень рано стало известно, что магнит притягивает железо, а также свойство магнита указывать направление на север и на юг, и именно они сегодня считаются изобретателями магнитного компаса. В одной из китайских книг, относящейся к III в. до н. э., описывается одна из ранних моделей компаса. Он напоминал суповую ложку с длинной ручкой, по-видимому, вырезанную из куска магнетита (магнитного железняка). Эта ручка указывала на южный магнитный полюс. Своей выпуклой частью «ложка» касалась гладкой середины медной или деревянной подставки, на которой делениями обозначались стороны света. Действовал такой компас очень просто: «ложку» крутили за свободно торчащую ручку и ждали, когда она остановится. Направление, которое занимала ручка, и было южным.
Существуют свидетельства того, что свойства магнитов были известны и использовались на практике в Древней Индии и Древней Греции. Об использовании магнитных свойств минералов естественного происхождения народами доколумбовой Америки исторических сведений не сохранилось, однако археологические находки говорят о том, что индейцам не только было знакомо явление магнетизма: пожалуй, им принадлежит и приоритет в изобретении компаса! Есть основания полагать, что как минимум за 1000 лет до китайцев мексиканские ольмеки уже пользовались компасом.
Опыты показали, что брусок из Сан-Лоренсо представляет собой часть древнего магнитного компаса
Около 1400–1200 гг. до н. э. ольмеки создали на восточном побережье Мексики «первую цивилизацию» Америки. Результаты археологических исследований демонстрируют, что ольмекское общество было в состоянии мобилизовать значительные ресурсы для масштабных строительных работ. Культура ольмеков оказала большое влияние на более поздние цивилизации Центральной Америки, и в первую очередь майя. Сегодня многие исследователи приписывают ольмекам изобретение первой на Американском континенте письменности, хотя это положение все еще остается спорным. Другим важным достижением ольмекской культуры стало изобретение календаря, который позже был принят индейцами майя. Ольмеки также развили весьма совершенные анатомические знания – об этом свидетельствует находка глиняной модели, представляющей собой, как считается, самое раннее анатомически достоверное изображение человеческого сердца.
Один из наиболее важных археологических участков, связанных с культурой ольмеков, Ла Вента, как считается, являлся ритуальным центром, где на площади около 200 га было сооружено множество каменных зданий разнообразного назначения. Большинство этих построек четко ориентированы по сторонам света. Предполагается, что это было достигнуто с помощью каких-то астрономических инструментов. Необходимость подобной ориентации для ритуальных построек предполагает, что ольмеки вкладывали в это некий особый смысл. Судя по всему, в системе их религиозных представлений не последнее место занимала геомантия, известная в Китае как фэншуй. Как считается, именно потребности фэншуй и вызвали к жизни необходимость создания компаса. Похоже, точно так же произошло и у ольмеков, только почти на тысячу лет раньше.
Источником сенсации стал обломок каменного бруска длиной около 3,5 см, тщательно отполированного, с аккуратно проточенной канавкой, проходящей вдоль одной из граней. Он был найден в другом ритуальном центре ольмеков, Сан-Лоренсо, в слоях, датируемых 1400–1000 гг. до н. э. Как показал анализ, брусок состоит из практически чистого гематита – широко распространенного минерала железа – и обладает выраженными магнитными свойствами, с магнитным моментом, идущим почти параллельно длине бруска. На основании этого специалистами Йельского университета, исследовавшими находку, было высказано предположение, что брусок представляет собой часть древнего магнитного компаса. Чтобы убедиться в этом, ученые укрепили брусок на пробковом поплавке, опустили в сосуд с водой, и брусок уверенно развернулся в направлении линий магнитного поля Земли. Правда, отклонение от направления на север составило 35,5 градуса к западу, но, возможно, когда брусок был цел, он был верно ориентирован между югом и севером. Что касается продольного углубления в бруске, то оно могло служить в качестве линии визирования.
Основываясь на находке из Сан-Лоренсо, американский астроном Джон Карлсон выступил в 1975 г. с аргументированной гипотезой о том, что ольмекам, возможно, принадлежит приоритет в изобретении магнитного компаса. По его мнению, ольмеки использовали естественные магниты еще до 1000 г. до н. э. Изобретенный ими компас служил в целях астрономии или геомантии, но не был навигационным инструментом. Если это так, то ольмеки опередили китайцев более чем на тысячу лет!
Гипотеза Карлсона, однако, не получила официального признания, но и отмести ее с порога также никто не спешит. Никаких других аналогичных артефактов до сих пор не найдено, так что «компас» из Сан-Лоренсо пока остается единственным намеком на возможность существования у ольмеков инструментов подобного рода. В то же время доказано, что магнитное железо широко использовалось ольмеками в других изделиях – в частности, в так называемых «зеркалах». Археологи в больших количествах находят эти гладко отполированные пластины магнетита, плоские или вогнутые, диаметром около 10 см. Предполагается, что магнитные «зеркала» служили украшениями – признаком особого социального статуса. Еще одним свидетельством того, что древние обитатели Центральной Америки сознательно использовали явление магнетизма, могут быть некоторые ольмекские скульптуры. Так, в Гватемале обнаружено изваяние ягуара с магнитными полюсами в каждой поднятой лапе. Это может являться случайностью, а может быть и результатом целенаправленных усилий мастеров, придававших какое-то особое значение местоположению магнитных полюсов в объектах ритуального назначения. Если эта гипотеза будет подтверждена, то, возможно, китайцам придется распроститься со своими лаврами изобретателей магнитного компаса.